第二章

    兰珏依然未接话，待他写完录纪，墨迹干透，王砚盖印收归档部，忽而道：“佩之，晚上有空无？”

    陶大人半闭起眼睛：“也就是说，疑犯张屏，可能在持刀行凶后，将凶器与染血的外衫遗弃，但没染血的衣服，却因为他埋伏在茅厕内许久，而留下了成为线索的气息……唉，张屏，人证物证俱在，你有何辩解？”

    那是……那是……

    一把拖了张屏上楼，进了二楼最里面的小包间。

    兰珏道：“回司部归档后就没事了，莫不是墨闻想请我吃饭？”

    小五连声嚷：“就是你就是你！”加上金李氏的哭声，捕快的喝止声，公堂上乱成一团。兰珏在屏风后揉了揉额角。

    陶大人道：“说话的这位疑犯，你是不是叫陈筹？据金李氏说，的确不是你们做的，她说的是，你身边的张屏是主谋，你大概就是个帮凶吧……”

    来喜班和庆圆班算是京城中两个比较出类拔萃的戏班，一直互相竞争，挖角抢戏各展手段。

    陈筹带着哭腔颤声道：“大人，学生冤枉！昨夜学生两人在家中睡觉，哪里也没去，更没有去谋害金老爷！”

    少顷，一个半老妇人进了公堂，跪倒在地痛哭流涕：“求青天大老爷做主，这个叫张屏的谋害我相公，民妇险些就做了寡妇了啊啊啊……大人一定要让他血债血偿啊啊啊……”

    兰珏道：“我刚进来时，看见捕快拿住了两个书生，像是今科试子的模样，就是要审的这个案子的疑犯罢？可惜，你们刑部办案，我不大好去听。”

    他什么话也说不出……

    想不到没过一个月，这张屏居然犯了命案，兰珏微有些意外，他随口再问了问，到底怎么谋害的。

    王砚呷了口茶：“我觉得，这宗案子，另有蹊跷，凶手未必是那个张屏。”

    陶大人再叹了口气：“你说，你们两个都在家里睡觉，你们是睡一个屋，还是两个屋？如果是一个屋，是睡一张床，还是两张床？如果是睡一张床，你们哪个睡里，哪个睡外？睡觉是深是浅？能不能保证你出去了，他就会醒，他出去了，你就会醒？”

    陈筹赶紧拉他袖子，幸而金老爷和金夫人并没有在意，也可能是觉得找个不信鬼的才敢大胆地写鬼戏，继续兴致勃勃地和张屏说戏。

    陶大人捋须，摇首，叹气，王砚终于忍不住上前一步：“大人，卑职以为，此案仍疑点甚多，不如再盘查一两日，说不定能有更实在的证据。”

    厮见完毕，入座后，金老爷开门见山直入主题，他的戏班最近想赶着排一出新戏，急需找人写个本子。

    张屏冷静地说：“西山红叶生自《边塞烽火》之后的几本书都是伪作，据在下揣测，此人应该早已亡故。”

    陈筹抖抖索索道：“禀大人，学生和张屏一个睡西厢一个睡东厢，但是我们外头那家养了一条狗，晚上只要有脚步声它就叫，昨晚它没叫过，大人不信可以传邻居来问话！”

    陈筹顿时急了：“大人，凡事要讲证据，有什么证据能证明学生或张屏有迷|魂|药？”

    兰珏道：“王侍郎，你若是要查今天这宗案子，我去有些不合规矩。”

    马廉也是今科试子，蜀郡人士，却是难得的靠写戏文混出了名声，如今已进了诗赋一列，曾公然斥责张屏不配为读书人，与张屏这等人同为试子深感耻辱。

    金老爷说：“一定要快！够快！还要够劲！”双眼灼灼发光，张屏猜测了他大概是要哪种的够劲，诚恳地说：“在下，不……”

    兰珏在心里笑了。刑部尚书陶周风是他岳丈柳羡的门生，一个地道的清官，地道的好人，个性温吞，有些学究气，如果搁在户部、翰林院这样的地方，任他温和地和着稀泥，定然是个好官，可他偏偏是刑部尚书。

    雍朝例制，凡有官员升迁封赏，都要查核履历出身。近日，中书舍人刘知荟擢升为御史中丞，另获赐封赏若干。拟升和拟赏的文书先下到吏部和礼部，待提查档案，确定刘大人身世清白，不是罪籍后代蒙混入朝，方可以正式升赏。

    陶大人沉吟片刻，满脸了然：“本部堂明白了，是不是你没有按照金班主的要求改，致使他昏迷之中仍心怀耿耿？黄大仙三字，就是用来代指你。张屏啊，目前看来，所有证供都对你很不利。你还有何辩解？”

    陶大人沉吟片刻，道：“狗叫了没有，本官自会查询……”

    京城物价极高，赁屋备考开销巨大，家境不富裕的试子们大都要寻些门径赚点补贴。

    兰珏坐在书案边写查档录纪，王砚在一旁盯着一碗茶水揉太阳穴。

    砰！陶大人一拍惊堂木：“肃静，公堂之上，不得喧哗。”他瞧着堂下两个本该前程无限的年轻人，遗憾地摇头，“本部堂也想相信你们的辩解，但着实牵强，这几项证供单看固然似有不足，但为何偏偏都让你赶上了，偏偏你又与金礼发夫妇有隙，本部堂不得不……”

    金夫人道：“张公子，鬼怪这种东西，其实还是有的，因为我给你说的这个事儿，就是件真事。一二十年前，我娘家的表妹，被一个黄鼠狼精迷了……”

    陶大人慢吞吞一拍惊堂木：“传金李氏。”

    金老爷一拍大腿：“好极好极！张公子真是个难得的人才！就是要这样得劲的，把庆圆班那帮孙子们的台子挤塌！”

    陶大人回奏道：“案犯开审之前便已认罪，乃死者幼子，实为死者小妾偷情所生。身世不清，又被魔障迷去心窍，做此恶行，着实堪怜，臣提笔欲判斩立决时，不禁泪盈于眶，若心存圣人教化，何至于此，呜呼……”

    刘典吏道：“案子还没审，具体下官也不清楚，听说是其中一个张姓书生意图谋害某个戏班的班主。”

    到底是不是他？

    金夫人嗑着瓜子儿，眯着眼向张屏笑：“张公子，如果你写的这出戏能红过庆圆班的那一出，你就是能比过西山红叶生的才子，这回科举，保不准能中个状元！”

    旁侧，一个小吏匆匆自屏风后绕出，向孔郎中耳语几句，孔郎中急忙上前一步道：“尚书大人请且慢，卑职有新案情禀报，那金礼发刚刚在昏迷中呓语，可能是本案的线索。”

    张屏抬起眼皮，慢吞吞地道：“大人，学生以为，这几项皆不算实在证据。且，金夫人的话并不完全属实。他们不是没给学生原本答应的钱数，而是根本没给钱。那戏并非不能演，金老爷的戏班已经排上了。”

    捕快们再去搜查张屏的家，发现屋内有一件内衫，一条旧裤，隐有异臭。

    兰珏不由笑道：“王侍郎为何连连叹气？”

    陶大人含泪判了杀父犯斩立决，没过多久，他又上书奏请在天牢之外种垂柳，栽菊花，使十恶不赦的罪犯聆听落雨声，鸟雀鸣，感悟世间大爱，还要刻印劝善小册，分发给天牢案犯人手一册，教化众生。

    陈筹一拍巴掌：“看，张兄，我就说你合适，鬼故事，你最拿手。我这种胆小的若写这种戏，写个开头，自己先吓死了。”

    书令再对陶大人耳语几句，陶大人再道：“且此药，迷狗之前，可先迷人。即是说，你睡着，他可能醒着，反之亦然。”

    陶大人沉默了一下，道：“亦无证据可证明，你们没有。”

    张屏道：“禀大人，学生的菜刀，案发前两日便丢了，有人可以作证。”

    但兰珏不是个爱提意见的人，在礼部做，讲究的是以和为贵，意见留给谏官们去提，他觉得不合理的地方，只是在心里想想罢了。

    陶大人道：“唔？他说了甚？”

    包间内，茶博士正在上茶，一男一女坐在桌边，男的约莫五十岁左右，面圆身宽，一脸和气，女子看面相不到四旬，大方脸盘儿，粉涂得煞白，耳边荡着一对镶玉的大金坠子，两道倒竖的柳眉平添精干。

    他就走在山野中，草地里的泥土被露水浸透了，鞋底鞋帮都糊上了湿泥。

    兰珏蘸了蘸墨：“尚书大人似已断定那张屏就是罪犯，怎的还要你头疼？”

    那小五直着喉咙道：“因为你是那张屏的帮凶！禀尚书大老爷，这个陈筹常到我们那边走动，他还喜欢过我们班子的香荷姐，一定就是他给张屏指了路！”

    刑部的下属官员，背后管陶大人叫“陶善人”，王砚更是没少听其父王宣抱怨陶周风，不免对他不大尊敬。

    着人将张屏暂时收押进大牢，陈筹是从犯的证据不足，当堂释放，金李氏哭哭啼啼地和戏班的人走了。

    兰珏没说什么，今天陶尚书对案件的审断实在令他大开眼界，可怜那张屏居然撞在了其手里，不知道会不会变成菜市口又一抹倒霉催的野魂。

    王砚有气无力道：“唉，与众同僚一道陪尚书大人聊了一下午案情，头疼。”

    陶大人皱眉：“黄大仙，就是民间传闻中，成精的黄鼠狼？这与本案有什么关系？”

    其时皇上还未亲政，怀王与云棠等几位辅政大臣都看了这封奏折后，转呈皇上，由中书令代皇上批复道：“案犯是谁，判处何刑？”

    他想抬手挡住光，想看分明，他张了张嘴……

    金李氏攥着手绢，一边哭，一边说，前天夜里她夫君金礼发吃坏了肚子，连跑茅厕，约莫三更时分，金礼发又去茅厕，她在屋中听见一声惨呼，跑到茅厕，就看见金礼发坠在厕坑中，捞上来后人昏了，还以为是熏的，待到打水洗涮，才发现胸前伤口，好在伤口在靠肩窝的地方，并未丧命。但伤口进了秽物，加之失血过多，至今昏迷不醒，半只脚在阎王殿里。

    据说陶大人做刑部尚书是柳羡临终前的遗愿，兰珏疑心是岳丈临终前吐字不清，致使门生们把“陶周风只可入闲部”听成了“刑部”。当时先帝也已病入膏肓，手一抖就批了，陶周风便做了刑部尚书。

    陈筹向这两人躬身赔笑道：“金老爷金夫人，抱歉得紧，张兄他一时耽搁，怠慢了二位，我代他赔个不是。”一面又向张屏道，“这位金老爷，就是赫赫有名的来喜班班主，赶紧见过。”

    他匆匆地走，因为他要赶紧去……

    这段情可是看哭过太后的，来喜班深深感到了威胁，所以他们也要赶一出新戏，压倒庆圆班。

    张屏很是感激陈筹帮忙找活的好意，但张屏做事，素来以事实为本，在情事上，他暂时无本可参，不能毫无根据地胡编乱造，所以他觉得自己不合适。

    张屏又垂下了眼皮：“学生无话可说。”

    堂下捕头禀报道，已着人验看过金礼发的伤口，... -->>
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