十、阴谋

    右兵卫喊道：“我，乃是武田氏的后裔，仁科盛信大人之孙，我叫仁科信隆！我主公已经把甲斐许了给我，我要复兴武田家——八王子千人队中武田的遗臣们，你们盼望的这一天终于到啦！”

    “明智兄吗？——正是，正是，你快点来帮忙，功劳咱们两个分了。”

    伊丹胜澄长叹一声，率先抛下了长刀，跳下马来。诸军见状，纷纷弃械，只有八王子千人队不动。

    金太郎以为绯月胆怯，大骂：“想逃吗？”不依不饶地扑上。绯月后退一步，巧妙地一刀刺出，正中金太郎手腕，“叮”的一声，长刀落地。

    “近藤，不要害了主上！”胜澄大喝一声，长作只好抛下了武器，八王子千人队也被缴械了。

    金太郎吓得一个哆嗦，急忙后退。那边明智已经看出绯月的剑术高强，己方两人合力亦很难取胜，不敢再上，却又不好便退，一时僵在了那里。

    “请主上迅速起程，今晚可在大月住宿，明天正午可到甲府，”胜澄道，“诏信州松代、上田、松本等诸藩来援，可得兵马三千人，守卫甲府，万无一失。”

    ※※※

    金太郎连声暴叫，将刀乱挥，可是连对方的汗毛都没能斩断一根。正在心惊胆颤，可是又无法收蓬之时，突然救星来了——

    “算你有眼光，快快弃刀投降吧！”明智连环三刀劈去，却被绯月一一挡开。

    “敝上还在和敌人厮杀，将军大人不宜前往险地，敝上请大人先返回八王子，等将恶贼剿灭，再往甲府。”

    虽然早已飞鸽知会了沿途诸侯，但武州九成的土地属于天领，根本没有可作屏藩的大势力存在。一路上，石户牧野、小室伊奈、私市松平等藩纷纷派兵前来护送，可是总额还不到两百人，而且武器装备差到了极点。

    “一点点啦……”

    “喂，说什么，那么文绉绉正儿巴经的。”“今日赤军扬旗，”那少年一脸正色，“从此我们不再是山贼，而是赤军家的武士。武士岂可不讲武士的礼仪？！”

    吃完饭，伊丹胜澄进来禀报：“谷村藩主鸟居元重，有书信呈报将军。”

    将军正在舆中昏昏欲睡，猛然听到“军情”二字，吓得一个哆嗦。急忙探出头来问：“怎么了？有山贼吗？”

    就从这天开始，明智少辅太郎和薄田金太郎成了好朋友。三天以后，两人又同时被晋升为足轻组头。

    “不知道，可是一定不是好东西——明智兄，可有斩获？”

    国府台合战后，紧接着又有篠崎、龟户和富冈八幡宫等几场规模不大的接触战。薄田金太郎跟随有泽满教，全部参加了这些战役，颇有斩获。尤其是最后的富冈八幡宫之战，他追杀一个蓝色靠旗的敌军将领两里多地，直到八幡宫侧门边才追上，可是对方已经被一个同僚砍掉了。

    近藤长作凑近胜澄：“大人，谷村的情况不明，这几个人的身份也颇有可疑——小人派人前去打探，还没回来。不过先返回八王子，确是上策。”

    将军接过信，没有开拆，先问：“元重来了吗？”谷村三万五千石，有足轻八百余，他感觉是个保障。

    日野向点头：“殿下说的吗？……有理——可是我们放将军回江户？”

    未初到了八王子村，将军早已饥肠辘辘。偏偏长作献上来的，除去碗白米饭还看得过外，那几碟山野咸菜，简直叫人大倒胃口。幸亏小室家臣真田幸羽射了一只野雉，将军命用带来的味甑煮了汤来下饭，才吃了个半饱。

    “大家住手，都、都放下武器。”

    突然间，座舆旁一片火光亮起。只听别所十郎大笑道：“大家住手，不要将军大人的性命了吗？！”

    在永福歇了半晚，天亮起程，提心吊胆然而速度迟缓地走到辰时，在府中附近，终于迎上了一支衣衫褴褛的队伍。

    “龙丸，你来干嘛？”

    “听我说，”金田一龙丸不慌不忙，“仁科大人你想占据甲斐，复兴武田家；日野大人想做一番大事业，垂名青史——可是老爹和土屋大人他们只想报仇，肯定会杀了将军泄愤的……”

    “个把山贼，现在应该已经被小儿剿灭了。”

    那个姓明智的清啸一声，横刀加入战团。绯月连避他两招，终于不得不抽出刀来拦挡了第三招：“咦，鹿岛新当流？看来下过几年功夫。”

    前队变后队，刚刚转过头去——此时天色已经黑了——突然无数黑影出现在左右山坡上。别所十郎大叫：“怎么回事？！真田大助已经打败谷村军了吗？！”

    “鸟居大人并未来到，此信是托八王子千人队近藤长作之子长康捎回来的。”

    “什么？！”信隆差点跳了起来。

    “什么？还有山贼？！”将军大惊。

    仁科信隆大怒，挥起刀来：“先干掉这个将军，绝了你们的念头！”化名别所十郎的日野向赶紧拦住他。

    胜澄正在焦急，不知道上哪里过夜才好，突然迎面山路上数十骑飞奔而来：“在下等谷村藩鸟居右京大人麾下，别所十郎、青山右兵卫，有重要军情要报告将军大人！”

    “那家伙，究竟是什么人呀？”明智问金太郎。

    “和我抢功？！”他恶狠狠地啐了一口，捡起敌将的首级。

    “其它人马都在村中，此去不过三十里，午未之间即可到达。请将军大人先到村中歇脚用饭，再向甲府进发——小人已经命小儿带人前去探路、剿灭山贼，以保证一路平安……”

    马到面前，一位少年跳下马来：“殿下有密旨，你们跟我来。”

    接着，是将军沙哑的声音隐约传来：“都、都住手，放下武器……”众人大惊回头，只见别所十郎一只脚跨在座舆的横杠上，左手把将军的肩膀揪出座舆，右手横刀架在将军的脖子上：“想死吗？大人，放开嗓子大声一点！”

    “好，好吧……先到八王子村去。”

    “甲斐迟早是你的... -->>
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