第七章

; “老汉这么说，并非托大。我外祖家是大碗村的，跟焦家是旧邻。焦老二把那棺材挖出来的时候，我就在跟前看来着。说来是同光年间的事了。那时老汉还是个小后生。焦家当年在村里算个大户，焦二生来就是个瘸子，干不动力气活，只有个哥哥。”

    张屏踏进庙中，正前院又一尊大铜香鼎，一堆人抢着插香叩拜。正殿名曰福寿殿，一名细眉善目，笑容慈和的老妇塑像端坐殿上，头戴太真宝冠，足踏如意舄，紫袿褐裙，裹着香客供奉的红缎福字纹披风，左右各一童子，左捧鲤鱼，右捧如意。

    张屏便走到那铺前，摸出一个礼字牌：“老丈，换一束香。”

    另一位使臣红着眼睛道：“若王子他，撑不到明日……”

    石棺通体玄色，夹着一丝一丝云絮一样的纹路，不知道到底是什么石头。就着那云一样的石纹，还雕刻着殿阁、仙鹤等等。

    张屏道：“想去看看浮出姥姥神迹灵棺的井可还在否。”

    使臣之首温木里算是塔赤使团中较精明较了解天朝行事的，见兰珏和薛沐霖一副徐徐然的态度，又听到这一句，顿感内涵丰富。

    薛沐霖在兰珏耳边低声道：“这群番子，让他三分，真以为天朝当他们是回事了。”

    老者睁眼笑道：“客人，这里还没和衙门通上，不能拿此牌换，请去隔壁。”

    张屏便笑了一下，他长得是一张不喜笑的脸，这一笑，那老叟顿觉突兀，道：“公子笑甚？”

    “焦二吓得不轻，去跟村里说，让村里拿主意。”

    张屏点头：“是。”

    做生意，老是赔，到京城请大师算过，说命犯流年。前年三月初一来给姥姥上香，做六日清醮，烧了三十三对开光童子。当晚就梦见一群白胖童子手捧元宝在一片空地上蹦蹦跳跳。没两日便接了个官衙的活计，工部巡查河岸尚书大人行辕须用的步障，库里囤的布顿出了许多，自此常给官府供货。

    张屏下得山后，取出在城中书坊买的县境图，翻看了位置，再向南行去，纵马行了十余里，见村落田地，向一牧童打听，乃是慈寿村地界。

    “那先生看了说，棺材首尾刻得几个纹路是字，棺材头上的字是遇者开，棺材尾的字是见者拜，得把这个棺打开。”

    张屏一揖：“望老丈详加指教。”

    连生了六个闺女，喝下一碗灵露之后，没出两个月，就有了，生下来是个小子。

    焦二有了住的地方，十分欣喜，扎茅草将屋顶修了，那屋后本有口枯井，焦二想把井再挖开，好吃水。

    张屏道：“晚辈不擅文章，只是好奇。”

    姑娘十九了，还没嫁出去，上京城的月老祠求了都不管用，来给姥姥敬香，磕完头，出了大殿，碰见一个年岁相仿富富态态的妇人，一看就觉得很亲切，跟上辈子认得一样。便上前问，你是哪里来的，来做什么。那女子说，是来帮儿子求姻缘的，不知道为啥，儿子说的媒，女方家都不满意。你来做什么的？答，我来给我家姑娘求姻缘的。再一对生辰八字，恰好合适！立刻就定下，过礼择日成亲了。亲家家里在京城有店面，姑爷老实，姑娘文静，简直天作之合。

    大碗村又再择一黄道吉日，请法师做法事，将姥姥送到山上入葬。

    焦二娶的媳妇娘家也没什么钱，丈人丈母娘均都过世，无房无地，身体残缺，又不能到城里做工。村长可怜他，便将村学名下的几亩地着他耕种，给他些钱。焦二娘子去城里做零工，过了几年，攒了些钱。村头野树林旁有两三间破屋，无主亦无人住，被官府收归，村长就向县里说情，请县里将这几间屋卖给焦二容身。

    老叟笑道：“恰有刚沏好的，三文一碗，公子请里面坐。”

    兰珏道：“内医院医官过一时来为王子悬丝诊脉，无需王子面见。”

    他在道观中长大，知道些风水门道。墓葬的一大禁忌，就是葬在孤独山头。

    老叟嘿了一声：“什么漂上来的，那都是知县大人请京里的文士后来润色的。石头哪可能漂，其实就是挖出来的。”眯眼看向张屏，“公子该不会是京里来写传奇戏文的吧。”

    老叟替他斟上热茶，道：“公子只一个人出游？”

    张屏道：“字是大是小？何等字体？墨写还是刻成？”

    “谁知道，怎么往下挖，那井都不出水，再挖着挖着，挖出了一口石棺。”

    张屏见柜上有几个彩绘葫芦，别处没有，便拿起来看：“此价几文？”

    张屏揣着葫芦又在山顶绕了一圈，凑近香客，便能听到一些灵验事迹——

    张屏问：“为何是山上？”

    老叟道：“那公子走多了，再倒回去行几里，便是慈寿村，这里是大葫芦村。”

    ……

    张屏点头，又道：“听闻此处灵验，方才敬香。拜读那边石壁，亦十分感叹。姥姥的石柩，竟浮显于水面。石浮于水，果然神迹！”

    张屏道：“焦二自己将这石棺从井中拉出的？”

    老叟道：“有，原先都给封上了，也建了个小庙。往年献一对童男的时候，就是从那个小庙启程，再送到山上。不知道谢大人又打算建什么，说要拆开，重新挖个井，还没动工呢，他遭殃了，也搁置了。公子可以去看看让你瞧不，外人瞧好像得交十二文钱。”呵呵又笑了两声。

    他一不笑了，老叟又觉得他很诚恳，便再接着道：“福寿村吧，以前也不叫福寿村，叫大碗村，那里以前凹些，地势跟个碗似的。中间有一阵，因为井里挖出来的那个姥姥，改名叫古井村。谢大人上任后，整治这整治那，山头香火旺了，就跟着改慈寿村了。一般的小年轻，都不知道它最早的旧名。公子去那里作甚？烧香拜姥姥，去庙里就成。”

    张屏拱手：“老丈莫怪，两村之名，皆颇有趣。”