第七章

著书包走回熟悉的十字路口。然后就看见蕃薯阿伯在树下的打盹的样子。

    “哎呀，真的是班长耶！”筱桃笑了出来，“哇班长你记得我的名字喔！不好意思，我忘记你的名字，只记得你是班长耶。”

    阿伯笑得心花怒放，“恭喜你们考上国中啊！下次再收下次再收。”

    “两个！”我伸手比了二，“中中的就好，我今天没有带很多钱。阿伯，我上国中了啦，国中都下午五点才放学啰！”

    我看着阿伯的样子，不忍心告诉他，好早好早以前，教育局就改了九年国教，小学升国中，早就不需要考试了。

    “恺君喔！啊你也是走这条路回家吗？有过前面的铁路吗？有喔有喔，那太好了，等等我们一起走回去好不好！”林筱桃伸手拿蕃薯边高兴地喊着。

    我喔了一声，点点头，就这样站在那里等她。阿桃走上前，我可以听见蕃薯阿伯笑着说阿桃你又来啦。

    “你刚刚去哪里啊？”我没等阿桃坐下就急急地问她。

    我们走过十字路口，走过红绿灯，然后走到了幼稚园前的红砖上。不远前，卖蕃薯的阿伯正推着那部我从小看到大的蕃薯车走过来。走在我旁边的阿桃停了下来，她伸手入书包拿出零钱袋。

    最后不是我把那些念头甩掉了，也不是阿桃翻出什么宝贝，而是不知道体育队的哪只笨牛眼睛有问题，把球一踢，飞跃过我跟阿桃的头顶，然后直冲一楼教室，接着框当一声玻璃为国捐躯的破碎声音才也跟着打破我们之间的僵直。

    “我叫张恺君。”我有些不好意思地抓了抓脑袋，不太适应于阿桃的热情奔放。而且我也不好意思跟她说，会记住她的名字是因为，嗯，这名字，实在是挺……这样说好了，挺难忘记的。

    吴孟鸿跟阿桃在体育队休息时间都结束了十几分钟才姗姗走回来。大太阳天的，我眯着眼看着吴孟鸿在离我坐的这棵树大约三四十公尺处跑回操场中心，随之而来是体育老师的吼骂声，但是我并没有听进去，除了不关我事以外，最重要的是我的注意力全部被吴孟鸿跑回操场前一秒的事情给吸引了。我清楚看见，在他跑回操场中心那一秒前，他和阿桃的手是交缠的。

    “阿伯，我也要蕃薯。”林筱桃跑进以后，笑盈盈地说。她对阿伯的态度，比我对阿伯还要熟识点亲切点，仿佛他们是亲戚这样。

    我连忙转头一笑，“嗨，林筱桃。”

    我记得清楚，这是第一次，第一次，我们无法在那样相视之下，哈哈大笑出来。

    “骗人，7-11就在门口对面，你们去了那么久。还有啊，如果是买饮料，怎么没看到你拿饮料？”

    我很想像以前一样，甩甩头，然后下一秒就开始跟阿桃讨论起哪个偶像又出了什么歌，哪个漫画又出到第几集，还是明天便当要带什么。可是我没办法，即使我拼命对自己大喊，我还是无法挥掉那些感觉。

    “阿桃喔！”阿伯看见林筱桃，脸上又闪了光芒。他把手上的蕃薯塞给我，然后热情对着林筱桃挥手。

    “阿伯！”就在我有点不知道该怎么办的时候，旁边忽然亮起有些熟悉甜甜的叫声。

    “我们、我们回去吧，天暗了。”我拉拉阿桃裙摆。

    阿桃用力地点了点头，她迅速收拾背起书包，站起身后对着我一笑。甜甜的，就像以往的阿桃一样。我轻轻扬起嘴角，回个了阿桃一个笑容。然后我们这样轻轻地对笑，然后慢慢往回家的路上踏去。

    以前的我，并不知道这些听说是不是真的。但是我宁可他们不是。因为，这样的故事，对一双满是皱纹，挺不直腰，辛苦过大半人生的老人家来说，有些太残忍了。只是后来，我渐渐明白，有时候这就是现实。而现实，远比我们所想要的、所能想像的残忍太多了。

    我回头，就看见林筱桃、我的同班同学快步跑快来。

    “阿伯，阿伯，我来买蕃薯了喔。”我走过，轻轻在阿伯对面叫了他。