第十八章

建成已有多年，耗费了中国政府大量的钱财。阁下也评论过广东和中国其他地方的堡垒和弹药库。阁下也发现，政府为了特定目的而划拨的资金，一经内地官员之手，不幸就变得不够用了；然而，如果使用得当，足够使用。

    这些事实，以及其他类似情况，足以支持我们的观点：相比于有效的军队和警察，中国更需要其他方面的改革。我们可以确定，假如中国明天建立一支训练有素的军队，一支组织完美的警察队伍，两者的高效状态，维持不了一年。腐败的政府和盗用公款的官员，会耗干任何一支或者两支队伍的资源。历史将会重演。我们知道，尽管土耳其政府和中国一样糟糕，或者没有中国的情况糟，但她拥有一支优秀的陆军，一支还算合格的海军，所以能维持到今天；如果我们希望维持中国的完整，那么就必须拥有一支训练优良的军队。但是，在我们看来，为了给真正有用的陆军、海军和警察奠定一个恒久的基础，一些事情必须做在前面。如果我们要在中国进行改革，那么就要做一个彻底的改革。让我们从最根本的情况谈起。看到中国现在的状况，已经和土耳其一样糟糕，我们确实应该感到难过。甚至拥有陆军和海军，中国也将一直是远东的东亚病夫；是欧洲列强争夺的焦点；是频繁的国际争端或战争爆发的原因。中国将会变成一个血腥的屠场，许多最令人厌恶和腐败的政府的集中地。实际上，在文明世界的人看来，中国实际上可以说是一处正在腐烂的脓疮。

    我们认为，在改革事项中，有两项最紧迫，政府应首先考虑：第一，建立一个薪金制度，给官员提供足够的薪金；第二，彻底改革国家的财政税收体制。我们还认为，如果中国政府没有能力，或者不愿意实施这些绝对必要的改革，那么，英国政府要么自己亲为，要么联合其他列强，给中国提供实质性的帮助，并且，如果有必要，则给北京政府施加压力。

    我们非常了解中国人和中国政府的本性和做事方法。我们可以向阁下保证，中国的改革不可能进行下去。上述两项特别的改革肯定会失败；现在的状况肯定不会改善；门户开放政策也不会得到支持。我们知道，维护中国的完整，在中国自由地经营商贸，没有限制性和保护性的关税，所有外来国家可以利益均沾，这些都离不开门户开放政策。

    阁下，请允许我们就中国官员那可怜的工资，及其导致的恶果，讲一些实际情况。我们都知道，中国首都的一个高级官员，相当于内阁部长级别，一年的标准工资，超不过50英镑。不过，除此之外他还有补贴，每年的工资能达到200或250英镑。他要依靠这些微薄的收入，维持自己、家庭、随从、雇员、文书，师爷等人的开支，此外还要支付招待客人和同僚的开支。实际上，他要满足这些花费，需要十倍到二十倍的工资。各省总督的工资相对多点儿。总督每年的工资约100英镑，补贴约900到1200英镑多。但是很不幸，他必须支付衙门的所有开支，其中包括一些固定的开支，比如他的师爷、文书、副官、保镖和一般随从的伙食和薪水。除此之外，他必须招待大量的客人，给许多京城高官送礼；还需要维持他的官员身份，为许多家人和亲戚提供帮助。事实上，这些花费，每年至少需要10000或15000英镑。一位陆军将军，一位海军司令，他们的工资每年超不过400英镑，他们还需要为自己的随身侍从发薪水。这些高官以下的中国官员，薪水欠缺的程度与高官一样。一个底层官员的薪水，好不过香港一个报酬优厚的苦力的工资。士兵和海军，他们的月薪是4到10先令，还经常被上级克扣和勒索。

    阁下，上述总结表明，这些入不敷出的高官和小吏，对改革不会有任何帮助，而是会寻求有规律的贪腐体系，从而，他们在官场上的奋斗，与荣誉和忠诚也不相关。那些比较幸运和无所顾忌的官员，积累了令人难以置信的财富，然而，如果存在一些官员，有一点良知和能力，且品行正直，他们的从政经历也不会太长。从此可以看出：为什么为特定项目划拨的充足资金，到最后变得不够用了；或者为什么花了足够的资金，最后的结果却不如人意；或者为什么为现代工厂购买的高级装备，最后变成了质量低劣的老古董。

    总之，阁下去问任何一个独立的中国人，他将告诉你同样的故事。也就是说，一笔资金通过各种渠道就像大家熟知的音阶一样，逐级地从财政部分到它的目的地，就逐渐变少了，而且变得特别少。中国盛行这样的体制，还期盼什么改革？所有当权的官员，自然会反对任何改革措施，因为这些改革会夺走他们的非法权力，而这些非法权力，是他们获利的保证。怎么能期望中国官场中会少了朋友的行贿和对手的敲诈？怎能期望国家的财政能有真正的收益，追回每年装入个人腰包的那十分之七？当划拨给陆军和海军的资金，不断被贪污、挪用，怎能希望中国会有一支训练优良的陆军，一支令人满意的海军？国家要做一些公共建设，比如特别的兵工厂、码头和河堤，但是用于这些项目的资金，同样会被贪污挪用，国家怎能完成这些公共工程？中国有落地税、抽厘等多种形式的厘金税。当大多数官员把这些税收看作一种资源，用来补贴自己微薄的工资时，中国怎能满意地解决她的税收问题？最后，当中国的每一位官员，都醉心于从公共资金和财政中捞钱，损害国家和贫苦大众的利益，用上述种种欺骗手段为自己牟利时，就别指望国家能修建铁路、开发矿产、促进工业和制造业发展，提高经济效益，普遍地开发自然资源。

    改革中国现在糟糕的官僚体制，那些有能力且有忠心的人，才有可能为国尽心尽力，担任各种职务。然后，国家成功改变公共服务的愿望就容易实现。现在，无论是公民和军人，还是各级官员，都是以金钱为上。以我们浅见，英国这种受人尊敬、真诚和简明的政策，不适合现在的形势，对无所顾忌的对手反而是一种帮助。此外，在这个特别领域内的改革，会得到中国人广泛的赞同和支持。我们再大胆地设想一下，中国官员自己也会赞同和支持这项改革，因为大多数官员还具有正直感。随着这项改革的进行，下一步该怎么做，就很清楚了。所有来自官员及其下属的反对，会因为工资的提高而消失，那么，对中国的财税进行整顿，就比较容易了。

    中国的财税系统糟糕透顶，声名狼藉。官员征收来的所有税款，进入国库的只有十分之三。对中国的财政状况进行详细分析，无疑要占用太多时间和篇幅，因此，我们向阁下推荐一本小册子————《中国的财政》。这本书的作者是贾米森总领事，在1897年他将该书呈交给了英国议会。与其说贾米森先生如实地记录了中国官员征收的税款总额，不如说他低估了这个总数。看看他的书，阁下将会明白，中国的实际税收，至少是现在税收的三到四倍。中国官员这种严重的贪污，与对税收资源层层“转租”的恶习一起，使中国的财税体系成了一个巨大的障碍，阻碍了国际商业的改善、地方贸易和工业发展的提升，以及所有自然资源的开发。如果不首先改革中国的财政体系，那么，任何改善和促进中国发展的尝试都没有用。如果英国政府稍施压力，说服中国，按照总海关那样，建立一个有能力的部门，来征收各种税收，这样将会拯救中国，使她免于破裂。

    照中国目前的情况来看，多多少少还有其他一些改革，势在必行。比如，训练高效的陆军、海军和警察；创办科技学校；安排有能力和受过适当教育的人，到需要专业技能的部门任职；取消内地所有的水路和城镇的贸易禁令；提高铁路的运行速度，提升铁路经济效益；开发矿藏等。关于这些改革，我们就不再麻烦阁下提出建议了。但是，能就中国政治和经济弊端的根本原因，向阁下请教，我们已非常满意。

    总之，我们要强烈地敦促阁下，并通过您敦促伟大的英国公众，在中国做出快速果断行动的时候到了。前面讲过，我们都知道，对中英两国来说，门户开放是最好的政策。不过，尽管这个政策非常好，还需要人们仔细地运用它，勇敢地实施它。在实施这个政策的同时，或者在此之前，必须整顿中国的财政体系。英国政府，要么亲力亲为，要么联合其他国家，要下定决心促使中国政府，把征税业务托付给像海关总署那样的征税机构；在做这件事之前或同时，要保证中国的各级官员，能得到与他们职位相称的、充足的薪水和津贴。在进行改革时，英国政府应该帮助中国官员，维持国内秩序。在时机成熟的时候，再进行其他所有改革。

    在结束这封信之前，我们呈给阁下一个重要的问题，尽管有人不这样看。我们考虑的是：对扩大英国在中国的利益和影响、促进英国贸易在整个中国的发展来说，什么方法最有效。

    我们认为，对英国政府来说，有一股现成的、强大的力量，还没有被利用起来。要么是英国有意忽视了它，要么可能从来没有想到过它，那种力量就是————中国人卓越的商业智慧。给那些华裔一个合适的组织体系，并多多鼓励他们，在商业上，他们就能成为英国一支有力的臂膀；尽管会受到竞争，也会受到敌对体制的危害，他们也能在中国维持骄傲的地位。以我们浅见，可以把华裔派到内地，占据所有可以占据的贸易资源，也可以作为经济侦探，或者作为不同商会之间相互交流的活的通道。经过较好的组织和指导，让他们去调查商会的情况，如果有必要，就进一步渗透到他们内部，或者任何特别的领域。这些聪慧的华裔商人，肯定会把事情做好，帮助维护英国的商业霸主地位。这里有一个不可辩驳的事实：无论是来自英国、德国、法国，还是来自日本的货物，它们都要经中国人之手，才能进入中国市场，而这些中国商人对市场的需求非常熟悉，既知道市场需求的数量，也知道人们需要什么样的产品。他们是外国商人和大量本地消费者的中间人。他们可以去欧洲人受嫌疑的地方；他们可以获得国内人不愿向外国人透露的信息。内地中国人会勉强而慎重地回答外国人的问题，并且往往是含糊其辞，但它们乐意和华裔交流意见，也乐意和着中国服装的人交流意见。

    有华裔的支持和他们的良好信誉做保证，随着厘金关口和令人讨厌的海关章程的取消，再加上超强的运输能力，英国货物就能供给中国市场，这里就会成为英国利益的支流，整个中国就变成了英国的势力范围。由于英国是崇尚自由贸易的国家，这样一来“门户”就开放了。我们希望看到英国在经济和政治上重回巅峰的时刻。

    最后，我们对阁下致以最衷心的感谢；所有开明的中国人，为了个人的利益，感谢您在中国问题上的指教。感谢您对门户开放政策清晰的阐述，以及对其他类似事务的支持。如果能把这些事情维持下去，不仅对英国和其他国家有利，也会给中国带来长久的利益。最后，谢谢您接受了这封信，尽管它不够完美。我们对阁下寄予厚望，知道您有卓越的能力，能够竭力完成政治和经济自由这项事业。

    何启

    韦陀

    香港，1899年1月20日

    大量中国贸易团体，通过这封信，表达了他们对利益的关心，也表达了他们对中国现在和未来状况的看法。信中的许多观点都值得评论，我只选择以下几条：

    信中讲，这些中国人变成了英国公民，身份却不被英国政府承认。这个问题，我会向联合商会呈报，并呼吁他们重视这个问题。如果任由这种事态持续下去，既不能提升英国的声誉，也不能促进英国商贸的发展。为什么华裔不能和其他英属国家的公民一样，享受所有的特权和好处？此事毫无理由。为什么一个中国人，当他希望变成英国公民时，就得比那些穿着他们民族服装的人，多服从一些让他感到羞耻的规则？而数以万计的这些人，却以成为英国公民为骄傲。

    中国商人认为，首先必须进行的改革，是给中国官员支付合理的工资。我担心，就目前的情况来看，即使能做到这一点，敲诈勒索和贪污腐败也不会变少。他们还认为，如果让中国人自己来重组陆军，这支队伍还会变得无能、无效，我完全同意这个观点，但是，如果政府出资，由外国军官来主持这件事，那么浪费和腐败现象就会被节省和高效所取代。没有改革，这些合适的税收体系，较好的管理体系，在腐败严重的中国不会成为现实。但是，除非中国首先采取第一步，放权给那些能提供高效军队和警察的国家，才能实施改革。