第一章

    新桥车站的大时钟，指针指在四时零二分。开往东海道的列车已关门，列车喷着浓烟，三十多节车厢弯弯曲曲地连成一条，停靠在月台边。秋日的晚霞映在车窗上，玻璃燃烧似的泛着红光。站台的工作人员前后奔走，大声喊着：“赶紧的！赶紧！”一个大腹便便的欧洲老头挺着啤酒桶一般的大肚子，带着一个身穿桃红色衣服的少女。少女十七八岁，腋下挟着一柄日式彩绘阳伞，伞柄上系着一条橙色丝带。两人不紧不慢地走着，没有丝毫慌张的神色，好像这是他们的专车。一个来赶火车的女人跑得满脸通红，气喘吁吁，生怕错过了开车时间。她手里抱着一个巨大的包裹，背上还背着一个四岁左右的孩子。车厢门已关上，她惊慌失措，最后被列车员硬拽上了车。不久，又来了一个五十多岁的老头，带着一个拖着两条鼻涕的小女孩。他在火车边转来转去，转了好久也找不到车门，好不容易被站台的工作人员塞进车厢，可衣服却被车门夹住了，急得他大喊救命。火车还未离开都市，旅途的艰辛却显而易见。

    在二等车厢的角落里，五个年轻人围成一圈坐着。只有一人带着行李，像是出门旅行的。从衣着上看，好像都是到横滨去的。一人穿着绣有家纹的大褂，一人穿着斜纹西装，一人穿着和服裙裤，还有一人穿着大岛绸做的长外褂。坐在带行李的人对面的，是唯一穿礼服大衣的人，那人把在候车室里收到的饯别的洋酒、点心之类的礼品放在网架上，拂去手上的灰尘，从窗边探出脑袋，仿佛在找什么人似的，向站台望去，然后又抬起头来仰望着漫天晚霞。

    “奇怪，天气居然转晴了，这样的话，应该没问题吧？”

    “今晚要是又下雨的话，倒也有趣，对吧，甘糟？”

    说话的人穿着绣有泽泻花家纹的黑绸外褂，若有所指地露出微笑。名叫甘糟的人穿着一条茶色的仙台绫裙裤，是几人中唯一蓄胡须的。

    甘糟还未说话，穿西装的风早先开了口。他很年轻，但声音嘶哑：“甘糟那点儿乐趣，也是你想要的吧？”

    “胡说什么呢！是我眼尖，一眼就看出了甘糟在想什么。”

    “那真是不好意思。”

    穿大岛绸外褂的男子原本紧靠在椅子上，这时却突然跳起来说：“风早，你我今天其实是他们的牺牲品。佐分利和甘糟不是一直说要到横滨去吗？说什么最近在那里发现了游仙洞，非把我们拉去。你看他俩那神气十足的样子！”

    “哪有！如果说你们是他们的牺牲品，那我就是上了你们四人的当！我还一直说不用客气，你们却坚持要送我到横滨，我还觉得过意不去呢！现在看来，你们几个是打着送我的幌子……真是乱来啊！从学生时代起，我就深知你们几个的性情，所以很为你们的将来担心呢。本来，在保全名誉的前提下，适当玩玩也没什么，不过你们几个真得多加小心啊！”

    说这些老实话的，是间贯一四年前的同学荒尾让介，贯一把他当作兄长来看待。

    荒尾去年获得了法学学士的头衔，又在内政部的考试中榜上有名，现在已经荣任爱知县参事一职，正在赴任途中。由于他较年长，性格稳重，为人真诚谨慎，很受同学们的敬佩。

    “这是我对各位的忠告，还望你们自重啊！”

    大家本来兴致勃勃地聊着，被他这么一说，有些扫兴，只能抽闷烟。列车疾驰，激起了一股逆风，飘出车窗外的轻烟像飞云似的散去，掠过六乡川。

    佐分利连连点头：“说起来确实让人不寒而栗呢！刚才在车站边，我们看到了那位‘挤牛奶的美人’。她的声音那么柔美，谁又能想到她是靠吃‘蜥蜴’过活的呢！她的美貌真是让人惊叹，而且完全是上流贵妇的打扮。特别是今天，浓妆艳抹，一副能说会道的样子。要是落在那个家伙手里，真是死路一条。都说忠言逆耳，荒尾这番话，的确是金玉良言。”

    “真想见一见啊，那样的女人。她名气可大着呢，我早就有所耳闻了。”

    穿大岛绸的还想继续说，但被甘糟打断了：“宝井受到退学处分，听说就是因为那家伙欠款实在太多。那女的可相当厉害，听说她手上还戴着黄金的手镯呢！真有一手哪！简直是女魔王阿松。佐分利明知她的厉害，却还要和她往来，那是因为在冒险背后有更大的的。不过，没有一定的决心，恐怕是不行的。”

    “应该有谁在暗中给她撑腰吧？丈夫？情人？她总有后台吧？”嗓子沙哑的人突然提出这样的疑问。

    “说起这个，还真有点儿像小说。为她撑腰的不是情人，而是她的丈夫。那家伙在我们上一代就是个出了名的高利贷者，叫赤樫权三郎，是个无法无天的狂徒，而且色胆包天。”

    “果然。一个是色鬼，一个是财迷，还真是天造地设。”

    大岛绸最擅长说这种含沙射影的笑话，连一直沉默的荒尾也忍不住笑起来。

    “那个叫赤樫的家伙，专借放高利贷之机玩弄女人，并以此为乐，被他糟蹋过的人不在少数。那个‘挤牛奶的美人’，也是被他玩弄过的其中之一。她本是没落士族家的女儿，为人也算本分，结果被老奸巨猾的赤樫看到了，一时色心大动，想把她据为己有。于是，他借了一些钱给她父亲。自然，还款的期限到了，那个士族也拿不出钱。赤樫不仅毫不在意，还继续借给他，等到时机成熟，便说，家中人手不够，希望让他女儿去帮忙半个月。纵使她父亲知道那家伙心里打的是什么算盘，但为情势所迫，也不好拒绝。这是六年前的事了。当时那姑娘才十九岁，可赤樫那老头都已是花甲之年了，连头发都掉光了。真没想到他还会做出这种风流事！就这样，赤樫把那姑娘硬带回家，又想尽办法哄骗她。他没有妻子，只有一个为他烧饭的奇怪女人。不知什么时候，那姑娘也成了他的伺妾，可见手段颇高呢！”

    荒尾在一边听得入神，这时若有所思地点点头：“女人嘛，不都是这样吗？”

    甘糟仰起脸望着他：“真没想到，你也会说出这种话。想不到荒尾对女人也有自己的见解呢！”

    “怎么说？”

    佐分利正准备说下去，火车突然提速了。

    大岛说：“听不见了，大声点儿！”

    风早说：“哎呀，大家挨紧点儿！”

    佐分利说：“荒尾，把那瓶葡萄酒拿出来喝了吧，渴死了。现在故事正渐入佳境呢！”

    甘糟说：“这样敲竹杠，真受不了！”

    “蒲田，把你抽的好烟也给我来一支！”又是佐分利。

    甘糟说：“不给，你还得寸进尺了！我还要整理东西。”

    “甘糟，有火柴吗？”

    “哎！看吧，来伺候你了。”

    佐分利盛气凌人地说：“给我点个火！”

    佐分利喝着红葡萄酒，吐着紫色的哈瓦那烟，接着说下去：“俗话说，一... -->>
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