第八十四回 夜泊孤舟暗助穷士 逆旅小聚妙惩乡豪

士的包袱拿跑，而河太郎只好将那个衣箱丢下，无法再拿。因此河太郎想把小人包袱内的金子一分为二。小人不情愿说：‘如不丢掉那衣箱，当然就可以一家一半。如今可不同了，这金子是我的，怎能分与你？’他不答应说：‘你太自私啦！那时在河堤上如果没有我相助，不要说包袱被夺回去，就连你的小命都没了。安然无恙地把包袱拿回来，乃是我的功劳，你却如此吝啬说这般话，真是好了伤疤忘了痛，一派胡言。不必废话，二一添作五。’我们正在争论不休时，听到大人召唤，便住了口，心想又是一票儿好买卖。没料到如意算盘落了空，被捆了起来，一切都成画饼。包袱藏在船底下，金子送给大人，就饶小人一条命吧！。”道节听了圆瞪双眼，厉声喝道：“尔等将我们看作是揩偷儿油的吗？对尔等畜生，讲道理也没用。将把你们碎尸万段，以使尔等得到应得的报应。”他怒气冲冲地站起身来便想动手，信乃暂且阻拦道：“杀了这两个家伙并不难，好在我们又无急事儿，可禀告附近的村长，交给地方按法度处置他们，也可将他们偷窃的包袱还给失主。何必如此性急呢？”道节听了赞同道：“那么就将船靠岸，去我们来时的那个村。索性先验验那个包袱里的东西再拿着去。”于是将野良平藏在船板底下的包袱取出来，刚待打开时，突然有人跳到已经离岸的船上。信乃和道节大吃一惊，心想：“定是野良平和河太郎同伙的歹徒。道节便毫不犹豫地首先出去，想逮住他。信乃也随后从篷内出来，一同与那人进行搏斗，以便捉住他。这时月亮被浮云遮住，一时朦朦胧胧地看不真切，双方便互相厮打着。信乃和道节万没想到那人竟是现八，现八也不知道这两个对手是信乃和道节，因而自相厮杀。忽然浮云将月亮吐了出来，在皎洁的月光下，互相才认了出来，得以重新相会。信乃和道节把这段事讲完，复对大角和现八说：“那么毫无疑问，野良平的赃物是犬村兄的包袱。窃走穗北乡士的衣箱后，放在千住河堤上的是河太郎。不仅如此，方才在捆绑那两个贼人时，还看见那野良平穿的汗衫缺了只袖子。因此丢在穗北乡士家里的那只袖子，想是野良平在逃跑时被挂破失落的。因与犬村兄的袖子巧合，故难解乡士之疑，而遭受此难。这也不是没有缘由的。今宵就把野良平和河太郎带到乡士家去，说明事实真相，雪此冤屈，岂非是件快事？那包袱在船上，请且看看二贼，再收起包袱，然后同去穗北。”大角和现八听了乐得手舞足蹈，一同笑逐颜开地额手称庆。然后恭敬地对信乃和道节说：“因有宿世的缘分，不仅与你们相会，并捉到二贼，实是极大的幸运。那么就同到船上，牵出二贼一道去冰垣家。这真太好啦！”二人感激不已。信乃和道节带着他们上船，揭开席子让大角和现八看拴在船篷横木上的野良平和河太郎。大角借着月光一看，果然这二贼是不久前在千住河堤潜水逃跑的歹徒，于是对着他们厉目道：“喂，偷儿！尔等大概不会忘记。我因为尔等丢下的衣箱和汗衫的衣袖，真伪难辨，被衣箱主人夏行怀疑囚禁，遭受不白之冤，但由于神佛保佑，一夜之间尔等很快在此被擒，我却得到天赐的异姓兄弟。”他言词急促地进行责骂。野良平和河太郎吓得抬头看看，想把支着的一条腿收回去跪下求饶。现八走上前去将二贼踢倒，怒不可遏地厉声道：“尔等两个偷儿还想说什么？因为尔等，我也被冰垣囚禁。虽大有被囚于羑里之感 (1) ，但冤伸耻雪，因果循环，善恶必将有报。这是天罚，岂能宽恕？”他这样责骂着，并想狠踢他们。大角忙拦阻道：“犬饲兄且慢！我们的雪耻之时已经到来，无须踢打他们以泄愤。就由犬冢和犬山二位处置吧！”现八听了说：“言之有理。”便退了出来。当时信乃和道节对大角说：“犬村兄！你被盗窃的包袱在这里，快打开看看收起来吧！”大角接过包袱说：“这实是二位兄长之赏赐。包内有备用的黄金八九两和替换的衣裳，这些丢了都不足惜，最重要的是藏在同一个包内的父亲的灵牌。待我速来看看。”他说着急忙打开一看，东西全有，一样不缺。只是被水浸湿，已经半干了。当下大角恭敬地取出生父母和养父母的灵牌，放到稍高点的地方，双手合十后，流着眼泪叩拜道：“由于儿之疏忽大意，而使四尊灵位落入贼人之手，并被河水浸湿，考妣一定深以为憾。虽说是一时之不幸，但实无颜向先父母赔罪。不料由于得到尚未见过面的异姓兄弟相助，才又得拜见灵位，请父母亲恕罪。阿弥陀佛，阿弥陀佛！”他连续念了数声佛号，孝敬笃实，礼仪诚恳，信乃、道节、现八无不称赞，实是不可多得的谨言慎行的有德君子。大角向父母的灵位叩拜已毕，又包在包袱内。道节仰首看看月亮说：“犬饲和犬村兄，实是千言万语难以尽述，本想互相叙叙过去之事，但眼下事情甚急，现已有二更时分。还不快做准备，带着那两个贼人去穗北庄为你们伸冤雪耻。”还未等他们动身，大概从穗北方向有许多人向这边奔来，火把之光闪闪夺目。四犬士远望着说：“定是那穗北的夏行等人又前来追赶。”但他们毫不惊慌。其中道节呵呵笑道：“犬村和犬饲兄，你们看如何对付他们？如果咱们到岸边去迎接，禀报已捉到偷儿，交给他们，当然他们就会很高兴。那样便不足以平息对他们日前不问青红皂白、自逞武威想枉杀无辜之恨。因此我先出去，如那夏行亲自前来，便如此这般地行事。犬村和犬饲可随后站在岸边，慢慢与他会面。如那夏行发怒欲行非礼，便狠狠惩治他一下。犬冢先留在船内，适当的时候再把偷儿们拉出来，让夏行主仆们看看。其他事情则可这般进行。”他一一说明了对策。现八听了眉开眼笑地说：“这个办法好，很有意思，快快去！”说着便已动身。信乃只是点头微笑。大角虽不想这样办，但也不便反对，同现八一起跟在道节身后，来到岸边。

    这且不提，再说冰垣夏行的家中，重户装死半晌无人知晓，待小厮梦介和壁藏发现时，吓得惊恐万状，不住地唤人。夏行和奴婢们慌了手脚，吵嚷着把重户抱起来，一边呼唤，一边灌药，进行抢救。重户按早已策划好的，慢慢苏醒过来，正在述说事情的经过时，丈夫落鲇有种和不久前被派出去追赶那偷儿的众人，都前后回来了。夏行怒气冲冲地向有种述说了方才捉偷儿之事和重户的胸部被击伤昏死过去，好歹才苏醒过来，而偷儿已经跑了，然后说：“我想那两个家伙不会往西南跑，一定是渡千住河往东跑了。因为河东是他国领地，我们鞭长莫及。夜间不能渡河，他们轻易到不了对岸。即使延误了一些时间，现在就火速追赶，也会捉到的。饿着肚子没法行动，都赶快吃饱肚子，随后到河滩来。先回来的伙计们跟我去！”他怒气冲冲地吩咐部署完毕，走进库房，换好装束走了出来。女婿有种站着吃了点饭，全副武装，拿着器械一同去到门外，后边跟着方才赶回来的血气方刚的仆从，一队约莫有三十多人，手里拿着棍棒等各种应手的家伙。前边走着的手持火把照路，飞也似地向河滩奔去，很快已来到千住堤边。

    再说道节很快下船来到距岸边一丈多远的地方，向追来的主仆喊道：“那边来的人们，可是穗北乡士冰垣老爷的人吗？”夏行和有种听了很惊讶，手里横着枪止步看着说：“你是何人？”道节带着毫无畏惧的神色，说道：“某是从邻国去荏土的武士。不料夜间在此渡口捉了两个偷儿，便将其捆绑拷打，他们忍不住痛苦已将所做的坏事都招供了。因此详细知晓他们潜入贵府，窃取了衣箱，那时他们丢了一只汗衫的袖子。正想带他们到贵府去相告，远见众人往这边跑来，想必是追赶偷儿的。因此便在这里迎候。可有此事吗？”夏行和有种听了很高兴，莞尔笑道：“这太感谢啦！某便是穗北乡士冰垣残三夏行。正如您所说的一样，今天未时左右，捉住了窃取衣箱的两个贼人后，便将其严密地监禁起来。大概在黄昏时候，他们解脱绳索越室逃跑不知去向。过了些时候才发觉，虽然晚了点儿，但猜想他们可能往这跑，便同女婿带了些人追来。不料您以喜讯相告，实喜出望外。”落鲇有种也对道节说：“某是冰垣之婿落鲇余之七有种。那盗贼现在何处？望速交给我们。”道节听了含笑道：“这个自然。但擒那偷儿并非某一人之力，还有同行的三个武士，皆是异姓兄弟，与某共是四人。其中两名在那里，且与他们见见面，再详细听听。请到这边来！”便带领他们去岸边。夏行和有种答应着一同越过河堤，来到岸边。跟随来的众人也聚集在堤下。大角和现八登时对夏行道：“你是冰垣老人吧？某等不幸受尽误疑的欺凌和侮辱，不料得到令爱的搭救，想无论如何都要把真的盗贼捉到，所以才逃脱出来。在奇迹般地实现了这个愿望之际，你们一同光临，深感荣幸。”未待他说完，夏行便厉声喝道：“你们这些偷儿，实在胆大包天。一见我们追来，尔等感到跑不了啦，便与同伙商议，想骗老夫吗？看老夫用长矛将尔等刺穿！”他骂着捻动手中长枪，便向大角的胸前刺来。见此情景，有种也以为这三个犬士都是强人，便毫不犹豫地一同挥动手中枪与现八交了锋。犹如两虎相斗，势不可当。现八和大角都不慌不忙地与对手周旋。刺来的枪犹如风驰电掣，他们便施展出闪展腾挪的各种招数，徒手迎战。二犬士娴熟的武功和眼花缭乱的神速动作，转瞬间便使对手疲惫不堪。大角见夏行的枪法已乱，便缠住他的枪，使劲往身边一拉将他抱住。现八也把有种的枪踢落，扭在一起，又徒手扭打了一会儿。犬饲和犬村因深得二阶松山城和犬村蟹守的传授，尤其是在擒拿方面乃是盖世无敌的高手，对方怎能战胜这两雄？夏行已被大角按倒，有种也被现八压在膝下，只是在呻吟和挣扎。翁婿二人都被对方制服，就如同饿鹰翼下之野鸡，既惭愧而又愤恨。跟着来的众人，见二犬士并不拔刀，毫不惧怕冰垣和落鲇翁婿的两条凶猛的长枪，被他们这海内无双的胆量和武艺吓得如醉如痴，呆呆地看着。见夏行和有种所持之枪被击落，很快就被按倒，惊叫着拿起锥叉棍棒，仗着人多，一拥而上。道节将他们喝住说：“尔等这些牛粪马涎般的小人，真有眼不识泰山，也不看看自己有多大本事，如敢为敌，就先将尔等两个主人的头砍下来，然后再把你们都杀了推到河里去。看谁敢过来救他们？与其在那里吵吵嚷嚷地后悔，莫如站在那里看着我们在做什么。”这话好似晴天霹雳，如雷贯耳。勇士的愤怒，威不可犯。众人都吓破了胆，进退两难。如果拼吧，两个主人首先会被砍头，所以更加胆怯，一句话也不敢说，乖乖地缩了回去。在此期间，大角和现八解下刀绦，把夏行和有种紧紧捆好，拴在岸边的两棵杨柳树上。夏行和有种忍不住满腔愤恨，疯狂地叫道：“汝等要杀便杀，我等命运已尽，死在强人之手，虽是生前之耻死后之恨，但勇士势穷弓折之例历代甚多，死后即使做雷公夜叉，不报此仇也誓不罢休。”二人顿足大骂。现八和大角对着他们端详着说：“冰垣翁婿，二位都且息怒，你们听着！我等素无害人之心，只是为了雪前次之耻，才不得不如此。这已不须多说，虽然似乎有些儿戏，但如不让你们知道是冤枉了好人，那么你们还会以冤相报。善有善报，恶有恶报，天网恢恢疏而不漏。不料今宵得到盟兄弟之助，捉到了那两个窃取衣箱的偷儿。你们要洗耳拭目，好好看看和听听，以便自己认识到是冤枉了好人。”他说着往后看看，信乃拉着被捆得缩作一团的野良平和河太郎走下船来，放在夏行等人的面前说：“喂，夏行，你看！这个人叫尻肛玉河太郎，是出没无常的强盗，日前窃取你的衣箱丢在河堤上逃跑的就是他。另一个叫无宿猫野良平，是河太郎的同伙，日前在你家从篱笆钻出去时，被树枝挂断了汗衫的一只袖子逃跑的那个偷儿就是他。你看！他的汗衫没有袖子，起初我们有所不知，在这里求渡时，这两个家伙想设计杀死我们窃夺盘缠，被我等察觉，将其擒拿审问积恶，他们忍受不了疼痛，便如实招供了。因而得知那一只衣袖和那衣箱之事。另外还有我的两个盟兄弟，由于你女儿之搭救，逃脱到这里。我们久未会面，不仅畅叙了旧情，这位犬村兄又得到了丢失的包袱。在欢庆之余想到你们主仆至今尚未从错疑好人的迷惑中清醒过来。仍固执己见，以愚蠢之心为师，一定来追赶我们兄弟，为了雪耻，故意激怒你们。好啦！让两个贼人再说说，好好听着！”他痛快淋漓地教谕了一番后，从腰间拿出铁骨的折扇，往二贼的后背狠狠打了两下，说：“强盗！尔等再把所做的坏事重说一遍！”又是一顿拷打后，河太郎和野良平忍受不住，便把如何窃取衣箱和那只衣袖之事，以及又拾取了大角的包袱等等，都一五一十地说了出来。夏行和有种听了十分震惊，这才如梦初醒，惭愧悔恨得抬不起头来。这段很长，姑在此搁笔，留待下卷第八十五回的开篇再接着叙述。

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    (1) 羑里：在今河南省汤阴县北。殷纣王曾在这里幽禁周文王。