第四十六回 地藏祠庄助争首级 山脚村音音拒旧夫

家的一位叫姥雪世四郎的年轻武士爱上了。他胆子很大，几次偷偷越过看门的警卫，到我那里来过夜，因而使我怀了身孕。后来被发觉，两个人都被捆起来，将要处死我们。恰好主君的侧室阿是非夫人这时也怀了孕。她是个有恻隐心的女子，为我们说情，暂时被关押起来。过了些日子夫人生个男孩名叫道松。没过几天我也在狱中凄惨地生了一对双生子，叫力二郎和尺八。由于阿是非求情，赦免了我的不轨之罪，对世四郎也从宽处理，放他出去了。我的奶很好，就被留在府中做公子的奶母。于是就将我生的双生子交里人寄养，一直养到七岁时的春天。这都是由于道策多年无子嗣，生了道松公子很高兴而这样地开恩。我得到活命，主君对我们母子的恩情怎么能忘？在那时就下定决心，不顾自己的儿子，只把公子当作掌上明珠，日夜悉心哺养。我记得很清楚，是宽正三年春正月的事情。主君的另一个侧室黑白生了个叫正月的姑娘，她妈起了坏心，把升为正室的阿是非害死，公子也一度死去。但由于种种缘故公子在墓穴中苏醒过来，黑白等恶人被处死了。那个姑娘仅两岁，被大冢的庄头领去做养女，说好不准认亲。我每天晚间总是沐浴净身祈祷念佛，毫无二心地侍奉主君，也许因此而被道策器重。次年春，将由里人寄养七年的儿子找来，给哥哥起名叫十条力二郎，弟弟叫尺八郎。十条是我的父姓，我父是十条佐吾。从此他们俩就在炼马家做了步卒。不仅如此，这两个同胞兄弟还作为公子的侍读，同公子一起读书写字学武艺。主君的如此厚爱是无法言喻的。于是去年春季，丰岛将军〔左卫门尉信盛〕 的步卒秃木市郎想将他的两个女儿许配给力二和尺八。这个亲事很快就说成了。把姐姐曳手给力二为妻，妹妹就嫁了尺八。你们在四月十二日的同一天晚间结婚，世间很少见夫妇都是同庚，而且比同庚的公子道松还早娶妻室，这都是根据道策的吩咐。这个欢乐也仅只一个晚上，次日恶魔般的悲哀便袭来了。不料突然出征，在池袋被击败，丰岛和炼马的一族都被杀害，无一幸免。我的主君道策和你爹爹市郎都在那里一同丧命。炼马府也被火焚了，家中的男女老幼都化作灰烬。我本来也不该活命，因另有想法，便带领你们这两个儿媳妇突出重围，投奔一个远亲到这个山村来落户。这并非惜命，而是想打听到公子和儿子存亡的消息后再说，我早已下定了一死的决心。没白等，总算听到了公子的喜讯，但儿子的下落至今不明，没有消息，大概都一同阵亡了。夫妻的缘分只有那一个晚上，连一天都未能在一起，丈夫的模样都没看清就死了。可是你们姐妹的贞操未变，学会了山村农妇所做的活，极尽孝敬婆母之道。提起来令人心寒的是原来的丈夫世四郎。听户田的船户们说他从犬山家离开，住在神宫河原改名矠平，一个人以捕鱼为业，至今还活着。可是二十多年了直到去年他还不想回来拜见主人，而且对主家的灭亡无动于衷，乖乖地做仇人的顺民。难道他心黑了吗？真是白披着一张人皮。虽然我们断绝了关系，但两个儿子总是他的，血缘关系是割不断的。两个儿子如果都像父亲那样贪生怕死，投降了敌人，心想那就不回来也好，但总是挂念着。我偷偷去问公子，但说不知道，什么也不告诉我。儿子都没了，做妈妈的怎能安然地什么都不想呢？唠叨是老人的毛病，说了这些没用的话，耽误了晚上忙活儿，你听得不耐烦了吧！”说罢擤着鼻涕。单节流着眼泪说：“这有益的故事都是教导，怎能不听您的话呢？结婚的那天晚间丈夫就走了，现在可能已不在人世，来世再结合吧。他们两兄弟怎会投降敌人呢？那是不会有的事情。使人难过的是世四郎，也许他有什么难言之隐，一个人在外边过。夫妇之缘虽然已断，但两个儿子和他们的母亲一同在犬山家侍奉了二十多年，没想回来参见主人可能是有什么缘故，世间哪有父母不想儿子的？”儿媳这样地劝解着。但她摇头说：“话虽是那么说，该国虽然也是扇谷家的领地，但神宫乡是丰岛的旧领，不管别人怎样，他大概已经服服帖帖地做了仇人的顺民。推想他那种不知羞耻的心中，怎能还想着故主之恩和儿子之事？一定是忘了。”她气冲冲地予以否定。这时似乎听到有人在外面站着，音音说：“是否曳手回来了？赶快点灯！”单节赶忙点起松脂烛，走上前去站在门里边说：“怎么回来得这么晚？”说着用灯一照，并不是姐姐，而是个陌生的过路人。他背着包袱，提着竹斗笠，站在门口弯着腰说：“我到这个山下来找个亲戚，途中被强盗追得我跑不动了，能赏我一瓢水吗？”听到他这样乞求后，她有点儿扫兴的样子紧盯着他。音音不耐烦地说：“单节！她一定很累了，赶快牵马进来，让她洗洗脚休息。”说着站起来，借着烛光无意地与过路人一照面儿，心想：“太可怕了，难道看错了人么？”她心情不快地又再看看。过路人赶忙搭言道：“那不是音音吗？我是世四郎矠平，你忘记了吗？”他这一报名，音音受到很大震动，一时忍受不住，便从里面把门哗啦闩上了。单节听到老人报名，知道他就是方才婆婆所说的那个人。她心里很难过，拉着要回屋去的婆母的袖子说：“若是陌生的过路人您这样冷漠无情，那是可以的。他是我丈夫的爹爹，如果您并不否认的话，即使讨厌他，那么今晚也该让他住在这儿，叙叙武藏的往事，不也是个慰藉吗？”没等她说完，音音厉声道：“你说些什么？即使女人心软也不能背离世间的情理。好好想一想，断了二十多年关系的旧夫，虽然名义上是两个儿子的父亲，但他不配做父亲。他无缘无故地报了名，就同他见面，这和从前的不轨行为又有何异？我同世四郎的关系已断，同矠平这个老人素无来往。即使是素不相识的过客，他若没忘故主之恩，忠厚仁义，那就不用说今晚，住到什么时候我也都留。二十多年来他一天都没想回来参见故主请罪，而心安理得地做仇人的顺民。对这种背信弃义的人，还有什么情趣同他谈武藏的往事？不要管他，没人同情他！”她怒气冲冲地坚拒不纳。老媪的固执，不能说是合乎情理的。这使单节更加难过，背过脸去叹息。矠平听了在外边说：“音音一定很恨我。我怎能以夫妇之情厚着脸皮来找你？我一天也没有忘记故主之恩，为了逃避尘世而做了渔夫。无一介之功有何面目回来向主君请罪？不能给儿子丢脸，这是我的宿志。最使我放心不下的是公子的事情。另外想把儿子的事情悄悄告诉你，才从武藏那边不顾路途遥远和羞耻来到这里。请把门开开吧！”他在外边敲着门。在门里站着的音音，听说是悄悄告诉儿子之事，虽然很发慌，但又一想还是没回答。她回头看看哭泣的儿媳说：“单节你就爱哭。如今人心叵测，稍一疏忽就会身败名裂，这样的例子很多。外边站着的人说不定是敌人的奸细。要把门特别关好，不要开门，没好处。”她这样嘟哝着，脚步沉重地走到走廊上，把拉门使劲关上就到里间去了。

    单节看着她的背影，对拘谨固执的婆婆的心思是理解的，但她十分思念丈夫的安否，想问问，便一边回头看着里边，一边急忙将脂烛熄灭，偷偷拉开个门缝看着矠平说：“太过意不去了，在这么黑的夜里让您站了这么久。婆婆说话不大礼貌是多年来对您思念的一片诚心造成的，请不要介意。在这里的山旁没有客店，且在那个柴火棚里歇歇来解除旅途的劳累吧！等有适当的机会再请到里边来。我叫单节，是您的儿妇。”说着用衣袖擦眼泪。矠平十分欢喜地说：“原来你就是我早听说的尺八之妻单节。我多年的心愿和未能前来的原因，音音是不理解的。她骂我也不生气，分别二十多年见面如仇敌一样，说我未能为故主效力，现在这样传出去未免会被人耻笑。但想悄悄参见公子有所禀告，这是我的一点心愿。即使见不到公子，也想把儿子的事情告诉他妈妈和媳妇，所以才遥远地来到这里。不想徒劳而归，在哪里都行，今晚就让我住一宿吧。”单节听了又哭着说：“这是个什么世道，连公公都不能让到家里来住。我这点对亲人的诚意就请您领受了吧。虽然我心里很难过，但请您就在这委屈一点吧。即使是间土屋也有点地板。您还需要什么，我给您拿轰蚊子的团扇来。您拿的行李看着很重，交给我吧。”因她这样毫无隔阂的情谊，矠平的心情便平静下来，把在田文的茂林中错拿的两个包袱从肩上放下来交给单节，由她领着到柴火棚休息，这时已经响起了二更的钟声。音音打开拉门问：“单节！你在哪里？都到该就寝的时候了，曳手还没回来吗？”单节从柴火棚拿来两三束做火把的松树枝跑出来说：“您不必这样挂心。这几个月那儿已经走熟了，我去看看。”她说着跑进里间去，把矠平的两个包袱藏在橱子里。系紧草鞋，掖上衣襟，赶忙把火把点着，往外边跑去。

    * * *

    (1) 世尊：对释迦牟尼的尊称。

    (2) 须弥山：即妙高山。在佛经中被视为位于世界中心的最高山。