第八章 家庭结构

    要了解个体，熟知他的成长环境至关重要。其中，重要的一点是儿童在家庭中的位置。依据儿童在家庭中的位置，以及他是不是长子、独生子或幼子，我们可以将个体的类型进行专业分类。

    幼子通常是一个家庭中特殊的类型。在许多童话、传说和《圣经》故事中，对幼子的描述都极为相似，可以作为佐证。事实上，对于父母，幼子往往代表着他是一个特殊的孩子，需要加倍细心照料。他不仅年龄最小，身体也最弱小，因而最需要他人帮助。在他还嗷嗷待哺时，他的哥哥姐姐往往有了一定的独立性，因此幼子的成长环境通常充满关爱和温情。

    因此，幼子成长环境中的许多特征显著影响他对生活的态度，使他拥有特殊的人格特征。但是，有一种有悖于上述理论的实际情况值得注意。没有任何一个孩子希望是幼子，他认为作为家庭中最小的一员，他不被信任，没有自信。这些想法会刺激他急于证明自己，更渴望权力。因此，通常可以看到家中幼子往往有超过其他兄弟的强烈愿望或行为倾向。

    家中幼子表现突出，成为最优秀典范的情况并不鲜见。但是，幼子也容易存在一些问题，就是他们有竞争的野心，却缺乏足够的锻炼与信心。如果他的表现没有超越哥哥姐姐，他会自惭形秽，变得人云亦云，并且逃避责任。然而，他的野心不会消失，但是野心会让他更逃避现实，在一些重要生活领域之外去寻求满足。最终，他会尽可能逃避现实中所有实际能检测他能力的活动，以避免挫败感。

    然而，家中幼子也常常受到忽视，被强烈的自卑感折磨。在以往研究中，我们能够看到自卑感这种让人备受折磨的情绪在他们心理发展过程中留下的印记。在这一方面，家中的幼子就像是存在先天生理缺陷的孩子一样会体验到强烈的自卑感。毫无疑问，个体的劣势是否存在取决于他对自身情境的解释。错误的自我认知来源于童年时期，这一时期是儿童面对大量的问题、可能性与后果的重要时期。

    针对上述情况，教育者应该怎么做？是否需要通过额外的奖励来激发儿童的虚荣心？是否需要要求孩子永远保持第一？这些问题的答案是对于儿童面临现实挑战的灵活反应。经验表明，个体是否第一，是否在其他方面也保持领先优势，这些都不重要。上学时总是名列前茅，但实际却一无所成的人比比皆是。此外，位居第一并不意味着幸福与快乐，对第一的过度渴望可能会剥夺他成为一个好人的机会，应教会孩子们这个道理。

    教育儿童争第一的结果是儿童只会考虑自己，防备着他人超越自己，并且仇视竞争者，对保住自己当前的位置忧心忡忡。为了保持领先地位，他要去打击别人，就像一个马拉松运动员，会使用一些小伎俩来对付还不了解他的对手。处于第一梯队的儿童，不能接受有人超过他们。这种竞争观念已经被深深植入大多数儿童的心中。

    尽管家中的幼子会因为成长环境不同，行为特征也会表现出差异，但是仍然存在一些共性，比如积极、有才能，扮演家庭拯救者的角色。《圣经》中约瑟夫的故事就表明幼子常常处于非常重要的地位。然而，历经几个世纪，有价值的资料已经遗失在历史的长河中，我们还要继续寻找。

    家中次子是另一种类型。设想一位马拉松选手突然遇到障碍时倾向于对此进行回避。幼子在失败后会丧失勇气，成为彻头彻尾的懦夫，而次子在失败后会进行一种所谓的“艺术表现”，会殚精竭虑去做徒劳无功的事。在任何现实的冲突中，次子总是失败的一方。因此，通常他们会选择不存在竞争的活动，而且总是能够为自己的失败找到理由，比如归结为自己的软弱，或兄弟姐妹对他的压制等。次子的命运通常会由于退缩、懦弱与逃避的性格特点而更加坎坷。

    次子和幼子都不是理想的个体，但幼子比次子相对好些。因为竞争本身是有意义的，幼子可以通过损人利己保持自己内心的平衡。次子则会在各种压力中，饱受自卑和苦难的折磨。

    长子也会拥有一些特质。首先，长子的家庭位置决定了他的心理发展占据先机。人类历史上，长子总是具有巨大优势。即使是一个农民的长子，在很小时也会意识到将来他会拥有农场的继承权，他比其他兄弟更幸运，因为他的兄弟将不得不离开农场自谋出路。在城市家庭中，长子通常是一家之主，是父母的帮手，拥有较大的权力。可以想象，一个长子不断被环境中赋予的责任带来更大的价值，他会有积极的心理暗示：“你的责任越来越大，你会越来越强，因此你必须聪颖过人。”

    如果长子的发展一切顺利，他会拥有政府官员的特质，即崇尚权力，包括对自己拥有的权力，还有自身的公众影响力都有着很高评价。权力在长子的自... -->>
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