第二十六章

———14.2吊=710枚

    1893年————14吊=700枚

    1894年————13.5吊=675枚

    1895年————13.6吊=680枚

    1896年————12.8吊=640枚

    1897年————12吊=600枚

    1898年————11.5吊=550枚

    从1892年都1898年，在上海每两白银可兑换钱币数量

    从上表可以看出，在市场中可能流通了很多假铜钱；按铜钱与白银的比值来算，市场中铜钱的价格，远远低于它的实际价值。就像前面讲过的情况那样，一两白银所能购买的黄铜，只能铸造388枚北京大铜钱，然而，在开放的市场上，一两白银可以购买550枚。这就是白银比值上涨25％的原因所在。”

    “原因在于：首先，过去五六年间，许多地方不再铸造铜钱了，致使铜钱短缺；第二，铜制用品，被非法融化，用来制造大量假币；第三，人口增长，而铜钱流通量没有增长，导致铜钱短缺。”

    “第三个问题————粮食价格和工资，是否随着铜钱价格的上涨而降低？”

    “铜钱对白银的比值一直在上涨，我们自然希望看到，铜钱对粮食和工资的比值，也能有类似的上涨。换句话说，我们期望看到日用品价格的降低。然而，当同样数量的铜钱，能比以前购买更多的白银时，它能购买的日用品反而少了。铜钱的购买力，在白银方面增加了，在日常用品方面减少了。下面的表格，通过中国两种主食的价格变化，反映了这种波动。”

    北京面粉（本地生产）的平均价格

    上海大米的平均价格

    “上面的数字，尽管只是选取了两个城市的数字，但是，它可以代表一个趋势。格罗夫纳先生在《1896年中国贸易报告》中讲，整个中国的物价在上涨。现在看来，他的结论很正确。”

    “剩下来的问题，我们怎样来解释一个矛盾————随着铜钱价值的提升，物价也在上涨————为什么铜钱越值钱，而购买力越差？”

    “去年，英国皇家亚洲协会已经就这个问题，以及与此相似的问题，致信它在中国各地的成员，征询他们的意见。协会收到了13份来自中国各地的回复。其中有泰勒先生的一份报告，泰勒是中国海关总司统计科的秘书，他对这些问题做了详尽的解释，下面是报告的摘要：

    ‘中国的人口大幅增长，对各种产品的需求也随之增加；然而，白银兑黄金比值下降，刺激了白银的出口，因此就缩减了国内白银的流通量。流通领域内大量的假币，促使物价上涨。一些地方农作物歉收，一些地方大量种植鸦片，这是粮食价格上涨的主要原因。据说，许多山东农民移民到了西西伯利亚，导致当地农村劳动力成本上升；四川人对粮食歉收、鸦片种植和粮食出口有怨言。我们从福州获悉，由于茶叶贸易衰落，税收繁重，福建省比以前更穷了。一些人对这种晦涩而复杂的现象的解释，非常有意义，但是他们没有找到问题的症结所在。铜钱的价值对白银的比值在增长，而对日用品却在贬值，对这一问题，唯一真实的逻辑推测，是泰勒先生的意见：作为一种商品，白银比铜钱贬值得更厉害，这导致了铜钱购买力的下降。’

    “这里仍有一个问题，需要再谈论一下————什么东西降低了中国白银的价格。”

    “总之，很抱歉，上面所提供的信息不能回答这个问题。这里引用的数据，并没有完全接近事情的真相。在像中国这样的国家里，没有任何官方的统计数字，对于这些少量的信息，必须考虑一下它们的价值。希望这些数字，在作为比较手段方面有些价值。”

    斯托尔曼博士在关于中国铜钱的报告中，提到的北京的铜板，艾迪斯先生也讲到了：

    “最近几年，不仅是白银相比于黄金的价格在持续下降，而且与此同时，白银与铜币相比，在某种程度上也在贬值。换句话说，一个人今天拿一两白银，所能兑换的铜钱，要比几年前少。例如，按兑换比例来说，北京一两白银，在1893年能兑换13.5到14吊铜钱，此后逐渐减少到10吊。尽管如此，铜钱的价值反而一直保持稳定，以至于一吊钱能买到的粮食等产品的数量，比以前要多。因此，在一定程度上，白银将来还要贬值。如果没有意外事件发生，从下面图表对各地钱币的分析比较中，可以看出白银的价值。我预先说明一下，图表中的第一栏和第二栏，说的是北京的大铜钱，还有光绪年间铸造的铜钱。这些铜钱上面，刻有文字————‘通宝’或‘元宝’。无论它们来自这里的哪一个造币厂，这些铜钱在北京市场上的流通量都很大。图表中的第三栏和第四栏，说明那种叫作小钱的成分，它们是在同一个时期制成的钱币，而且它是这个地区唯一的一种小钱。这种小钱，在以前的北京非常流行。”

    “然而，这些钱的重量和成色，一般来说，几乎完全相同。最后，图表的第五栏，分析的是乾隆时期的铜钱。之所以做这个分析，是因为中国人普遍认为，这个时期的铜钱中含有许多黄金。就我所分析的这些铜钱来说，中国人的观点不正确，这可以从图表中看出来。我还增加了一些数据，以说明现在和那个时代铜钱的差异，到了何种程度。”

    “很自然，每个分析都用到了许多钱币，这里引用的数字，是几次测试结果的平均值：

    从这个表格可以看出，两家造币厂的铜钱，在分量和成分上差别很小。如果我们取这两者的平均值，那么大铜钱50枚=1吊，每枚重430.08克=11.526库两（1库两或1两=37.31256克=575.82格令；铜的含量占52.59％，重6.062库两；锌的含量占38.55％，重4.443库两。如果我们按每担（1担=1600两）铜钱中含铜28两，锌8.25两来计算，省略其他成分————50枚铜钱中含0.1289两。因此，1两白银所能购买的铜和锌，只能铸造388个或者7.8吊大铜钱。然而，实际上像前面所讲，现在一两白银能兑换10.5吊，所以，尽管过去五年来白银的价格在下降，但它的价格，要比人们预期的要高。现在1两银子所能购买的铜钱，其中含有的铜和锌，政府要花费1.354两，何况还有铸造成本。与此相似，尽管不会令人吃惊：按上表中的数字来计算，每100枚小钱，可以兑换0.115两白银，结果就是，一两白银所购原料，仅能铸造870枚小钱。而现在1000两白银能购买价值1150两的铜和锌。就我所知，其他各地和北京一样，也出现了这种有意思的事情————与铜钱相比，白银的价格多多少少都有虚构的成分。这就导致：一方面，最近几年，白银对黄金快速贬值；另一方面，铜的价格稳步上升。不过在外国的金属交易市场上，这两种趋势表现得不明显。虽然最近几年，与铸造钱币相关的原材料，主要来自欧洲和日本。”

    “因此，人们预期钱币兑换比率会有波动，但实际上这种波动非常有限，并且其他一些考虑也被排除，那是因为，生产钱币的成本决定了这些事情。白银价格下降，一两白银的购买力在350——400个大铜钱（7——8吊），或850——900枚小钱之间。这个复杂的问题，还掺杂有其他因素，一个是前面提到的————大铜钱和小钱的兑换，另一个是————京津铁路导致的需求增长。”

    对一般的货币和交易问题，我询问了两个问题，并得到了专家的回复。这个问题非常难，因此我对专家的看法也就不做评论。我问的问题是：

    1.能否以黄金为标准？

    2.兑换率的变化，怎样影响商品的价格？

    我将专家们的回答简介如下：

    1.不能。因为中国存在贸易逆差，黄金不大可能留在中国。

    2.在进口的六种主要商品中，从1890年1月到1898年10月（我到达中国的日期），有五种商品的价格涨幅在30％到40％，其余一种下降了42％。一两白银，在1890年能兑4先令6便士，到1898年才能兑2先令8便士。这使中国商人成了收佣金的代理商，而不是真正的商人。

    有人对这个问题很感兴趣，为了满足他们的愿望，我把一些回复的详细内容，附录在此：

    “中国的货币主要有两种，一是白银，二是铜钱；前者有固定价值，后者与此相近。由于最近几年白银购买铜的能力下降，白银和铜钱之间的兑换比率，多多少少也有相应的调整。主要有两种情况导致了这种现象：

    a.铸造铜钱会导致亏损，所以，缩减了铸造铜钱的数量。

    b.一枚铜钱中所含的金属，比铜钱本身还贵。”

    “一直以来，中国人习惯以白银作为价值参考标准，他们不会信任任何虚构的货币价值；由于黄金和白银的比值在不断波动，因此不可能构建一个以黄金为主币，以白银为辅币的非虚拟的货币体系。当这些辅币能在所有重要的交易中心，与黄金相兑换时，它们才能随着它们的内在价值，增值或贬值。”

    就外国海关的统计数字来看，中国是贸易逆差。中国的出口贸易分为两类，一类是海路：货物从中国港口出口到朝鲜、日本、暹罗和海峡；一类是陆路，货物从中国出口到西藏、中亚和西伯利亚。没有数据表明，有多大的逆差等着这些贸易去弥补。中国最近的借款，又扩大了贸易逆差。因此，黄金不可能会留在国内。除非中国能把贸易逆差扭转过来，否则，黄金不可能会成为中国的货币。

    “商品价格与汇率关系问题，自然地就可以用两个标题来说明：

    a.从金本位国家进口的商品

    b.中国自己生产的商品”

    “进口商品的价格，必须符合金汇兑，这就给贸易带来了风险，原因很明显，在货物从国外运到国内之前的几个月内，汇率会有很大波动。下面一些数字，表明了金汇兑对进口商品价格的影响。”

    白银 1890年1月 1898年10月 下降百分比

    1两 4先令6便士 2先令8便士 42％

    “当然，汇率不是影响价格的唯一因素。商品在国内的购买价格，是一个非常重要的因素，反过来说，这个价格取决于原材料的价格。例如，1890年国内棉毛商品的主要成本价，比现在高出20％。”

    “至于说到汇率变化对贸易的整体影响。毫无疑问，汇率变化对外国商人的影响很大，商人们想尽力从贸易中把它消除，它可能会导致商业投机行为。据说，真正的商人在中国已经消失了，他们退化成了佣金代理商。原因在于，由于汇率的变化，真正的商人的生意变成了投机生意，以至于一些谨慎的商人，自然会努力去减小贸易的风险，他们找到一个第三方来规避汇率风险。结果，商人们的主业，就是在购买货物之前先去推销它们，至于是出口还是进口，由委托贸易来决定。然而，由于贸易总量持续增长，这种事就被看作是理所当然的了。就进口贸易而言，我们国内的工厂，从不关心我们做的是货物买卖，还是佣金代理。在中国，我们也很难看到对这种堕落的谴责。”

    “另一点是这样：现在的生意，很大程度上是委托或订单贸易。我们供应中国确实需要的东西，不供应我们认为中国应该需要的东西。我们的工厂也遵守这个原则，他们接受订单，按照市场需要制造产品。这种考虑，对英国制造商缺少适应能力的状况有很大影响，至少，我们所采用的商业手段迫使他们用陈旧的理念，以满足我们目前的需要。”

    “关于第二个问题————中国自己制造的商品。当前，随着白银的贬值，中国产品的价格必定随之上涨。对中国人来说，白银的贬值，与出口商品没什么关系。聪明的中国人，反而充分利用这一点，赚取更多的白银，因为外国人购买中国商品，需要比以前支付更多的白银。当然，中国商品价格的上涨，包括生活必需品、工资、生活成本，主要因为相比于铜钱，白银贬值了。现在的中国工人，无论是从事农业还是工业，工资都是现金；1890年，1两白银（1/3盎司白银）能兑1400个铜钱，而现在只能买1200个。因此，随着白银的贬值，工资和物价也相应地上涨了。”

    前面引述的观点中讲道：海关数据表明，中国现在是贸易逆差。这个观点完全正确。但是其他专家的一些观点————如果陆路贸易，黄金价格的波动计入贸易统计数字中，那么1898年中国就有600万两贸易余额。对此看法，专家们意见不一。

    关于中国的财政和货币，我所能做的，也就是把这些观点汇集起来，呈报给联合商会，作为做决定的参考。然而，我相信，那些对的中国财政和货币问题感兴趣的人，看到这一章，会很高兴；我带到英国去的中国货币，对普通生意人来说，也是一堂有益的实物教学课。

    毫无疑问，中国的财政和货币体系，还有很大改善空间。货币妨碍了贸易，给每个人都带来了麻烦。例如，天津和北京相距不过80公里，流通的货币却不少于五种。再举个例子，火车票，北京到天津是1元40分，但是从天津到北京却是1元30分。如何改变这种状况，我为联合商会提出如下建议：

    1.设立一个财政局，由外国人主持，作为中国政府的财政顾问。

    2.建立公共财务和审计制度，改革国内的各种征税制度。

    3.建立一个政府银行，或者从现有的、设在中国的银行中选一个。

    4.设立一个国家铸币厂，统一钱币规制，所铸钱币作为合法的货币推行到全国。

    5.设立一个专家委员会去调查这些问题，并提出改革措施。

    我相信，如果联合商会能采纳这些建议，并落到实处，那么商贸将会受益良多。

    在我考察的时候，中国有这几家银行：

    注解：

    [1] 　无论如何，黄金含量每吨超不过0.25盎司。