第22章 旧地重游

    区亚雄这番惊叹，他兄弟也有些不解。殷克勤是个久不见面的老朋友，自然更是奇怪，都不免一同呆望了他。他正端了一杯茶，慢慢的要喝下去，看到两人对他注意，便将茶杯放了下来，笑道：“我不叹别人，我叹我自己。我们辛辛苦苦一天八小时到十小时的工作，决不敢有十分钟的怠工。偶然迟到十分钟，也是很少见的事。至于意外的钱，不但没有得过一文，也没有法子可得一文。这一份儿诚恳，只落到现在这番情形！”说着，便将右手牵着左手蓝布罩袍的袖子抖了几抖。

    殷克勤笑道：亚雄兄，不用说了，你的意思，我明白了。你以为你奉公守法，穷得饿饭，那处在反面的，却穿得好，吃得好，还要在人家面前搭上三分架子，充一个十全的好人。力亚雄道：“可不就是！”殷克勤笑道：“亚雄兄，你虽然还干着这一项苦工作，可是两位令弟，现在都有了办法。你就住在家里休息，有他们两位赚大钱的老板，也不至为生活发愁。”亚雄道：“我倒不是为生活而发生感慨，我觉得作坏人，不但没有法律制裁，也没有人说他一句坏话。作好人呢，固然不必图什么奖励，有时还真会在社会上碰钉子，这叫人何必去作好人呢？”

    那位同行的小姐听了这话，笑着把头一扭，长圆的白脸儿，漆黑的头发，在这一笑中，格外透着妩媚。亚英笑道：“这是亚杰穿剩下的西服，分给了我一套，这也算不得什么排场。”他说这话，是替他兄弟再试一试朱小姐的态度，看她到底是亲近，还是疏远。朱小姐本已站定脚，听了这话，又向拍卖行外面走了两步，脸上带了一些微微的笑容，点着头道：“我早知道他发财了。他常回重庆来吗？”亚英道：“不多几天走的。他回来总是很短促的几天，也没有工夫去看你。”朱小姐淡笑了一声道：“他看我作什么！亚男怎么样？她现在经济问题解决了，可以到大学里去，把那一年半学业念完了。”亚英道：“她很想念你，你何不到我们家里去玩玩？她还有点东西要送你呢。”

    这时，有个穿了一套灰布中山服的，正由坡下向上走，听了这话，突然停住了脚，对这一群人上下打量了一番。他呵力了一声，然后向老太爷点了个头笑道：“好久不见，老太爷发福了。”亚雄向前一步，对他父亲笑道：“你记不得了吗？这是宗保长。”老太爷笑道：“对不起，我健忘得很。宗保长还住在这里？”他叹了口气道：“惭愧得很，往年在这里住着的人，好多发了财哟。只有我还是这个样子。老太爷你说的那个杨老幺，现在不着烂筋筋了，了不得了，发了几百万大财。旧日的朋友，都变成了仇人。”说着从灰色衣袋里抽出一方灰色的手绢，擦了红额头上的汗。

    这时区老太爷一群人，也缓缓的越走越近了，看到杨老幺这种慷慨施惠的情形，也有点愕然，不免停止脚步，呆了一呆。杨老幺猛然一回头，首先看到了老太爷，立刻抢上前深深的向他鞠了一个躬笑道：“好久就想去拜访老太爷，不想在这里碰到，你老人家是我的大恩人！”区老太爷见他执礼甚恭，猛然倒不知道怎样是好，只有两手抱了拳头，连连拱了几下道。“杨老板太客气，太客气。”杨老幺看到亚雄，又深深的点了点头笑道：“请大先生到我公司里去耍吧，朗格不赏光？”亚雄笑道：“我们刚才由坡上下来，听到宗保长说，就特意看你来了。”杨老幺笑道：“我就不敢当。这个地方没有啥子招待，吃碗茶吧！”老太爷笑道：“茶是不必喝了，我有两句话和你说。这宗保长从前是邻居，虽然有些事亏累着你的地方，但也无非根据公事说话。如今你不在这里住了，过去韵事可以不必介意。”“那宗保长脸上带了苦笑，缩在老太爷身后，并没有说什么。杨老幺笑道：那是宗保长多心。我哪里和他说过啥子，他看到我今天同了一班朋友来了，又在他茶馆里吃茶，以为我是来和他扯皮，我哪有这样多工夫哟！”说着，望了宗保长微笑了一笑，接着道。“老太爷，作人总要有良心，我当年在这里卖力的时候，熟人很多，现在来看过两回，苦人还是多哟。也是几位弟兄和我商量，替老邻居帮帮忙，所以我今天带一点款子来，送大家一点茶钱，二十块，三十块，随便奉送一点小意思。同这么多老邻居我都客气，难道就单单跟他宗保长过不去，会扯啥子拐？”

    这位朱小姐一面说话，一面向亚英周身上下打量着，把上面牙齿微微的咬了下嘴唇，然后点头道：“你现在是开公司呢，还是开宝号呢？”亚英已想到她现在的境况了，笑道：“既不开公司，也不开宝号，说来你未必相信，我挑着一副箩担在乡下赶场，作小生意。”朱小姐鼻子耸着哼了一声，笑着摇摇头道：“年头儿真是变了，有穿着这一套漂亮西服，挑箩担赶场的吗？”

    这个结论还不曾讲完，一个说江淮口音的人在屋子外面叫了起来：“亚英，你们老大来了吗？”亚英笑道：“李经理，你来得正好，我们老太爷在这里。”说话时，李狗子进来了。这时他已不是昨天穿西服那个打扮了，身上穿一件蓝湖绉的狐皮袍子，两只袖口向外卷起了一寸宽，卷出了里面白绸小衣的袖子，左手拿着浅灰色丝绒笠形帽，右手拿了一根朱漆藤杖，口里衔了大半截雪茄。

    走了一截路，李狗子忍不住问亚雄道。“这个杨老板，大概发了很大的财吧，他怎么会带了一箱子钞票来到这里放赈？”亚雄道：“他什么原因要放赈，这倒不知道，不过他也是个贫穷出身，原先和今日在座的那些男女，都是熟人。”李狗子道：“是的，我也有这意思，将来我到了南京，也会和他一样大大的和朋友帮上一个忙，不过……”

    老太爷道：“我是要当面谢谢你，上次蒙你的好意，对我颇有点周济，真是受之有愧。”李狗子抱了拳头连拱两个揖道：“你老人家怎么这样的说，巴结还怕巴结不上呢！我们这些人的出身，是瞒不了你老人家的。”说着，他回头向门外看了一看，因低声笑道：“我们不懂的人情和世故，都还多着呢！我们一定要找个老前辈当我们高等顾问。还有一层，到了如今，我们才知道一个人不认得字，不便的地方太多了，不瞒你老人家说，生意我们算是做通了，这一辈子吃饭穿衣，大概不会发生什么问题的。就是我们不认得字，处处受人家的欺，不用说订合同这些大事了，就是开一张发票，也要看管帐先生的颜色。”老太爷道：“李老板在这种情形之下，应该请一位很可靠的文书先生才好。”这句话好像说到他心坎里去了，哈哈一声笑着，两手同时拍了大腿站将起来，大声道：“老先生你这句话，可不是说着了吗！我和褚经理就都这样想着，若是大先生肯把公务员辞了，我们一定请他。不敢说是文书，就算是我们的老师吧。我们有这样一个老师，什么都可以放心，就决计共奉送大先生车马费每月一万元。只是有点格外的请求，就是大先生管理两家公司文书之外，每天教我们几个字。”说到这里，似乎有点难为情，微偏了头望着老太爷，把眼睛笑得眯成了一条缝。

    老太爷道：“不错，他是发了财，可是他很念旧，正和你所说的相反。我们和他，可以说没有什么交情，可是他对我们客气的了不得呢！你当年作过他头上的保长，他……”宗保长跌了脚道：“还用说，就是为了当年的事，如今和我扯拐。你看吗，这里前前后后，每一块地皮，都是他的了，我住的那两间房子，原是佃的，去年子开茶馆，自己又盖了两间，如今房东把地皮卖给他了，他要收回去盖洋房子。”老太爷笑道：“就算如此，也是他行他的本分，不能说是把你当仇人啦。”宗保长道：“他就是把我当仇人，那也应该。当保甲长的人，没有人说好话咯。”老太爷笑道：“这话太有意思，果然如此，这保甲制度还能施行吗？”宗保长道：老太爷，说给你听，你不肯信。他现时就在我那茶馆里，硬是威风。我陪你去看看，包你要生气。劳老太爷回头向亚雄笑道：“这可怪了，照我们的看法，这个人是相当可取的，他怎么会在熟人面前逞威风呢！”亚雄道：“反正也不弯路，我们就到那里去看看。你老人家不是要和他谈谈吗？”老太爷道：“宗保长，若有这个兴致，我们一同走一次。”宗保长脸上带了笑容，拖长了声音说声“要得”。于是他首先一个在前面引着路。

    老太爷虽然不赞成儿子吸烟，可是一回头看到桌子角上烟火齐全，就情不自禁的拿起一支来吸着了，身子靠在椅子背上，将腿架起来，手夹烟支在嘴边，闲闲的喷了一口烟，因微笑道：“现在你这样作生意，就算顺着这个不正常的潮流吧，我也不反对你，可是到了战后，你打算怎样呢？人生在世，一半是为了自己糊口，一半也应当为别人尽点义务，用科学的眼光分析起来，商人是为别人服务的精神少，而剥削别人的精神多，尤其现在的商人，借着抗战的机会，吸着人民未曾流尽的血以自肥。”

    老太爷笑道：“请坐，请坐。这样大的薪水，你还怕请不到好文书吗？只是亚雄干了公务员十几年，一旦把这多年的成绩付之流水，他也不能不考量。这是他一生出路问题，我也不能十分勉强他。”李狗子不曾坐下，依然站着说话，他道：“那自然，是要得着大先生的同意。不过趁着老先生在这里，可以请老先生劝说两句，你老人家不要说出了这样多的薪水，就可以请着好文书先生，像大先生这样贴心的人，那是难逢难遇的。现在我和褚老板各请了一位文书先生，合算起来，薪水也差不多过万了。我们总要看他们的颜色，好像就是耻笑我们不配请他。嘿！年轻的人若不肯念书，那真是该死，我就是个榜样。”说着，他又重重的伸手拍了一下大腿。

    老太爷没有想到他是熟人。这时他走了进来，只觉得是一个肥粗的大黑个子，秃着和尚头，而衣冠又是上海富商的样子，倒像是个工厂的老板，便站起来点了个头。究竟这李狗子还不能完全忘却前事，他看到区老太爷那副慈祥而又严肃的样子，和当日在南京所见无二，只是苍老一点罢了。既然想到了南京，那就不便忘了自己的身份，于是也不伸出手来握了，两手抱了帽子和藤杖，作了一个揖笑道；“老太爷还认得我吗？总想过来拜访，一直没有走得开，不料在这里倒见着了。”

    老太爷想起来了，这是南京拉包车的李狗子，便“哦”了一声，立刻回揖道：“记得，记得！一直想到贵公司去奉看，我又少进城。好在和孩子们常见面，已经教他们向李经理深深的致意。”李狗子将手杖和帽子都放下了，听了这话，两手抱着拳头，拱齐了胸口，弯了腰道：“你老人家这样说话，我怎样敢当！我也是托福，作了几票生意，手边稍微顺一点。老李还是老李，你老人家叫我一声号，已是很赏脸了，怎么还这样称呼？”老太爷一想，这可真惭愧，我哪里知道你是什么号，便点头笑道：“请坐吧。本来就是经理，这也不是什么过誉呀！”

    老太爷听他说话，正走到一所被炸的废屋旁边，那屋子中间全是精光的，高高低低，几块黑土地上面，栽种着芥菜和豌豆，周围的砖墙却还光秃秃的直立着，门和窗子的所在地，都是大小几个窟窿。那屋面积宽大，石台阶还整齐的铺着，石头缝里长着尺来长的青草。老太爷将手上的手杖指着道：“这是我们原来远隔壁的人家了。”亚雄道：“那石头门框上不是还钉着一块门牌？”亚英道：“我们安居过一个时期的地面，如今会弄成这个祥子！”亚雄道：“你看那是我们那幢楼房的遗址，比这里更惨了。”说着向面前一片菜地一指。那里只是一片黄土地，什么房屋的痕迹也没有，唯一可认出来的，便是原来大门口那截石板路。老太爷很感慨的叹了一口气道：“你看，这是我们原来屋主经常跑来看看的地方，都荒废得这个样子。我们在南京的房屋，不知变成什么样子了，怪不得李老板要回去开建筑公司了。”

    老太爷向宗保长笑道：“这样说，你是多心了。他带着这许多人到你茶铺来吃茶，你也是一笔生意呀！”宗保长道：“我怕不是一笔好生意，但是这房子，是他公司的了，我怕这样多人是来收房子的。”杨老幺笑道：“你一个作保长的人，怕啥子哟，来了这多人，正好你都可以拉了去当壮丁。”说着，昂起头来哈哈一笑。老太爷笑道：“杨老板，不说笑话。今天你是个义举，一好就百好。宗保长这所住房，你今天可以不必和他交涉，慢慢的和他解决好吗？”宗保长道：“怕我不晓得，杨经理现在发了财，就是为了要出我一口气，出了上百万，把这一带地皮收买了，把我的房子也收买在内。”老太爷道：“宗保长，我已经和你调解了，你为什么还说气话？杨老板，我平心说一句，你拿出百十万块钱来置产业，当然有你的作用，你虽有钱，也不会为了要出宗保长一口气，故意买这一片地皮，但是顺便在老邻居面前摆一摆这点财运，也许有的。现在我来为你们作个公平的调解，假使你公司收用这片地皮的话，请宗保长不要多心，既然是个保长，要知道国家的法律。至于杨老板呢，既然和许多老邻居都肯帮忙，请你对他也大小帮个忙吧！”

    老太爷向他两个儿子笑道：“他们这个局面，颇也有些意思，我们是否还要继续参观下去？”宗保长插嘴道：“我们有下江来的龙井，泡一碗茶吃吗？”李狗子站在一群人后面，他也把这事情看了，便笑道。“老太爷，不必在这里很久的耽误下去了，我们还要赶着去喝两壶呢！”杨老幺见他们没有驻留之意，哪里肯放，站在路头上，挡了大家的去路，只管让着说稍坐一会。老太爷笑道：“杨老板，我很知道你这番诚意。大家都住在重庆市圈子里，你还怕少了见面的机会吗？譬如今天我们就在这里相会了。这位李经理，也是多年以前的熟人，今日才得见面，见面之后，他也和杨老板一样的亲热，请我到公司里去吃饭。现在正是吃饭的时候，我怎样好在这里吃茶呢？而况我看你这里也很忙。”李狗子点了点头笑道：“一看杨经理，就是个好朋友，若不嫌弃的话，请一路到敝公司去喝两盅。”说着，他已动脚在前面走。杨老幺料着无法挽留，只好随在老太爷后面问明了住处，说是第二天再去奉请，方才别去。

    老先生说这些话，自是无意的。亚英昕了，恐怕李狗子误会这是打趣他的，便插嘴道：“我们倒要看看这些旧日邻居，敌机炸后生活成个什么样子了。还是走的好，要不然，家父出门，总也是坐车子的。”他一面说着，一面下了坡子走。老太爷也就立刻省悟过去亚英是什么意思，笑道：“既然来到这里，可以看看我们旧日邻居。刀他说时，拄了那手杖，笃笃的打着石坡子响，也走下去了。因为如此，大家都丢了轿子不坐，一齐跟着后面走下了坡子。约莫有三五十级，老太爷站定了脚，转着身子四周看看。”

    然而父母对儿女之心，是比儿女爱父母更为迫切。当天正午，他在旅馆里面等侯得有点不耐烦的时候，却听到茶房在门外道：“就在这间屋子里。”随着这话，门上敲了响，有个苍老的声音，而且带些抖颤，叫了一声亚英刀。他一惊，这是父亲的声音呀，立刻跳向前来，将门打开了。只见区老太爷，身穿半旧灰色布棉袍，头上戴着呢帽，一手提了旅行袋，一手提了手杖，站在门外。他不觉直立着，低声的叫了一声“爸爸”，便弯腰接过手杖和旅行袋。老太爷进来了，对屋子周围看着，见有沙发，有写字台，又有很好的床铺，便道：“这房间是上等房间呀！你们现在都学会了花钱。”亚英立刻将桌上的茶壶，提起斟了一杯茶，放在桌角上，笑道：“这是刚泡的热茶，你喝一杯吧！”老太爷且不喝茶，手扶了桌沿，向亚英脸上望着道；“你果然过的还不错。你这孩子的脾气越来越不对，到了重庆，还不回去看看父母！”亚英笑道：“原来预备今天下午回去的，你老人家怎么知道我住在这里呢？”老太爷道：“我也不能未卜先知呀！你知道你那香港的二姐夫林宏业要来了，我在今早上和亚雄通了个长途电话，问他来了没有。他就告诉我你到重庆来了。你要知道你母亲是十二分挂念着你。我立刻在家里取了个旅行袋，就赶上了汽车站，恰好有一班车子要开，一点没耽误，我就来了。你应当知道父母对于儿女，是怎样的放在心上，只要儿女不把父母抛弃了，父母是会时刻记挂他的。”

    正说着，亚雄果然应约而来，一见父亲来了，自是欢喜。还没说话，只见李狗子抱了拳头，打着躬笑道：“有希望，有希望，我猜着大先生不见得会赏光的。现在既是来了，那就肯吃我的饭，请一顿饭肯来吃，那么，就是以后请吃饭，也可以赏光的了。时间到了，请，请！我们这就吃饭去。”亚雄走进来，听到他这一顿说话，倒有些莫名其妙，只是呆呆的向他望着。老太爷因笑着把他的意思解释了。

    果然那个管帐的立刻拿了一叠钞票离座，直奔过来，交与了宗保长，笑道：“你说杨经理绊灯有这样的人天天和我绊灯，我都欢迎咯！”宗保长手里拿了那五百元钞票，也嘻嘻的笑了。

    杨老幺点了头道：“这位大嫂，我认得她，她老板是卖担担面的。你老板近来生意好吗？”她道：“咳！不要提起，上两月死了，丢下三个娃儿朗格作吗？”杨老幺道：“去年子，我吃过你老板两碗担担面，当时没有给钱，约了过两天还帐的，后来我病了，没得钱把他，我不好意思见他。他见了我，倒不向我要帐，这是一个好人。要讲交情大家讲交情，他死了，我也要对得住死鬼。”说着，在皮箱里取出一叠钞票举了一举道：“这是一千块钱，小意思，请你代我买一分香烛纸钱，到你老板坟下烧烧。多了的钱，割两斤肉，娃儿打打牙祭。”说着走出座位来，将钱交给那妇人，那妇人想不到随便请求一下，竞得着这样多的钱，两手捧了一千元钞票，竟没有作道理处。四围坐着的人，早是轰然一声相应，表示着惊讶与欣慕。那个穿蓝布衫的，又站起来道：“你这位大嫂，真是啥子也不懂，杨经理有这样的好意，你还不道谢！”

    杨老幺坐的那张桌上，放了一只敞开盖子的小皮箱，里面放了整叠的大小钞票。箱手边还放有纸墨笔砚等类。那里有一个穿蓝布大褂的，正提着笔在面前的纸单上圈了一圈，喊道：“李二嫂！”只这一喊，过来一位五十上下年纪的妇人，穿件青布破袄子，蓬了一把头发，用一块旧得变成了灰色的白布帕子，扎了额头，在灰蓝单裤下，伸出穿了一双麻索捆缚着的青布鞋子。她走到桌子面前，两手按了面前的衣襟，连连的弯了腰道：“杨经理作好事，明中去暗中来咯。我是苦人哪，要多多道谢咯，让我们多吃两碗吹吹儿稀饭嘛！”

    杨老幺倒是站起来欠了一欠身子，可是在两旁的两位穿蓝布长衫先生，却大大方方的坐着，丝毫没有什么感觉。那个叫她过来的人，却在口角上斜衔了大半支纸烟，微偏了头向她望着道：你朗格这样多话哟！说着，在那小皮箱里取出一叠钞票，掀起了两张，丢在桌子角上。她又鞠着躬连道。“经理作好事嘛！”

    杨老幺两手抱了拳头，拱了两拱，笑道：“就是，就是，老太爷你是个明白人，你吩咐的话一点不错。”老太爷回转身来向宗保长笑道：“宗保长，你听见了，人家已经当面认可了。自此以后，你们还是好朋友呀！”杨老幺道：“宗保长，我说话算话，你放心，今天在这里打搅你一顿，也不能教你吃亏。”说着回过头来，向那管钱的人道：“有一百碗茶没得？”那人起身答道：“五十碗茶还不到咯！”杨老幺道：“那我们付五百块钱的茶帐吧！”宗保长听了这话，倒不觉得露齿一笑。

    李狗子... -->>
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