第九章 有一种东西叫阳光

    照耀着这颗被遗忘的星球的太阳其实非常近。阳光照耀着云端，云团便闪耀着耀眼的白光；阳光照耀着穿过雾霭的山顶，山顶就暖洋洋的。尽管山峰很高，但没有积雪。山上有风，太阳照射之下，不冷也不热。天空一片湛蓝，在高原的边缘，云团并非在沿着山坡向上攀爬，而是在缓缓向下流动，山坡似乎堕入了一片牛奶的海洋。薄雾涌动，似乎像海上波涛缓缓流向岸边，有时候，遇到悬崖峭壁，那缓缓流动犹如峭壁模样的薄雾也便如同被斩断了一般；而有时候，薄雾沿着山坡向上攀爬，如同海水涌向高处的沙滩。实际上云雾的流动非常缓慢，因为云波间的跨度也是从一个山顶到另一个山顶，而山顶间的距离也有二十英里远呢。

    高地的景色非常不同。这个高地没有名字，和低地一样，有两次偶然的机会让这里有了生命。第一次播种，有了细菌、霉菌和地衣种子，这些生物可以将岩石分解，产生土壤；还有一次，有了植物种子和昆虫卵，这些卵一旦孵出就立刻能靠自身活下去。但是，在此处的高地上不同的气候条件让其他的种子和生物也都存活了下来。

    此处，因为有了阳光，霉菌、酵母菌和锈菌生长受到了抑制。青草、杂草和树木反而能生存下来。这里是植物理想的生长环境，植物需要阳光来合成叶绿素，有了叶绿素才能从先前形成的土壤中吸收养分。因此，高地上的植物几乎和地球上的一样。这里的动物群的引进方式和时间与下面山谷中的一样，此处的气候条件对于这里的动物群有着显著的副作用。这里的气候凉爽温和，没有性情狂暴的动物；而下面山谷中云团覆盖之处，动物的性情狂乱，使得丛林中的一切变得如同噩梦。这里植物的生长速度比山谷中的霉菌要慢，也不像霉菌那样密密麻麻的。这里没有什么大量的食物供养身体庞大的素食动物，能在此处生存下来的昆虫无法长成为庞然大物。另外，这里天气凉爽，可以说气候温和，但在夜晚的凉气中，许多昆虫变得行动迟缓，太阳一旦升起，昆虫们便体温上升，活跃起来。而体型较大的动物在温度下降时便会懒洋洋的，即使太阳升起，恢复活力也不会如此之快，如果体型足够大，要等到傍晚时分才能完全活跃起来。在这高原之上，原本生活在低地的动物无论如何都会饿死，而且，一天之内它们只有一小部分时间能够处于完全活跃的状态。

    因此，这些高原动物的体型必然有一定局限。对于来自其他星球的人类来说，高原上的生活一点也不可怕：除了没有小鸟歌唱，没有体型较小的哺乳动物供人捕猎或供人娱乐之外，在这阳光普照的、处在原生态的高原地带，白天非常温暖，夜晚温度下降迅速，最文明的人类也会认为这里是一个理想的居住地。

    但在第一次看到这片高原时，伯尔及其追随者们很难以这样的眼光来看待这里；如果提前被告知实情的话，他们对这里的居住前景将会感到绝望。

    但之前他们对此一无所知。他们向上一路跋涉，就像人类历史上所有成就了伟大事业的人们一样，正是受到了自豪感和虚荣心的驱使，他们的领头人伯尔才有了前进的动力。在地球上，有一个人发现了两个大陆，他最初的目的只是为了寻找到一种香料，用于掩盖半生不熟的肉散发的腥味；而对于发现和掌握能够让宇宙飞船飞行一英里的驱动力技术的第一人来说，其初衷则是研制炸弹以摧毁同类。愚蠢的动机却带来了良好的结果，这种先例太多了。

    族人们步履艰难地向上攀爬，最终到了一个山坡，这里的海拔比伯尔最初带领他们所到的那个山谷要高得多；那山谷之中总是薄雾缭绕，他们很快就看不到山谷了。雾无所不在，他们一辈子都是这么想的，而此时，除了他们正在攀爬的这堵倾斜的“石墙”，雾已将其他一切都阻挡在了他们视线之外。这儿的石头大部分被蓝绿色的石耳所覆盖，这些石耳一片片交错叠起，它们常常是在细菌刚刚腐蚀岩石立面之后粘合在一起的：在斜坡处，当土壤被雨水冲刷下的时候，石耳便迅速形成，附着在岩石之上。当然，这些人从来都不把石耳当食物，因为它能引起可怕的胃绞痛。不过，石耳在完全烘干之后，经过烹饪可以变软，也挺好吃的，对此，他们迟早会了解的。但到目前为止，他们既对火一无所知，也不了解烘干技术。

    族人们对身处其间的类似环境也不了解：倾斜的石头山坡，一路向上延伸，直入云天，教人害怕；头顶一片灰色，远离大山较远的另一侧也是一片灰色，大山脚下也同样如此。族人们是从山谷出发来到此处的，此时，山谷也看不到了，透过薄雾甚至连个影子都看不到。而且当他们跟着伯尔一路攀登跋涉之际，渐渐感受到周围全然陌生的环境。来到此处的第一个结果是，他们开始感到恶心头晕，一切实体在他们看来似乎都开始倾斜；如果他们迷信的话，也许会想到：我们竟然胆敢来到这样一个地方，因此魔鬼打算惩罚我们。但离奇有趣的是，伯尔的追随者们竟然没有产生任何鬼神的观念。你也许认为典型的未开化之人是断然不会思考的，但闲来无事却会产生需求。他通过自己的噩梦创造了上帝和恶魔的形象，孤注一掷进行投机，最大的投机是向魔鬼敲诈勒索，要魔鬼离他远点，或者给予他更多他想要的东西————能这样更好。

    但是，未开化之人的迷信还包括为自己的勒索付出代价，这代价要与自身富裕程度成正比。地球上的爱斯基摩人总是生活在饥饿的边缘，无法奢侈地从伙食中留下一些动物，不用来吃肉而用来作为禁忌或图腾，也无法留出一些可能获得食物的地方来作为所谓的‘禁区’。

    伯尔的跟随者中间流传着某种宗教信仰，但是没有迷信思想。人类如果没有宗教是无法生活的，任何地方都是如此，但在地球上，爱斯基摩人没有宗教也活下来了，他们只有一点儿迷信————也无法承受更多迷信了。然而，在被遗忘的星球上，人们根本无法承受任何迷信。

    因此，尽管他们周围的一切是见所未见的，他们还是不顾一切地向上爬去。这里根本没有地平线，他们也从来不曾看到过地平线。他们觉得，所谓的“下面”有一部分已经落在他们“后面”了，而且他们担心，万一宇宙倾覆，他们将跌入被他们称之为“天空”的那一片灰色的地方。

    但是一切都继续进行。在这个地方，人们所有的感觉都变得乱七八糟，落在队伍的后面可能就意味着被大家所抛弃。没有人可以想象向回走会怎样。老塔玛竭力地想要跟上队伍，一路都在低声抱怨自己的命运不好，但即使这样，她也没有想起过做出什么造反行为。如果伯尔停下来，他所有的跟随者都会蹲下来悲惨地等死。他们没有想到过冒险，也没有指望着安全的环境。他们所能够想到的好事儿就是有食物吃，以及希望附近也有人类存在。他们现在有食物————没有人抛掉那些摇来荡去的蚂蚁，那可是忒特和迪克在他们开始爬山之前分给大家的。他们是不愿和同伴分开的。

    伯尔的动机再明显不过了，他上山是出于恐惧，出于虚荣心受挫，又是出于走投无路，动机复杂，但又非常明智。走回头路什么也不会得到，目前大家感受到的恐惧并不比之前的更强烈，因此，没有理由不勇往直前。

    他们走到了一个大山侧翼一处下陷的地方。这里下陷之后形成一片平坦的空地，空地后面有一个巨大的峡谷，曲折蜿蜒，就像山体中间的一道大裂隙。伯尔沿着它曲折的边缘攀爬而上，找到一个了平台。伯尔突然停了下来。

    峡谷口距离山坡的底部有大约五十码之远，因此有一大片地方是平坦的，在其之上生长着伞菌和乳草属植物————共有两棵。而且，还有食物。这儿是一个小小的、封闭的避难所，能够让他们过上以前习惯的那种生活。他们可以————有可能已经找到了一个安全的地方。

    但是可能性不等同于现实。随即他们就看到了那个蜘蛛网，其网线如绳索般粗细，而那蛛网就是由两百英尺长的“绳索”编织而成，悬荡在峡谷两侧的墙壁之间，闪闪发光的绳索向下垂着，搭在石头表面上。那绳索织成的陷阱，一圈一圈地缠绕成螺旋状。人们惊讶地发现，那螺旋状的特点是螺旋之间足有一码的距离。那只蜘蛛网是为巨大的猎物准备的，现在里面却空荡荡的。然而伯尔发现了一根用来传递信号的网绳，从蛛网的中心伸出，一直伸向织网者的潜伏之处，即峡谷石壁上一处岩层。在岩层之上站着一只蜘蛛，在石头的衬托之下，蜘蛛一点也不引人注目。那蜘蛛一条毛茸茸的腿立在那网绳上，稍一触碰蛛网的任何部分，都会立刻打草惊“蛛”。

    伯尔的追随者们渐渐在他身后聚集起来。大家都能清晰地听到老琼恩的喘息声。塔玛停止了抱怨，仔细察看这个地方。那也许————大概是一个避难所，接下来，她将会找到别的事情进行抱怨。当然，蛛网本身还不是让他们受惊的原因。编织这种蛛网的蜘蛛一般不会捕猎。捕猎的事情是由雄性蜘蛛干的，但除了交配时节之外，雄性蜘蛛极少出现在蛛网的附近。蛛网本身不是雄性蜘蛛无法定居在这儿的原因。还另有原因。

    在蛛网前的地面上，就在蛛网与族人之间，是一个藏尸的场所，专门掩藏被杀死动物的尸体，堆积着半英寸厚的死亡的甲壳虫的翅鞘、其他巨兽清理掉的硬壳、一只姬蜂的产卵器、看似富有弹性的细腿、非常尖细的管状物品、蜜蜂的腹肚和蛾子蝴蝶废弃的触角。

    在这个小小的地方，定然居住着什么可怕的动物。山坡上光秃秃的，会飞的大型昆虫根本无法在此觅到食物。这里如此之高，不管出自何种原因，任何能飞至此处的动物都不可能在没有食物的岩石斜坡上停留：很明显，只要飞落此处，就难逃一死。原因是只要他们来到此处，就有某种东西会将其杀死。这种东西定是藏身在峡谷之中某个族人们看不到的地方，而它就餐的地方就在此处。

    人们看到这一可怕场景，不禁浑身发抖，只有伯尔例... -->>
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