第九章 收拾烂摊子

    “娘，还是您高明，以目前铺子的经营情况，让老三媳妇每月交四十两，她砸锅卖铁也筹不出来，这样一来，咱就顺理成章把铺子收回。”

    铺子让你打理也不是不行，但要每个月上交家族四十两银子作为代价，尽管此时生意比出事前足足少了九成还多。

    苏熙贵一口把嘴皮子上的茶叶沫子啐了：“你是说，你朱家上下都是小人？”

    “呸。”

    朱嘉氏干脆来个“放权”。

    却是一名老妪，如逛自家后花园般闲庭信步，走进牢房。

    “但你非要说连四十两银子都缴纳不了，那就证明你能力不行，把铺子交给可以完成任务之人经营，安心回朱家……朱家家大业大，养你们这院子人没有任何问题！老二，走了！”

    苏熙贵以为对方是来服软认错的，谁知这老太太上来就摆出一副盛势凌人的姿态，除了大惑不解，更激发他的好胜心。

    “等等，茅厕在哪儿？”

    这话听起来没毛病，但朱浩总觉得哪里不对。

    很快牢房里只剩下朱嘉氏和苏熙贵。

    朱嘉氏颔首：“老身乃世袭锦衣卫千户朱明善之妻，先前跟衙门检举贩卖私盐之人，正是犬子。”

    苏熙贵也算场面人，起身来到牢门口，打量眼前举止雍容的老太太，一脸迷惑：“老夫人是……？”

    朱嘉氏带着儿子和刘管家从县衙出来。

    你交不起份子钱，家族收铺子名正言顺。

    朱娘道：“娘言重了，儿媳只是尽力而为。”

    朱万简也很不爽：“昨儿是谁让我去官府检举？祸事明明是你老太太惹下的，让我背黑锅不算，还摆臭脸？”

    苏熙贵怒极，拍案而起：“老夫人，你威胁我？”

    朱嘉氏的意思很明显。

    “老刘，你去将城里所有铺子的账目都清查一遍……老二，回去的马车，你来赶！”

    ……

    朱嘉氏有言在先，我们上报时绝对不会如实说，而是要“编排”一番，苏熙贵再会做买卖，也不敢拿姐夫黄瓒的政治前途当赌注。

    此时米铺刚开门不久，朱娘正在柜台后打理账目，一看朱嘉氏亲临，赶紧迎到门口：“娘，您怎来了？儿媳未及远迎……”

    苏熙贵笑道：“你怕，有人比你还要怕呢……你以为这里的知县知州不想升迁？我坚持坐在这儿，不是觉得丢了面子需要找补，而是要算计清楚，我这面子或者说姐夫的面子价值几何？做生意不懂得因势利导，如何发家致富？”

    但若跟锦衣卫，尤其还是能跟上面通上话的锦衣卫交恶，那事情可就大条了。

    苏熙贵马上甩脸色，撇嘴一笑：“哦，儿犯错，老娘出来收拾烂摊子？”

    朱嘉氏侧头瞥了他一眼：“你跟娘回家。”

    朱浩本在后面设计适合在湖广丘陵地区晒盐的盐池，听到前面有动静，赶紧出来。

    朱娘诚惶诚恐，欠身一礼：“娘说的是，儿媳一定尽心竭力，抚养小浩成才。”

    朱娘先一步迈进铺子，四下看了看，没有去柜台，只是往一旁摆着的椅子走去，施施然坐下，似并无喧宾夺主之意。

    苏熙贵态度冷漠，没有跟朱嘉氏坐下细谈的兴致。

    朱万简一听不乐意了：“娘，你这算什么意思？找外人查账？”

    朱万简闻言愣了一下，但迅即跟上，免得真被官府拿下，问个诬告之罪。

    朱嘉氏没有应声，只是回首对宋县丞道：“不知老身可否单独跟苏东主叙话？”

    老太太之前铁了心要收回铺子，现在话中之意却有将三房孤儿寡妇放任自流之意？

    日上三竿。

    “没事，就是刚去了一趟县衙，顺道过来看看。”朱嘉氏态度温和。

    朱嘉氏挥挥手：“老身告辞，我儿，走了。”

    朱嘉氏转过身，踩着马凳钻进车厢，帘子放下前冷冷甩下一句：“不肯回也行，为娘这就叫人把你送去县衙。”

    一行人杀气腾腾来到朱娘的米铺。

    我们朱家是不是小人不重要，是你逼着我们走绝路，那就鱼死网破吧！

    她发了话，那就是说这件事再无转圜余地。

    苏熙贵面色阴沉，望着朱嘉氏的背影，冷笑道：“小小安陆竟是藏龙卧虎之地，看来以后做买卖得尽量避开！哼！”

    宋县丞本要阻拦，却见苏熙贵慢腾腾从牢门口迈步出来。

    “苏……苏先生，您……您可算出来了，我家知县已备下压惊宴，静候入席。”宋县丞急忙过去恭维。

    朱浩明白朱嘉氏的阴谋。

    朱嘉氏一把抓住他，随即扬扬下巴，刘管家识相近前。

    却见朱嘉氏起身，抬手打断儿媳的话：“老三媳妇，咱明白人不说糊涂话，只要你每月按时按量把银子交上来，家里非但不会找你麻烦，有困难还会出手相帮。”

    现在铺子得罪安陆州、县两级官府和地方盐商，基本没法正常做生意，若以后依然坚持每月上缴利润九成的规矩，朱家收入锐减不说，铺子还会继续留在朱娘手上，与初衷背道而驰。

    朱嘉氏轻叹：“不必妄自菲薄，为娘膝下各房人，要说会做生意，属你拔尖。”

    “老夫人，直说吧，赔礼道歉什么的，能免则免，没个正经的说法，鄙人不会出去。”

    有阴谋！

    朱万简一听怂了，争辩道：“娘，你怎么都把责任推到孩儿身上？明明是那女人的阴谋！”

    “嗯。”

    说着。

    “娘，您跟那个姓苏的说了什么？咱就这么走了？不怕官府回头找麻烦？”朱万简依然纠结官府是否会秋后算账。

    不卑不亢。

    “苏……苏先生，不知刚才……朱老夫人跟您……说了什么？”宋县丞好奇心大起，陪着苏熙贵前往县衙后院... -->>
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