清贫谭

我一个人生活，我也不奢求更多的财富，请不用多管闲事。”

    然后两人又开始吵架了。

    “真是故作清高！”

    “你说我故作清高也好，说我是公子哥也好。总之，我会和我的菊花一起共享人世间的喜怒哀乐。”

    “我明白了。”三郎苦笑着点点头，“那这样如何呢？在那间仓库的背后，有十坪大的空地，可以暂时借给我们吗？只要那块地就够了。”

    “我不是个吝啬的人。只有仓库后面的那块空地不够吧？我的菊田里还有半块地什么都没种，那一半也借给你吧，请自由使用。但我丑话说在前头，想把种好的菊花拿去卖，有这种居心的人，我是没有办法和他交往的。从今天开始，请你们当我是陌生人。”

    “明白了。”三郎一副无能为力的样子，“那就如您所说，借给我们半块田。还有，在仓库的背面，有很多零散的菊苗丢在那里，那些能不能也给我。”

    “这种小事就不用跟我说了。”

    后来两人不欢而散。第二天，才之助很快就把田地分成两半，在两块田的分界线上筑起了高高的篱笆，使两边看不到彼此，两家就此绝交了。

    终于到了深秋时节，才之助田里的菊花都盛开了，他非常想知道隔壁的情况怎么样了。某一天，他偷偷看了一眼，吓了一跳。那里是此前从未见过的光景，硕大的菊花竞相绽放，小仓库也被修缮得干净整洁，变成了一间看起来很舒适、很别致的房子。才之助心中无法平静。要论菊花的长势，明显是才之助输了。而且他们还盖了一间雅致的房子，一定是卖菊花赚了很多钱盖的，真是缺德。不知道是出于愤怒还是嫉妒，才之助心里五味杂陈，如坐针毡，于是他想要给对方一点颜色看看。他越过篱笆，闯入了隔壁的菊花田。一朵朵菊花仔细看过来，越看越觉得长得好。花瓣很厚实，强韧地伸展着身姿，努力地开放着，花儿因为太拼命盛放，似乎在微微颤抖。再仔细一看，才发现这些都是当初丢在小仓库里的，自己挑剩下的菊苗开出的花。

    “唔……”才之助不自觉地发出感叹声。

    “欢迎，一直在等着您呢。”从背后传来声音。

    才之助慌张地回过头，陶本家的弟弟微笑着站在那里。

    “我输了。”才之助自暴自弃似的大声说道，“我是个爽快的男人，输了的时候，会干脆地承认自己输了。请你收为我徒吧，过去发生的事情，就让它……”话说到这里，才之助摸着自己的胸口，想让三郎放心，也让自己安心，“就让它随风而去吧。只是……”

    “不，请别再说下去了。我不像您一样有精神洁癖，如您所推测的，我是在一点点地出售菊花。但是，请不要瞧不起我，姐姐也一直惦记着这件事，我们也是很努力地在生活。我们不像您，我们没有先祖留下来的遗产，如果不卖菊花，我们真的就要横尸街头了，还请恕罪。趁此机会，让我们重新恢复往来吧，还请多多关照。”才之助听三郎这样说，看着低着头的三郎，才之助不禁也同情起他们来。

    “不不不，您这么说我怎么敢当。我并没有讨厌你们姐弟。而且，以后我还希望您做我养菊的老师，教我怎么养菊呢。我才应该要请您多多指教才行。”才之助说完，还老老实实给三郎行了个礼。

    既然达成了和解，就拆掉了菊田中间的篱笆，两家也恢复了往来。只不过有的时候仍会有争辩。

    “你的养菊方法，似乎还藏着什么秘密。”

    “没这回事。我已经把我知道的全都告诉你了，接下来的奥秘就在于指尖了。而这对我来说是无意识的动作，所以我也不知道该如何教给你。也许这就是所谓的才能。”

    “也就是说，你是天才，我是蠢材，不管怎么教，都是白费啰？”

    “你这么说就让我很为难了。也许是因为我是用一种孤注一掷的心情在养菊，如果我不拼命把这些菊花养好，就没饭吃了，所以花也会努力盛开吧。而像你一样，只是因为兴趣而养菊，只是为了满足自己的好奇心和自尊心而已。”

    “是这样吗？你的意思是让我也去卖菊花吗？你老是推荐这种卑劣之事，都不会觉得羞耻啊？”

    “不是，我不是这个意思，你为什么会这样理解呢？”

    不管怎样，两人就是没法沟通。陶本家越来越富裕，隔年正月，完全没有征询过才之助的意见，就突然叫来木匠来盖了一栋大房子。大房子的一端和才之助的茅屋几乎紧贴着。才之助又想和邻家绝交了。某日，三郎一脸认真地来找才之助，语气似乎是被逼急了的那种腔调。

    “请和我的姐姐结婚！”

    才之助的脸瞬间红了起来。从第一眼看见陶本家姐姐开始，他就难以忘记她的温柔清纯。尽管心里是这样想的，但还是因为男人的意气用事而又开始和三郎争辩。

    “我没有彩礼钱，没有娶妻的资格。你们现在可是有钱人家了呢。”才之助故意挖苦道。

    “没有关系，这所有的一切都是您的。姐姐从一开始就有这打算了，所以不需要彩礼，您直接搬来我们家就可以了，姐姐是很爱慕您的。”

    才之助压抑住自己的张皇失措。

    “不啦，这件事不行的。我有我自己的房子，要入赘的话恕难从命。老实讲，我并不讨厌你的姐姐，哈哈哈哈————”才之助故作豪爽地笑着说道，“但是对一个男人来说，入赘是最应该感到羞耻的事，恕我拒绝。回去之后你这样跟你姐姐说，如果她不嫌我清贫，我这里随时欢迎。”

    两人又不欢而散。但是那天夜里，有一位如同白色蝴蝶一般的姑娘乘着风，翩翩地飞进了才之助的陋室。

    “清贫，我不嫌弃哦。”说完，扑哧笑了。

    姑娘的名字叫黄英。

    两人就先在才之助的茅屋里住了下来，黄英不久就在茅屋的墙上开了个洞，在紧挨着茅屋的陶本家墙上也开了个洞，这样就可以自由地走动了。之后她就从自己家，拿一些必要的东西到才之助的家里来。才之助对此很是介意。

    “真伤脑筋，这个火盆，这个花瓶，不都是你家的东西吗？丈夫用妻子带来的东西，实在是件丢脸的事。别再拿东西过来了。”才之助这样责怪黄英。

    黄英只是微笑，之后还是一点点地把东西搬过来。以清廉之士自居的才之助，做了一本大账，写上“左列记载物品仅为一时保管”，然后一项一项地记下黄英拿来的家具。但是后来，身边所有物品都变成了黄英从家里拿来的物品了，如果一个个记下来，好几本账簿也不够写。

    才之助绝望了。

    “拜你所赐，我终究还是变成一个吃软饭的丈夫了。家里富裕靠妻子，对于男人来说是最不名誉的事。我前三十年的清贫生活，都毁在你们手里了。”某天夜里，才之助大吐苦水。

    黄英也一脸伤感，道：

    “也许真是我错了，我只是想要回报你的恩情，才会费尽心思走到今天，我不知道你对清贫之志的执念竟然如此之深。那这样吧，把这个家里的家具还有我的新家都卖掉吧。卖得的钱你怎么花都好。”

    “不要说蠢话了，你觉得我是那种会接受不洁之财的人吗？”

    “那你说该怎么办？”黄英哭着说道，“三郎也为了报答你的恩情，每天尽心尽力养菊，然后把菊花卖给每户人家，拼命赚钱。到底该怎么办才好呢？你和我们的思考方式，是完全相反的。”

    “除了分开，没有其他办法了。”才之助顺着刚刚的话，说得更过分了，还言不由衷地这样宣告，“清者自清，浊者自浊，你走你的阳关道，我过我的独木桥。我没有命令他人的权利，就让我搬出这个家吧。从明天开始，我就在庭院角落盖一间小房子，过我的清贫生活。”

    最后变成这样愚蠢的结局。

    但是大丈夫一言既出，驷马难追。第二天早上，才之助就在庭院的一隅盖起临时的小房子，闭关其中，因寒冷而瑟瑟发抖地端坐着。但是，才之助只过了两个晚上的清贫日子，便无法忍受寒冷。就在第三天晚上，他去轻轻敲了原先房子的木格窗。门板轻轻拉开一条缝，黄英挂着笑容的苍白脸庞上露出笑容，她说：

    “你的洁癖，可靠不住啊。”

    才之助只感到深深的羞耻。从那之后，他再也不说逞强的话了。墨堤旁的樱花初放时，陶本家新盖的房子终于完全落成，和才之助的家紧密相连，没有两家的区别了。才之助现在也对此不干预了，全都交给黄英和三郎，自己就只和附近的人下象棋。一天，一家三口到墨堤赏樱花，选了一个野餐的好地方，打开便当盒，才之助喝着自己带的酒，同时也向三郎劝酒，姐姐一直用目光提醒三郎不许喝酒，但三郎却还是接下了酒杯。

    “姐姐，我现在可以放心地喝酒了。现在家里已经变得很富有了，就算我不在，家里的钱也够姐姐和姐夫一生享用。我已经厌倦养菊了。”

    三郎一边说着不着边际的话，一边放任地喝着酒。不久便醉倒在一旁，睡着了。看着看着，三郎的身体就开始慢慢融化，化成青烟，最后只剩下衣服和草鞋。才之助惊愕不已，抱起三郎的衣物，看见土地上生着一株水嫩的菊苗。才之助这才意识到，陶本姐弟二人不是人类，而是菊精。但现在的才之助，折服于姐弟俩的才能，感动于他们对自己倾注的感情，所以并没有任何厌恶之情。那之后他更加爱护悲伤的黄英。而三郎化成的菊苗，则被移植到庭院里。到了秋天，开了一朵淡红色的花，有时候还会突然变得更红一些，走近一闻，还能够闻到酒的香气。关于黄英，原文写的是“亦无他异”，也就是说，黄英到老都始终维持着普通的女子样貌。

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    [1]长度单位，1间约等于1.82米。————译者注