第22章 旧地重游

p;李狗子道：“你老人家找什么？坡子还没有走一半呢！”老太爷道：“我记得这个地方有爿小茶馆，当日我家被轰炸之后，将东西由炸坏的房子里抢出来，乱放在露天地虽过夜，偏偏遇到大雨，把我全家淋得落汤鸡一样，大家抢到这坡子中心来，已有个半死。在这小茶馆里躲雨，那老板还不肯，幸得那个苦力杨老幺帮了我们一个忙，才安下身来。要不然，那样倾盆大雨，叫我们临时往哪里去！”

    李狗子笑道：“这个算盘，哪个不会打！如今有了钱的人，都是这样想，生意不能老是向下做去，所以大家变了个方向。或者买地皮，或者盖房子，总而言之，把法币换成了这种硬东西。”老太爷摇摇头笑道：“这个世界真是变了，连李老板这样老实人，也晓得许多经济学了。”亚雄笑道：“如今哪个不晓得‘黑市’‘外汇’这些名词。十几岁的小姑娘，谈起化妆品来，不是仰光，就是加尔各答。”老太爷正待答复这句话，却有一阵“哦呀”的声音惊断了他的话音，回头看时，一片空地上起着大石头的墙基，正有一大批工人在那里抬石头，卸砖瓦，纷乱成一团。他道：“这不就是我们被炸之后，在这儿理东西的空地吗？”亚雄道：“可不就是这里！”老太爷道：“炸的凶，我们建筑得更起劲，你看这不是在建几层大楼吗？这块地皮是我们房东的，炸后他已经破产了，还会拿出多少建筑费来吗？”亚雄笑道：“说出来，你老人家又得感慨一番。这所房子正就是杨老幺建筑的。他上次和我谈过，说是我们愿意搬到原住的地方来，他有办法。他新盖了一幢房子，在我们那屋斜对门。我当时没有理会他这话，也没有料到他会盖这样好的房子，真奇怪，他有钱哪里不好盖房子，偏要在自己抬轿的所在来盖房子，他不怕人家揭他的底！”老太爷道：“那是各有各的见解，正是富贵不归故乡如锦衣夜行。”

    李狗子正忙着和客人找轿子，并没有理会他们在谈话。他找了轿子，回转身来，见老先生左手摸着胡子，右手握了手杖，撑住地面，放在身后，只是向坡子下面出神，便笑道：“老太爷，你看下面的坡子不是很陡吗？其实我们若坐汽车兜了一个圈子，还是可以去。如今就是汽油不好买，大小车子有的是。请坐轿子吧。”老太爷笑道：“这个地方，我们住过一个相当的时期，所以看着有点出神。下坡路不用坐轿子，我们走下去吧。”李狗子笑道：“走下坡路，看去好像不吃力，到了重庆来，我们也就有了经验，下坡路走得多了，那脚杆子和脚后跟，震得人一颠一颠的周身都不受用。”老太爷笑道：“这话是对的。可是什么困难事情，都可以被习惯克服。我们先来重庆一步，又是一来就住在这上下坡的所在。每日上下坡，至少也有两次，所以我倒不怎么感到困难。将来回到下江去了，我这两条老腿，倒还可以和人赛一赛跑。”

    李狗子把话听到这里，才知道所谓杨老幺卖苦力出身，是指的这种牛马生活。这可见由大海底里出身一跳，跳上天的，正不止自己这样一个。他心里想着，口里不觉轻轻地“哦”了一声。亚雄省悟过来，恐怕他误会是嘲笑他的，便道：“是的，这人值得我们学样。可是话又说回来了，我们哪里会有这种能力，提一箱子钞票来赈济老朋友！”李狗子道：大先生，这看各人的运气罢了。有什么能力不能力2我李狗子有什么本事呢？如今会享这样一份清福！力说着拍了一拍身上那件皮袍子。老太爷笑道：“李老板爽快之至，连自己小名都提起来了。我正是忘了问，如今李老板用的是哪两个字的台甫？”李狗子笑道：“我在南京的时候，本也有个名字叫李万有，但是人穷了，连名字也叫不出来。如今是朋友说一个名字不够，大家又送了我一个号，叫‘李仙松’。‘仙家’的‘仙’，‘松树’的‘松’。这还有个原故，是我过生日的时候，朋友们替我找一个吉利意思。他们说一万样都有了，还要有长寿去享受，才好叫我活上几千几百岁。可是一个人哪能活到那样大的年纪，能活到一百岁，就不错了。老太爷，不瞒你说，从前我不怕死，活到多大年纪死都可以，现在却非活到八十岁不可。我去年讨了一房家眷，年纪太轻，今年才二十岁，添了男孩子才几个月呢。我若早死了，把他们丢下，那太可怜了，而且这是第一个孩子，以后一定还要跟着生下去。我若想看到个个孩子长大成人，就当活到八十岁。有了那大年纪，就是六十岁再生儿子，他也有二十岁了。”

    李狗子在身上一摸，摸出一只扁皮盒子，里面插了一排白锡纸卷了中腰、加贴红印花的粗大雪茄，一齐送了过来，放在桌角上，因笑道：“请你老人家尝尝。这还是香港转进口的真吕宋烟。”老太爷吸过两门博士的舶来雪茄以后，又是很久不尝此昧了。现在李狗子摆了这许多珍品在面前，自不免顺手抽了一支来看。李狗子坐在下手椅子上笑道：“老太爷，若是喜欢这个，连皮匣子都送给你老人家吧！”老太爷笑道：“这如何敢当，君子不夺人所爱！”李狗子道：“这也太值不得提起了。我家里这样的雪茄，还有一点，我明天专人送到这里来。老太爷明天还不下乡吧？老太爷道：亚英在外面日子很久，他母亲很不放心，我想明天一早同他下乡去。”李狗子两手拍了皮袍子笑道：“那不行！今天晚上是要奉请老太爷喝三杯，馆子里不便喝酒，就请到敝公司三层楼上去喝吧。――还要声明一句，今日中午，本约了大先生吃午饭的，没有想到老太爷会来，不成敬意，顺便也请老太爷去，晚上才是专请。明日中午呢，我猜着褚经理一定要请的，他老早就约了我，要到老太爷公馆里去拜访请教，如今知道老太爷来了，他有个不请请老太爷的吗？”说到褚经理，区老先生就知道是在南京开老虎灶卖热水的老褚。

    朱小姐身上，穿着薄棉袍子，看到了熟人，向她手上大衣注意着，便先红了脸，勉强点点头道：“真的，好久不见，听说你发了财了。”她说话时，觉得站在这拍卖行的柜台边，是很大的嫌疑，便很快的掉转身来，要向外走。和她同行的那个女子，很了解她的用意，也就跟着走了过来。但她在这匆遽之间，乌眼珠子转了两转，似乎有了一点新念头，便镇静着把脸上的红晕褪下去了。她站定了脚，向随着走来的亚英笑道：“不是听说你到仰光去了吗？”亚英道：“到仰光去的是亚杰，不是我。他回来过一次的，没有见着他吗？”朱小姐在脸上现出一种忧郁的样子，将两条纤秀的眉毛紧蹙到一处，但立刻又微微露着牙齿一笑，微微摇头道：“你不知道他现在的态度吗？”亚英笑道：“亚男常念着你，见过没有？”朱小姐点头道：“她倒是很好，只是你府上乔迁到乡下去了，我无法遇见她。”

    朱小姐低头一笑，又沉默了一两分钟，然后向亚英笑道：“你先带个信去谢谢她，下乡是没有工夫。她进城来，若是肯来和我谈谈，我是十分欢迎的，我们总是老朋友呀。”她正是这样连续的向下谈话，那位同行的小姐站在拍卖行门口，半侧了身子，一只脚已跨到大门外，回转头来向朱小姐望着，只管皱了双眉，微微的笑着。朱小姐再向亚英点了个头，连说“再会再会”，就挽了那位小姐一只手一路走了出去。

    宗保长这爿茶馆，在岩下路转弯的三岔路口上，左隔壁是小面馆，右隔壁是烧饼店。他的茶馆除了店堂里面陈设了七八副座头之外，还有几张躺椅，夹了茶几，放在店门口空地上。大家走来了，远远地看到杨老幺穿着青呢大衣，端坐在门口一张桌子正面，两边有两个戴着盆式呢帽、身穿蓝布大褂的人，含了笑容相陪着，此外前前后后，每副座头上，都坐满了人，而且十之八九是短衣赤脚的苦力朋友，大家闹哄哄的谈着话。

    因为这时还在上午，还不到拍卖行的买卖时间，两三个店伙正在整理着挂竿上的旧衣服。帐房先生拿了一份报，坐在帐柜里。口里打着蓝青官话，在那里自言自语的读社论。还有两个店伙，将头伸在一处围了玻璃柜子，站着在看一样东西。看时，乃是一张填满了号码的单子，大概是一张储蓄奖券的号码单。由此看着，他们是相当的闲了。亚英不去惊动他们，他们也不来注意客人。亚英看左屋角一道衣架上，总挂有上百套西服，虽然旧的极多，也有若干是颜色整洁的。便背了手，顺着衣架子，一件件的看去。正注意看着，偶然有几下高跟皮鞋响声，送进了耳鼓，也不曾去理会。随后，又陆续听到两个妇女说话的声音。听到一个男子声音道：“卖给我们也可以，但我们出不了那多价钱，最好是寄卖，多卖到一些钱。”又听到一个女子声音道：“寄卖要多少时候，才卖得了呢？”亚英觉得这个人声音很熟，不免回转头来看上一看。原来是两个少年女子，站在柜台边和拍卖行里人说话。其中有个女子手上夹了一件青呢大衣，恰好她回过头来向四处打量着，亚英看清楚了，她正是亚杰的好友朱小姐。在亚杰没有改行做司机前，两人已达到订婚约的阶段了，自从亚杰改行以后，很久不曾见面，没有听到过她的消息，不料会在这里遇到她。这是未便装糊涂的，便向前一步，点了个头笑道：“朱小姐，好久不见，你好？”

    区家父子三人，总为他这一份恭敬，只好受着他的约请，大家坐了一辆人力车，到一个岩口上停车，老太爷不觉“呀”了一声道：“这是旧地重游呀！我们从前住的房子，不就在这坡子下面吗？”亚英站到坡子口上，向岩下面望了一望，见新辟的一条石子马路，老远的翻过了一个小山岗，奔到了岩脚，原来那些住宅区的人家，却少了一半。倒是棕黄色的草顶矮房子，左一丛，右一丛，在那旷大的敞地上散布着。因回头向老太爷笑道：“这让我们不禁感慨系之了。”

    他说得高兴了，只管把他的感觉陆续的说了出来，直封说出寄生虫这个名称，觉得实在言重，便立刻笑道：“高调是高调，事实是事实，我自己就有着很大的矛盾，我两个兄弟不都是商人吗？”殷克勤笑道：“我们也不十分反对亚雄兄这话。亚英兄是个学医的，我也是个学医的，若不是战争压到我们头上，也许我们两个人还都在学医，或者考取了公费，已去喝大西洋的水了。现在有什么法子呢？要继续求学，根本没有这种机会，而且家庭情况变了，也不能不叫我出来作事，以维持家庭的开支。谈到作事，如今只有作生意比较容易挣钱，我就走上作生意的这条路。等到战事结束了，只要有法子维持生活，我决计继续去学医。就是年岁大了，不能再学医，我也当另想个谋生之道，我决不这样浑水摸鱼，再作生意了。”

    他说到这里，笑了一笑，将手摸了一下下巴，接着又昂头摇了一下，笑道：“那不算什么，我也可以提了一箱钞票到茶铺子里去分给老朋友。南京城里的那些老朋友，第一件事是没有房子住，我将来回去第一件事也就从这里下手，开一个建筑公司，专门建筑民房，这样一来，既是应了回南京人的急，又作了一笔投机生意，一举两得。我们几个朋友商量多少次，决定这样办，章程的草稿，我都写好了。”

    亚雄虽感觉到两日来每一次的聚会，都可以得着许多知识，多谈一会也好，然而抬头一看食堂墙上的时钟，已到八点，因向亚英道：“我该办公去了。中午这顿饭，假如可以不去叨扰人家，就不叨扰人家吧。你也应当去看看二姐，她到重庆来了这样久，你还没有见过面呢i她住在温公馆，你可以先打个电话去问问。”说着向殷克勤道谢而去。

    亚雄笑道：“叨扰李经理一顿饭是一件事，给李经理帮忙，那又是一件事。”李狗子把放下的帽子和手杖一齐拿了起来，又拱了手笑道：“话不在这里说，吸鸦片烟的人，鸦片灯下好商量事情，吃酒的人，好在酒杯子边上商量。我们就走吧！”亚雄笑道：“李经理的性子还是这样爽快，恭敬不如从命，我们就跟着你走吧。是哪一家馆子？”李经理将右手大拇指和食指比了一个圈圈，在嘴上亲了一亲，笑道：“在馆子里喝不痛快，到我们办事处去喝。虽然路多一点，不要紧，出门去，我们就叫车子。好了，老太爷，请，请！”说着他就微弯了腰，作出等侯的样子。

    亚英道：“现在作生意，也许有点浑水摸鱼的滋味，然而到了战后，社会的情形恢复了常态，难道还是浑水摸鱼吗？”殷克勤望了亚雄笑道：“若照亚雄兄的说法，作商人的永久是浑水摸鱼呢！”这样说着，大家都笑了。

    亚英还是站在那里，向他父亲笑道：“你和大哥的话一样，把商人骂得一钱不值、其实商人如拿着合法的利润，也无可非议。”老太爷将手一拍大腿道：“利润这一名词，根本就可以考量。生产者出了血汗，制造货品供给大家，消费者又把他血汗换来的通货，向生产者去换取货品。这是生产消费两方面最公道的义务权利对待，这和商人什么相干！商人用一元钱在生产者那里贩了货品来，却以二元钱的价格卖给消费者，他从中这样一转手，白白的赚甲乙两方一元价值的血汗。这就是他的利润！‘利润’这两个字，还怕不够冠冕，又在上面加上‘合法的’三个字的形容词，一切罪恶，就在‘合法的利润’一句话下进行。你不要以为老头年纪这样大，思想怎么‘左’起来了，其实我的思想还是很旧的，我在你们小的时候，不就教你们一些正心、修身、齐家、治国的那些孔门哲学吗？我和你大哥今日之所以有这番对于商人剥削的感想，都是三年来实习着社会学最现实的一课得来的经验。你看有许多不像样的人渣，自从他们一作了国难商人，就成了上流人物，我们这读书数十年的人，作人知道作人的道理，作事知道作事的道理，而反在形式上变成了人渣！整个社会的经济动态，都受着这一群人渣的影响……”

    亚英觉得朱小姐的态度，很有转圜的可能，大可以回家去给亚杰写一封信，报告他这一段好消息。可是那一位小姐，笑嘻嘻的跟了她走，也很有趣，可惜不知道她姓什么。他这样想着，就把向拍卖行里搜罗物品的念头打消，立刻走出来，想跟着朱小姐再走一截路。可是人家到拍卖行来，其目的和他正相反，很不愿再碰到熟人，已经匆匆的走得不见人影了。

    亚英见父亲来到，心里已经受到很大的感动，再听到父亲这话，简直是怔怔的站着，说不出话来。区庄正又向屋子四周看看，再向儿子身上看看，点点头道：“我知道你可以自给自足了。士各有志，我也无须再说什么，见了面，我就高兴。”亚英道：“我的意思，上次已经托大哥向爸爸说了。这样的作风，我知道辜负父亲的庭训，好在我并不打算永远这样干下去。”说着，在西服袋里掏出了一只镀银扁盒子，将盒盖子掀开，里面满满的盛着整齐的两排烟卷，将手托着送到老太爷面前来。老太爷且不接烟，摇了摇头笑道：“我觉得我以前的主张，是不错的，不要你们年轻的人赚到那比较容易的钱。以前你是不吸纸烟的，如今你就在纸烟拚命涨价的时候，学会了吸烟。”说着，叹了一口气。亚英将烟盒放在桌子角上，找了一盒火柴，也放在那里，因笑道：“我没有敢忘本，这烟是应酬朋友的，说起来你会不肯信，如今作生意的人，讲起应酬来，比以前官场还要殷勤。没有相当的应酬，交不到朋友，也作不到生意。”

    亚英此时无事，倒感觉无聊，走出了广东馆子，站在人行道上，东西两头望着出了一会神。自言自语的笑道：“截至现在为止，我还没有花过一个钱呢！”于是两手插在大衣袋里，闲散的在街上走着。忽然一想，何不到拍卖行里去看看，也许还有一些用得着的东西？想到这里，不免伸手到西服口袋里，觉得里面的钞票是包鼓鼓的。他又继续的想着，把这些钞票花光了，也不要紧，眼前几个熟朋友都很有钱，随便向哪个借个几千元都不会推辞的。于是就找着最大的一家拍卖行进去参观。

    亚英想着殷经理这种贿赂行为，在重庆市场上是很普通的，照说收支票的人，虽然不对，拿出支票来的人，也是一种不合法行为。如果他哥哥只管说下去，殷克勤是会感两难为情的，便在桌子下面用腿轻轻碰了亚雄两下，笑道：“不必再讨论这些闲话了。我们该和殷经理先留下一句话。”说着将脸掉过来，对着殷克勤道：“有一位舍亲，由广州湾那边押了一大批货入口，大概今明天可以到海棠溪，若有西药的话，你要不要？”殷克勤道：“我们作生意的人，现在只要有钱，没有不进货的道理。只是要考虑这货，是不是容易脱手的。”亚英笑道：“我们这位舍亲，也是百分之百的生意经。假如不是容易脱手的货，他也不会千辛万苦的从那边带了来。我想他一定是先把各种货物的行情，打听好了，再去办货的。”殷克勤想了一想，点头道：“这样好了，令亲来了，请通知我一声，我请他吃饭，由二位作陪。”亚雄笑道：“怪不得馆子里生意这样好，你们作大老板的人，对于请客，那是太随便了。我那舍亲姓什么，你都不曾问得，我们口头上一介绍，你就要请他吃饭，现在小请一顿客，已非数千元以上不办，更不用说大请了。”殷克勤笑道：“令弟知道我在商人中，并不是挥霍的人。这样随便请客，可以说是商人的一种风气，也可以说是一种生意经。演变的结果，那不愿接洽生意的人，常常可以这样说：‘他饭都没有请我吃过一顿，我理他作什么？’这么一来，每一趟生意的成功，吃个十回八回馆子，那简直算不了一回什么事。”亚雄笑道：“仔细想来，这不是行商请坐客，也不是坐客请行商，乃是消费者请商人。你们请客的那一笔帐，都记在货品身上。老实说，像你们老板们这样慷慨的花钱，我们消费者在一边看到，心里就想着，又有什么货品要涨价了。”殷克勤笑道：“我们商人，还有货换人家的钱，至于银行盖上七层大厦、十层大厦，你就没有联想到有些物品要涨价吗？”亚雄笑道：“有的。昨天上午，我还为着银行招待所招待贵宾，白吃白住，发生极大的感慨。那些钱是由银行的经理掏腰包呢？还是由会计主任掏腰包呢？老实说，为了这些，我对于世界上所有的商人，都不发生好感。商人是什么，商人就是生产者和消费者之中的一群寄生虫……”

    亚英带了三分怅惘的心情，慢慢的走回旅馆，就在床上躺着，意思是要等亚雄来同赴李狗子的那个约会，而且他也急着想见妹妹亚男，好和亚雄商定了，今天就回乡探望双亲。

    亚英在身上掏出一张百元的钞票，抬起手来向经过的茶房，招了一招。茶房走过来笑道：“这桌上的帐，殷经理已经代付过了。”亚英看他时，殷克勤微笑道：“在这个地方，我要插嘴会帐的话，无论你有什么本领，你也会不了帐，这个地方我太熟了。每天至少来一次。”那茶房点头道：“刚才殷经理会那张桌子的帐时，已经存钱在柜上了。”亚英笑道：“这个茶房说话，还带上海口音，年纪又轻，照例不会太知道对客人客气的。但是他左一声殷经理，右一声殷经理，大概殷兄在这里，果然不错，我们只好叨扰了。”亚雄皱了眉道：“只是今天的叨扰，我觉得不大妥当，人家正在所费不赀之时……”说着微微一笑。

    老太爷哈哈大笑道：“一定可以的。我比你大概大到二十岁吧？你作八十大寿的时候，我还要来吃一碗寿面呢！”这连他两位令郎，也听着哈哈大笑起来。老太爷道：“你们笑什么！这是正话。人生的寿命，自然要有许多条件来维持。但自己能活到多大岁数的信念，也是必须有的。有了这信念，才会高高兴兴的活下去。反过来说，一个人活着没有兴趣，还能长寿吗？李老板，你听我的话，提起兴趣来活着吧！”李狗子将手杖挂在左手臂上，两手互挽着袖口笑道。“好！凭老太爷这话，我们今天上午，就干他两斤花雕！”