第九章

    经过这件事之后，情况似乎愈发明朗了，特别是对王子而言。此情绪也因此洋溢在接下来的半个小时里，他在露台上漫步、抽着烟，天气也颇怡人。虽然的确有许多元素组合成这幅明亮的画面，但是从整个时空闪耀而出的，是一幅伟大的图画，天才之作，呈现在他面前，像是他收藏里居于首位的装饰品，整个涂刷得光亮亮的，加了边框等着悬挂起来——最让人欣赏之处，特别在于它指定了只能给他，提升了他拥有的权利，出奇地不容置疑。可怜范妮·艾辛厄姆的挑战成不了什么气候：他倚着古老的大理石栏杆，想些事情，其中一件就是——这露台跟其他的很相像，而他知道在意大利的更显高贵——她已经被摆平了，一点儿都不麻烦，因为连她自己也如此认为，心满意足地一路车声辘辘回到伦敦，她成了个与此场景无关的影像。有若干原因，此时他的想象力前所未见地活跃，他也想到，毕竟自己从女人那儿所得到的，要多过于在她们身上所失去的；就算是做生意习惯惨赔的男士们，也会在那些神秘的账册上记录着这类交易，而他账册里的结余显得越来越对他有利，几乎大可将之视为理所当然。令人赞叹的人儿呀，她们此刻所为，不就是要胜过彼此，好给他得利罢了？——从玛吉自己，她的方式最让人惊叹，到现在的女主人，脑子里想的无非是要夏洛特继续待下去，理由很特别，也挺厚道地问，急什么嘛，既不是原先敲定了，又没什么说得过去的理由，干吗催促她丈夫的女婿，不能留下来陪陪她？至少他知道卡斯尔迪安夫人曾说过，不管是待在那儿，或是现身在城里走走，她都不会遇着什么不好的事；再说，就这件事而言，就算做得稍微逾越他们的权限，他们在一起也会大有帮助。他们各自在家，也都会这般抱怨对方一下，挺自然的。此外，她们都是如此，卡斯尔迪安夫人和玛吉一样，范妮·艾辛厄姆和夏洛特自己也一样，全为了他忙着，没有挑衅也没压力，只是她们本身各自隐约有感觉——只有夏洛特知道得最清楚——他整体而言，不管从本质、个性或是绅士的角度看，都和他的好运气一样出色。

    不过，在他眼前的还不止这些。事情全融合在一块儿，几乎难辨彼此，他觉得煞是美妙。如果未来的展望怎么看都很宽广——在不同县市都有人用同样充满感情的语气，指出那三座大教堂的塔楼给他看，塔楼闪着微光，像银质般的微暗光泽——难道他不能对此更有感觉，因为卡斯尔迪安夫人自己身边也有位男士，而且就像是对那天的注记，也多了某种挺贴心的理解，不是吗？这情况使每件事都水到渠成，使他边等待、边徘徊的同时，简直光是想着，脸上就一直挂着若有所思的微笑。她留着夏洛特是因为她想留着布林特先生，虽然他一定会照着她的意思去做，但不这么大费周章一番，她就无法留着布林特先生。卡斯尔迪安到伦敦去了，整个地方都是她的；她很希望早上和布林特先生静静在一块儿，他是个彬彬有礼、圆滑的年轻人——明显比这位贵妇年轻——能弹又能唱，令人开怀（连“桥牌”也能玩，除了会唱法文的悲剧之外，英国喜剧也行），以及一起出现的——其实是不见人影的意思——其余几个朋友，只要选对了人，什么事都办得成。王子心情很好，觉得自己雀屏中选，就算有个随之而来的感觉，也没坏了他的情绪，那种感觉他待在英国的期间，已经不止一次得在心里加以应付了：那种状态提醒他毕竟是个外人，是个外国人，甚至不过是个派来当代表的丈夫和女婿罢了，他和他来办的事简直太不相配，每每只好屈就于做些微不足道的事。她其他的客人，没有一个像他这么给女主人方便；每一个活跃又随和、有固定工作的男士，早早搭火车离开办事去了，不管是什么事；他们是社会中伟大的政治管理机器[139]里，一个上了润滑油的零件——最忙的是卡斯尔迪安自己，不亦怪哉，因为不管从身份地位或是类型来看，他都是个挺重要的零件呢。另一方面说来，如果换成这位挺好又机灵的罗马人有事要忙，也不会是那种阶层；他的的确确就是被归纳成一个阶层，成了光芒不太闪耀的代替品。

    尽管王子此时有受到“归纳”的看法，但它可一点儿都没影响到他真正轻松的感觉。他的牺牲是事实，他也对此了如指掌，有时候这些情况会再次出现在眼前——最后总认为是为了他妻子方便之故，他放弃了在这个世界真正该处身之境；而一路分析下来，最后的结果是，周围的人常常是不如他的，但自己身处其中，确实没有受到尊重，也被轻忽了。不过，尽管这一切都够清楚了，在精神上他依然能有所超越，此精神积极地应付着实际的状况，全部都能加以应付；不管是英国这些模棱两可又滑稽的关系，还是他心里某些美好、不受别人干涉又和谐的东西、完全属于他自己的东西。他毕竟不能把布林特先生太当真——把格局放大一点儿来看，比起一位同意将自己权益搁置起来的罗马王子，他更是个局外人。然而，如卡斯尔迪安夫人这般贵妇，怎么会接纳他，一样也无从得知——他觉得这个问题，又再次地深深没入英式的模棱两可之中。他们这些人他全都认识，像一般人说的，“挺熟的”。他和他们生活在一起，待在一起，不管用餐、打猎、射击，以及其他林林总总的事，都在一块儿。但是有关他们的一些问题、那些他没办法回答的问题，不仅没有变少，反而越来越多；以至于那种经历大体上在他心里留下的，不过是个残存的印象而已。他们不喜欢清算净值[140]——那是他非常确定的。无论如何，他们都不要那种情况发生；不管何时何地都要避开，这是他们国家聪明之处，也是他们成功的地方。他们自己挺沾沾自喜的，称呼它为神奇的妥协精神——它的影响力真真切切、无时无刻不围绕在他四周，泥土和空气、光线和色彩、原野、群山和天空，蓝绿色的郡县、冰冷的大教堂，到处都听得到相同的腔调语气。一点都没错，它成功了，给人的感受像站在这么一幅画的前面一样真切。到目前为止，它一直位于浓浓的海雾中，坚实不移，雾蒙蒙的，使那些外表光鲜炫丽、心生羡慕的人，得以歇歇他们的眼睛。不过，这也正是为何，尽管一开始受教良多，有时候依然令人困惑不已，因为在一片新意中嗅得出陈腐，而在一片陈腐中又嗅得出新意，过失中可见无辜，而无辜中又可见过失。这里还有其他大理石的露台，更显紫气威势，站在上面他就会知道要想些什么，至少也会借此享受一下脑力激荡，想想给别人见到的样子，以及别人会怎么想，这两者之间看得出来的关系，等等。目前这种情况下，一探究竟的心思可能会受到更剧烈的挑战，这也是实情；但运气不太好，据了解，尽管十分留意也机灵聪敏，结果仍是面对一堵没有出口的墙、说不通的逻辑以及无法转圜的迷惑。再者，他思考进尾声的时候，除了最直接的态度之外，也没什么事是要紧的了。

    这个早晨，宅邸又回归原本非常祥和的气氛，想必卡斯尔迪安夫人对布林特先生的梦想，已经借由和他“察看”某个东西一起出发，地点是在钢琴的旁边，位于这儿无数小一点儿的房间里其中一间，那里很神圣，不是给大伙儿用来聚会的。她一直向往的事已经实现——她确保那份便利性，无须折腾。这一点更是让他想到，夏洛特又身在何处——他一点儿都不认为，她会这么不灵光地当起电灯泡，在他们双人结伴之时，只能待在旁边当观众。每件事对他而言或多或少有了结论，这难得的一天就像是朵又大又香味扑鼻的花，绽放芳华只等着他来采撷。但是他只希望对夏洛特做此提议；他沿着露台走动，从这里看得见房子的两侧，四月天的早晨，所有窗户都开着，他抬头看了看一面想，哪一扇窗是他朋友的房间。结果他的疑问很快就获得解答；他看见夏洛特出现在上方，仿佛听见他踩在石板上的脚步停了下来，在叫她似的。她来到窗台，倚着身子往下望，她维持了一分钟这个姿势，对他微笑着。她戴着顶帽子，穿着外套，一副准备就绪的样子，他心头立即为之一震——她没有拿阳伞，美丽的头上什么都没戴，与其说是要到他这里，和他一起站着，不如说是要与他并行，跨出大步。那一大步在前一天傍晚就已经情绪紧绷地在他内心跨出去了，尽管他连最小的困难细节，都没有彻底思考过。他想用很明确的话对她说，不过所需要的机会一直没出现；但她现在呈现的脸庞，使他觉得是在提醒自己，她自己已经猜到了，真是奇妙。他们心中的冲动是一致的——他们以前就反复出现过如此的冲动。假使这般未经事前安排又分毫不差的机缘，能用来度量所谓的彼此合适的程度，那世界上没有哪一对，比他们更有道理该在一起的了。事实上，最常见的情形是，她的道理甚至比他又更进一步，她应该会如是说。他们在相同的时刻感受到相同的需要，但是也只有她一直都最清楚该如何达到。此时她的目光从灰色的老窗户注视着他，看得好久；她帽子的姿态、她领巾的颜色、她没变的微笑，笑得好久，其中有点儿什么东西突然令他恍然大悟，事实太明白了，他可以依赖她。他把手放在这天盛开的花朵上，准备摘下；不过，她回应的手已经伸了出来，机敏聪慧，此辉煌的一刻不就是这个意思吗？于是，此刻拉得长长的，他们俩之间传递着信息，说着他们的杯子已斟满；高举酒杯连眼睛都遮住了，紧紧握住，移过来稳住它，品尝之后，接着开始赞叹一番。但沉默一会儿后，他开口说话。

    “只缺了一轮明月、一把曼陀林琴，再加点儿危险，就成了一首小夜曲。”

    “啊，那么，”她轻快地对着楼下说，“至少还有这个！”她一面说，一面将衣服前方香气浓郁的白玫瑰花苞，摘下一朵，往下朝他抛了过去。

    他接住了，她看着他别在纽眼儿里；他目光又回到她身上。“快下来呀！”他用意大利话说，不响亮，但是音调深沉。

    “来了，来了！”[141]她丢了一句话出来，说得很清楚，只是语调轻快多了，她留他在那儿等了一会儿。

    他又沿着露台走着，有时停下脚步，看看远方那幅深色美丽的水彩画，平时也常常这样做，那片画布上呈现最远端几个有大教堂的小镇。这个地方有自... -->>
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