十一

    阿尔芒德小姐运用妇女的小心体贴，来消除侯爵对他的旧管家态度粗暴的影响，虽然谢内尔猜得出在这种粗暴态度下面，隐藏着深厚的感情。侯爵对他的旧仆恋恋不舍，就象主人对自己的狗的感情一样，谁如果踢这条狗一脚，主人肯定会同他打架：主人已经把这种感情视为他生命的一部分，仿佛一件东西，虽然不完全代表他，却代表了他生命中最宝贵的东西：感情。

    “小姐，现在是叫伯爵先生离开这座城的时候了，”公证人一本正经地说。

    “对呀，”她回答，“难道他又干了什么胡闹的事了吗？”

    “没有，小姐。”

    “那么，您为什么责备他？”

    “小姐，我没有责备他。不，我不责备他。我哪里会责备他。甚至不管他干什么，我都永远不会责备他！”

    谈话停顿下来了。骑士显然是明白事理的人，他开始打呵欠，似乎他十分想睡。他彬彬有礼地道了歉，离开客厅，走了出去。其实他一点睡意也没有，要说他想睡，等于说他想去淹死自己，好奇的魔鬼已经使他睁大眼睛，他的优雅的手已经把塞在耳朵里的棉花拿了出来。

    “好吧，谢内尔，又出了什么新事情吗？”阿尔芒德小姐不安地问。

    “有的，”谢内尔说，“不过这些事情不能告诉侯爵先生，他会吓得中风的。”

    “您说出来吧，”她说，同时把她美丽的脑袋倚在长靠椅的椅背上，两只臂膀没精打采地垂在身边，仿佛一个人毫无防御地等待着死神袭击。

    “小姐，伯爵先生非常聪明，可是他上了一群小人的当，这班小人正在等待时机，要进行狠毒的报复：他们希望我们倾家荡产，受尽凌辱！您知道，法院院长杜·隆斯雷先生自以为是响当当的贵族……”

    “他的祖父曾经当过诉讼代理人，”阿尔芒德小姐说。

    “我知道，”公证人说，“因此您家里不接待他；特雷维尔家、德·韦纳伊公爵家、卡泰朗侯爵家也不接待他，而他却是杜·克鲁瓦谢家客厅的台柱之一。他的儿子法比安·杜·隆斯雷同您侄儿来往密切，还不至于有失您侄儿的身分（伯爵不能没有伙伴），但是这小伙子专门挑唆您侄儿干些胡闹的事，他同另外两三个小伙子属于反对你们的党派，又是骑士先生的敌人，他们这个党派只想对你们报复，对整个贵族阶级报复。他们全都希望你们被您侄儿拖得倾家荡产，希望能看见他跌到泥坑里去。这个阴谋的主谋就是自称为保王党的两面派杜·克鲁瓦谢；他可怜的妻子对他的所作所为一无所知，您是认识她的，如果她有机会听到那些坏事，我早就知道了。曾经有一段时期，这些小伙子并不知道其中的秘密，他们不让任何人知道；可是为首的人在谈笑时露出了口风，于是连傻瓜也懂得了；何况，自从伯爵最近又干了一些胡闹的事以后，他们酒后露真言，把秘密泄漏出来了。有人把这些话告诉我，因为这些人不忍心看见一个这么漂亮、这么高贵和这么可爱的年轻人断送在吃喝玩乐中。这时候，人家还怜惜他，再过几天，人家就……我不敢说下去了……”

    “人家就瞧不起他了，说下去吧，谢内尔，说下去吧，”阿尔芒德小姐沉痛地大声说。

    “唉！这城里的人从早到晚无所事事，您怎么能够阻止那些最好的人不去管别人的闲事呢？因此，伯爵赌输了多少钱，人家都给他算得一清二楚。这两个月，又有三万法郎不翼而飞，人人都想知道他从哪里得到这笔钱。有人当我的面谈起这件事的时候，我就叫他们规矩点！我今天早上就对他们说：‘哎哟！……你们以为人家把德·埃斯格里尼翁家的有收益的产权和土地都拿走了吗？你们以为人家把他家的宝库都拿走了吗？年轻的伯爵有权爱干什么就干什么，只要他不欠你们一分钱，你们就没有权利来多嘴。’”

    阿尔芒德小姐伸出手来，让老公证人恭恭敬敬... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读