鹦鹉口中

    讲到捉人的本领，总要讲警察长江富林坐第一把交椅，全世界恐无第二人能及得他来了。他任事到如今，已有十年，在这十年之中，共捉到了七百多个罪人，只有九个人侥幸漏网，你道他的本领大不大。所以一般罪犯对于他很是惧怕，一听得是他亲自出马前来捉拿，差不多已把这条性命交给他，万无什么希冀了。可是他也有一桩缺点：“谁是罪人”这个问题，他自己往往解决不来，要仰仗别人，一待别人把这问题替他解决下，其余的事他也就迎刃而解。不过他这人呢，是最好强的，是最爱名誉的，有时遇着难办的案子，虽明知自己解决不来，然总勇往直前地去干，不肯就此退让，必待真真弄得走投无路才去请教他人。好在他有两个很好的副手，一个唤作陈雄飞，一个唤作周墨卿，早在他夹袋中预备着，请起救兵来很是容易咧！

    一天早上，他正在办公室中坐着，想到本月还有好多件案子没有结束，心中很是烦恼。正在此时，案上的电话忽“铃铃”响了起来，拿起一听，乃是第十号警岗上打来的，说大吉巷十四号周寡妇家中出了命案，死的乃是一个男子，请他快点派人去勘察。他听了，顿把烦恼之心抛去，精神又兴奋起来，也不暇问他详细情形，立起身来，整整衣襟就想走。

    他的副手陈雄飞笑问道：“莫非又出了什么案子？也要我同去吗？”

    警察长把头摇摇，一声不响地走了出去。陈雄飞暗暗好笑，想：此公真奇怪！老是这个样子，起初总一味逞强，不要人家帮助一点，后来弄得无可奈何，又仗人家了。想着便向他对坐的周墨卿微微一笑，墨卿懂得他的意思，也以一笑相报。可是在他们相视而笑的当儿，那位警察长早已走到外面，跳上了自己的车子，如飞而去。

    不一会儿，到了大吉巷，早见一个岗警，守在一家门首。警察长便下车和那岗警问答几句，就走了进去，只见一个四十多岁的老婆子眼泪汪汪地坐在课堂中，旁边立着七八个人，正七嘴八舌地说着。

    警察长一见暗想：这老婆子定是那周寡妇。上前一问，果然是的，随又问道：“这里不是出了命案么？死的是你什么人？”

    周寡妇站了起来，悲声答道：“是我娘家的哥哥，他昨晚还是好好的，今儿门不开户不启的，忽然被人杀害了，真是冤枉之极，要请官长替他申冤呀。”

    旁边那些人也嘈嘈杂杂地说道：“这件事很奇怪，他昨晚还是好好的，还和我们谈天咧。”

    警察长圆睁着两个眼睛，向他们怒视道：“我只问伊一人，你们不要在旁多话。”随又向周寡妇问道：“他唤什么名字？作何生理？是偶来做客的，还是常住在这里的？昨夜曾有人听见什么声音没有？今早又是怎样发现的？可详详细细对我说来，让我勘察起来，易于着手。”

    周寡妇被他这么咭咕噜哆地一问，倒呆住了，一时不知先回答哪一句话是好。良久，良久，心神方定一些，又想了一想，才回答道：“我娘家姓薛，他唤薛长庚，是个珠宝客人。上一个月，带了许多珠宝，从苏州来，本想住在客栈中的。因为我开的是寄宿，专租给一班学生住的，其时适有两个学生有事回去了，楼下空下一间房来，他因此就搬到我这里，住在那间空房中，倒已售去了不少货物。谁知今天早上，到了八点多钟，还没有见他下楼，我倒有些诧异，想他平日从没有起的这样晚的，今日为何忽然嗜睡。因遣女佣田妈上去望望，田妈到得楼上，没有好久就大声惊呼起来。我知道事情不妙，忙三脚两步地赶上楼去，只见我的兄弟长庚已直僵僵地死在地上，血迹模糊，不忍卒视，不觉号啕大哭。今天刚是礼拜日，住在这里的一班学生，大半没有起身，一听我的哭声，惊得一齐起来，走来动问。一问知是这么一件事，有几个懂得事情的就劝我赶快报警，一面劝我退出室中把门带上，不许一个人人内，说是可以保持出事时之状态，免得淆乱侦探耳目呢。”

    警察长道：“这个主意很好，如今你且去把田妈唤来，我有话问伊。”

    周寡妇听了，就走到后面去唤。

    警察长便又回过身来，向旁边立的那七八个人望了一望，问道：“你们都是学生，都是住在这里的么？”

    众人道：“是的。”

    警察长又问道：“你们共有几个人？”

    就有一个学生回答道：“共有八个人，三个住在楼下，五个住在楼上。”

    警察长就问道：“哪五个住在楼上的？”

    就有五个人出来承认，一个姓王，两个姓章，一个姓林，一个姓沈。

    警察长道：“你们既同住楼上，夜间也听得什么声音么？”

    五个人齐把头摇摇道：“没有听得什么，我们昨晚都是十点多钟就睡的，因为今天是礼拜日，大家放心睡着，所以睡得很熟呢。”

    那楼下住的三个人也说道：“我们也没有听得什么，如果有什么呼声，我们住在楼下，或者也可听得的。”

    警察长听了，连连把头摇着，露着烦闷之色。此时周寡妇已把田妈唤到，正战战兢兢地立在旁边等着。

    警察长很严厉地向伊看了一眼，问道：“你唤田妈么？”田妈把头点点。警察长道：“你不要惊吓，快把发现尸首时候的情形，详详细细告诉我。”

    田妈颤声道：“今天早上太太叫我上楼去看舅老爷起来没有。我一到房间边，只见他那扇房门虚掩着，没有闩上，心中倒暗暗有些诧异，想他从前很是谨慎，睡时总把门关得紧紧，生怕有人走进室中似的，今日为何如此疏忽。一壁也就推门进去，这一进去，不好了，但见舅老爷直僵僵地死在地上，血迹模糊，很是可怕。我就不由自主地惊呼一声，逃出房来，直到如今，心中还是跳个不住呢。”

    警察长把头点点，又问道：“你夜间睡在什么地方？昨晚听见什么声音？”

    田妈道：“我就睡在后面披屋中，昨夜睡得好好的，一点声音都没有听得。”

    警察长道：“好，如今没有你的事，退下去吧。”随对周寡妇道：“我的问话已毕，你领我到出事的室中瞧瞧吧。”说完，跟着周寡妇就走，走不到几步，又回头向那几个学生望望道：“你们诸位请都留在屋中，暂时不要出去，我或者还有话问你们呢。”

    等得到了楼上，只见死者的卧室是在靠边一间，一排共有三间，余两间就是那班学生住的，外面合着一道走道。周寡妇就把房门推开，让警察长进去。

    警察长进得室来，举眼一看，只见室中陈设无多，除了一张铁床，两只箱子之外，靠窗放了一张台子，一张凳子。就在那凳子旁边，赫然陈着一个尸首，看来大概当行凶之时，死者是背门坐的，凶手偷偷走了进去，冷不防在他脑后猛击，他身向前仰，向旁边倒下来了，所以室中并没有争斗的痕迹。所奇怪的，尸首倒下来时定有一点声音，方才盘问他们，他们竟都说没有听见什么，难道真都睡得很熟么？

    再走近前去，把尸首细细一验，见他脑袋后，共有三处巨伤，只要有了一处，已足致命。至于那凶器，照状看来，乃是一柄笨重的家伙，但是遍寻室中，却没有查见。而细验血迹，其死定已经过八九小时以上。如是，死者被害的时间，定在昨晚十二时至一时之间了。

    警察长看完以后，暗想：死者是被害不是自杀，那是决然无疑的了，不过凶手行凶的目的为着什么呢？想到这里，忽然想起方才周寡妇曾说起死者带了许多珠宝来此销售，便脱口而出，向周寡妇问道：“他现在还有若干珠宝不曾售去，所售的钱又放在那里，你也知道么？”

    周寡妇道：“他所售去的钱，已陆续寄回家去了。不过还有一串精圆珠，因为价钱很贵，无人承受，所以至今还没有脱手。前天晚上，他还取出来，给那班学生瞧看咧。”

    警察长听了，忙问道：“如今这串精圆珠还在不在呢？”

    周寡妇怔了一怔道：“这倒没有知道，因为方才出了这件凶事，人都吓得昏了，竟没有留心到这珠子。”说着，忙走到桌子边，但又露着战战兢兢的样子，生怕践踏那尸首似的，随把靠边一个抽屉开了，一壁说道：“他这串珠子，装在一个皮袋中，常常见他放在这里的。我嫌这抽屉没有暗锁，不能关上，曾劝他另藏别处，但他马虎得很，总不见听咧。”翻了一阵，忽听伊喊了起来，道：“呀！真是怪事，这串珠子竟不见了。”

    警察长微笑道：“这事本在意中！天下断没有无缘无故杀死人的，但是还在别处找一下子，或者他已换了藏匿的地方咧。”

    周寡妇便又把其他的抽屉，及死者放在床下的那口箱子，一齐打了开来，细细翻寻一阵，仍是没有。警察长也就教伊不必再寻，一壁又在室中四下察看，终究找不出一些线索，不过已决定一点，知道这件事决不属之外人，一定是屋内人做的。因为当案出之时，前后门都关得好好的，细察各窗，也无撬启的痕迹，外人固无从而入呢！所难的是这一屋中，上上下下，共有十个人，这十人中，谁是凶手，这倒无法解决了。

    想了一阵，忽看见对面也有一家人家，后窗正对着这里，如果当行凶之时，有人立在那面的窗边，定可看得清清楚楚咧！谁知过去一问，据说那面的人，昨晚不到十一点钟，都已睡了，并没有看见什么。

    这一来，可使警察长束手无策了，只得又把那几个学生，盘问一遍，但是毫无所得。人人都说昨晚睡得很早，夜中也没有听得什么；案出之后，大家为免嫌疑起见，也相约着没有出过大门一步咧。至此，警察长真着恼极了，便把最末后的一着棋子也走了出来。你道是怎么一着棋子？原来就把各人的箱柜物件，统统搜检一下。在他意中，以为一搜得这串精圆珠，就可知罪人谁属。谁知他翻箱倒柜，沸反盈天了一阵，这串珠子，仍是无影无踪，这真出他意料之外呢。

    第二天早上，警察长露着垂头丧气的神气，对他两个助手说道：“唉，我此番又失败了，还是你二人出场吧。”随又把案中的情形，以及昨日侦查的结果，详详细细告诉了他们。

    二人便辞了出来。在路上的时候，周墨卿就向陈雄飞问道：“如今该从何处着手啊？”

    陈雄飞笑道：“我们应该着手的事情，第一是勘视尸体，第二是搜检珠串，第三是查问失赃。但是这三件事情，警察长昨天已统统代我们做去了，如今也不必徒劳，到了那里，看机会行事吧。”

    一路上说着已到了周寡妇家，便进去会见了周寡妇，就到死者室中勘察起来。此时尸体已入殓了，二人细心侦索了一回，陈雄飞又走到窗边，向对面望了一望，说道：“唉，墨卿，可惜得很，当昨晚行凶之时，竟没有人立在那边窗口，不然，昨晚月色很佳，这室中又点上了灯，相距也很近，定能……”这句话还没有说完，忽闻一尖锐的笑声，接着又唱起歌来。

    周墨卿失色道：“这种声音很奇怪，我从没听得过。”>
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