八、猿和虎

    “小船易造，”慎刚问道，“速射之小砲，何处有之？”

    村上义隆把本军分为四队，左备柴田秀熊三百骑，右备有泽满教三百骑，后备岸现八一千骑，而自统四百骑在前。他对秀熊等人说：“幕军兵力数倍于我，而麻生却摆开利守不利攻的长蛇阵，他必然是心生怯意。这仗我军赢定了！”

    他赶紧把公文仔细揣好，接着扒下死人的衣服打扮一番，换上死人的佩刀，最后自己结了个朝天的发髻。“金太郎啊金太郎，合该你走运喔，”他自言自语地道，“这下不但武士梦成真了，说不定还有机会当上一城之主哪！”

    次月捷报传至米泽，上杉信弘大为赞赏，立刻赐以苗字。从此，上杉家猿虎二本枪——星信纯、村上义弘——的名声就传遍了天下。

    “希望殿下，”东明深深伏下，“在下此行成功，也能够成为伊达的家臣，拚此微躯为殿下效劳。”

    “真的吗？”猿若丸高高把人头举起来。

    ※※※

    “在下认识一位南蛮商人，他愿意从马尼拉运来百门交易。”

    『哈哈哈哈，自命天草般俊美实际上是天草般妖异的KING终于出场了，凡是见过KING的朋友，无不为我对他的形象描写拍案叫绝呢，实在是太象了！

    “龟流，来自于李将军的龟船吗？”

    “那可难说，”虎吉故意气他，“我说呀，他一定是犯了错被贬为与力了——喂，不如我用三颗番士的首级跟你换？”

    “嗨！”虎吉一拍大腿，“我想起来了，这家伙是书院番某一组的番头，好象姓什么小田，或者姓冈，前年随大殿去江户谒见将军时，我见过他。”

    矢助懒得跟他多说，也拔出刀来：“让路！”一刀向那人头顶劈下。

    另外，三大男主角之一的伊达慎刚终于展露头角。希望加入的朋友们，要知道在下的总体构思早就完成，所以不选择扮演小一郎或慎刚的，是终究无法成为主角的呀。觉悟吧！』

    义隆挥动素鑓，前备四百骑如猛虎般扑向长蛇的腰部。蛇首蛇尾左右来援，却被秀熊等拦住。幕军本已心慌胆怯，在上杉骑兵如雷如火的攻击下，阵脚开始动摇。

    合战开始，上杉军左右两翼首先发动攻击，幕军固守阵地防御，秀熊等稍却，次郎长却并不下令追击。

    那人似模似样地摆了个正眼，但突然发现这种姿势拦不住矢助的刀锋，他反应倒很快，百忙中一个跟头，向前翻去。

    太郎虎吉被编在前备，他依旧舞着那柄黑漆十文字，所到之处，敌军望风披靡。幕军已败，上杉军高呼追杀。虎吉直冲出十数里，眼见大道上稀稀拉拉已经看不到几个败兵了，这才驳回马头。

    “大不好吗？”

    “正是。”

    矢助趁机催马便冲。那人还倒在地上，横刀一挥，正好斫在马的左后腿上。坐骑一声哀嘶，向左栽倒，矢助措手不及，被压在了马腹下。

    “在下别无所求，只愿在大人手下作战，”金太郎诚恳的说，“上杉殿下辉光普照天下，在下希望能够成为上杉家的一员。”

    “大人真是明察秋毫，”金太郎一付感激泣零的样子，“正是先……父……正是先祖。”

    “南蛮贸易垄断在岛津手中，”慎刚紧盯着东明，“你有办法吗？”

    “呸，看你现在象什么样子？”虎吉大笑骂道，“真给上杉家丢脸。”

    慎刚悚然：“请讲。”

    虎吉一边笑，一边听他结结巴巴地分辩。突然，他收敛了笑容，探出头去：“咦，这个家伙我见过……”

    “胡说。肯定是个小兵，要不然就是死尸堆里捡的。”

    那人大怒：“竟敢侮辱武士的灵魂！”“唰——”地抽出长刀：“让你见识一下伊东一刀流真传的剑法！”

    矢助细看那人，不过二十岁上下，没有结髻，头发齐肩披着，身上是花花绿绿很古怪也很破旧的和服；一个大鼻子占了三分之一的面孔，鼻子上面是恶毒的目光，鼻子下面是得意的笑容。

    慎刚静静听着。秦东明闭上眼，象是沉浸在残酷的回忆中了：“真是人间地狱……不怕殿下笑话，在下那时吓得都尿了裤子。呵呵，后来被敌人俘虏，在其水师中做苦役，庆长二年才逃了回来——那年十一月，又是一场惨败，在露梁海面……”

    “嚯嚯嚯”，对方发出一种怪异的笑声：“好狂妄的小子。难道看这双刀，还猜不出站在你面前的是位武士老爷吗？”说着话双手抱胸，故意把肚子一挺，象是请矢助把他腰插的双刀看个清楚。

    “海上风浪难测，”东明缩了缩身子，“倘有差失，在下必回来在殿下门前割腹以谢。”

    矢助更怒：“明明是你挡我的去路！什么人？报上名来！”

    义隆明显感觉到身前的敌人在且战且走，他及时高高扬起素鑓，后备千骑立刻投入战斗。幕军中路已被击散，左右两翼救援不及，反而自乱阵形。次郎长挥刀连斩两名番士，但士气已堕，胜负已分，根本无力阻住败退之势。

    宇和岛城中，伊达慎刚接见了浪士兵法家秦东明。

    “但小船灵活，易于避弹，中弹机会再需减半，为二成五。故小船防御胜于大船。海砲不求其猛，以稍能破敌舰装甲即可，要在射击准确，填发迅速，弹如雨下，敌必难当。况小船之造，价低于大船甚多，用兵也少，造一大船，可造数小船，以众凌寡，分合有序，莫有不胜者。”

    “多谢大人……啊不，殿下。”金太郎大喜若狂。

    “给射死啦。”猿若丸抬起头，愣愣地回答。

    “... -->>
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