第三十九回 雨道奔忙可怜一路哭 火船赴难忽忆满江红

绳罢。”桃枝在舱板上蹲着身子，极力的向前伸，两手拉了水村的手臂，借着这点向前奔的力量，拖了水村滚着。她用力太猛了，舱板上有水，脚跟一滑，也滚了下去。船上的水手，看了这样子，抢上来两个人，便把水村抬了起来。然而当抬起来的时候，舢板已经坠下去，低过这里船边了。这两个水手，看他这情形，以为是个生病的女子，隔了船栏杆，便将水村向小舢板上的人丛中一抛。水村算是被救了，小舢板已经靠了水面，向江岸划去了。

    桃枝到了这时，倒觉得心里坦然了许多。看见桌上有茶壶，从从容容的倒了一杯茶喝，接着感到船身有些震动，已是开了船了。桃枝见水村很是沉醉，索性替他脱了西服，只让他穿了衬衫，把他的皮鞋袜了也脱了，将他的脚扶上铺去。然后在他身上检查了一遍，检出一张船票和几张钞票。在钞票中间，有一个小皮套子，里面似乎藏有什么东西。倒出来一看，却是自己一张小半身相片，背后用墨笔注了几行字道：“我所爱的，我精神所寄托的，我终身唯一的伴侣。”但是在墨水笔写字之下，又用钢笔注下几行小字了，这字是：“她不爱我又奈何？无从寄托了，是别人的伴侣了。”桃枝一见，心里不由一阵难过。见他衬衣口袋上，有自来水笔，就取了下来，反面已是没法写字了，将水村用钢笔写的字，一齐把它涂了。然后在正面相的旁边，添了一行字道：“水村爱我者永存，梅芬敬记。”又添了一行小字道：“相片和人，一齐永远赠给爱我者，年月日记于顺风舟上。”写好了，放进皮套里，搁到他的衬衣口袋里去。自己然后上帐房去补了一张房舱票，回来很安心的在房间里坐着。因为水村沉睡过去了，没有人谈话，自己劳碌了一天，这样夜深，也有些倦了，于是爬上高铺，睡着休息。那船身微微的震荡，正好把人送进睡乡，不知不觉，也就一睡了过去。

    太湖的汽车，停在旅馆外，还没有打发走，于是二人一同上车，驰上江边，桃枝道：“他醉了，醉得怎样了？”太湖道：“糊里糊涂，说话只管笑。”桃枝道：“我对不住他，他实在是伤心极了。我也伤……”她一个心字不曾说出，哭了起来。太湖道：“你不要哭呀。你见了他，是这个样子，他更难受。”桃枝道：“你让我在路上哭哭罢。哭够了，见了他，我就不哭了。”说着，两手带手绢捧着脸，只是呜呜咽咽的哭。好在马路上的雨，并不曾停止，她虽然哭，也不曾让人听见，只好由她了。汽车停了，太湖摇着她道：“到了，不要哭了。”太湖先跳下车，替桃枝张着布伞，目己穿了雨衣，在雨里走。桃枝拿了手绢，一面忙着擦眼泪，一面跟了太湖走。眼泪虽然是极力忍住，但是嗓子里面，依然硬咽着，直待上了轮船，走到十二号房舱门口，太湖跳脚道：“你还要哭吗？”桃枝这才站着，停了一会笑道：“行了。”

    于是一推门走了进去，只见水村斜躺在一张铺上，一只手搭在小桌上，还捏了酒瓶。桃枝道：“水村，水村！你怎么了？”水村睁开眼睛，看一看，复又闭上，似乎是想什么事情似的，突然坐了起来，望着桃枝道：“你怎么来了？”说毕又躺了下去。桃枝回头，望着太湖道：“一个人作践身体，也不至于闹到这个样子。”于是也坐到铺上，一手挽了水村的肩膀，一手摸着他的胸，望了他道：“水村，你不是要我吗？我来了。”水村闭了眼，点点头。这时突然茶房一阵吆唤，送客的上岸啦，开船了。太湖道：“怎么办？上岸罢，快开船了。”桃枝道：“他这个样子，我能丢下他吗？”外面又喊道：“送客的上岸啦，开船了。”太湖道：“不要把我们带走了，小香在旅馆会急死的。”桃枝道：“你走罢，你去跟着你的爱人。”太湖道：“你呢？”桃枝站起来一顿脚道：“我身上还有几十块钱，我送他上南京了。”外面又喊道：“送客的上岸啦，快开船了。”桃枝道：“你走罢，你想，我忍心回去，把一个烂醉如泥的人，丢在这里吗？”说毕，用手一推，将太湖推出房门外，拍的一声，将门又关上了。太湖敲着门道：“再会了。”说毕，也就没了声音。

    上了楼推门走进房去，孙氏和小香正在议论着，一见她水淋淋的走进来，同时呀了一声。桃枝道：“李先生呢？”小香道：“他坐了汽车追上轮船码头去了。”桃枝道：“什么，轮船码头？我真是糊涂，不问青红皂白，追上火车站去了。婶娘快拿衣裳来我换，我要到轮船码头去。李太太，多谢你，替我吩咐茶房，给我叫一部汽车。”小香道：“你疯了，挥身这样水淋淋的，你记挂这些事，澡也不洗一个？”桃枝道：“两点钟了，再耽误，轮船就要开走了。快拿衣服来，袜子，鞋，婶娘！”孙氏不由得笑道：“你听听，袜子鞋和婶娘，都要！”桃枝走进洗澡间，只催要东西。孙氏将东西递给她，她换好之后，马上就要走。小香道：“你作了一回冒失鬼，还要做第二回冒失鬼吗？轮船码头，多得很，你到那个码头上去找人？再停一停，太湖也就回来的了。你不会等他一等？”桃枝一想，倒是有理，既是走不了，急得只在房子里乱转。坐一会，又站一会，站一会，又走一会。好容易，太湖身上穿了雨衣，跑进来了。桃枝不等他问，走上前，一把抓住他道：“他在那里？”太湖皱了眉道：“嗳！我的小姐，你害死了我。”桃枝道：“他在那里？他在那里？”太湖道：“他醉了，在顺风轮船上十二号房舱里。”桃枝道：“走！我们一路去看他。李先生，你再辛苦一趟罢。”说时，拉了太湖就走。

    桃枝滑倒在船板上，爬了起来，也要追这只舢板时，舢板已经开得远了。桃枝站在栏杆边，用手乱招道：“船不要走呀！这里还有人啦，救命救命！”但是那只舢板上的人，好容易挣脱了这只大船，那里还肯重新回来？桃枝越叫得厉害，那舢板越走得远。桃枝手拍脚跳，乱闹了一阵，哪里有一点效力？可是船上的火光，一阵大似一阵，在黑暗的长空里，将火焰卷着红黑云点，带了细碎的火星，只是随风乱舞。在长江的波浪面上，也是反映着红光，摇摇不定，这火光被江风扇动着，在半空里伸张，将那船顶上的黑暗长空红了一个大圈圈，整个儿的船身，都让一团红光包围着。船上面固然是火，然而船的下部，却缓缓的向水里沉下来。在船上未走开的男子，由下层跑到中层，由中层跑到上层，最后跑到船的甲板上面。不过人跑得快，船也沉得快，大家眼睁睁望着开去的舢板，希望他们再开回来。然而由火光下看黑暗的江面，总是虚空的，那里有什么踪影哩？百十人都拥在甲板上，火光倒是渐渐的缩小，以至于只有几个小火头，散在各处。然而水面距甲板，也不过两三尺了，这些人里面，有一大半在下层抢着救命圈的，早是纷纷地向下乱跳。就是那些没有拿着救命圈的，眼看船要沉下，明知在这里静等是死，跳下水去也是死，然而这几分钟生命的犹豫，却是不耐烦得很，因之卜通卜通，一阵水花纷溅，陆续地向下跳人。甲板上一种凄惨断续的呼喊声，和那水面上几丛闪烁的火头，都慢慢地短缩下去。久而久之，火光没有了，人声也寂寞了，长空依然黑暗起来。那一只其长四十华丈的顺风轮船，火烧之余，很快地沉入水中，由甲板而甲板上的栏杆，由栏杆以至于烟囱，完全都沉到水平线下去了。星光之下，长江恢复了寂寞的景象，水面被风吹着，叠着波浪，滚滚而去。