第25回 旧事难忘对门窥丽影 坠欢可拾隔座窃芳巾

心里连跳了几下，很快地向桂枝看了一下，就不敢再看了。赵翁笑道：“我老远地就看到二爷向两边人家门口张望着，是看春联吗？这儿哪有好文章？”

    积之笑道：“回海甸来了，就没有事，在家里闷坐无聊，所以出来溜溜。”

    赵翁笑道：“二爷若是没事，我请你去听戏。这里的小戏馆子，倒有两个天桥来的角儿，先别问好歹，反正解闷总是可以的。再说，也让你先生们尝尝这平民化的戏馆子，是什么味儿？”

    积之本来不去，无如这老头子后面一句话，有点逼人，若是不去的话，倒显着自己不能平民化了。他因笑道：“既是那么着，我来请老太爷吧。”

    赵翁笑道：“我们到了戏馆子再说，谁请谁都算不了什么？请！”

    说着，他用手扶着积之，请在前面走。积之本来要客气一下，无如赵翁后面，就是江氏母女，自己虚着心，总怕致干未便。因之点了两点头，也就在前面走着了。他虽这样地心虚，可是江氏和赵翁一样，态度很大方，在后面跟着，就笑问道：“甘二爷，什么时候回来过年的？”

    积之这才想起赵翁也问了这句话的，便道：“我对于过年这件事，已经看得十分淡薄，况且时局这样不好，哪有那份心事。只是家兄有些家事要和我谈谈，我直到前日，才赶回来的。”

    赵翁笑道：“现在青年人倒都有爱国心，只凭这一点，也许中国亡不了。”

    积之笑道：“要说到爱国，我可惭愧，我对于‘爱国’两字，是芝麻大的事，也没有做过一回。哪能比令郎赵连长真正地扛了枪杆出去。”

    赵翁道：“他是当兵的，那又当别论了。我怎么说现在青年爱国呢？当八国联军进北平城的时候，我也还是个青年啦。要说到亡国，那也就差不离了吧？你猜怎么着？洋兵全都进城了，老百姓还不知道怎么回事。现在总算进步一点，山海关炮响了，大家也就晓得发愁啦。”

    正说到这里，早有一阵锣鼓响送入耳朵，原来是已经走到戏馆子边下了。

    他们已经来不及谈话，便向前去找座。这里也是适用旧戏馆子规矩，是由看客人戏馆子去自己去找座的。这里看座儿的，少不得留着两排好座儿，恭候有钱的主顾。见赵翁一行四人进来，在这海甸街上，总要算是头等阔客，所以兜揽着就把他们让到一排椅子上去。大家坐的时候，不曾怎么注意，乃是赵翁坐最外边，顺着次序，积之桂枝江氏继续坐下。及至坐下了，积之看到桂枝身上的红色围巾，直拖到自己怀来，心里忽然想着，这可是个奇遇，到了现在的日子，我还可以和她并坐。不过他心里这样想着，表面上却十分地矜持着，不露一点笑容。台上先演的三出戏有两出是《三国》上的，一出是《水浒》上的，这正搔着赵翁的痒处，他并不评论戏子的做工如何，却谈论着整个故事的发展。最后唱到一出《打金枝》，赵翁虽知道那个白发须生是郭子仪，那位小生是驸马爷，对于整个故事，却不大明瞭。积之于是把郭子仪重整唐社稷的功劳略说了两句。赵翁笑道：“每年正月初一，戏馆子里都喜欢唱这一出戏。我瞧了回数不少，心里想着这皇上真懂礼，公主挨揍了，皇帝不但不怪驸马爷，还要封他的官，敢情这江山是亲家公给保住的。”

    积之笑道：“也许他心里必是那样想着，若是把驸马斩了，亲家公会造反的。”

    赵翁笑着摇了两摇头道：“不，我想郭子仪那么大一个忠臣，既能够绑子上殿，就不会造反。做上人的人就得这个样子，才算是公心，你说是不是？”

    说着向这边望了过来。桂枝笑着先点了两下头。江氏在一边听着，对于事情全明白了，就笑着答应一声道：“是的，老太爷，你为人也就和戏台上这个大官差不多。”

    赵翁笑着摇了两摇头道：“那怎样比得？”

    江氏笑道：“怎样比不得？你待儿媳妇的这一番周到，也许比这个大官还好呢。”

    她如此说着，桂枝就也跟着这声音，掉过头来向赵翁笑了一笑。她这样掉过头来，正好同积之打了一个照面。她这一笑，尽管不是对积之而发，然而积之看到这种情形，不由得心里不荡漾起来。他自己明白，人家的公公和母亲在这里，自己决不要胡思乱想，于是直着视线，只管向台上看了去。不过他的眼睛虽看着台上，他的鼻子，却是四处人方的气味，都可以闻到的。在他这样沉住了气，只管向台上呆看着的时候，却有一阵阵香气，不断地向鼻子里面送了来。这香气袭击得久了，积之向前看看，都是蓝布衣服的男子，后面虽有两个女人，黑油头，白粉脸，俗得令人做呕，她们身上，也不会送出香气来的，这一定就是桂枝身上的香气。积之在这样发生着疑问的时候，眼睛斜着，向桂枝身上看去。不过那也是很快的一瞬之间，他总怕为了自己的态度不端庄，惹得两位老人家不高兴。其实两位老人家，不见得有什么感觉，却是桂枝心里暗中着急。心想怎么这样大意，和他紧紧地坐着，他只管把眼睛睃来睃去，别让老太爷看到了这种行动。若要掉位子，又太著痕迹。心里那分焦急，都烘托到脸上，由腮口红起，直红通耳朵根后去。可是积之依然不曾感觉，只管不住地向这边探这香气的来源。最后，还是让他把这香气探出来了，原来是那条毛绳围巾上的。因为那围巾有小半截拖到自己怀里来，所以那上面沾染的残脂剩粉，有气味向上熏着。他不看戏，闭着眼睛，当是老内行在那里听戏，而实在他是在那里玩味那香的滋味。……“甘二爷，怎么着？你听入了神了吗？”

    积之睁开眼睛，赵翁正向他望着笑呢。积之笑道：“对了，我想偷这胡琴的花腔，所以闭着眼睛，让耳朵好用全力来揣摸。”

    赵翁笑道：“这样说，二爷听戏，是出一分儿钱，摸两分儿本回来呢。”

    他这句话，是指着积之又听戏又偷胡琴说，并无别的用意。桂枝心里，正在那里局促不安。听到公公这两句话，以为是暗里教训积之，脸上更是发烧，发烧得几乎要把眼泪水流出来。但是越是如此，也越不敢走开，只好勉强把眼光直视着，看在戏台上。好容易把戏看完了，随着散场的人向外走。现在桂枝得着自由了，她故意走得快些走到母亲的前面去。一路行来，都隔着积之很远。积之和赵翁远远地随着，还不住地谈着话呢。依着赵翁还要请积之到家里去谈谈，但是积之心中总不能十分平坦，就辞了没有去。

    他回得家来，哥嫂也就由城里坐汽车回来了，也就走到上房去，和哥嫂敷衍两句，吃晚饭时，勉强吃了半碗饭，就悄悄地回到书房去，撑了头在桌子边坐着，偷眼向窗子外面看看，并没有人经过，这就在身上摸索了一阵，摸出一方雪丝手绢来。这手绢角上，挑了两朵小桂花，三片绿叶子，这乃是杨桂枝名字的缩小。于是手拿了手绢，翻来覆去地看了两遍，又在鼻子尖上闻了几遍。记得在戏园里不敢再看桂枝的时候，桂枝在怀里掏出这方手绢来，在脸上轻轻地抹了两下，于是不大留心的样子，左手拿回手绢，向左肋下插进去。但是衣服的襟缝，都在右边的，左边如何插得下去？所以插了几下，那手绢依然还在手上。好像她全副精神，都注意着在台上，所以自己身上的事，却完全不知道。过久了，她的手，不知怎样疏了神，将手绢落在椅靠上，就向前看着去了。自己原不敢去动她的私有物，但是直等把戏看完了，她也不理会这条手绢。在她起身之后，这就把手绢拿到手上来了。这样看起来，她或者是有心把手绢私递给我的，也未可料，若不收起来，却是辜负她一番好意了。积之坐在书房里，层层地推想，越想越觉得越是桂枝情厚。积之只管把这件事颠三倒四地想着，心里有如热火烧，热水浇，说不出是这样不舒服。坐不住了，便在床上躺下。头昏沉沉的，似乎有点病。但正月初一，不可在家庭里表现了病相，于是点了一枝洋烛，放在床头边茶几上，然后拿了一本书，高高地睡在枕上来看。殊不想自己越挣扎，这病势来得越凶猛，到了后来，头下如加了百十斤的石磨，胸里翻腾做吐，不但是不能看书，便是静静地躺着，也有些支持不住了。在床上左翻右转，呕吐了两阵，情不自禁，呻吟了几声。这就把厚之惊动了，带着听差，跑进房来探望。他见积之睡在枕头的一边，面白如纸，微微闭着眼睛，只管喘气。倒大吃一惊，赶快用手去摸摸积之的额头，烧得烫手。因问道：“积之，你吃坏了什么东西吗？”

    积之微睁着眼摇了两摇头。厚之道：“你到哪里去了？”

    积之就含混着说，并没有到什么地方去，只在街上随便走走，看看人家门口的春联。厚之道：“这就是了。外面天气很凉，你在热屋子里，突然出去，吹了冷风，受了凉，中了感冒了，这样夜深，又是正月初一，找医生可不容易，找药也不好办。”

    积之将手微微摆了两摆道：“不要紧的，找些生姜胡椒冲碗水喝就是了。”

    厚之两只手在相搓着，除了这样办，也没有第二个办法，于是坐在积之书房里，看到听差，将姜汤送来，伺候积之喝下了，替他重重地盖着被，方始走去。他这样一睡，足有十几小时，待他完全清醒过来，已是太阳高照在窗户纸上了。他到了这时，脑筋清楚了，才慢慢地回想到未病倒以前的事情上去。

    在不曾睡下的时候，曾拿着一条拾来的手绢，在灯下把玩，这方手绢，在自己急于要上床睡觉，不曾理会到，放在哪里，现在就记不起来了。若是在灯下赏玩这手绢的，必然是随手放在桌上，厚之到这房里来探病的时候，他就看到那方手绢了。那手绢上，不但有香气，而且还挑了花，显然是女子的东西。哥嫂若得了这条手绢，又不免要猜疑一番了。想到这里，心里十分不安。其实这条手绢，并不曾惹着这大门里的哪个人注意，在他清醒以前两小时，早已把这消息依然传到手绢的原主人耳朵里去了。

    原来昨天这一日戏，不仅是弄得甘积之成了感冒病，便是桂枝这个怀孕的人，也受着累动了胎气，到了次日上午，赵翁也就请了这海甸街上一位有名的中医王大夫来看病。这王大夫平常喜欢下象棋，赵翁平常也喜欢下象棋，两个人却是一对棋友，在诊过了脉之后，王大夫就在堂屋里和赵翁闲谈。王大夫先打了一个哈哈然后道：“每逢时节，做医生的就得忙上一阵子，这原因很是简单，就是吃坏了。”

    赵翁道：“刚才王先生在对门和甘二爷瞧病，他也是吃坏了吗？”

    王大夫道：“也不外乎此吧？大概吃伤了食，又招了风，唉！现在年轻的人，什么都不要紧，死在头上，还要谈恋爱。”

    赵翁道：“你说的是甘二爷吗？”

    王大夫道：“可不是他，犯了这样重的感冒病，还要把一条女人用的手绢，放在枕头底下。”

    赵翁笑道：“你怎么知道是女人用的手绢呢？”

    王大夫道：“怎样不晓得？那手绢角上挑得有花，而且是香喷喷的，哪个男子，肯用这样的手绢？”

    他们在外面说话，桂枝在隔壁卧室里，也正躺在床上静静地听着，要打听积之什么病？听到这里，心里突突乱跳，又没法禁止王大夫不说。只听到赵翁道：“这位甘二爷，倒是个老实人，还会有这种事吗？”

    王大夫道：“一个人有外浮，有内浮，惟有这内浮的人，一脸正经的样子，暗下老不做好事，这就最容易出乱子。我也是一番好心，怕这手绢让他哥哥看到，不大方便，趁着他烧得迷糊的时候，塞到床垫褥下去了。”

    他这样说着不打紧，桂枝躺在床上，却是阵阵地流着热汗。心里想着怪不得昨天回来，四处找不着那条手绢，却是听戏的时候，他在我身上偷了去了。这个人真有些胡闹，我已经是人家的太太了，你怎能再想我，把我的东西拿去做表记，万一把这事传扬出去了，我把什么脸见人？心里是一连迭地喊着糟了。