卷八

    枕干庵

    邑西南八十里包村，有枕干庵。庵有老头陀，善居积，藏镪巨万，身衣破衲，俭约食苦，无锱铢浪费。僧徒十数人，日分块粥为常。惟精舍连络，颇壮观瞻。黄白累累，恐为众僧所侵蚀，或窖地下，或砌壁间，瘗藏诡秘，虽近侍莫测其处。

    一夕，有强虏结队来寇，提刀执炬，蜂拥而入。缚老头陀，加刃于项，以问藏金所在。头陀引颈就戮，坚不吐实。盗乃搜取大团焦，中穿一孔，贯秃颅 于孔中，承以双宿，状若三木囊头，积薪环其四周，引火以劫之。头陀窘甚，因以藏金告。盗取之，嫌其少；引火如前，再窘而再告之。数满千金，始哄然以去。

    头陀悸甚，祷于诸檀越，以备御守之策。遂于僧舍中起一钟楼，高可百尺。当巷中计里设险，随地创一棚，钲悬其内。约寇至，则鸣钟高楼，各弄钲声，迢递相应。丁壮俱执杖阻隘，断桥塞径，以绝盗之所向。自是，始无复盗患。

    而庵有沙弥法宝者，性狡黠，广结纳，淫于樗蒲之戏。远近无赖子，日诱宝行破戒事。浪掷金钱，无异粪土，虽邓通铜山，有日不暇给者。初惟窃取头 陀私蓄，以供挥霍。比头陀觉察，防守加严，狗盗之术无所可施，则以倍称之息，署庵产以立债券，腴田百顷，典质殆尽。老糊涂不知业已易主，尚蒙着两眶盲眼， 计较佃人租课，不肯涓滴漏算。及怛化后，尽倾箱箧，不敷法宝债券。储积无遗，香火渐以零落。

    幸法宝不数岁寻卒，继嗣者犹勤农业，不致兰若就荒。偶值暴雨，佛壁坍塌，现出白金千锭。因旁刹建书舍数十间，近村攻举业者，咸托庇焉。然人识老头陀多窖金，而香火再传，所得仅见此数，他无知其处者。

    有村学究包某，年三十以来。家室和顺，子女完备，薄田数亩，稍赡晨夕。唯以砚田食税，岁取无多，管城子无食肉相，潦倒寒窗，颇自倦于笔耕。又 值岁凶米贵，支绌难堪。一日，为索欠者所困，妻聒夫出贷他所，以图姑缓燃眉。某思亲友间，无处可通周恤，尝读书枕干庵，与某僧交较厚，肺腑之隐，每相倾 吐，或可往告所需。

    及之庵，问僧某，则托钵远道，行脚尚在百里外。清风两袖，怯怯未便归休。饭钟已报，因留与众阇黎共完斋供。饭罢，偶步佛堂。见两白鼠相逐以趋，尾之，至莲座侧，遂失所在。窃自谓独识窖金之秘矣，因隐其事，不以泄于人，而密思所以取之之法，乃决计披剃为庵住持。

    是夕，宿方丈中。翌日而归，假债事与妻角口。妻亦仳离自悼，相与忿争不决。某遂净发，入枕干庵为僧。人谓闺闱诟谇，亦寒素家之恒事，何至竟悟 空门，决绝如此？杖锡以来，晨夕留意窌金。夜阑人静时，搜索几遍，迄无所得。积数年，意亦淡然。蒲团困坐，较诸牛衣相对时，徒增孤寂耳。

    白足桃泉，懒浇花径；赤身守钵，怕恋桑门。因复蓄发，更入红尘。然而妻孥非复我有，室庐货于他人，孤影无依，凄然肠断。兼之笔墨俱芜，并无 生业可理，无炊谁爨，不灶何烟？因慨然慕子胥之为人，一筐一杖，往来市肆间，以行吹箫故事。柴扉倚晚，米不充囊；草荐侵寒，块堪作枕。早识苦携歌板，难唱 莲花；何如雅伴烟炉，闲翻贝叶？风雨相寻，饥寒交迫，不再岁间，饿殍已填沟壑矣。

    初，包某弃家如屣，人无解其意者。某亦坚于箝口，不以告人。及某行乞垂毙，始言其欲得窖金之故。噫，苟为身家之故，而贪恋黄金，犹曰妻孥累之耳。而包某乃欲抛弃妻孥，苦攻财利。设或得之，意将何作？况乎其未必得也。虽然，天下之包某固不少也！

    箨园氏曰：财物之陷人，甚矣哉！人以贪黩之故，或为盗杀人；或为奸诡计，以术杀人；或为不情之夺，而以忿杀人；其故不一，然皆有欲害人之心， 以酿之祸也。若思得窖金者，凡一切谲诈心，狠忍心，荼毒心，俱非所有。以是为贪黩，于贪黩乎何尤？又安在有杀人之事哉？然而妄心所在，结成幻想，有意外之 想，则有理外之幻应之矣。乃老头陀之爱金，只欲窖藏以秘之，其意不可解；包某之爱金，意至弃家以徇之，其理更可奇。卒之，老头陀之多金，几以盗终其命；包 某之徇金，且以丐丧其身。无杀人之情者，转而自杀于己，则亦无往而非杀机矣。

    黠贼

    黠贼某甲，言者忘其里居，少行狗盗之术，狡黠过人。年富多力，两手各握一钉，插壁砖灰缝砖中，左右手互相更递，可缘墙入人家。或置长竿倚墙外，抱竿以上，身轻如猱，窃掠多案，未尝败露也。年且六十，儿孙盈膝，家亦小康，遂辍少年业。

    时方除夕，设筵行酒，举家团栾相庆。甲嘱：“诸儿辈自主觞政，酒酣则各归房就枕，无预老人事。余今夕略有私念，不谋与诸儿行乐。惟需佳酿一壶，肴馔可口者数事，供置席间，饮酌可自由也。”家人听命而退。

    甲厅事中有扁额高悬，贼乙窃匿其中，甲盖早觉之矣。时察家众声响俱寂，乃祝曰：“梁上君子，抑何避面之深，长令老人岑寂也？苟能饮，则杯箸俱 备，不妨一拌酩酊。”乙知不能匿，乃下。甲慰之曰：“汝无事畏缩，不汝疵瑕也。吾盖过来人，而老受戒香者。近有一事萦心，第苦贱躯残朽，力不足以当巨任， 而碌碌辈又不足与倾肺腑。今子有腾身绝技，屈于穿窬小用，则骥足何以克展？”因擎杯劝之，曰：“姑饮此，事有汝我俱利者，当为来年之约，假君绝技，恁我资 本，必有佳兆也。”

    遂相与酾酒对酌，欢若平生。且饮且告之曰：“里人有钱植夫者，君知之乎？其为人慷慨好义，救人不避险难。因与邑宰不合，今有苗三虎贩硝杀 人，宰方有意株连，欲置钱于法。钱已脱身远窜，匿迹莫知其处。仆之客侦知之，仆不敢言也。钱有弟，起家鱼盐。虽有积赀，不足供钱营干；且闻株连事，恐递相 引祸，乃牒诉植夫私党凶恶，骨肉素相仇怨。因请剪除孽党，所由覆盆之下，益无天日。抑钱有姊，嫁新安富儿。其未遇时，尝构奸杀巨案，赖植夫为之营脱，今新 任郡守，与邑宰固有年谊。苟获尺素相通，其危可解。钱曾遣客投书于姊，姊竟落落不颐。仆与钱并无轇轕，但见事如此，则胸中块垒，积不能平。古闻无片长者， 其人谲；有真技者，其人诚。子岂其人乎？”

    乙曰：“事易为也。射人先射马，擒贼先擒王。仆将挟匕首，夜伺钱仇之寝，而刃其颅，则一切水释矣。”甲曰：“否！否！钱与苗名在案牍，今其 仇为盗所杀，其由来可知矣。踩缉而盗无所得，则苗固死，钱又安得有生理？兹所需惟白金三千，则事事贴然矣。近处无可为计，且钱姊负心太甚，此项固当于彼取 之。明岁了却上元佳节，谋当来即也。”乃盟而去。

    及期乙来，甲囊资斧数百金，盛饰行装，水行舟楫，陆行车马，甫达新安。伪为卖参者，得以数踵钱姊门。时其姊婿一麾远出，姊以系心家政，不肯轻去乡里。藏钱数万，缄置所居楼上。管钥之司，必躬必亲，即切身婢媪，不以假手焉。逻守非无男子，然只环绕四垣，递传更点而已。

    一夕，夜漏三下，闻楼上腾掷有声。数呵之，而其声如故。乃使婢媪辈明灯执械，登楼侦之。见错落布地，灿灿然皆朱提也。中有练事老媪，默挥诸婢 下楼，密告主母言：“天赐白金，不可令有声息，致阻飞金之来。”主母欣喜，乃悉戒诸婢，各箝其口，且促之早就衾枕。而己亦屏息罗帏，假寐以待。天既晓，闯 视楼上，则键鐍摧残，箱箧尽启，不见新金飞来，徒叹旧金飞去。

    盖甲既侦知钱姊藏金处所，乃携同膂力悍键者数人，伏伺墙外，以为接应。令乙升屋，掷金以诱其贪。而痴心婆子，果信为天赐白金，戢伏不敢少动，一任其卷藏以去。计黠甚，亦毒甚也！甲乙得金归，为植夫营干外，犹得各拥巨赀，居乡里、称素封焉。嗣是俱辍业改行，为良士云。

    奇盗

    山右寿阳县龙门河北，有富民聂翁，号称百万。膝前五六人，皆操估计业。惟第三子读书，仅博一衿，屡试秋闱不售。年半周甲，犹就先正讲学。延一塾师，年近古稀，同邑明经也。

    偶一日，有美少年昂然而入，不揖不让，自登上座，甚倨。师起，请其姓氏。客曰：“萍水相逢，何必姓氏？”师曰：“然则客非故人耶？”客曰： “到处人情，何必故人？”师曰：“虽然，客固胡为来者？”客曰：“但见贵居停，当剖衷曲。”师请聂翁出，客曰：“鄙人同好，有性命之忧，乞假二千金拯 之。”翁曰：“诺！”检箧出金，如数以馈。客曰：“翁之嗣君，业诗书者，共有几人？”翁曰：“诸儿皆豚犬，惟第三子忝附泮林。然亦驽劣不才，故尚淹滞巾服 也。”客曰：“三公子今岁秋闱，至省后必当过我，我期公子于城北毗卢庵之西舍后园。指日为信，千万贲临，毋爽约也。”乃携金以去。

    届期赴其处，客果先在，以封函授公子，嘱曰：“此矮屋中关节也，闻捷后再当道贺。”遂别去。榜发，果获第。及谒座师，座师问曰：“汝家尝通 劫盗乎？”聂曰：“家世书香，安有通盗事？”座师曰：“事有大奇，疑不能释，是以相询耳。往者拜命出都，一夕宿旅馆中，夜将半，忽有短衣客突立灯下，言为 德望家乞一榜之恩，辞之不获，劫关节以去。及阅汝卷，文甚淹博，本应入选，是以拔之。今已名登蕊榜，前车原可不提，但不识何由得盗力如此？”聂诡其词曰： “家严贸易河东，遇有溺者，捐金拯之。今岁有少年来授关节，自称其父为河东溺者，兹奉严命，以所得来饷，效衔结之报耳。实不知其为盗劫之也。”座师以其言 近理，遂不复疑。

    箨园氏曰：盗贼之报德，每较世俗为有信，特以文闱关节报，为大奇耳！然翁虽素封，乃以素不识面之人一言相索，肯出二千金为赠，其慷慨处固非 世俗所能。况纨绔之子，年逾而立，尚依函丈讲学，彼冥冥中亦当有以奖劝之也。翁以不稍吝惜之故，获此奇报。彼为守钱虏者，应亦知悔矣。然而世有守钱虏，或 语以名场战胜之荣，彼固瞑然不动也，将如彼何哉？

    走无常

    以生人走无常，小说家多言之，其理似可信，似不可信。然而自诩其走无常，而欲骗金帛于阳世者，此不可信者也；自厌其走无常，而求免差遣于阴司者，此可信者也。

    黄村人蔡玩，弱冠时走无常者。十年以满，心惮其役，祈神祷佛，修水陆道场，唱演《目连救母》，百计忏悔，才得除名鬼牒。凡一切走无常者之希图 诳骗，好作大言，或谓冥判簿上代查阳数，或谓阎罗案前代乞高年。玩言：“皆妄也！终岁差遣，不过为鬼役作前驱耳。惟每月朔望日应卯，一过冥判前；元旦贺 岁，一拜森罗殿。然尔时所见阎罗王，三肃以退，不敢仰视，安有言语可通？即冥期已促者，亦必待签下始知耳。前此所知者，不过如阳世差役议论囚徒之罪，旁听 审断之词，揣度情节，料其必无生理耳。森罗殿乃关节不到之处，走无常者安得包揽作弊耶？”

    蔡名在鬼役时，缄口不谈冥事。及退卯后，间一泄之，大抵惟劝人读书为善。其在阳世有学问渊深，素行方正，不获发轫者，及至阴世，凡阎罗王以 下官，皆此等人为之。冥曹虽称铁面，亦未尝无圆通之处，唯于守钱奴，科法为最严。盖以文士之在阳世，衔怨于若辈者多也。故凡冥票注名为守钱奴，无不锁封 者。非必每死一人，辄用生人作无常。有用生人者，必有关碍故也。亦有票上未列生无常，而事有未便，为鬼役所雇倩者。

    邑城有富商某，蔡以走无常，尝两至其家。富商之姬七人，惟第五姬最娇艳，然性汰侈，多暴戾不情。偶忆及适口物，虽夜半，必烹调以进；而持箸 一再嗛，辄弃去。或馔食甘美，偏骂五味不调，或衣制精工，故寻破绽，舍之改怍。挞婢见血，犹嘈聒不休。尝以细事杀两婢。家有塾师，闻其暴，颇不韪焉。或因 以谮于姬，遂大为白眼，逼勒富商立下逐客令。种种乖异，类如是也。

    其后塾师捐舍，得为宛郡冥判。时五姬阳限已满，下札邑城隍，票列鬼役，有蔡名，并标女无常。女无常者，城东之唐姓也。时富商门户未衰，冥役 不得入。票限子时上刑具，时甫黄昏，蔡与女无常先进。见一媪秉烛立姬床前，一四十许丽人候其侧，姬倚卧富商怀，手握丫髻女，两泪俱垂，语曰：“不谓娇养儿 命薄如此，年未七龄，便已无母。”哽咽久之，又谓丽人曰：“二姐姐，汝妹以性不容物，不克永年。平昔恃宠而娇，不无小忤犯。姊姊七人中，姐姐为最慈，一切 疏漏处，望勿芥蒂于胸。娇女藐弱，情实可怜。念妹八年欢好，用敢托孤于姊。”丽人曰：“妹无过虑，偶犯星辰，调理尚当平复。脱有不言，妹儿即吾儿也。”姬 曰：“虽姊言如此，然吾杀人子多矣。”尚欲再言，泣“呜呜”不能连续。一婢捧碧瓯以进，姬略尝之，曰：“参汤耶？”婢曰：“是也。”曰：“另易热水来。” 因再以沸汤饮之。转谓商曰：“此时略觉清爽。翁亦过劳，姑易王妈来。”商乃下床去。

    蔡复出见诸役，问夜早暮，役言时尚可稍缓也。俄有陈姓女无常，拘一媪至。盖姬之旧役，尝怂恿杀婢者，铁锁郎当，手足皆梏。徙倚间，听梆声三 击，役曰：“可矣。”乃授蔡铁索。蔡入，女无常臼：“闺阁人挤拥一室，余往上刑具，子立寝门待之。”半晌时，哭声陡起，女无常已牵姬出。姬见媪，骂曰： “老淫妇，陷我也！”媪曰：“婢子知罪。此去途中，尚须婢子为主人应唤寒薄。鬼钱无半纸，公人赀费，尚乞主人点缀。冀得略宽刑系，以便奔走。公案前一切罪 孽，婢子自任之，原无干主人事也。”

    语移时，而地方鬼已为姬扛送冥资数笼，轿马各一，驺子舆夫俱备。姬解一笼，分给诸公人。于是，姬得代步，而媪亦得弛手足之锢。蔡生人，无所 用冥镪；或有所获，无过借给诸鬼役，以待物化后之所需。而蔡与女无常，仅至城隍庙缴票销差而已。其点解赴郡，则另有母夜叉押送。自此以往，姬、媪之如何发 落，非蔡之所得而知。

    越二年，富商禄尽。有府牌锁封到县，标役亦列蔡名。商有婿，三科后之孝廉也。蔡持铁索以入，婿方立寝门，头上红光焕发，蔡趑趄却步。适有成衣匠，为婿裁孝衫，呼往问短长。蔡即入，锁翁以出。

    未移时，翁之冥镪、舆马俱至，鬼役曰：“奉府判特札，以白足点解，舆马无所用矣。”蔡问众役曰：“五姬之赠可受，翁之贿赂独不可行乎？”役 曰：“妇人无刑，故其费可受则受之耳。府判生时，虽为五姬所短，然人生世上，凡有一才一艺，招嫉忌而被谤者，夫岂少哉？谤者不足言，听者为可恨也！况札开 商罪一百七十馀条，所关妄听者十之三。使商无可坐之条，亦非冥判之所能仇也。判恐鬼役作弊，私缓商刑，乃更饬委员押解。委员者，奚姓，商父之受业门生也。 生时奇穷，商事事严避之，若恐其祸己。奚尝挟笔砚，访亲常州，不遇，资斧断绝，落拓旅店中，无以作归计。时富商适由姑苏归，过其地，烧烛饮于邻店。歌妓十 二人，同声对曲，带唱猜拳，丝竹管弦，一时嘈杂。逆旅主人谓奚曰：「邻店客，公之乡人也。客富人，公往告以情，谊关桑梓，当蒙矜恤。」奚微窥之，知为商， 素悉其待人鄙薄，谢不往。主人强之，奚曰：「君为我先容，吾将整襟以待。」主人乃为白姓名于商，商曰：「是其为人，固尝识之。回里时，相见自有期，何必是 也？」主人曰：「奚客贫不能归，所由请谒耳。」商曰：「异哉！彼在客，我亦在客；彼不能归，我独能归乎？且我有金帛，为若人投赠，何不为诸姬更增一席 哉？」主人曰：「公拌一分缠头，可救奚君一命。」商曰：「语益奇矣！歌儿爱之，索一金臂缠，予尚未允，何暇为旁人惜命哉？」乞怜一更许而商怒，并唾主人好 事。奚羞忿之极，明日往城楼僻处，雉经以死。今为押解委员，恨商已极，谁敢以私情待商者？”

    蔡有姨妹，尝赁为商家灶妇，颇见恩待。以是不忍于商，稍存左袒意。欲偕鬼役等，随送一日程。虽无可解厄，或稍调停以饮食。因告鬼役曰：“公等袱裢包裹，必雇脚夫。第今愿效犬马，随送公等至郡，可乎？”鬼役曰：“不敢烦驾耳。如是甚佳！”乃并驱以去。

    既上道，奚坐篮笋上，一仆执铁蒺藜走其前。商徒跣，苦石荦确；而梏以铁缭，其重十斤以下。两足葛藤，步甚艰涩。奚必勒使疾驱，仆但闻奚一声喝 打，铁蒺藜必五击连下。行未半日，满背鳞鳞伤痕血渍，顿觉肤肉如腐。蔡虽哀其觳觫，终不敢稍为乞恩。但于驻舆处，引至暗陬，喂以冷炙，饮以泉水而已。再十 馀里，商竟倒地，不可复行。

    奚使以铁蒺藜促之起，仆曰：“血肉狼籍，并无容针之空。虽旧恨不能消，然自是以往，刀山油釜，事事赏心快目，何必使老伧奴毙于中途也？”奚 曰：“言颇近是，可喻令自行，恕不更挞矣。”商曰：“虽不见挞，而痛楚之甚，两胫俱非我有，魂将烟化矣。”蔡祷于奚仆曰：“贵上人业行方便，尚乞再开一线 恩，将团集商手足桔而缚之，悬诸担头，合包裹肩任以行，不愈于徘徊难进乎？”仆以闻于奚，奚可之。再夕而及郡，蔡意尚欲俟冥官升堂，试探审问消息。只以魂 出已三日，急于还舍，故到郡即归，不复知其究竟矣。

    蔡除名鬼篆后，所言阴曹事不一，难以尽志，此特其详尽言之者。然虽述其情形，并不露其姓氏也。

    箨园氏曰：余未冠时，每岁西成，必一至黄村，经理秋稼，住蔡丈家者，将十年。每日夕，纳凉豆棚下，多索丈言阴曹事。丈初不欲言，余曰：“阴曹 之有罚，所以示儆也。秘不泄于人，儆于何有哉？”丈曰：“发人祖、父之隐事，子孙累世之玷也。安得不慎？”余曰：“人犹有子孙，及有子孙而知廉耻者，是其 祖父之恶，犹未贯盈者也。十恶之家，并无子孙可辱矣。且君第言其事，而讳其名焉，可也。”自是，丈，阴曹事，多有言之者。丈言：阴曹者，所以补阳世之缺 陷。阳世之宜赏而犹未赏者，阴曹赏之；阳世之宜罚而犹未罚者，阴曹罚之。阴世之赏，赏德亦兼赏才；阴世之罚，罚奢亦兼罚啬。富商之遭报于怨家也，非惟阴曹 有此巧合；人世狭路相逢，往往有若或使之者，何... -->>
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