第二十六章 绝地

夫人让我跟着土司大人。”

    李畋将若干松枝捆扎成一束，火镰的铁片和火石撞击，火星引燃纸媒，撮口一吹，纸媒冒出火苗。松枝非常易燃，嗞嗞作响，松油滴落。

    “打起精神来！翻过这座山就是孟连的地盘了！我的朋友，刁派春大土司已经为我们准备了温暖的帐篷、丰盛的美食和漂亮的姑娘！不想留下喂狼的都给我打起精神来！”宫里雁的马从队伍的末尾赶向前锋。往常，这些琐事是用不着大土司亲自做的。宫里雁也从来不屑于做这些事情。战场上连连失利，队伍越来越少。好多好多的事情，宫里雁都不得不事必躬亲了。

    李畋本能地奔向那处凹穴，迈上凹穴下方那块并不太高的石头，身体贴紧穴壁。终于躲过箭镞一般的雨矢。李畋满头满脸地胡撸着雨水，甩手，跺脚。却突然明白，在这样的环境下根本用不着避讳什么，这才浑身上下脱了个精光。重新摆弄了一下那半架靠草绳拴住的眼镜，拿淋湿的衣服擦拭了镜片，套在头上。皮囊，匕首，火镰，笔记本，归堆放着。所有的衣服一码搭在肩上，一件一件取了拧水，拧完一件便搭在另一肩上。之后便是一件一件地重新往身上套——即便是在这样的环境下，李畋同样不习惯自己的赤|裸。湿答答的衣服很涩，摩擦着身上大大小小的伤口。李畋一边穿衣一边咧嘴——疼。

    一切都在刁派春的掌控之中。桂家部落的三千男女被分别安置在孟连各部为奴。将囊占置于别院，拨给奴仆若干供其差役，软禁一般。掠得的金银财宝一分为二，自留一份，另一份随押解宫里雁的木笼囚车一同送往云南大理—因昆明路远，担心节外生枝，吴达善早已从昆明移师大理。刁派春亲自压阵。

    “夫人何出此言？我让他们过来就是。”刁派春连忙应承。

    肉香飘荡。

    刁派春突然感觉头重脚轻，视线模糊，摇摇晃晃地倒在地上。

    “夫人快讲。”

    两大铜盆冒着热气的熟肉端进帐篷里。

    囊占轻移莲步行至刁派春面前深施一礼：“囊占见过孟连大土司。”

    “夫人……”宫里雁语噎，四年前腊戍一役，女儿疆提被乱军冲散，下落不明。四年来，宫里雁不是没有派人去找，而是派出去的人十去九不回。别说是人了，就连相关的消息也无一丝一毫。疆提的失踪成了宫里雁的一块心病。一想到这事，他就恨不得将瓮藉牙父子挫骨扬灰。

    宫里雁大骂：“呸！你这人面兽心的奸人！枉披一张人皮，信义全无。我……我……我日你十八辈先人！”

    贾亚希玛深鞠一躬：“有劳夫人，告辞。”

    囊占的居所张灯结彩，热闹非凡。

    “嗨！”囊占扭头，看着刁派春：“你给我的这些仆役我用不惯，把我原来在桂家时的那些旧仆役还给我。”

    部卒们纷纷回身，捡起刚刚丢掉的兵器，归队。

    宫里雁闪过，反手一刀，枪头坠地。

    部卒们一下松懈下来，躺的，坐的，东倒西歪。这样一支队伍，实在不忍卒睹。

    那囊占一干人离开孟连属地，直奔孟艮。孟艮虽与孟连接壤，却归附缅甸。那孟艮土司原与囊占之父木邦土司罕底莽有些交情。囊占将自身遭遇哭诉一番，央求孟艮出兵云南，杀吴达善以为宫里雁复仇。孟艮土司被她说动，以蚍蜉撼树之勇，悍然进犯云南。拉开了中缅之战的序幕。

    听罢，囊占脸色沉重：“孩子，这件事情我会帮你的，不过要从长计议，急不得。你先回去。哦，记得告诉我的仆人你的住处。有了消息就让他们去找你。”

    一圈儿下来，那刁派春已经是满面红光：“不……不能再喝……喝了！春……春霄一刻值千金！喝……喝醉了……就干不成事儿了……”

    牢门打开，一片光线透进来。

    牛羊的惨叫。血肉的腥膻。

    贾亚希玛仔细讲了事情的原委。

    宫里雁饥肠辘辘。

    孟连土司刁派春已带领人马等候多时了。

    若干天之后。囊占的住处。

    伊洛瓦底江畔。

    各种花花草草，各种瓶瓶罐罐。

    刁派春和囊占披红挂绿，挨桌敬酒。

    孟连部卒站在门口：“土司大人，各灶准备完毕。”

    宫里雁紧追不舍。

    刁派春连刀带鞘解下，随手丢向何猛：“勇士！我和你家土司大人亲如兄弟。叙旧而已。”

    土司城堡。

    宫里雁跟随着刁派春走向中军大帐。其实，所谓的中军大帐只不过是草原上唯一的一顶帐篷。里面一些简单的摆设。二人分宾主落座。

    “大土司如此说，囊占不言便是。先夫宫里雁乃堂堂桂家土司，亦曾显赫一时，金银财宝不计其数。价值连城的东西也见过一些。区区一颗黑钻石，值得我费如此口舌？你当我是山野村妇？”囊占蓦然变色。

    刁派春接过，吩咐：“这个人不能死！不管他肯不肯降。带下去！”

    一个女仆走进来，低眉顺眼地站住：“夫人，有一个男孩子求见。”

    囊占放下轿帘，不再说话。

    李畋稍微犹豫一下，拔步迈上。

    刁派春突然大喊一声：“有刺客！”同时，一个箭步窜出帐篷。

    宫里雁不知有诈，脚下一软，草皮塌陷。宫里雁直直跌了下去。阴狠狡诈的刁派春居然在陷阱里布下一根根尖桩。尖桩刺进宫里雁脚板。宫里雁咆哮如雷却毫无办法。

    脚步声在洞穴里回响，很远。

    宫里雁蓦然惊起，知道是上了刁派春的当。顺手抄起一只铜盆，连肉带汤一块泼了出去。冲在前面的几个部卒被烫得鬼哭狼嚎。宫里雁就手又抄起另外一盆，也是兜头一浇，又有几人中招。剩下的几个部卒被吓得一时手足无措。宫里雁没等他们缓过神来，双手抡着两只铜盆打将过去，夺过一把弯刀杀出帐篷。

    何猛被带到囊占住所。

    宫里雁被五花大绑地推搡到刁派春眼前。

    “大土司哪里知道！这调香是很费功夫的，别的不说，单单各种花花草草就得采集上百种……”

    手铐脚镣束缚下的何猛倚坐在墙角的一片稻草中，蓦然睁开眼睛，看到囊占夫人款款而来。

    几枚铜钱撒在地上。

    “唉……非我不说，是他不听。”

    刁派春挥手：“开饭！好好招呼桂家弟兄。”

    “刁派春活不长久了。留下你这条命—桂家人的每一条命都是宝贵的。刁派春一心想收降你，你先依了他，一切听我安排。以三个月为限，如果我杀不掉刁派春，你何猛就杀了我祭你的大土司！”

    已经饥饿难耐的部卒们喜极而泣，纷纷丢了手中的兵器，奔向那些锅灶。

    草地上，一堆湿漉漉的松树枝越积越多。

    贾亚希玛鞠躬退出。

    宫里雁回身命令部卒：“歇了歇了！”

    何猛闪进屋里。

    李畋看着外面的雨，盯着雨中的那些茂密的松树，眼中流露出一丝贪婪。

    “这事儿好说，夫人只管开列出来，我命令手下去采集就是！”

    疆提很美，美的让贾亚希玛感到恐慌：“回小姐，这香叫—沙漠玫瑰。”

    刁派春沉吟：“如此甚好。夫人，你我何时完婚？”

    宫里雁恼怒万分。部卒们的丑态让大土司颜面尽失，他无法不恼怒。张弓搭箭，跑在最前面的部卒中箭倒地：“擅自离队者，死！”

    一股奇怪的味道。

    终于，李畋看着那堆已经像小山似的松枝露出一丝笑容。

    囊占手中摆弄着一只香瓶，愁眉不展。

    1754年2月5日，宫里雁在自己的城堡里撕碎了瓮藉牙的檄文，斩杀了使臣。并联合自己的岳父—木邦土司罕底莽向瓮藉牙宣战。一场旷日持久的战争就此开始。

    李畋看到火镰便想到阿月，可怜的阿月不知是死是活。不经意间的一转身，李畋大吃一惊—这处凹穴居然是一个洞口！这是一个奇怪的扭头洞，在外面看只是一处浅浅的凹穴，进到里边才能发现左侧下部是一个洞穴。刚一进来时，一是眼镜蒙了水，二是慌里慌张的弄衣服，三是心里不承想，所以并没有发现洞口的存在。

    帐篷外，宫里雁的桂家部卒在热气腾腾的食物面前已经提前缴械。只是食物还没到口，就已经迷迷糊糊地成为孟连部的俘虏。只有何猛带着三十名亲兵紧紧围着囊占夫人的小轿形成一道人墙，做着徒劳而拼死的抵抗。孟连部的人马已经将他们围得水泄不通。

    茂盛而平坦的草原出现在群山的环抱中有些让人惊奇。草尖上没有完全蒸发的露珠反射着太阳的光芒。

    部卒吓得哇哇大叫，撒腿就跑。

    衣服变造的褡裢，草绳捆扎的眼镜，树枝削就的手杖。三件法宝将李畋身上的书卷气一扫而空。

    “我是个粗人，哪里弄得如此仔细？交给别人又不放心，弄丢了又是罪过。想来想去，还是有劳夫人代为供奉比较妥当。”

    囊占将所需各种花草一一作了交代，特别叮咛：“野麻子花要多采些。”

    “先前在缅甸时，我调香所用花草俱是何猛采摘，如果大土司肯让他帮我……这事儿倒也不难。”不等刁派春回答，囊占又紧紧跟了一句，“倘若大土司不放心让他四处走动，可派若干兵丁与他同去。”

    1762年2月19日。清晨。孟连土司辖地。大草地。

    1753年10月10日，乾隆十八年九月十四。木梳部土司瓮藉牙突然率兵攻打桂家，虽然没有攻破宫里雁的土司城堡，但却劫掠人口逾千，牲口无数。从此两家结怨。

    “宫兄，请！”刁派春伸出一只手掌做出邀请的姿态。

    “夫人，我曾经是一个僧人，是为追寻佛眼而来。”

    部卒将宫里雁押下。

    门外，何猛暗立窗下。

    刁派春关门。

    “你又拿它做什么？我不是说过，让你供奉起来吗？”

    刘藻到任后，组织三路防剿，却没有一路不败。刘藻束手无策，朝旨严行诘责。

    刁派春拿起香瓶，看着：“这香哪儿能买到？”

    湖北巡抚刘藻，奉旨调任云贵总督，来收拾吴达善留下的烂摊子。

    “夫人明鉴，正是。”

    “大土司不能再喝了！我来代饮可好？”囊占搀扶着摇摇欲坠的刁派春。

    “就要没了！这最后一瓶就要用完了。”囊占将手中的香瓶放在案上。

    “夫人会调香？那就更简单了！用完再调些就是。”

    “放肆！”囊占厉声训斥，随即压低声音：“我囊占虽是女流，但也决不做那蝇营狗苟之事。不能救大土司以生，但能报大土司以死！如果你想报仇雪恨，就听我的命令！”

    “他说，您要是不见，就让您看一样儿东西。”女仆双手托着一只香瓶儿呈上。

    红子果成了救命的仙果，李畋一气吃了个饱。从肩头扯下那件上衣，扎紧两只袖筒，塞满红子果，再搭在肩上—那件衣服又变成了一条盛满食物的褡裢。

    法螺声。

    囊占击掌，轻轻三响。

    李畋仿佛看到高志华牧师站在红子树下，小心地从枝头采摘了一簇红子果递给自己：“李先生，这是大自然的馈赠，品尝一下吧！”李畋揉揉眼睛，没有高志华牧师，只有红子果，一簇一簇的红。李畋拔步，却发现一只脚腕上还系着那件土匪的上衣，解开，欲丢，迟疑，而后搭在肩上。

    宫里雁挥刀砍杀，勇不可挡。

    “哪儿都买不到。是我自己调的。”

    1760年，瓮藉牙死，其子莽纪觉嗣，战事仍在继续。

    刁派春大骂：“你这狗贼！我好意待你，你却欲行刺于我。非我孟连负你，是你负我孟连！”

    宫里雁苦笑：“这，实在是不成体统。让刁兄见笑了。”

    且说那七宝鞍。刁派春见到那件宝贝之后，三下五除二将其化整为零，从虎皮鞍上将那七件宝物逐一取下。中意的，就放在自己的那一堆里。不太感兴趣的，就放进另外一堆。在鉴宝方面，刁派春完全是个棒槌。所幸的是，那颗梵天之眼被他丢进了自己的那一堆。

    “请大土司成全我夫宫里雁的性命，我桂家部落一定奉大土司为宗主，大恩大德没齿不忘！”囊占再施一礼。

    眼前的一切让宫里雁的部众们恍如隔世一般。

    肉，大块大块的肉，一盆一盆地摆在桂家部卒面前。面对食物，饥饿中的桂家部卒是一只只狼。

    “夫人既知，为何不告诉宫里雁大土司？”

    转过一道弯，洞道开始渐渐升高，如一道陡坡。层层石阶纯然天成，鬼斧神工一般。

    一位孟连部卒递过刁派春的佩刀。

    “孩子，你的故事很有趣，说来听听。”囊占看着贾亚希玛。

    “下一个月圆之夜吧！”

    飘忽的光影，参差的石壁。

    刁派春直看得如痴如醉。

    奔突中的部卒们在同伴的尸体前停住脚步。

    “别提大土司的名字！我怕你脏了那几个字！”

    “哦？！”囊占讶异，“看来你是有备而来。这香，也是你特意为了见我准备的？”

    玉枕，纱橱，红罗帐。

    何猛讶异地看着囊占夫人：“夫人果真没有忘记大土司？倘能杀死刁派春，我何猛这条命就是夫人的！”

    宫里雁带着一帮残兵败将，拖家带口地行走在崎岖的山道上，一副狼狈不堪的景象。由于滇缅边境地处低纬度掸邦高原，地理位置特殊，地形地貌复杂，形成了特殊的气候特征。一山有四季，十里不同天。气候忽冷忽热，加上一路溃逃，缺衣少食。相当一部分人得了伤寒。士气极度低迷。

    “香瓶儿？！”囊占疑惑，取过，打开瓶塞。

    刁派春好奇，禁不住问道：“天意？何出此言？”

    刁派春没有任何反应。

    刁派春在回想—自己从那马鞍上取下那颗黑钻石，看了看，丢进自己看中的那一堆财宝里面。刁派春回过神来，关切地问：“夫人，莫非那黑钻石有什么典故不成？”

    刁派春的刀放回鞘中，扭头看着宫里雁。

    已经昏迷了几个小时的李畋睁开眼睛。第二次坠落之后，他又被丛生的树木挡了一下，树下是一些低矮的灌木和茂密的杂草，几经缓冲跌落崖底。虽然多处划伤，却不曾致命。李畋挣扎着爬起，胸部如同被撕裂似的疼痛，摸了摸，笔记本的硬皮已经生生折断。草丛露着一个尖尖的石棱—如果不是笔记本护在胸前，那足以要了李畋的性命。

    战端一开，云贵总督吴达善连忙派人进北京疏通关节，花了几万金银，居然调任川陕总督，溜之大吉。

    何猛的归降让刁派春非常高兴。一日，他又兴冲冲地来找囊占夫人。

    其间，囊占不知所终。而那颗黑钻石，几经辗转，作为战利品流传到傅恒手中。这是佛眼钻石最后的线索，此后，它就像断线的风筝，突然湮灭在历史长河之中。

    “我猜不出。”囊占笑道。

    时逢滇边瘴疠大作，孟艮士兵退去，杨应琚乘机派兵进攻孟艮，孟艮兵多半病死，不能抵御，一半逃去，一半迎降。杨应琚见时机顺手，遂起贪功之心。欲进取缅甸，一边上书乾隆皇帝，极陈缅甸可取状。一面移檄缅甸，号称天兵五十万，大炮千门，深入缅境。其时，统治缅甸的已经是翁藉牙次子孟骏。他见了杨应琚的檄文，毫不畏惧，反而率众略边。中缅战争升级。缅甸虽然是以小博大，但占尽地利人和，屡屡得手。而清军却处处失利，溃不成军。巡抚鄂宁奏称应琚贪功启衅，掩败为胜，欺君罔上各情形。乾隆帝大怒，立逮应琚到京，令其自尽。令伊犁将军明瑞移督云贵。

    刁派春的两只眼珠几乎落在地上，忙不迭地说：“夫人不必拘礼！”

    是夜，一切摆设都焕然一新。

    “夫人，咱们安歇了吧！”刁派春色眼朦胧，有点急不可待。

    火把即将燃尽。

    1769年4月，傅恒至云南边境，分兵三路，水陆并进。费了几番周折，花了几年时间。总算是让缅甸上表臣服，中缅战争结束。

    “我早就对你说过，七宝鞍上的那颗黑钻石是个不祥之物，劝你交给那个印度小和尚。你就是听不进去……”

    囊占举杯，一饮而尽，且将空杯高举：“诸位请尽兴，我和大土司少陪了！”

    黑色的烟柱腾空而起。火焰在灶下燃烧。铁锅里的水咕噜咕噜冒着泡。

    “你叫什么名字？”

    一名孟连部卒挺枪直刺宫里雁心窝。

    自觉失态的刁派春连忙直了身子，装腔作势地说：“这个事……夫人有所不知，在下现归云贵总督吴达善辖制，不是我要与桂家做对，而是受总督命令，不敢不从。否则，我孟连百姓将死无葬身之地了。但是，既然夫人发话，我刁派春一定竭尽全力。凭我刁某的薄面，我想那吴达善也不至于做的太绝。请夫人先到我的城堡里歇息……来人！送夫人进城！”

    何猛闯进大帐。

    “沙漠玫瑰？好奇怪的名字！不过，我喜欢。”

    何猛带领一帮精干的卫队呈扇形队列包抄过来。

    刁派春色迷迷地涎着脸：“夫人的声音真好听，像黄鹂鸟似的。”

    1938年4月6日，清晨。初升的太阳透过林间的缝隙照在草地上。

    “这就是那只佛眼钻石，请夫人收好。”

    “我夫宫里雁感念大土司豪爽仗义，实乃真心投奔，望大土司明察。”囊占的柔声曼语在刁派春听来无疑是勾魂摄魄的符咒一般。