第三十九回 雨道奔忙可怜一路哭 火船赴难忽忆满江红

    桃枝真不料到水村这种人行动如此不可测，便向太湖要信看。太湖道：“信是很简单，他有许多话托我在口头告诉你。他说他搬出春风旅社去，原打算走，但是究竟不明万有光对你是一种什么态度，所以又住在这对过天宫旅馆。今天你们大宴会，他躲在一号小房间里偷看，因为万太太出来要闹，他只得挺身而出，替你解围，求你原谅他。”桃枝道：“不管那些了，你先把信我看。”太湖在衣服里摸出一封信来，也不知是雨，也不知是汗，已经把信套都湿软了。桃枝接过那信，赶快撕出来看，只是一张八行笺，上写道：

    桃枝女士芳鉴：今日之事，十分冒昧，然不如此，则君危矣。君富于感情者，不必以我为德，然必转而怨万先生无疑。我在此，是适增万先生之惶恐也。今日之举，救人则变为不义矣。何苦乎！兹扶醉起程赴宁，三日之内，即北返矣。好自为之，无以我为念！

    水村手上

    桃枝将信一扔，站起来道：“不行！我得和他说几句话。”说时站了起来，将戴的几样首饰，一阵风似的卸了下来，交给了孙氏。叮嘱道：“你暂时保管好，这是人家的东西。”说毕，就向外走。太湖道：“好大的雨，你先等茶房叫一部汽车来，再去也不迟呀。”桃枝不答话，已经奔上了电梯口。太湖追来，电梯已下坠了。桃枝到了旅馆门口，这才看见天上的雨如牵线一般，哗啦哗啦，洒得马路上乱响，雨积在马路两边，立刻变了两道平沟污水，奔流而去。马路上除了稀少的汽车，人力车，盖了篷在雨里过去而外，已绝对没有一个行人。桃枝见旅馆斜对过，正有一家汽车行，不管好歹，就冒雨涉水而过。那粉红的纱衫，肉色的丝袜，肉色的皮鞋，都让雨点和泥点，溅遍了。她对此，并没有什么感觉，只是头发上有水向下淋。她奔到了汽车行里，才用手扶了一扶头发，对柜上道：“快开一辆车上车站，上车站！”汽车行老板，看她这样子，知道有急事，一面开价票；一面吩咐车夫开车。桃枝不等车子出门，就先坐上去。车子开上了马路，电灯光下，看着空中的雨线，格外下得紧急。车子玻璃窗上，一条一条的水线直流。看看面前的汽车，在马路上奔驰着，溅得水花乱滚，仿佛自己的车子，为了雨的缘故，走得很慢。在车子里坐着，只急得跳脚。好容易车子到了火车站，跳下车来，就向站里跑。但是她到了站里之后，这情形有些不同了。并没有什么旅客，只有几个穿了雨衣的路警，和几个搬运夫，在站里走动。连那进月台的栅栏门，都不曾有收票的人把守，这真奇怪了。听听雨声，下得是更大，地上和月台的棚顶上，响成一片。走到月台上，着看停在铁道上的火车，不见一盏灯火，都是漆黑的，并不象有开走的形势。连忙找着路警一问，说是十一点钟的夜车开去两小时了，今晚没有到南京去的车子。桃枝道：“刚才有人来搭车到南京去，赶不上吗？”路警笑道，“那除非坐电报追上去。”桃枝忽然一想，不曾仔细问得太湖，就跑出来了，也许水村不是直接到南京去呢。于是又跑出站来，要回旅馆去。这样大的雨，站外那有车子，只好冒着雨，跑上了马路，站在人家店铺房檐下等着。那檐溜下来，犹如挂了一重水帘子在面前一般，水点由地下溅起来，也不知道溅了多少泥点到衣服上。好容易等到了一部空车子，出了重价钱，坐回旅馆，浑身上下，已是没有一根纱是干的了。

    正睡酣熟之际，忽然一片人声喧哗起来，同时舱门外人的脚步声，异常的杂沓。桃枝被声音惊醒过来，心里正自诧异，怎么就会到了一个码头了？再仔细一听时，已经有了哭碱声，救命声，这决不是船靠码头的那种嘈杂情形，伸头向玻璃窗子外一看，星光之下，隐隐看到波浪闪动有光，分明还是在江心。然而船上的汽笛，已经呜呜呜，放出很长的声音。在人声哭喊中，倍觉得悲惨。这一定是船上出了事了，连忙在高铺上向下一跳，打开房门来，只见男女旅客，来往乱窜。桃枝抓着一个人问道：“怎么了？船上……”那人摔了手，向前跑道：“逃命罢，机器房着火了。”桃枝听着，心里卜突卜突乱跳，跟着人跑了一阵，却并不看到有什么火焰，倒是船舷上拖了几根吸水的皮带，船上的水手茶房们，一阵向前面跑。有人喊道：“不行了，烧到货舱了，货舱里是棉花。”桃枝听到水手都说不行，这是火已成灾了。接着，果然有些烟烘气，送入鼻子。房舱里还躺着一个呢，赶快要去把他叫醒，一同逃命。于是不要观察情形了，掉转身，就回向房舱去。不料心里一急，偏偏找不出原路，乱钻了一阵，已经看到船舷，冒出一阵一阵的红烟，这里没有下雨，倒是有些江风，风卷着红烟只管向上冒着，情形是格外的紧张了。桃枝突然转着身子，四周乱跑，逢人便问十二号房舱在什么地方，十二号房舱在什么地方？这些不住奔波的人，不是救火的，便是逃命的，那个管你十二号房舱。桃枝胡跑了一阵，找着一个茶房，抓住了他的手道：“你告诉我，你告诉我，十二号房究竟在什么地方？”那个茶房望了她道：“你这是怎么了？你后面不就是十二号吗？”

    桃枝回头看时，一扇房舱门半开着，床上正躺了一个人，不是水村是谁？跑了进去，将水村的身体乱摇撼着一阵道：“水村，水村！快醒来罢，快醒来罢！船上失了火了。”水村睡得正好，那里会醒，桃枝拚命的摇撼，水村才抬起手来，将她的手拨了一拨，偏转头去再睡、桃枝叫道：“失火了，失火了！火！火！”水村嘴里卿咕着道：“火，别人火，我才不火呢。”桃枝见他沉睡不醒，抱不动他，又背不动他，这可怎么好呢？再向窗子外看，已经闪烁不定的向外冒着火光，原来窗子外有人乱跑，现在已不看到什么人影了。这是什么缘故呢？不要是人都逃走了吧？如此一想，赶紧又跑了出去。原来这个地方正离失火的所在不远，所有在后方的人，都已经跑上船头去了。桃枝先向船头一跑，见船边挂着的两只小舢板，已经有许多人爬了上去。悬船的绳子，摇摆不定，船上许多办事的人，将上舢板的去路断住，不断的喊道：“这小船上，只许女人小孩上去，男客从缓，不听话，我们先开手枪打。大家要镇定，我们大船向江岸边开，大家总可以逃命的。”有人喊道：“满江都红了，我们还镇定吗？”桃枝听“满江红”三个字，忽然想起了《满江红》那出戏，立刻掉转身来，就向房舱里跑。到了房舱里，先脱下自己身上的旗衫，向水村身上忙乱着套上，套上之后，将水村的西服裤子，一阵向上高卷，然后把自己的肉色丝袜，带绷带套，向水村两脚套上。自己因为身上只有一件短抹胸，将水村的西服套在身上。忘了身命，由铺上拖了水村两只手臂就走。水村由铺上滚到舱板上，口里只是咿唔问着作什么，并不能抵抗，于是躺在船板上，让桃枝拖到船舷上来。桃枝向船头上看时，一只小舢板，已经由悬绳坠下水去了。另外一只，也上了不少的人，快要下坠。桃枝一只手拉着水村，一只手向船头乱招道：“慢点慢点！这里还有一个害病的女人呢。”那船上的火焰，已经高射长空，水面上照着通亮。在舢板上的人，见一个西服男子，靠舱板拖了一个女人出来，又跳又喊，似乎是不要命的情形了。有人答道：“快点！这船快要下水了。”又有人催道：“船上装不下人了，再装人，会沉下去的呀，快松吊绳罢。”... -->>
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