32

试着把几种酒都调配在一起：威士忌、杜松子酒、朗姆酒。然后一个人坐在桌边，慢慢地喝了起来。

    等他喝下这一杯可怕的混合物后，感到似乎有人用闪电般的拳头重击了他一下。他很快就醉倒了，并且也明白了人们都喜欢喝酒的原因。他知道这是自己有生以来最伟大的时刻之一了——他躺在那儿，贪婪地注视着深紫色的液体主宰了他纯洁的肉体，就像少女初次委身于情人的怀抱一样。突然，他彻底明白了人们所说的“有其父必有其子”的道理——在感官方面他更加强大、更加敏锐，是典型的甘家人。他高大的身躯和瘦长的四肢感到欢欣、振奋，烈酒在他的体内更加出色地发挥了自己的魔力。世界上再也没有谁能沉醉得如此崇高、如此庄严了。这种沉醉胜过了他听过的所有音乐，胜过他所读过的所有绝妙诗篇。为什么以前从来没有人告诉过他呢？为什么从来没有人撰文尽情抒发这种豪情呢？哎，既然可以买来瓶装的神仙，然后送进肚里，让自己也当一回神仙，那么人们为什么不愿意长醉不起呢？

    他获得了片刻的奇妙感受。当我们突然发现那些埋藏在我们心底、还不太明确的事物时，往往就会产生这种奇妙的感受。这一切都很简单，但却难以表达。或者当一个人死后突然苏醒过来，发现自己身在天堂的时候也会产生那样的感受。

    又过了一会儿，他浑身开始瘫软无力，四肢麻木，口齿僵硬，舌头厚得难以卷曲，说不了话了。他一遍又一遍地大声地重复着一些可笑的短语，举止笨拙吃力，弄得自己狂笑不止，兴奋得不得了。他的身体虽然处于一种沉醉状态，但是思想却敏锐清醒得像猎鹰一样。这时候，他正轻藐地、温情脉脉地注视着自己，在悲天悯人的目光中注视着一切可笑的举动。在他的身体里，有一些看不见、摸不着的东西，高高地悬在头顶上方，却又远在身外——是个眼中有眼、脑中有脑的“陌生人”，它栖居在身体之内，端详着他。这是他自己，而自己却不认识他。但是，他心想，现在这所房子里只有我一个人；如果我能认识他，就一定要认识他。

    他从地上爬起来，跌跌撞撞地走出了明亮、温暖的厨房，他来到走廊，那里点着一盏昏暗的灯，高墙使整个屋子显得又湿又冷。他心想，这就是他自己的家。

    他一屁股坐进硬邦邦的太师椅里，侧耳倾听一滴一滴冰冷的寂静。就在这个屋子里，我一直处于流放的状态。屋里有一个陌生人，我自己的心里也有一个。

    哦，阿德墨托斯之屋啊，我在你这里（虽然我也是个神）忍受了多少委屈。现在没事了，房子，我不害怕你了，我不害怕鬼魂附身了。如果你的静默中有一扇门，那么请打开它吧。我比你更加静默。你深藏在我的体内，我就是你——你就从这个肉体的躯壳中脱身吧，因为我从来都没有否定过你的存在。在这一刻，没有人看见我们：哦，来吧，我的兄弟！来吧，我的主宰，抬起你的脸来！如果我能活4万年，除了那最后的90年，我要把其他的全部交给静默。我宁愿像一座山，或者像一块岩石，跟大地一起成长。解开日夜的经纬，让光阴倒流，回到我出世的那一刻；返回我最初赤条条的模样，然后用难以计数的微粒重塑我自己。或者让我看一看黑暗的真实面孔，让我听一听你恐怖的宣判之音。

    房子里什么也没有，只有触手可及的死寂：没有一扇打开的门。

    过了半晌，他站起身走出了房门。他没有戴帽子，也没有穿外套，他找不到自己的衣帽了。浓雾笼罩在夜色中，大街上隐隐传来欢快的声音。圣诞节的气氛已经弥漫在大地各处。他想起自己还没有买任何节日礼物。他的口袋里还有几块钱，一定要在商店打烊之前，给家人买几样礼物。他没有戴帽子就向城里赶去。他意识到自己喝醉了，走起路来摇摇晃晃，但他坚信只要多加小心注意，就能控制住自己，他可以掩饰着不让别人看出他的底细。他十分小心地沿着水泥人行道中间的那条路线走着，眼睛紧紧地盯着这条线，一旦偏移，他就会马上纠正自己。他来到城里，看见满大街都是购物的人，似乎有一种圆满结束的感觉。人群像潮水一样涌往家里，他们都准备回家过圣诞节。他从市中心广场走过来，挤进拥挤的大街，走在侧目注视他的人群中。他的眼睛死死地盯着面前那条线。他不知道自己往哪里去，不知道自己要买什么东西。

    当他来到伍德药店门口的时候，几个游手好闲的青年看见了他这副模样，都大声地哄笑起来。他瞥了那帮家伙一眼，目光落在熟人裘里斯·阿瑟和范·叶芝的脸上，他们正笑嘻嘻地望着他。

    “你小子要去哪里呀？”袭里斯·阿瑟问。

    他张开口想回答，但只能发出含混不清的声音。

    “他喝得烂醉了。”范·叶芝说。

    “范兄，你来看着他，”裘里斯吩咐道，“把他搀到门口去，别让他的家里人看见。我去叫一辆车来。”

    范·叶芝小心地把他搀扶过去，靠在墙上；而裘里斯·阿瑟则飞快地向教堂街跑去，一会儿工夫就开了一辆车回来，停在了马路边。此刻，尤金恨不得随便找个地方躺下来。他把胳臂搭在两个人的肩膀上，颓然软成一团。他们在尤金的身体两侧搀扶着他，让他坐在汽车前排的座位上。不知道从什么地方传来了一阵铃声。

    “叮——咚！”尤金非常高兴地说。“圣诞——节！”

    两个朋友随即爆发出一阵狂笑声。

    当他们把他送到家门口时，房子里仍然空无一人。他们扶着他下了车，然后把他跌跌撞撞地扶上了楼梯。他对这次短暂的朋友相聚感到十分内疚。

    “你的房间在哪里，阿金？”他们穿过走廊，裘里斯·阿瑟喘着粗气问。

    “就这一间吧，都一样。”范·叶芝说。

    会客室对面的那间卧室前门正好敞开着，他们就把他扶了进去，并抬上了床。

    “我们帮他把鞋子脱下来吧。”裘里厄斯·阿瑟说。于是，他们解开了他的鞋带，脱掉了鞋子。

    “孩子，你还有别的事要帮忙吗？”袭里斯·阿瑟问。

    他很想请他们帮着把衣服脱掉，帮他盖上被子，然后关上房门，以遮掩他违背家规的行为，但是他连说话的一点儿力气都没有了。他们俩笑嘻嘻地站着看了一会儿，门都没关就离开了。

    他俩走后，他躺在床上无法动弹。他没有了时间概念，但是思维仍然很清晰。他明明知道自己应该起身下床，把门关紧，然后脱衣再睡，可就是全身瘫软，动弹不得。

    不一会儿，家里人全都回来了，只有伊丽莎一个人仍然在城里思考着购买什么样的圣诞礼物。现在已经是晚上11点多了。甘特、女儿海伦和两个儿子一齐走进他的屋子，瞪大眼看着他。当他们问他的时候，他的喉咙就像火烧一般，根本回答不出来。

    “说话呀！说话呀！”卢克大声地喊着，冲过去用力地掐他的脖子，“你变成哑巴啦，你这个白痴？”

    我不会忘记你这样对待我的，尤金心想。

    “你还要不要脸了？你要不要人格了？怎么弄到这个地步了？”这位水手像演戏似的高声喊叫着，一边大踏步地绕着屋子走动起来。

    他以为他很了不起！尤金心想。他的舌头迟钝得一个字也说不出来，但是他的喉咙还是能发出一些声音来，他颇有讽刺意味地模仿起哥哥说教时的节奏来，“吐——吐——吐——吐！吐——吐——吐——吐！吐——吐——吐——吐！”他模仿得惟妙惟肖。海伦弯下腰替他解开了领结，禁不住笑了起来。本恩阴沉的脸也猛地露出了笑容。

    你有没有这个？有没有那个？有没有这个？有没有那个？——他跟着这个节奏摇啊摇。不，妈妈。我们今天把人都丢尽了。但我们还有不少新的自尊呢。

    “嗨，安静点，”本恩咕哝道，“家里又没死人。”

    “赶快去烧点热水来，”甘特说，他显得非常在行，“他得把肚子里的东西吐出来才行。”在这一刻，他一点都不老。在这奇妙的一瞬间，他的生命从消逝的阴影里走了出来，忽然变得精神焕发、行动敏捷。

    “你就省点力气吧，”海伦对卢克说，然后离开了房间，“关上房门。看在上帝的分上，如果可能，最好别让妈妈知道这件事。”

    这件事马上变成了重大的道德问题，尤金心想。他觉得自己病得不轻。

    几分钟过后，海伦手里拎着一壶热水，拿着玻璃杯和苏打粉走了进来。甘特冷酷地把苏打水灌进了他的肚子，直到他开始呕吐起来。正当他连吐带呛的时候，伊丽莎进门了。尤金从洗脸盆上抬起他病态的脑袋，一声没吭，他看见母亲站在房门口，脸色苍白，还看到了她衰弱的棕色眼睛。她的这双眼睛平时并没有多少神采，可她一旦怀疑出了什么问题时，就会闪闪发亮，非常灵敏。

    “哈？哼？怎么回事呀？”伊丽莎说话了。

    当然，她一眼就能看出发生了什么事。

    “说什么呢？”她大声追问道。其实并没有人说什么。他有气无力地冲她笑了笑，自己虽然觉得又恶心又痛苦，但是一见到母亲那副做作的样子，他不禁觉得十分好笑：她每次发现什么不愉快的事情时，总要故意装得毫不知情。大家一见这情景，都忍不住笑了起来。

    “哦，天哪！”海伦说，“她回来了。我们还指望天下太平以后，你再回来呢。快来看看你的小宝贝吧。”她边说边笑了起来，同时把尤金的脑袋稳稳地托在自己的手掌里。

    “现在觉得怎样了，孩子？”甘特慈祥地问。

    “好些了。”他含糊地回答。同时高兴地发现自己的嗓音并没有永远被麻痹。

    “嗯，你瞧瞧！”海伦的口气虽然友好，但还是透出一丝怨气来，“这只不过证明了我们甘家人全都是一副德行，个个都爱酒如命。这可是遗传啊。”

    “真是倒霉透顶了！”伊丽莎说，“我一直希望至少有一个儿子不喝酒。但是现在看来，”她说着说着，眼睛就流下来了，“上帝好像要惩罚我们全家了。这全都是你父亲造的孽啊——”

    “噢！看在老天爷的分上！”海伦生气地叫了起来，“快住嘴吧！喝一次酒也不会把他喝死的，他会从中得到教训的。”

    甘特咬着他的薄嘴唇，习惯性地舔了舔大拇指。

    “我早就知道，到时候肯定会怪到我头上来的，是啊——要是有人摔断了腿，也会怪在我头上的。”

    “别的不说！”伊丽莎说，“这个家里压根儿没有一个人从我这里遗传上这个毛病。你可以随便胡说，但是他外祖父彭特兰上校一辈子从来没有沾过一滴酒！”

    “去他妈的彭特兰上校吧！”甘特说，“要是每件事情都依靠他，你早就饿死了。”

    当然啦，尤金心想，你们都得渴死。

    “算了吧！”海伦说，“今天是圣诞节。一年就这么一次机会，就让我们多一点清静吧。”

    等他们全都走出房门以后，尤金心想：这一家人经常互劝别人相安，希望过一种清静的日子，但如果真的做到了相安无事、和睦共处后，结果恐怕比任何吵嘴、打架糟糕得多。

    在黑暗中，他感到周围的一切都在旋转，脑袋又开始晕眩起来，腹中又开始翻江倒海。不过，他很快就昏昏沉沉地睡着了。

    事后，大家不约而同地原谅了他。对他喝醉酒这个话题，家里人都会小心翼翼地有意回避。家里充满了圣诞节的祥和喜庆气氛。本恩仍然跟往常一样愁眉不展；海伦常和他嘻笑打闹；伊丽莎和卢克两个人索性闷声不响，他们当面和颜悦色，背地里却情绪忧郁。他们这样原谅他，反倒使他很不舒服。

    第二天早晨，他父亲邀他一同出去散步。甘特神情沮丧、尴尬，原来海伦和伊丽莎都劝他尽到做父亲的责任，要他委婉地劝诫儿子几句。这使甘持有些为难，以他的脾气，如果让他对某人大发雷霆、恶语谩骂一番，恐怕没有人能比得上；但如果让他好言好语去规劝别人，那可真有点勉为其难了。他发起脾气来往往一触即发，破口大骂。但是这一次事件却无法让他发起火来，他本人也毫无心思承担这份责任。因此，他的内心感到很内疚，感觉自己应该承担责任，他觉得自己就像一个治安官，头天晚上还和朋友们一起纵酒取乐，第二天却要治他们的罪。再说，如果酒瘾真的是从他身上遗传给了这个儿子，那该怎么办呢？

    父子俩默默地穿过中心广场，绕着喷泉的边缘走着。甘特有些紧张地清了清喉咙才开口说道：

    “孩子，”他停了一下，然后又接着说下去，“我希望你能把昨晚的事当作一个教训。如果你喝威士忌上了瘾，那后果可不堪设想。我不想责骂你，只希望你能引以为戒。你与其做个醉鬼，还不如死掉的好。”

    好了！他很高兴，要说的话总算说完了。

    “我一定会多加注意的！”尤金说。他的心里充满了感激，感到如释重负。家里人全都对他这么好，他真想饱含热情地发誓自己以后再也不沾酒了。他竭力想说出来，但他做不到，他要说的话太多了。

    但是他们的圣诞节过得很开心。从父亲的这番温和劝诫开始，每个人的言语和举动都变得和善了许多，一家人爱意融融、相敬如宾。他们暂时摆脱了野蛮的生活，穿上了体面的外衣，待人接物都规矩、得体、讲究有礼。大家都在想：“现在我们也和别的人家一样正常了。”可是这么一来，大家都觉得怯生生、羞答答的，动作显得局促而呆板，有点乡巴佬穿上了晚礼服的味道。

    但是，他们无法一直保持缄默。他们不是那种心胸狭隘、小气自私的人，只是习惯了以前那种无拘无束的生活方式。海伦的脾气捉摸不定，喜怒无常。有时候，她的情绪会变得很消沉，在这样的时候，她就会坐在自己屋里的炉火前，倾听外面不断怒号的风声，几乎开始憎恨起尤金来了。

    “真是太可笑了！”她对卢克说，“他竟然能干出这种事。他还是个小孩子——他要什么就有什么，我们却什么都没有！你看现在出了这种事，你怎么看？”

    “大学教育反而毁了他。”这位水手心中暗自高兴，相比之下，他自认为他的表现还算良好。

    “你为什么不跟妈妈谈一谈这个呢？”她有些激动地说，“或许她会听你的话呢——她从来不会搭理我的话！跟她说说去！你亲眼见到她把一切都怪在可怜的爸爸身上了，是不是？你想一想，老头子现在都病成这样了，还能受得了她的责难吗？阿金天生就不像甘特家的人。他和母亲的娘家人一模一样。他的性情非常古怪——就像她们家所有人一样！我们都是甘特家的人！”她狠狠地强调说。

    “爸爸的所作所为总有可以谅解的地方，”水手说。“他在家里受的气可太多了。”事实上，他对家里一切事务的看法，总和姐姐海伦保持相同。

    “我希望你能把这些话说给她听。就算尤金把心思全部用在书本上，他也不见得比我们强多少。如果他以为可以欺负我，那他可就想错了。”

    “只要我在跟前，我倒要看看他还敢不敢这么放肆。”卢克狠狠地说。

    其实尤金需要改过自新的事情还不止这一件——他的第一个大错就是跟家人关系的貌合神离。现在，他的麻烦更多了：一是伊丽莎总不停地恶语刺伤他的父亲，二是母亲和姐姐二人之间的怨恨越来越表面化。此外，他还得直接忍受母亲无休无止的唠叨和指责。这一切最终都会导致一个结果——母亲的脾气就像阴晴不定的天气（他心里明白，她对他、对其他的子女都一样疼爱），但是海伦和卢克对他的敌意却根深蒂固，这是一种下意识的、根本性的、萌发于各自生活结构的敌意。他是他们其中之一，但却明显与众不同，不跟他们共处。多年来，他一直搞不明白他们为什么不喜欢他——有时候，他们在他面前会表现出一种温情和好感来，他也觉得很奇怪。他虽然非常感激地接受了这一切，但是他却无法彻底隐藏自己的惊讶。此外，他早已经习惯于闷声不响地躲进自己的小天地，在家里很少说话。

    他这次惹的麻烦产生了许多不良的结果，使他疲惫不堪。他认为家里所有的人都有些小题大做，对他太不公平了。不过，他们越是喋喋不休，他的牛脾气就越犟，就越是沉默寡言，只在心底里期待着假期早一点结束。在这种消沉中，他默默地指望本恩能够理解和支持他——不管身在何处，他都很信赖他。但是这位深受他信任的本恩，自己的内心也充满了困惑和牢骚，也开始对他怒目而视，恶语相加了。终于他被逼得忍无可忍了。他感到自己似乎被出卖了，认为本恩也在跟他作对——他孤立无援，完全成了众矢之的。

    到后来，在他即将返校的前三个晚上，事情终于爆发了。那一天，他情绪非常紧张，神情忧郁地站在会客厅里。本恩好像预先准备好了似的，故意数落了他将近一个小时。他一声未吭，站在那里静静地倾听着，可是肚子里满是痛苦和怨气。其实，本恩也是因为自己不顺心，一半想拿尤金来撒气，结果见到弟弟闷声不响的样子，火气就更大了。

    “——怎么老站在那里哭丧着脸，你这个小浑蛋。我说这些话全都是为了你好。我不想让你有朝一日变成囚犯，这一点你是明白的。”

    “你的毛病就是，对别人所做的一切从不领情，”卢克也在一边帮腔，“家里人所做的一切都是为了你，但你却不知道感激。你接受了高等教育反倒学坏了。”

    尤金慢慢地转过身看着本恩。

    “好了，本恩，”他低声说，“你的话已经说够了。他所说的我并不在乎，但是我却很在乎你所说的。你说的话我已经听够啦。”

    这句话正是本恩料到的。这一刻，他们几个人早就失去了耐心，一时间火冒三丈。

    “少跟我顶嘴，你这个笨蛋。再跟我顶嘴，我就把你的脑浆拍出来。”

    尤金一声咆哮，像猫儿一样扑了上去，把他像小孩子一样仰面朝天按倒在地，但是当他发现对方软弱得毫无招架之力时，遂把他轻轻地放倒在地上，自己骑上了他的身体。此时，他心中的强烈怒火和羞愧的情绪正不停地斗争着。他骑在本恩的身上，使劲压着他的双臂。卢克见到这个情景，狂吼一声，猛扑到尤金的背上，一只手扼住了尤金的脖子，另一只手使劲地击打他。

    “好啊，本——本——本恩，”他结结巴巴地喊，“你把他的腿给抓住。”

    三个人顿时扭作一团，打翻了煤桶、火钳、椅子等，响声惊动了伊丽莎，她三步两步从厨房里奔了出来。

    “老天爷啊！”她奔到门口看了一眼，马上大声地尖叫起来，“他们会把他打死的！”

    可是，尤金虽然被两个哥哥制服了，但他敢于跟两个哥哥打架这一点的确不简单——用一句南方人常说的话来讲，就是“虽然被打败，但并没有被打垮”。当大家都气喘吁吁地从地上爬起来时，尤金从喉咙里发出一连串的怪叫声，把两个哥哥吓得毛骨悚然。

    “我觉——觉——觉得他简直发疯了，”卢克说，“他二话不说，就动——动——动手打人。”

    这位先下手为强的英雄一言不发，只是昏头昏脑、鼻孔里不停地哼哼着，喉咙里发出了可怕的声音。

    “我们这一家人到底怎么啦！”伊丽莎哭喊着，“兄弟打架，迟早要完蛋的啊。”她把倒在地上的扶手椅扶了起来，捡起散落在地上的椅垫，重新摆放整齐。

    等到尤金的嗓子恢复正常时，他尽量控制住颤抖的嗓音，平静地说：

    “对不起，本恩，我不应该打你，”然后转向那个情绪激动的水手，“你呢，你从我的背后打我，是一种懦夫行为。不管怎么说，我对今天的事情感到很懊悔。对于前天晚上和今天发生的事，我都很懊悔。类似的话我已经说过好几次了，但是你们仍然不允许我清静一会儿。你们不停地唠叨，非要把我逼疯不可。而且我万万没有想到，”说到这里，他开始哽咽起来，他对本恩说，“我没有想到你竟然也跟我过不去。我知道，家里其他人的心思——他们全都恨我！”

    “恨你！”卢克激动地大声说，“看在老天的分上！你简直在胡说八道！我们都想帮助你，都是为你好。我们为什么要恨你呢？”

    “没错，你们就是恨我，”尤金说，“你们只不过不愿意承认罢了。我不懂你们为什么恨我，但是你们的确恨我。你们永远都不愿意承认这回事，但是事实就是事实。你们都不敢讲实话。但是你却有所不同。”他又冲着本恩说。

    “我们一直都是真正的弟兄——可是现在你也跟他们结伙了，要共同对付我了。”

    “唉！”本恩咕哝了一声，神情紧张地别过脸去，“你真的疯了。我不明白你在说什么！”他点着了一根香烟，拿着火柴的手在颤抖。

    虽然尤金所说的都是孩子式的气话，但是其中并非没有实话。

    “孩子们，孩子们！”伊丽莎难过地说，“我们一家人一定要相亲相爱才行啊。至少我们要和和气气地过个圣诞节吧——现在都到什么时候了。说不定这是我们全家最后一次团聚了。”她开始哭了起来。“我这一辈子注定就是命苦，”她说，“家里一直就这样冲突不断、乱哄哄的。我理应享受点清静、过几天安稳的日子的。”

    他们三个听了这些难过的老生常谈后，内心都有些伤悲和羞愧，都不敢直视对方。母亲的话使他们感到敬畏，开始沉默不语了。他们每个人都很清楚自己生命中饱受煎熬的痛苦与困惑不解的谜底。

    “阿金，”卢克平静地说，“没有人跟你过不去。我们都想帮你一把——想看着你有朝一日能出人头地。你是我们家最后的一线希望了——你要是也像我们这些人嗜酒如命，那你这一辈子也就完蛋了。”

    尤金已经疲惫不堪了，他说话的声音平淡而低沉。由于绝望他开始非常直率地讲起来，语气坚定、不容置辩：

    “那么，卢克，你有什么好办法让我戒酒呢？”他问，“你以为从背后跳过来，掐住我就可以做到吗？这跟你平时采用别的途径来了解我并没有什么区别。”

    “噢，”卢克嘲讽起来，“难道你觉得我们不了解你吗？”

    “是的，”尤金平静地回答，“我觉得你们不了解我。你们一点也不了解我。我也不了解你，不了解你们任何一个人。我和你们在这里共同生活了17个年头，但我只是一个陌生人。在这漫长的17年里，你们有谁像哥哥一样跟我谈过一次话？你们有没有坦露过自己？你们有谁想真心跟我做朋友、做伙伴呢？”

    “我不知道你想要什么，”卢克问，“但是我认为，我的所作所为全都是出于好意。你说我从不谈论我自己的事，我倒想知道你究竟想知道什么。”

    “哼，”尤金慢慢地说起来，“你比我大6岁，在外面读过书，还在大城市里工作过，现在又加入了美国海军。你为什么要装得像神一样，碰都碰不得呢？”他痛苦恼怒地继续说，“我清楚那些当水手的都干些什么好事！你不比我强到哪里去！难道你不喝酒吗？难道你不玩女人？”

    “你怎么敢在母亲面前说这种话？”卢克厉声训斥道。

    “没错，孩子，”伊丽莎的声音中透出不安的语气，“我可不喜欢听你说这种话。”

    “那么我就不说好了，”尤金说，“可是，我以为你会讲老实话。有些事情，我们大家只是心照不宣罢了。一旦有什么不同意见，大家都不愿意直说，却喜欢在背后说对方的坏话。我们都把卑鄙说成崇高，把愤恨说成荣耀。你自己想充英雄，就先把我骂成恶棍。你不会承认这一点的，对不对？但这是事实。好吧，卢克，我们先不谈女人，黑人也好，白人也好，你认识的也好，不认识的也罢，都不谈了，因为我说穿了会使你不自在的。你就继续冒充天神吧，我会像主日学校的小孩一样听从你的教导。但是我更愿意读《圣经》上的‘十诫’，这要比你的教导来得更简洁了当。”

    “孩子！”伊丽莎苍老的脸上露出不安、失望的表情，“我们一定要努力做到和睦相处才行啊。”

    ‘不，”他说，“都各自独处去吧。我在这里跟着你做了17年的学徒，现在总算熬到了头。现在我总算明白自己应该逃离这里才行。我知道自己并没有做过对不住你的事，我也不用再怕你了。”

    “哎呀，孩子！”伊丽莎说，“为了你我们已经竭尽了全力。你觉得我们哪些地方做得不对了？”

    “我吸了你的空气，吃了你的饭，住了你的房子，你给了我生命，我的血管里流着你的血，让你为我做出牺牲，让你为我受穷，到头来我却忘恩负义。”

    “我们都应该感激拥有的一切，”卢克简洁地说，“多少人都巴不得能拥有你的机会呢。”

    “没有人给过我什么！”尤金情绪激动起来，声音嘶哑，嗓门越说越大，“在这所房子里，我再也不会低头求人了。如果说我有什么机会的话，那也是我自己奋斗出来的，跟你们大家毫无关系。你们送我去上大学，只是出于不得已，因为假使不送我去，你们就会在全城人面前很没面子。伦纳德夫妻为我呼吁了3年，你们好不容易才答应了这件事，但到最后又迫不及待地提前一年把我送走——当时还不到16岁——你们给我的，不过是一盒三明治、两套衣服，以及做个好孩子的嘱咐。”

    “父母还给过你一些钱，”卢克说，“可别忘了这个。”

    “我怎么能忘记，因为这是一切矛盾的根源啊，不是吗？”尤金回答，“前天晚上，我的罪过不是喝醉了酒，而是自己没有钱还喝醉了酒。如果我自己有钱，即使在大学里表现不好，你们也不会说什么，可一旦拿了你们的钱，即使书读得再好，你们也会不断地提醒我记住你们的仁慈，还有我的不识好歹。”

    “哎呀，儿子！”伊丽莎改用外交手段说，“没有人批评过你的学习。我们都为你感到自豪。”

    “那倒不必了，”他满脸阴沉地说，“我的确浪费了不少时间，花掉了一些钱。但是我也从中受益很多——比大多数的学生都强——你给我工钱，我付出了劳动。你们所花的钱，我已经让它们发挥了应有的价值。我没有什么需要感谢的。”

    “这是什么话！这是什么话！”伊丽莎尖声说道。

    “我说过没有什么值得我感谢的，但是现在我收回这句话。”

    “这才像话嘛！”卢克说。

    “没错，我有许多理由来感谢你们，”尤金说，“我感谢我高贵祖先被污染的血液里蠕动的每个肮脏欲望和野心，我感谢自己继承而来的所有堕落品质；我感谢出生的前一天把我按在洗衣盆边的那片慈祥和爱心；我感谢看护我的那个乡下懒妇用肮脏的绷带使我的肚脐化脓；我感谢童年时代你们每个人所给予的打骂；我感谢曾经睡过的所有肮脏小屋；我感谢受过的所有残忍和冷漠的待遇，还有今天这30分钟无聊的忠告。”

    “不孝之子！”伊丽莎低声说道，“不孝之子！要是天堂有公正的上帝，你一定会遭到报应的！”

    “噢，上帝当然是公正的，一定是公正的！”尤金大声地嚷嚷着，“因为我已经得到了报应。天啊，我要花这一生把我失落的心重新找回来，要想办法医治并忘掉你留在我童年里的每一处疮疤。我离开摇篮后的第一个举动，就是要爬到门口。从那时起，我的每一个举动都在设法逃离你们。现在，我终于摆脱你们而获得自由了，虽然你们可能还要再控制我几年。就算我不自由，那也只是关在自己的牢狱里，我要为自己寻找美好的事物，我一定要在我生命的荒野里找到某种秩序：我发誓一定要找到逃离这个牢笼的途径，尽管这可能要花20多年的时间——独自一个人去。”

    “独自一个人？”伊丽莎像往日一样疑心重重，“你到底要去哪里？”

    “哦，”他说，“你还没有注意到吧，呃？其实，我的心早已经走了。”