“仇恨会毁了一个人,野心也一样。告诉新左,叫他万事小心……”老人的声音越来越微弱,终于垂下头去,不再说话。
“我知道,我知道,已经整装待发了,”老人“呵呵”地冷笑,“目标是西北的小原不是吗?”
赤军于十月上旬翻过针之木岳,进入的越中,目标是小原的松平氏清六万石。而在出兵以前,日野向和仁科信隆先回到四阿屋山旧砦中,奉命办一件重要的事情。
送走了光国,四郎兵卫从屏风后走了出来:“太好了,恭喜,恭喜……”
日野向和仁科信隆对望一眼,两颗心“呯呯”乱跳:“老爷子,您知道我们要……是啊,就要南下了,我们特来告别。”
二月下旬,金泽的援兵五千余,在前田康良的统率下,进入富山城。
无奈之下,赤军把大营扎在常愿寺川西岸,反复引诱、挑战,可是康良坚决固守不出——日野向却也不敢贸然攻城。就这样对峙了三天,第四天,家主赤军新左卫门长胜的密信到了。
大田原藩大田原高时、黑羽藩大关高纲和乌山藩堀重亲,这三位常陆的外样,吓得心惊胆战,一面急忙向骏府呈上效忠誓书,一面齐集水户德川光国处求计。光国耐心安慰他们:“会津是幕府亲藩,诸君只要忠诚于幕府,正信岂会加兵?会津军进入常陆,目标是千叶的村上义隆。诸君不必害怕。”
“砾波是越中的粮仓,若让赤军取下砾波,这仗就很难打了,”前田康良对高冈利次说,“在下立刻前往扼守庄川。”
“好象目标还是砾波,”高冈分析刚得到的情报,“他们又往西边去了。”
前田康良望望城外七歪八倒,疲惫不堪的本军,咬着指甲不说话。足足有一顿饭时间,他才开了口:“随他去吧,加急传书给金泽,请殿下增兵防卫砾波。我是不管了。”
“你们来啦……算算日子你们也该来了。”本丸后面山洞中的白发老人,面无表情地迎接他们。
消息传来,刚走到妇中附近的日野向“哈哈”大笑:“不错,不错,那家伙终于明白了!好,咱们也回头向东,争取在上泷附近和他打一仗!”
“唉,”景胜突然叹气,“老爷子怎么说走就走了,如果有他在……”
“这个……”光国犯了难,这几个藩除了笠间有五万石土地外,其它都不过二三万石而已,玉取堀通盛更只有一万石,要一下子拿出这么多粮草怎么可能?
“向东。”
“关东乃幕府根本之地,岂容上杉纵横?”小一郎摆出一付正义凛然的架势,“关东诸侯不能联合讨伐村上,我欲往讨,反而要阻路吗?对幕府的忠诚之心,究竟是真是假?!”
“敌军向什么方向去了?”
康良虽然后退,赤军却并不渡河。他正自疑惑间,突然得报日野向所部一千五百军已经到了身后五里处。康良心知中计,急忙拔营北向立山方面撤退。日野、海野两军随后掩杀,前田军数日行军,很少休息,早已士气低靡,一触即溃。康良匆匆扔下数百具尸体,退保富山,再也不肯出来了。
赤军夜走上泷。第二天天亮才得到消息,前田军还在路上磨蹭呢。“好啊,”日野命令,“扎营,咱们还有一整天可以休息。”
“前田军训练极差,高冈又不知兵,拿下富山应该不成问题,问题是……”日野皱着眉头,“据报,金泽已经整备了六千大军前来增援,兵力如此巨大,这一仗我并没有十成把握。”
“喂,向,你号称兵法家,有什么好主意?”
赤军行进的速度非常迅速,根本不是缺乏训练的前田军所可以赶上的。康良才赶到权正寺附近,日野向就已经渡过庄川,开始攻击砾波。而等康良紧赶慢赶来到砾波城下,赤军却早在前一晚,在放火烧了城外部分砦栅就离开了。
然而那一年的冬天却很温暖,北陆只有很少的地方降了雪。堀氏依旧和上杉一前一后地大打拉锯战;前田嘉也派重兵防卫雄山神社一线,可是赤军却并未进兵。
“真可怕,”信隆打个冷战,“果然是日本第一智将,他什么都料到了……”
“另外每藩出粮草两万石,供应军需。”
元月十三日,肋坂的六百援军来到了,但同时出现的,还有甲州藩大将间部稔麿亲自统帅的一千三百精锐。间部翻越富士见高原,长途奔袭,突然插至藤泽附近,截断了真田的退路。真田军负责殿后的山源一郎力战而亡。昭错急急撤兵,在杖突垰附近与间部激战,夺路而走,损失残重,被迫退守诹访。检点兵卒,十停里损了不下三停。
赤军大将海野左太夫景胜,统六百骑兵增援日野,二月中旬来到舟桥前线。
日野徒然打了个冷战,低下头去装作看地图,不敢再望景胜。
小原藩不堪一击,数日间就被攻克。前田嘉也派侍大将楫取友实统兵两千来救,稍一接触,就主动撤退了。赤军终于按计划在下雪以前,往北陆敲进了一颗楔子。
“没有,”日野回答,“咱们只好后退,离开富山附近,而与金泽之兵打阵地战。”
话虽如此说,光国还是亲自前往白河,会晤小一郎正信。
来信先夸奖了日野和海野二人的战绩,然后分析了东山、东海和北陆三道的形势:“卿等勇战,加贺胆落;然而前田百二十万石,非一朝一夕可以灭亡之也,迁延日久,于我不利。日与火之旗幡,已经威震北陆,前田嘉也不敢再战,正好趁此时机,议和退兵。”
“我知道,我知道,可是我已经等不及了,”老人脸上露出诡异的笑容,“我不会怪新左的,更不会怪你们……他是个野心勃勃的人,不利用他的野心,我也不会看到今天的局面……哈哈哈哈,把土屋调去近畿,让海野留守须坂砦,我还会看不懂吗?”
几乎同时,赤军在日野向的指... -->>
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