贰 二世祖

    在场众人又都失声。

    途经一条街道，忽闻一阵喧哗，王砚顿时勒马询问何事，捕快们待要去查看，王砚的小厮已飞奔而出，眨眼又飞奔了回来。

    捕快们都在心里默默念，何公子，你真是个耿直的人，相信你一定是清白的！

    王砚道：“不是，他以为丹碎了，这辈子只能当凡人，万念俱灰而已。”

    居然整整官服，抬腿走了。

    陶周风一脸过意不去：“大热天的，要萧主簿你来回跑。”

    王砚的小厮立刻高声道：“各位衙役哥，先放下手里的活，听我们大公子说话！我们大公子有时候下令会比较简洁，多跟他几日，诸位就晓得了。”再抬手啪给自己一个嘴巴，“小的又多言插话衙门事了。诸位请忙，小的先滚远待罪。”哧溜跑到一边，跟仍跪着的那个挨着蹲下。

    王砚冷冷道：“混账。”

    一道狼烟，又卷出大门。陶周风欣慰地站在廊下捋须：“年轻人，就是风风火火啊。”

    曹捕头插话：“卑职听闻，以道法为名的邪术中，有一种是拿妙龄女子做炉鼎，是否……”

    因为，这桩案子，又是一桩强抢民女案。

    王砚眯眼看着他，冷冷一笑：“少在本司面前要死要活，跟个娘们似的。”

    前院中，那少女仍在哭泣，王砚的两个小厮正梗着脖子与大理寺的差役叫嚣。

    “禀大公子，那边有个小偷正被人按住打哩。”

    “王砚你忒丧心病狂了罢。”何述在马车中阴阴|道，“带着小偷回刑部，要不是你有爹，刑部肯定还没等你进门就把你踹出八丈外，省得你丢人现眼。”

    眠花楼的雅间门扇跌落尘埃。

    大理寺的差役阶下行礼，为首的道：“禀尚书大人，因接到线报，刑部郎中王砚涉嫌当街强抢民女，卑职奉命请王大人往大理寺一行。”

    王砚面无表情看完了案子，将卷宗往桌上一丢，抬头看看沙漏：“都这个时辰了，今天先回去吧。”

    王砚抬起一只手：“不必说误会。本司身为刑部郎中，将街边尸首带回刑部，只能是为问案。尔等明知如此，还直闯入刑部衙门口称拿人，是有意给我这个新上任的刑部郎中一个下马威，还是故意想给刑部没脸？刑部原来已成大理寺之辖属了，小小差役都敢直入大门当着尚书与各司郎中之面咆哮，这是谁定下的规矩体统！”

    何述幽幽道：“碎了，绝非肉丸。我岂能不知是否已碎？罢，罢，不与你多言。”

    陶周风适时地出声道：“王郎中啊，可能，真是误会……大早上嘛，起身不久，刚到衙门，可能还未来得及用早饭，想事情会有偏差，不那么周全。”

    陶周风脸上都有点挂不住，刚动了动胡须，王砚的小厮极其干脆利落地打了自己两个嘴巴，扑通跪下：“诸位大人老爷，小奴才无礼，自扇两掌，先滚远了。待各位大人老爷正事办完，再来请罚。”砰砰磕完几个响头，哧溜奔到远处再跪倒。

    少女慌乱地抬头看了看，一望到王砚的脸，赶紧又低下头：“这位大人……说民女有冤情，方才将民女带至此处。”

    “民女愿为奴为婢……”

    王砚略一颔首，再一抬手。

    陶周风皱眉：“那看来，何述并非主谋？”

    尸体露在外面的皮肤皆带着大小不等的伤痕，脸上与额上伤痕，更是触目惊心。

    何述再凄然长笑，闭上双眼，昂首道：“我自会走，休要碰我！”

    众衙役都看向了王砚，王砚道：“捕头何在？点二十人，备马，取兵器，列队！”

    陶周风不禁怜惜地再看看自始至终闭目未动的何公子：“他此时，是在运功否？”

    这……

    萧范迈着碎步急急出了刑部大门，王砚将卷宗往旁边孔攸手中一丢。

    王砚道：“尤公子叫什么？”

    萧范求救地看向陶周风，未想到陶尚书对王砚的这桩案子极有兴趣，正同赶来的仵作一道观看尸首。

    “大公子真是太英明了！”王砚的小厮之一忽地冒了出来，像刚落到茶杯盖上的苍蝇一般搓了搓手，“大公子，小的已经查出来了，那个姓尤的名叫尤余，宫里面侍候太后的尤公公是他干爹。肯定是不敢在大公子面前现世过，所以没听过他。他家就在顺安大街那块儿，这个时辰到午时，应该是在悦临坊一带不入流的地方喝茶装蒜。”

    “孔贤弟，你们刑部在大街上抓了个挨打的小偷的事怎么样了？”萧范微微眯起双目，“听说京兆府想拿此事说事，后来不了了之。还道是被上面压下来了。”

    王砚抬眼一扫，刑部衙役仍木木呆呆地戳着。孔攸忙道：“下官这就着人去查。”

    萧范只得将卷宗袋奉上。

    “为了亲近我们大公子，削尖了脑袋想做丫鬟的女子能排到昆仑山还绕三圈。你这样的，没指望。”

    几个差役牙关咬得咯咯作响，为首的差役暗暗将手伸向腰间：“卑职犯下此等大错，令大理寺蒙羞，不敢求赦。”刚要划向颈中，手腕突然一麻，咣啷，匕首跌落在地。

    萧范又和气地道：“哦，那你是否真有冤情？”

    少女抽噎：“灯……灯市街。”

    萧范再道：“尚书大人亦已同意，王大人请看卷宗，印都盖了。”

    那少女哭得更厉害了。

    王砚负手：“下官以为，何府的下人亦不大可能。那女子家不算极贫，将要十九，尚且未嫁，想来姿色泛泛，何府不至于连个比其貌美的婢女都没有。”看了一眼曹捕头，“曹捕头所言炉鼎，于下官甚有启发。”

    王砚冷冷道：“没你的事。”

    曹捕头赶紧带着捕快们蹿出厢房，杀进厅中，噌噌噌拔出兵刃。

    萧范忙道：“唉唉，有话都好好说。”蔼声向那少女道，“这么多位大人在此，连刑部尚书大人都在，有话可放心直言，不必害怕。”

    少女刚张了张嘴，王砚的一位小厮又远远幽幽地道：“姑娘，我们公子不单是刑部郎中，更是太师的大公子。你若有冤，可要说明白了。”

    王砚与众捕快一行带着何述、小偷和打小偷的失主义士回到衙门。捕快们从车中牵出何述。众人本以为会看到一个油面大耳、花缎袍子大折扇的纨绔，却不料是个长眉秀目、面色灰白、衣衫清雅的少年。

    衙役们恍然领悟，赶紧敞开大门，让开道路，门口围观的百姓也都散开让出正道。王砚高高坐在马上等候众捕快牵马前来，皱眉扫了一眼高矮不一毛色各异有老有少的马们。捕快们顿感惭愧，缩颈上马。王砚一抖缰绳，一马当先冲出大门，直奔大道。

    刑部衙役正在左右为难，见陶周风与王砚等人过来，顿时如蒙大赦，高喊一声：“尚书大人面前，都休得无礼！”

    一路尾随的路人指点道，这车和车上的女子，是王大公子刚在街上捡的。

    何述牙关咯咯作响，忽而猛咳几声，哇地吐了一口，捕快赶紧擦拭身上溅落之物，何述凝视吐出秽物一眼，仰天凄然长笑：“碎了，我的内丹，碎了。王砚，你害得我好……”

    王砚嘿嘿一笑：“帮你脱了罪，替你办了骗子，还要如何？”

    次日，王大公子再度雄赳赳地来到衙门内，这回换了一匹乌黑的骏马，额头一道闪电般的白纹。随行的小厮亦换了两个，一般的机灵伶俐。

    会怎么办？孔攸也很好奇。

    这就是传说中，没有三品以上的官衔都进不了门的月华阁么？

    与王砚平级的其余三司郎中都在，但谁愿意在太师大公子上任第一把火正往上蹿的时候往上靠？

    王砚简洁道：“带回衙门。”

    萧范赶紧道：“王大人，此案移交我大理寺，是上面的意思。”

    “呸！不擦亮狗眼看看！想巴上我们大公子的小娘们能一路排到昆仑山还绕三圈，这等货色我们大公子用得着抢？明察秋毫你们懂不懂？”

    王大公子眯眼，仍是看着少女的脸：“必有冤情。”一挥衣袖，大公子的小厮便跃下马，将放置少女她爹尸体的破推车套到马上。

    众人心中都又一沉，忍不住偷眼看向王砚。

    王砚道：“小侄必定尽力而为。”

    何述一脸了无生趣地闭目站着，陶周风不禁掂须唏嘘：“虽说评断一人，不可单凭相貌，但本部堂觉得，嫌犯何述，真的长得不像个急色的模样。”

    嫌犯乃是太后的侄儿何述。

    王砚拎着卷宗袋走过去：“大人，下官觉得，此案仍有许多疑点，想再详细查审后，再转交大理寺。”

    黄氏少女失踪一案，已告破，统共用了四五天，那少女绥绥，亦已找到。

    少女拭泪答道：“民女之父新丧，无钱收葬，只得卖身葬父。”

    “不好了，大理寺给王大公子下马威，让他刚上任就没脸，王大公子咽不下气，带了刑部的人去大理寺火并了！”

    孔攸想，肯定和现在不一样，但应该，不会太坏。

    王砚截断她话头：“哪条街？”

    但去黄家的人，穿的的确是何述贴身侍从的衣裳。

    何国舅两眼含泪，抓住王砚的手：“阿砚哪，当是伯父拜托你了。下回述儿再这样，你一定还得再这么帮他！”

    王砚负手扫视他们：“待到了地方，听我笑声为令，立刻进来，拿下我面前那人。明白了否？”

    萧范轻咳一声，拱了拱手：“既然是误会，下官这便给王大人赔罪了，请……”

    两匹枣红骏马随在王大公子身后进了大门，马上乃王大公子的贴身小厮，其中一匹居然拖着一架破旧推车，车上直挺挺横着一卷草席，还有一个浑身素白，瑟瑟呜咽的少女。

    孔攸等人正要含蓄地问王郎中，前院那个呜呜哭泣一直喊着只要葬父绝无冤情的女子要怎么处置，他竟主动提起了这茬，不由心里一沉。

    大理寺官差一挥镣铐：“休得无礼，再敢咆哮官差，将尔等一道拿回大理寺问责！”

    王砚一抬手：“套上，带走。”

    “姑娘，我们大公子一代青天，高风亮节，替人申冤，从不图报答。不要哭了，好好安葬你爹吧。这些钱也拿着。”

    来客似乎兴致甚高很健谈，进门后就语带笑声，月华阁的美酒佳肴捕快们也不能安心享用，竖起耳朵努力分辨笑声中哪个是王砚的，忽而听得房门轻响了一下，似乎是王砚的小厮在外面咳嗽。

    小厮立刻啪给了自己一嘴巴：“小的多嘴。小的忘记了，大公子从不靠爹。”

    王砚未说话，只负手步下台阶，走向那破车上的少女。

    因为陶尚书的大爱无疆，这两三个月内，刑部已经有十几桩案子被大理寺拿走了。大理寺主簿萧范正要拿走又一桩案子，此时正在衙门内，就在屏风后看热闹。

    曹捕头赶紧让捕快们把兵器锁链镣铐挂齐，挺直脊背。王砚方才一点头：“走。”

    过一时，又有脚步声，来客已至。

    少女扑住车沿，痛哭道：“老父染病而死，妾真的无冤，只求葬父……”

    ……

    王砚淡淡道了一句：“谢大人勉励，下官定会不负厚望。”坦然受之。

    案犯乃一帮装神弄鬼的假道士，一面诱骗大户人家，以长生不老术、点石成金法等骗得钱财，一面假借那些人家的名义诱拐想嫁给豪门公子的女子，转手贩卖。这帮人已辗转数州郡行卖骗拐，来到京城后，钓上国舅之子这条大鱼，本打算只宰他一个，饱捞一票。那日何述车驾经过道旁时，黄氏少女痴痴望着何述的神情太过热烈，引得一旁的拐子技痒，忍不住重操旧业。

    “孔兄，恭喜啊。”萧范拱了拱手，满脸堆笑，“太师公子上任不久，就破得一大案。你们司刑司，亦少不了嘉奖罢。”

    唔？曹捕头不禁愕然。

    那少年点头：“好，好，王砚，今日你我交情就如此杯！”咔嚓，又砸了个杯子。

    “我们大公子乃千年难出其一的青天，你等居然污蔑是强抢民女，知道胆字怎么写么？”

    就此一路来到刑部。

    王砚面无表情道：“他自己饿的。以前也不是这样，就是这几个月不知怎的被几个道士哄得团团转，辟谷、打坐、炼丹，草灰朱砂搓成大丸子就着露水吞，还以为自己肚里结了个什么内丹。再过个一年半载，可能真就成仙了。”

    王砚一挥手：“走！”翻身上马。

    王砚走到车前，居高临下俯视着她：“你因何随本司回到刑部？”

    正待要出门，廊下忽有一小吏匆匆奔来，在门槛外气喘吁吁道：“禀尚书大人，各位大人，大理寺来了几个人在大门外吵嚷，说……说王郎中当街强抢民女，要带王郎中去大理寺问话。”

    但是，如果王大公子回去求爹，云太傅不必说，就是圣谕，也……

    王砚又打断萧范的话，两眼仍只盯着那几个差役：“尔等既然过来拿本司。这女子与尸首俱在车上，竟连取证都不做。这女子年纪尚轻，其父应仍是壮年。这般天气，尸首拿草席裹住，却无甚腐败臭气，必是新丧。尸首足部露在外，脚踝伤痕明显。本司在马上一扫便得见，尔等在前院许久，居然视若无睹。尸首鞋底无灰，是新鞋，裤却不覆脚踝，可见衣不合体，是别人施舍，死后换上。这女子脸上有伤痕，以粉遮盖。如斯明显种种迹象，看也不看，真是为了案子来的？！”

    陶周风关切地道：“国舅之子，应不缺吃穿，怎会如斯柔弱。”

    萧范忙道：“下官大理寺主簿萧范。”

    差役之一道：“姑娘无需畏惧，即便王子犯法，亦与庶民同罪，你……”

    萧范一皱眉，大理寺的几个差役脸色都已铁青：“放肆！难道区区家奴都可在刑部院中胡言？”

    王砚挑起一侧嘴角：“本司的确不知道你老子是谁。”

    砰——

    仁慈大爱的尚书加上一个二世祖未来侍郎，刑部的将来还有什么值得期待？

    其余在场的诸人亦都在看王砚，连那少女都停止了哭泣。陶周风道：“王郎中，这个事……”

    王大公子靠爹荫得此位，上任之时，须体现清正廉洁，故一不坐轿，二不设仪仗，三不清路开道，只携二仆，骑行前往，秉承平日纵横京师，跑马遛鹰的一贯风范。

    王砚哂笑一声：“所谓小偷，未必是偷，未必只是偷，被拿住也未必就是贼，打亦未必因为窃。事事皆可有隐情，不能只看表象。我何必与你这种一窍不通者费口舌。倒是你说话底气甚足，丹看来没碎。”

    出了月华阁，王砚命捕快将何述塞进带来的马车中，立刻返回衙门。

    陶周风叹息道：“一定得要看紧点何公子，年轻人，容易钻牛角尖，走极端。万一他一个想不开……”

    大理寺几个差役脸胀紫到几乎要滴出血。另外几个扶住方才想自尽的那个，飞快掠出了刑部衙门。

    太……太师？

    “邻居匆匆而见未必分明，但黄陈氏会做针线，应对衣裳辨认不错。可让她再来一趟，认一认衣料。”

    少女顿时猛抬起头，抓着手绢的手指深深掐进... -->>
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