Ⅴ 另一个问题

    他疲倦、苍老的双眼看到了那山上的落日余晖。在一生中，这熟悉的景象是个信号，告诉他是时候从田里回家了。

    当老罗沿着小路回到家时，天已经黑了。此时回响在他脑子里的不再是那喋喋不休的人声，而是一大群归巢鸟儿愉快的喧嚣声。这声音刺痛了他的心，他想起很多个晚上都没回自己家了。但这世上还有很多动物能继续太平地住在自己家里，这世道也并非那么令人绝望啊，他自我安慰地想着。

    老罗时不时地咳嗽。他习惯性地去抽长竹烟筒，里面放了止咳的东西，但其实抽烟反倒加重了咳嗽。现在他像往常一样拿出烟筒，边放慢步子，边敲空烟灰，重新填满烟筒。随后，他不得不停下所有的动作，因为打火石找不着了。他翻找了口袋，但没找到。也许是他急匆匆地从家出来时忘记带身上了。

    然后，他疲倦、苍老的双眼看到了那山上的落日余晖。在一生中，这熟悉的景象是个信号，告诉他是时候从田里回家了。他一般不会太注意这景象，就像一个人不会太注意钟表一样。但现在这景象对他来说却似乎别具深意。落日上头，云黑沉灰暗地低垂着，老罗知道这意味着今晚或明早会下雨。山的轮廓在落日的映照下很清晰，但山谷却被罩在黑暗中。现在离老罗的田地很近。他没回家，而是本能地转向田边走去。附近没其他人。老罗走到田边他习惯坐的篱笆那儿，停下来看着水稻收割后剩下的残株。一时间他脑中一片空白，然后他果断地站起，绕着田地走了一圈，就像在做彻头彻尾的视察一样。偶尔还会停下捧起一抔土，仔细地看着。最后，他犹豫了一下，深吸了口气，匆匆离开了，心里暗暗决定不再来看他的田了。

    老罗急匆匆地回家。他媳妇、老李和铁民正耐心地等他吃晚饭。要怎么夸大形容老罗媳妇的担心程度都不为过，因为记者和摄影师在会上没有成功采访到老罗，就跑到老罗家，他甩不掉他们。最后只有他们空空如也的肠胃才能催促他们离开。现在天色晚了，她不知道丈夫身上会发生啥事儿。回想起上一次会议，她还记得丈夫回来时是多么暴躁。她又想起她闺女和小孙子，想得最多的是她大儿子钢民。一阵深深的冰冷的痛感慢慢地蔓延到她心中。她想当场就耷拉下脑袋，但因为有亲戚在做客，她不能让悲伤控制自己。另外，老李好像好一些了，她不想再惹他伤心。

    老李还在回味一天前他有过的幸福家庭生活带给他的快乐，他接过小儿子时的喜悦，还有他那多产的土地。这让他又想起他的闺女，如果闺女能许配给铁民，这也许对他家和罗家都好，他可以来这儿，住这儿，在地里帮老罗，直到两个年轻人到结婚的年纪。当然，老李知道这要和老罗、闺女仔细商量，闺女受的是新式教育，可能不同意这样的安排。

    等待的时间很长，期间铁民什么都没说。他饿得都动不了，蹲在一张凳子上，背抵着桌子，困得都快跌落下凳子睡着了。他父亲进来吵醒了他。大家都很惊讶，老罗看起来不像出去时那样忧心忡忡。老罗媳妇心里一阵紧，像有个秤砣悬在心里。他们马上坐下来吃饭。

    吃饭的时候，老罗叙说了会上发生的事，他强调，他觉得保护家里田地的唯一方法就是把它交给政府，因为为早亡家人复仇的唯一方法就是帮助政府打败日本人。他的话说得慢，每个字都很有力，但却大大激发出了听众的情绪。当他提到他闺女和儿子的死时，老罗媳妇张大了她那小小的眼睛，愤怒地叫了起来。她大声喊道她会做出任何牺牲来帮助政府。

    情绪激动的老李从座位上跳起来大声说道，他不会落在大家后面。“但是，”他犹豫着补充说道，“我觉得你儿子和我闺女的将来也该定了。他们也许可以马上就定亲，这样我们对他们也放心了。”老罗媳妇完全同意。这个提议似乎正中她下怀，还提得正是时候。

    老罗沉默了一会儿。“现在不是解决这个问题的时候，”不一会儿，他坚定地说道，“我们首先得赶紧帮政府。事实上，我已经把铁民交给国家了，由政府决定他下一步要做什么……”

    “太好了，我也要把小梅交给国家。”老李打趣地说道。

    没人能笑得出来。房里满是悲伤的氛围，老罗的话在这充满悲伤氛围的黑暗中犹如第一道闪电。

    第二天早上，小梅来看她父亲。因为她母亲和小弟的死，小梅穿得很素净。她说道，她现在已经决定了，要参加护士培训，然后去前线。她自己已经下定决心要为国服务。老李立刻大声喊道这正是他想要她去做的事。他的热情又再次让老罗和老罗媳妇笑了。

    铁民也笑了。他没完全听懂长辈们所说的他和小梅的事，他很坦率地跟她打了招呼。

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