第十二章 重担

    星期一就要开始上课了。星期六下午五点钟左右，庄园的一个女人走进学校的庭院；我正在那儿锯过冬的柴禾。她来向我宣布萨勃劳尼埃生了一个女孩子。生产很不顺利，晚上九点钟得去找普雷弗朗吉的接生婆。到了午夜，人们又重新套马车去请维埃尔宗的医生。他动了产钳，小女孩头部受了伤，叫得厉害，不过她似乎顺利地活下来了。伊沃娜·德加莱现在十分虚弱，她受了很多苦，但极其勇敢地挺了过来。

    我撂下活计，跑去穿上另外一件短外衣。总而言之我对这些消息是挺高兴的，就跟着这个妇女一起到萨勃劳尼埃。我小心翼翼，唯恐两个受伤的人有一个睡着了，登上通向二层的木楼梯。在那儿，德加莱先生脸色疲惫但十分欣慰，让我走进房间，房间里边人们临时放置了一只摇篮，边上支了帐帘。

    我从来没有进过当天生了婴孩的房间。这桩事使我感到奇怪、神秘和美好！下午天气真好—标准的夏日傍晚—德加莱先生胆子很大，打开了朝向庭院的窗子。他依着靠近我的大窗的窗台，精疲力尽，但十分欣慰地跟我讲昨天夜里的经过。我听着他说话，隐约感到现在有个陌生人和我们一起待在房间里了……

    帐帘下边，一个小小的刺耳而又持久的叫声响了起来……于是，德加莱先生轻声地跟我讲：

    “是头上的伤口使她哭叫。”

    他机械地—人们感觉得到他从早晨到现在一直那么干，他已经养成习惯了—开始摇着小小的帐帘包。

    “她已经笑了，”他说，“她会捏人手指了。您难道没有瞧见？”

    他打开帐帘，我看见一张发红的虚胖的小脸，小头颅长长的，被产钳弄得畸形了。

    “这没有关系，”德加莱先生说，“医生说过自己会好的……您把手指伸给她，她会捏紧的。”

    我蓦地发现一个好像我所不了解的世界，一种我以前不知道的奇怪的快乐感油然而生。

    德加莱先生小心翼翼地打开年轻妇女的房门，她没有睡觉。

    “您可以进来。”她说。

    她躺着，面部发烧，棕色的头发散在周围。她微笑着向我伸过手来，神情很是疲乏。我祝贺她小女孩生得不错。她用有点沙哑的嗓门，带着她不常有的难听劲—像是刚从战场回来的人的腔调：

    “是啊！可人家给我把她搞坏了。”她微笑着说。

    为了不累着她，我不久就离开了。

    第二天是星期天。下午，我急急忙忙，几乎是愉快地出发到萨勃劳尼埃去。那儿门上用别针钉着一块牌子，使我已经开始的动作停了下来：

    “请勿按门铃！”

    我猜不透究竟为了什么原因，就使劲地打门，只听到里面放轻了的脚步应声赶来，一个我不相识的人—他是维埃尔宗的医生—给我开门。

    “发生什么事啦？”我急切地问。

    “嘘！嘘！”他面有愠色，极轻地回答，“昨天夜里小女孩差一点死去，母亲的情况很糟。”

    我完全不知道如何办才好，踮着脚尖跟他上二楼。睡在摇篮里的小女孩像是个死婴，脸色极为虚弱、苍白。医生在想法救她。至于母亲，他什么也不说……他把我当作这个家庭唯一的朋友，给我做了详细的解释。他说可能是肺充血、栓塞症。他吞吞吐吐，没有把握……德加莱先生走了进来，两天来他衰老得不成样子，惊慌失措，浑身发抖。

    他把我带到房间里边，也不知道自己究竟要干什么。他轻声地跟我说：

    “不能使她受惊；医生嘱咐要告诉她会好起来的。”

    伊沃娜·德加莱躺着，脑袋像前一天一样后仰着，所有的血全都涌向脸部。面颊和额头都呈暗红色，两眼不时地翻白，像个要断气的人。她带着无法言喻的勇气和柔情在和死亡搏斗。

    她不能讲话，但把烧得滚烫的手伸给我，充满了友情，我几乎要放声痛哭。

    “您瞧，”德加莱先生提高嗓门，带着一种令人难受的、像是发了疯的诙谐语调说，“您瞧，尽管她病了，脸色还不太坏！”

    我不知如何回答才好，我把垂死之人烫得吓人的手捏在自己的手里……

    她想硬支撑着跟我讲几句话，问我一些事；她把眼睛转向我，接着又转向窗户，仿佛招呼我到外面去寻找某个人……这时她突然病情发作，喘不过气来；她那美丽的蓝眼睛—刚才还在悲哀地叫我—翻白了；她的面颊和额头变黑了，她慢慢地挣扎着，试图控制她的害怕和绝望，直至临终。人们—医生和护士—赶忙奔上去，带着一袋氧气、毛巾和药瓶；而老头儿趴在她身上喊叫—用他粗哑颤抖的声调喊叫，仿佛她已经远离他而去了：

    “别怕呀，伊沃娜... -->>
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