第三十六回 犬田破忍战山林 沼蔺含怨伤四大

因果之理，虽是真诠，但我并不认为都是由我自己造成的。这是我临终的忏悔，说起来很惭愧，家父在前年秋天逝世，在弥留之际把母亲和我悄悄叫到枕边。他说：‘我从这家的小厮成了这家的主人，独子房八也长大成人。我已年过五十，一生的愿望都实现了。但我心中有愧，所以对户山和房八都没说明我的身世。心里有事不说而死，也是去冥土的障碍，因此偷偷告诉你们。我的父亲叫杣木朴平，是安房青海巷村的百姓。他性嗜武艺，颇有侠气，因此十分仰慕已故领主神余长狭介光弘朝臣的世代忠臣金碗八郎孝吉的武艺，为了学得他的剑法而在他家当差。又过些年，佞臣山下定包做了神余的执权，劝主君耽淫、嗜酒、虐民，虽然他谋逆已露端倪，但光弘并未察觉，不仅拒听金碗八郎的诤谏，还将忠谏之臣全都驱逐出去，金碗家中也因此遭祸。我父是个重义气之人，为了乡里和金碗氏，他义愤填膺，与志同道合之友洲崎无垢三等勇士商量设法除掉定包。于是探悉定包于某日游山，便埋伏在落羽畷，以他所乘之马为目标，但被射落马的并不是仇人，而是领主光弘。无垢三当场被击毙，我父与领主的近臣那古七郎血战，七郎虽被砍倒，但父亲终于被虏，不久被处以极刑。这个错误都是因中了定包的奸计造成的。我父不明究竟，以为是冒犯了领主。金碗氏辅佐里见将军功成名就后，辞禄自杀，据说也是因我父误杀领主的缘故。当时我仅十四岁，母亲早逝，独身亡命到安房国，在此地流浪，经乡里引见做了这家的小厮。此后多年来一心侍奉，得到先主人的欢心。主人没有继承家业的男儿，就招我做女婿。然而今年才略闻去年结亲的房八的岳父文五兵卫，是那古七郎的弟弟。如果他知道自己的女婿就是仇人杣木朴平的孙子，怎能让他女儿低三下四地跟着房八？一定要把女儿接回去，虽然不能告诉他以免生口舌，但是隐怨结亲，终会遗患于子孙。沼蔺是个聪明伶俐、让人羡慕的好媳妇，又生了个孙子，怎能忍心让孩子过早地离开母乳？不知道她父亲是那古的弟弟，而与她结亲，是个坏因缘。孙子的手与别人不一样，大概是他们几位〔指神余、那古、金碗〕 在作祟，使仇恨及于三代之后，因而积忧成疾，现已死期将近。若想解除人怨，只有多积阴德。房八你如能代替父亲，为祖父洗掉污名，解除旧怨，实是最大的孝行。况且房八颇似其祖父，游侠尚武，为义而不惜命。户山也有雄心壮志，要好好教育和鼓励我儿。’他悄悄留下这个遗言。父亲如此明理尚义，我虽不如父亲，但作为其子，应继承其志。因此，为昭雪祖父的污名，去掉杣木的木字旁，与下个字的木合起来，自己起名叫山林，就是从那时改的。虽然心想为岳父文五兵卫父子做点别人所办不到的事情，然后再将父亲的遗言告诉他们，但没有机会，无法表达我的心意。前在八幡的那场相扑，你我成了对手，虽然接受了修验道行者的邀请，但我不想取胜。无论武功和膂力我都不如你，即使负伤也决不想胜你，果然输了，我很高兴，怎会恨你呢？这都是妒忌我们的人编造的。昨天想看祗园会的洗神舆到海滨玩，顺便拜访一下岳父。在走过海岸桥时，岳父在远处海岸芦苇荡中的小船上，和两个陌生的壮士谈话。呼唤恐怕也听不到，就走到船边，不料偷听到犬冢和犬饲兄的奇遇之谈，你也有与他们相似的珠子和痣。我听后很受感动，躲在芦苇荡中独自想，我若有与你们相似的珠子和痣，加入你们一伙，被称为豪杰，该多好。我前世的因果不好，想与你们结义，怕也不会同意。即使不能同你们结拜为兄弟，这里是千叶大人的领地，他与浒我将军是站在一起的，现正在搜捕犬冢和犬饲，如有危难就暗中助岳父一臂之力，即使牺牲性命，也要救他们脱离险境。这样为实现父亲的遗言，便决定等待这个时机。那一天很快就天黑了，他们随同岳父回古那屋，你一个人留在那里，把船推走，背着血衣也待回去。我就这样走开未免太遗憾，想同你打个招呼。从芦苇荡出来又一时难以开口，便想把你拦住。可是你把我认成歹徒，想摆脱我，这就更不便开口了。暂且挑斗了一会儿，我的肋骨被你击中，在倒下之际，你很快就跑了，但留下一件麻衣。这件麻衣倘被别人拾去，将因此而引起大祸。我便拾起来带回家去，连母亲也没告诉。但很快便发生了庄头通知要搜捕犬冢兄之事。当下我想，岳父那里是客店，即使将他们隐藏起来，因出入人多，没多久也会暴露。不用说犬冢和犬饲，就是他们父子也会被判刑。但内兄又决不能把结义的人交出去。我如不牺牲性命救其危难，将难以脱险。昨日在海岸的芦苇荡仔细窥伺，犬冢的面貌与我相似，那么若以我的头谎称是犬冢的首级，交给浒我的来人，不但岳父父子可平安无事，犬冢兄也可脱逃，没有比这个办法更好的了。然而也还有不大相似之处，如不将额发剃掉，虽面貌相似也难以蒙骗过去。我爱好相扑，于是就谎称在八幡相扑输了，今生再不踏上相扑场，便于今晨突然让人剃掉额发，拿着镜子照照，年纪和面貌都与犬冢兄相似。这才下定决心告诉了母亲。母亲流着眼泪不答应。我看哀求不成，便写了自杀的遗书，母亲一看，觉得难以制止，便哭着答应了我的请求。我母亲深明大义，有男子汉气概，与母亲告别了今生，把想说的话都说了。于是就突然谎称与沼蔺离婚，让母亲把她送回娘家。我就赶快来到海滨，不料在刊崎与你在回家的路上相遇，恰好左右无人，是我被杀的方便地点。你即使并未想到用我做替身，但谁都看得出我的面貌与犬冢兄相似，在我死后定会想到以我的头去代替他，所以就毫不犹豫，假借在海滨的纠纷，蛮横地漫骂、侮辱你。但是你被踢倒也不争执，一心想着父亲的告诫，忍受百般耻辱，对这种孝心我毫无办法，未能实现自己的心愿。说是到途中去喝一杯，其实是瞒着邀我喝酒的观得，让他先走。我赶回稻冢附近，看到你已经遇到危难，被从浒我来追捕犬冢的大将新织帆太夫及其士兵包围，连岳父文五兵卫也被捉走，心里虽十分焦急，但也无法搭救。我躲在树丛后面，一切都耳闻目睹了。后来你暂且脱离虎口，急忙回家了。在你走过的路上好像有封书信，拾起来一看，却是信乃的画像，奇怪的是麻衣和画像都没被别人拾去，而落到我手，实属大幸。心想今晚无论如何也得实现心愿，便鼓起勇气到预先约好的中途驿站，悄悄等着母亲，把画像交给她。为使你着急，以便今晚将我杀死。我于是从晚间就来到后门一带，犬冢兄得了重病和你的苦心我都知道了。望内兄犬田君取下我的头，以解救岳父和犬冢兄之危吧！如能借此解除旧怨，那将是我一生的大功。过去杣木朴平为了刺杀定包误伤了领主，并杀害了那古七郎，既是其师又是其故主的金碗氏也因此而剖腹，然而其孙房八以如此义烈，解救了孝子义男和被捕的岳父。如能留此美名而广为流传，则祖父的污名得雪，父亲的遗训得以实现，虽死犹荣。远胜寿高百岁的富贵之人，实不胜欣慰！最可怜的是沼蔺和大八，父子三人同时同地死于非命，恐怕也是祖父的恶报吧？我对她丝毫没有透露胸中的秘密，她一定会恨我是因迁怒于人而将她抛弃的。我必死无疑，沼蔺还不到二十岁。我死后便让她孀居未免太可怜了！托词离婚，将她送回娘家也是为了她，但噬脐莫及，不该这样冷酷地对待她。然而事先告诉她，又怎能送她回来呢？把大八也带来是本想有赖于外祖父的教育，让他长大成人。这一切都成了泡影，虽然是因我一时失手，但亲手杀妻灭子自己也死于非命，岂不是轮回报应，命该如此么？犬田兄，因结此恶缘，沼蔺才遭横死，这都是她丈夫的余殃所致。想到岳父的悲伤，你的怨恨，真使我没脸见人，乞望你们原谅。”他举起沾满血污的左手作揖以示真诚，如此无与伦比的孝义，忍受着沉重的伤痛，作了这番长谈。

    小文吾侧耳听着，抚胸慨叹，流着泪眼说：“想不到山林你遵守父亲的遗训，为释旧怨而杀身成仁，这种心地十分难得！你祖父误犯重罪，子孙三世今日污名得雪，此等孝顺和汉少有。即使是为主君而杀身替死的世代忠臣，都十分难得，而你与犬冢兄虽然面貌相似，但与他素不相识。你我虽是姻戚，自八幡相扑之后，你似乎便不大愉快。所以今宵即使有此危难，也不想告诉他人，以求得帮助。何况替死之事，更是连想都没有想。不料现在得到你的帮助，不但借此可以救出父亲，并可解救我的盟友，对这样的好办法真是喜出望外，但我又感到十分悲伤！本来杀身救人非我所愿，犬冢兄也定会这样想。然而事到如今拒不从命，岂不是惩羹吹齑，使你徒然丧生而无益于事？再说沼蔺和大八的横死，更是意外的灾殃。哀伤之泪满怀，使我肝肠痛断，但这都是薄命所致，又为之奈何？然而妹妹触刃身亡并未白死。我家有世传的治破伤风奇方，取年轻男女的鲜血各五合合之，注于伤处一洗，可起死回生，其伤立即愈合，如同以帚拂尘，养由基百步穿杨，百发百中。这是我伯父那古七郎的家传秘方，虽口授给我父亲，但得不到药剂也无法医治。犬冢兄拂晓因得破伤风而生命垂危，因此今朝犬饲悄悄赴武藏的志婆浦去求良药，因路远至今未归。纵然用你的方法摆脱了今夜的危难，他若生命不保，也就徒劳而无益。不料因沼蔺横死，竟获得了男女的鲜血，岂非不幸中之幸？是天意呢，还是人为呢？看来，欲有所求者，颇似塞翁失马。这不是犬冢兄的孝心义胆使神佛见怜的冥助吗？山林，请你放心。你我前世哪怕是不共戴天的仇敌，今旧怨也已冰解，而恩义重如泰山。你的功德将永远流传，是义烈的龟鉴。像你这样有志气的汉子，虽没有珠子和痣，如能同我们结为一伙，那么死后也会对你有所借重。你们父子三人在此同时遇难实是恨中之恨。你深明大义，而且满怀壮志。这番话如被伯母听到，定会悲痛欲绝。唉！让我怎么办呢？”他的话充满深厚的情义而又饱含着无限悲哀。已过丑时三刻，远处传来的钟声，更增添难以言状的哀思。