第24章 人比人

头一伸。大家正说笑着，一个穿紧窄中山服的茶房，拿了一张墨笔开的菜单子，送给林宏业过目，他点点头道：“就是这样开上来吧。”

    区老太爷父子等了不久，只见一辆乌亮流线型的小座车，已悄悄的开到面前停下，车门开了，却是青萍笑嘻嘻的走下来。她笑道：“老伯，幸不辱命，把事情办到了。请上车。”老太爷呀了一声道，“用小车子送我们下乡吗？”青萍笑道：“我许久没有到郊外去，想到郊外去玩玩。我听说……”说着左右望了一望，低声道：“温公馆今天下午在打唆哈，一定有不少的汽车停在他们公馆大门口。所以我就到他公馆里去，要求温五爷介绍我到赌博场上去，和那些客人见一见，打算借任何一位的汽车坐两三小时，到郊外去看一位尊亲。温五爷就说，把他的车子坐去好了。”区老先生是知道温五爷的，便把手摸摸嘴上短短的胡子道：“那不大好吧！”说时，望了望车上的汽车夫。青萍笑道：“老伯，你客气什么？”说时，伸着手向老太爷身边拦着，笑道：“老伯请上车吧。”老太爷看到车停在面前，自不能再加拒绝，只得笑道：“这太劳神了。亚英，你去把茶帐会了吧。”于是弯腰就坐进车子去。亚英提着旅行袋上了车，青萍随着上车。于是老太爷坐在一边，亚英坐在中间，青萍紧傍了亚英坐着。亚英就立刻觉得有一种极浓厚的香味，送入鼻端。同时看到黄小姐的大衣襟，压在自己身上，也觉得有一种说不出来的快感。老太爷是个长辈，未便向黄小姐多问。亚英虽极愿和她谈谈，可是怕引起父亲的误会，又不敢说话。大家沉默了一会。还是黄小姐先开口道；“老伯，交通这样困难，不常进城吧？”老太爷道：“这是第二次进城。我是个落伍的老年人了，城市对我没有多大的兴趣。这次不是为了来会敝亲和找亚英回家去，我也不会来的。”青萍笑道：“二先生由哪里来，是安南还是香港呢？”这是亚英说话的机会了，因笑道：“我哪里也没有远去，实不相瞒，我只是在附近乡下作点小生意而已。”青萍瞧了他一眼，笑道：“有二先生这样作小生意的。”亚英道：“我原是学医未成的一个人，但自信比江湖医生还好些。可是我在卫生机关里当个医药助手，饭都吃不饱，只有改行了。我想穿了，不去和什么发横财的人求教，自己努力，自己奋斗，要说我们不如人，却不服这口气。”青萍笑道：“人是不能比人的。消极点来个君子安贫，达人知命，也就心平气和了。不过‘命运’二字，是贫贱者消极的安慰自己而已。富贵人家，却不说一切享受是命运，他们以为是靠本领挣来的。其实富人贵人，我看得多了，并没有什么了不起。他想得到的，我们也想得到，我向来不认为我不如有钱的人。”区老先生在一边听着，没有作声，只是微微的点了点头。亚英笑道：“这个也不尽然。譬如我们现在沾了黄小姐的光，坐着这小汽车下乡，我们也只有相信运气好。”青萍笑道：“这样说，二先生也就很相信命运了。”亚英道：“这是黄小姐说的话，我站在贫贱的那一方面，理应该是相信命运的。青萍笑道：搿二先生虽不富贵，也不能算是贫贱吧！”亚英笑道：“我的朋友中间，有的是莫名其妙的发了财，有的是流尽了血汗，吃不了一碗饱饭。把我和那些朋友来比，我总是站在这中间的。只是这样鬼混，实非所愿，将来如有一点办法，我还想读一点书。”青萍听到读书这两个字，有点儿不对劲，头不曾侧过来，眼风斜飘了他一下，微微的笑着。亚英不知道她这一笑含着什么用意，可是见她点漆似的眼珠一转，又见她那鲜红的嘴唇里露出一排雪白的牙齿，只觉得实在是美极了。正想回答她一句什么话，区老先生却轻轻的咳了两声，他立刻感到心里所要说的这句话，有老父在前，或会引起什么问题，便也莫名其妙的向她笑了一笑。在两人咯咯一笑之后，彼此就默然了。

    到了办公室，并没有什么新公事，只把昨日科长交下来的公事，重新审核了一道，便可呈复回去。科长与他同一间屋子办公。这里共有三张桌子，当玻璃窗一张写字台，是科长所据有的。亚雄和另一个同事，却各坐了一张小桌，分在屋子两边。科长姓王，是一位不到三十岁的青年，曾受过高等教育。他觉得这同办公室的两位同事都是老公事，虽然地位稍低一点，他倒不肯端上司的牌子。他来得稍微晚一点，进门以后，一面脱那件旧呢大衣，取下破了一个小窟窿的呢帽子，和大家点了点头。他上身穿的倒是一套半新的灰呢西服，却是挺阔的腰身。亚雄笑道：“科长这套衣服，是拍卖行里新买的吗？”他摇摇头笑道：你想，我们有钱买西装穿吗？一个亲戚是在外面作生意的，送了我这一套他穿得不要了的东西。又有一个同乡是开西服店的，说是西服店，其实一年不会做一套西服，无非做做灰布中山服，半毛呢大衣而已。念一点同乡之谊，要了我三百元的手工，在粗制滥造之下，给我翻了一翻，将里作面，居然还可以穿。碰巧我昨日理了发，今天穿上这套衣服，对镜子一照……黟另外那位姓赵的同事，就凑趣说道：“年轻了十岁。”王科长挂好了衣帽，坐在他的位子上。回转头来笑道：“那也年轻不了许多。再年轻十岁，我是十八九岁的人了，那岂不是一桩笑话。”说着，他回转脸去，耸了两下肩膀，从袋里摸出一盒火柴和一盒“狗屁牌”纸烟，放在桌上。他且不办公，先取了一支烟，放到嘴里，划了一根火柴，将烟点着。

    到了下乡的汽车站，却见站棚下列停着几辆客车，搭车的人乱哄哄的拥在车子外面。站里面那个柜台上，人靠人的挤满了一堆，有的索性把两手扒住柜台，昂头来等买票。看那柜台里，两位卖票先生，各衔了一支烟卷，相对着闲话。只隔条柜台，外面的人挤得站立不住脚，摇动不定。有人连连喊着，“什么时候卖票？”那柜台里并没有响，最后被问不过了，板着脸向外道：“有时刻表，你不会看吗？”说毕，他又掉转脸去闲话。老先生是远远的在人堆后面站着，正打量一个向前买票的机会。亚英道：“爸爸，就在这里等着吧，我挤都挤不上去，你老人家是奉公守法的，我看这有点不行。”老太爷道：“我早知道离买票至少有二十分钟，要你挤上去作什么？票子总是买得到的，不过迟上车要站着而已。这样挤半点钟，求得车上一个座位，也未见得合算。”亚英还没有坐过这一截路的车子，既是父亲这样说了，也就只好站在这里不动。可是只有五分钟的迟疑，那人堆外面，又加上了几层人，外围的人，已经站到身边来。亚英笑道：“这个样子，不挤不行了，你老人家站在这里等一会，我挤上去买票子。”老太爷看看这车站内外的人，已非一辆车子所能容纳得了。想着，要是以身作则的话，是不挤，那么这班车子，就休想上去，于是也只好点了点头。

    他两人正争吵间，却听到身后有人道：“亚英，吵什么？走不了，我们另想办法吧！”他回头看时，是二小姐同青萍小姐。这真是出入意料的事。青萍小姐怎么会追到汽车站上来的呢？二小姐道：“我把宏业安顿好了，到旅馆来看你们，知道你们走了。一出门就遇到了黄小姐，她约我到温公馆去，没有坐车，一路溜马路玩。不想走到这车站附近，老远就听到你的声音，所以我们走近来看看。”亚英笑道：“见笑见笑，我实在也是气不过。”说着，回转身来向青萍点了个头，笑道：“这是家父，爸爸，这是黄小姐，和亚男很要好的。”他说着话，指了黄小姐向区老太爷微笑着。青萍倒是两手按了衣襟，向老太爷深深的一鞠躬。老先生看到人家这样执礼甚恭，也就微微的笑着点点头。

    亚雄走过来，顺手带上了房门，低声道：“算了，科长，我们的头儿是这股子劲！王科长道：是这股子劲，把我当奴隶吗？区先生，你是老公事，怎么样的上司，你都也看见过，自己谈革命，谈民主，谈改变风气，而官僚的排场，比北洋军阀政府下的官僚还要大，这是怎样讲法！我并非不坚守岗位，半途而废，但是要让这班大人物，知道我们这当小公务员的，不尽是他所说的饭桶那样。我们应当拿出一点人格，抗议这侮辱。可是我当面还是和他很恭顺的口头辞职，免得又有了妨碍公务之罪。现在我立刻再书面辞职，无论准与不准，递上了呈子立刻……”亚雄向他摇摇手笑道：“科长，你的处境我十二分同情，可是人家闹意气，我们犯不上闹意气，事情不干没有关系，万一他给顶帽子你戴，你吃不消呀！再说，重庆百多万人，哪里不是挤得满满的，辞了这里的科长，未必有个科长缺等着你，生活也应当顾到吧？”

    亚雄望了他笑道：“宏业真是手笔不凡，一到重庆，这大酒馆的茶房，就是这样伺候着。”宏业道：“你有所不知，我给他们柜上带了些鱼翅鲍鱼来，还有其他海味，他们大可因此挣上几大笔钱，能不向我恭敬吗？而且我特意自备了一点海味，交给他们作出来请请伯父，就算我由香港作了碗红烧鱼翅带来吧。”亚雄不由得突然站起来，望了他道：“我们今天吃鱼翅？”二小姐看看屋子外面没人，拉了他坐下，笑道：“我的大爷，你那公务员的酸气，少来点好不好？让人看到了笑话！”于是老太爷也忍不住笑了。果然，茶房向圆桌上摆着赛银的匙碟，白骨的筷子，只这排场，已非小公务员经年所能看到一次的。

    亚雄坐在他侧面，见他深吸了一日烟，向外喷出一团浓雾，颇为得意。本想也打趣他两句，却见勤务匆匆的走了进来，低声道：“部长来了。”说话时，脸上现着一分惊异的微笑。芏科长也“咦”了一声道：“今天怎么来得这样早，有什么特别的事吗？我们倒要提防一二。”说着，向两位同事微笑了一笑。

    亚雄只好起座，站着取了一片广柑，笑道：“也许我是奴隶性成，我总觉得于此事，行此礼，总以不拆烂污为是。”老太爷坐在一边沙发上，架了腿吸烟，点点头道：“他这话也对，就是不干也要好好的辞职，不必这样故意渎职。”亚雄一手拿了广柑在嘴里咀嚼，一面就到衣钩子上取下帽子在手，向林宏业点着头道：“晚上我们详谈，晚上我们详谈。”说着很快的走了出去。

    亚雄于是停止了打趣的意思，将两道公事稿子送到王科长桌上去，赵同事也有一张草稿送给科长看。因为这间屋子小，容不了多少人，其余同科的，在别间屋子里，都陆续的来来去去，空气立刻紧张起来。他们越是怕有事，偏偏就发生了事，部长已着勤务叫王科长去谈话。在公事场中，这本是常事，亚雄并未介意，坐着等新公事来办。把今天的日报取来，看不到三条新闻，远远一阵喝骂声传了过来。这声音耳熟能详，正是部长的声音。他们和部长的屋子，同在一层楼上，且在一条甬道之间，相隔不到十丈。这里无非是竹片夹壁的假洋房，并不怎样遮隔声浪。亚雄不觉放下了报，侧耳听着。那位赵同事，坐在对面桌子上，作一个鬼脸，伸了一伸舌头。亚雄放下报站了起来，低声笑道：“怎么回事？我们大老板来的这样早，专门为了发脾气来的吗？”于是悄悄的走了出来，向夹道口上站着，听到他们的头儿在那里骂道：“你们懂得什么？我看你们简直是一些吃平价米都不够资格的饭桶！国家的事就坏在你们这些饭桶身上！”亚雄心里一动，他想“饭桶”上面，加上“一些”的字样，这显然指的不是一个人。不用说，自己也在“饭桶”之列呀。自己吃平价米的资格，还不够吗？然而这几日，天天吃着肥鱼大肉，人家口口声声的称着大先生，要自己去帮忙，就怕是不肯去呢。他这样想着，又听到那边大声骂道：“你们不干就滚！”亚雄听到这个“滚”字，也觉得一股无名怒火直冒出来，心想这位大爷，近来脾气越来越大，把下属当奴才骂，我们这位科长无论怎么着，是一位大学毕业生，照理他可以称一个“士”字，“士可杀而不可辱”，为了担儿八斗的平价米，值得让人喝骂着滚吗？想到这里脸就太红了。

    亚英点着头将口张了一张，虽然也想把手招上两招，无如左手提篮，右手提袋，无法举起，只得弯着身子鞠了半边躬。他只看远处的黄小姐，却忘了近处小路的缺口，一脚插下去，身子歪着向路边一斜。幸是自己将脚撑住了地，手又带着袋子撑住了脚，总算不曾倒下去。老太爷听到后面一声响，回头问道。“怎么了？”亚英伸腰站起来笑道：“一条花蛇在路边一溜，吓我一跳。”老太爷道：“现在的日子会有蛇？”亚英悄悄的道：“四川的天气，大概终年会有蛇的。”

    亚英数好了两张车票钱捏在手中，便看定人堆的缝隙，侧着身子向里挨进了两步。也不知道哪里来的邪气，突然后面的人一阵发狂，将人堆推动着向前拥，不是前面有人，几乎倒了下去，然而已被人踏了几脚了。两个路警抢了过来，大喊：“守秩序，不要抢先！”才算把脚站定。然而看看前面，到买票的柜台子边，已站了好几十人。回头看身后，也有一堆人。自己却挤在人丛中，两只手缩着压在人背上，自已背上，可又被人压着。那柜台里卖掉一张票，人堆才向前移动一点，约莫是十来分钟，挤近了柜台。却平地用木棍夹了个双栏干，买票的人，要由这双栏干口里进去。亚英紧紧的跟着面前的人，又是好几分钟才穿过了这栏干，到了卖票处。那柜台很高，又有栏干拦着，只开了个卖票的八寸长方窗户。亚英见那前面买票的一位，拿了票子，还是不走，望着里面说道：“买两张！”卖票员瞪了限，喝道：“不懂规矩吗？”亚英倒也不介意，自伸了手把钞票送到柜台的栏千里面，可是还不曾开口，里面却把亚英的手推出来，一面说道：“票子卖完了，不卖了。”旁边有一个买票人，问道：“通融一张，可以不可以？”他理也不理，早把那个卖票的小窗户关闭了。前前后后许多买票的人，都无精打彩的缩回手来，扭转身去。亚英心里想着，买不到票也好，今天晚上可以去看话剧了。那位黄青萍小姐，真是一位时代女郎，和这种女郎交个朋友，真是青春时代一种安慰。他如此想着，站在那卖票的柜台下，等了一会儿。忽然有人由棚外叫进来道：“有两个人退票，还可以卖两张。”老太爷已是追了过来，站在身后，便道：“好极了，我们买两张吧。”这柜台下面的买票人，都已经走开了，只有他父子两人在此。亚英自可从从容容的把钞票送到柜台上去。那柜台上却也打开了窗门，将钞票拿了进去。正有一只手将两张车票要送出来，却有一个穿西服的胖子，声势汹汹，走到柜台边，手上举了一张硬壳子的东西，高叫道：“特约证，特约证！”于是柜上那只手缩回去了。里面有人向那胖子道：“这趟来晚了，三张票吗？”那胖子点了个头，连说快点，伸了一卷钞票，取了三张票走了。柜台里面把一卷钞票伸出来。卖票人说道：“没有票子，你的钱拿去。”说着，将钞票放在栏干缝底下，将窗门关上了。亚英取回钞票，叫起来道：“这不是开玩笑吗！时而有票，时而没有票，我票都拿到手了，把我的票拿回去，卖给后来的人，大家都是出钱买票……”他不曾说完，一个穿青呢制服的跑来，向他道：“你吼啥子！你不看到别个有特约证吗？”亚英道：“我看到的。他只有一张特约证，怎么卖三张票给他？”那人道：“你怎么知道他只有一张特约证？”亚英道：“就算他有三张，你们卖两张票就满了额的，为什么又卖三张给他？”那人道：“我们愿意卖三张给他，你管不着！”亚英道：“呔！你对人要有礼貌一点，这样说话！”区老先生站在一边，也是气得红了脸，说不出话来，也就不去拦阻亚英。

    二小姐见她去了，因笑道：“你看她漂亮吗？”亚英笑道：“当然漂亮，这样的人，难道我还能说她不漂亮吗？”一言未了，青萍却又回转来了，笑道：“你姐儿俩说我呢。”二小姐道：“没有说你坏话，说你漂亮呀”她伸一个染了蔻丹的红指头，指着亚英道：“晚上看戏要来的哟！我到戏座上找你们。”说着，又走了。亚英笑着下楼，两张戏票还在手上拿着。区老太爷正在柜前站着等候。二小姐道：“你请走，这东你会不了的，柜上我早存下钱了。今天不下乡去，明天一路走好吗？”老先生道：“你伯母希望早早和亚英见面，今晚上不回去，她会挂念的。”二小姐向亚英笑道：“今晚上戏看不成了，票子给我吧。你不用会东了，给我这两张戏票，就算你请了客。”说着将手伸了出来。亚英含着笑，只好把戏票交给她。她笑道：“黄小姐那里，我会代你致意的。”区老太爷道：“哪个黄小姐？”二小姐笑道：“就是刚才上楼去的那一位，伯父看到没有？很漂亮，又满摩登的，我介绍她和亚英作朋友。”老太爷摇摇头摔了一句文道：“多见其不自量也。”亚英将话扯开道：“你真不要我会东，我也无须虚让。以后我再请吧。”于是他悄悄的随着父亲回到了旅馆。老太爷忙着收拾了旅行袋，就要亚英结清旅馆里的帐。亚英道：“不必结帐，这房间留着吧，我已付了一星期的钱了。假如我们赶不上长途车子，我们还可以回来。”老太爷望了他笑道：“你还挂念着今天晚上的话剧。城里到疏散区，一天有无数班的长途汽车，怎么会赶不上呢？”亚英虽然没有辩驳，但他始终没有向旅馆结帐，委委屈屈的跟父亲走了。

    二小姐坐在老太爷旁边，摇摇头道：“这位好好先生，真是没有办法。”因掉过脸来道：“伯父，你可以劝劝他，不必这样傻。”老太爷哈哈笑道：“我劝他作事拆烂污吗？这未免不像话了。”大家也都跟着笑了起来。老太爷接着站起来道。“我倒是要走了，我要带亚英回去看他母亲，同时也先回去让家里预备一点菜，希望宏业你们夫妇明天一早下乡，我们好好的团聚一番。”说着，向亚英望了望道：“我无所谓，作儿子的总要体谅慈母之心。”亚英见父亲注意到了自己，满脸带上一分恳切希望的样子，左手夹了雪茄，向空举着，右手垂下，呆呆的站定。亚英因林宏业新到，楣聚不过三四小时，有许多话不曾问得，本来要在城里多耽搁一半天，可是一看到父亲这样对自己深切的关怀，便不忍说出“今天不下乡”那句话了。

    老太爷不知道听到这话没有，板着脸自在前面走了。亚英又走了一截路，再回头看看，见那小车子在公路上滚起一阵尘烟，这才算安下了这条心，随着老父回家去。