二十四

    维克蒂尼安拿到他的钱以后，就把钱带到德·摩弗里纽斯夫人家；夫人把钞票朝她的书桌抽屉里一塞，就说她要最后一次到歌剧院去，去同上流社会告别。维克蒂尼安在剧院里精神恍惚，心不在焉，坐立不安，他开始考虑这个问题。他想到他坐在公爵夫人的包厢里可能使他付出很大代价，他既然已经把三十万法郎放到安全的地方，最好还是奔到驿车站，回去扑在谢内尔脚下，向他承认自己的窘境。走出剧院以前，公爵夫人禁不住向维克蒂尼安娇媚地望了一眼，眼光里充满着欲望，想同他再到她极喜爱的香巢里再叙一宵！伯爵太年轻了，没有懂得其中的奥妙，白白地浪费了一个夜晚。第二天下午三时，他来到德·摩弗里纽斯公馆，等待公爵夫人的命令以便半夜动身。

    “我们为什么要走呢？”她说，“我反复想过这个计划。德·鲍赛昂子爵夫人和德·朗热公爵夫人走了。我再一走该显得多庸俗。我们应该顶住狂风暴雨。这比逃走体面多了。而且我对成功很有把握。”

    维克蒂尼安感到一阵头晕目眩，他似乎觉得他的皮肤块块裂成碎片，他的血向四面八方流溢出来。

    “你怎么啦？”美丽的狄安娜喊道，她看见他有所迟疑，这是女人们水远不能原谅的。

    对于女人们种种稀奇古怪的想法，精明的人首先应该表示赞成，然后将反对的理由一一暗示给她们，同时让她们自己去漫无止境地行使改变主意、决心和感情的权利。维克蒂尼安第一次发了火，这是弱者和有诗人气质的人的发火，是一场大雨和闪电交加的暴风雨，可惜没有雷声。他十分粗暴地对待这位天使，因为他相信了这位天使的诺言，才把比他的生命更宝贵的东西——他家族的荣誉——拿去冒险的。

    “原来是这么一回事，”她说，“经过十八个月的温柔生活，我们原来是这么一个结局。你真叫我伤心，伤心极了。你走吧！我再也不愿意见到你。我本来以为你爱我，原来你不爱我。”

    “我不爱你？”这个谴责仿佛晴天霹雳，使他大吃一惊。

    “你不爱，先生。”

    “你还这么说！”他喊起来，“啊！你要是知道我刚刚为你做了什么事就好了！”

    “你到底为我做了些什么，先生？”她说，“一个女人为了你什么都做了，难道你就不应该为她什么都干吗？”

    “你不配知道！”怒气冲天的维克蒂尼安大叫道。

    “啊！”

    庄严地说了这声“啊！”以后，狄安娜歪着脑袋，用一只手支撑着，冷冰冰的，动也不动，凛然不可侵犯，待在那里，活象没有人间感情的天使。维克蒂尼安看见这女人露出这副可怕的表情，立刻将自己处境的危险忘个一干二净。他刚才不是用最恶劣的态度对待了世界上最可爱的天使吗？他希望她宽恕他，他跪在狄安娜·德·摩弗里纽斯的脚下，吻她的双足；他求她，他哭了。不幸的伯爵花了两个钟头在那里做出种种傻事，他所碰到的总是一副冷冰冰的面孔，和有时滚动着眼泪的眼睛；大滴的眼泪静静地流下来，马上就被揩拭掉，为的是不... -->>
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