九

    就在这一夜中，又平添上这个想到乡村中来享安闲幸福的青年的筹思。因为这日，他的多智的叔父，由城中为他带来一个消息，————也可说是一个使命。因为建堂为他在城中着实揄扬他的才质与学识，以及对于商业及经济上的精密的研究。自来在小的县邑中的人，他们的景仰与企慕的可能性，分外容易感染得到。况且更加上为了赵绅的体面的一分心理；于是大家共决要请慕琏到第二天往城中的教育会上演讲。这自然是摹仿得来的风气，其实也自然是小一点地方上的人们的夸大性的表见。建堂哪能推辞，回来以后，便将这个消息说与正在烦闷中的慕琏，并且还力行催促他明日即可同往城里去。

    这在慕琏原没有什么的，而且他也很愿借着叔父为自己夸张的机会，得以往这个故乡的城里去参观一切的状况。尤有一件事横在心头：想着去这一次，稍稍可以解脱近数日来的在苦闷的境地与思想里的纷扰。不过他到底是有责任心的人，且是不愿借自己微末的名声，去欺诓别的几乎是盲目者的人们。“讲什么呢？”他想这等县中的人，若要说到商业中繁密的组织，与经济学上的复杂而难以讲解的精义，谁能听懂，于自己更是惭愧处，几日来横亘在心中的问题，并不在这些上面了，突然的要在短时间中预备说去，虽然材料早有，且排列在思想中，然而就这样的说出，不是欺了自己，还敷衍他人吗？于是他又记起近来外面的趋势，必须天天讲演，东奔西跑，参与各种集会，并且在报纸上时常登刊某人的讲演稿的人，方得称为学者。他想到这里，不禁对于虚伪而好夸大的社会，生出无穷的慨叹来！又回想到自己最近的将来，正恐没有奋飞的羽翼的力量。怎么样呢？月亮静静地在天空，来回的微步，更足以引起他将就卧时的玄想。

    又是第二日了，慕琏果然同了建堂早起往城中去。相离不到二十里的路，没到十点钟便达到了。沿道有一半的道路，在斜陂的石岭上行去。中间经过一个小小的湖，湖的两岸，都被茂盛的芦苇掩住。然而清澄的水波，在朝雾之中，泛出一重碧濛濛的幻影。偶有三两个鸥凫，由上面鸣着飞过，便觉得另有一番幽静寥远，而安闲的景象。当慕琏由此经过时，平望着绿油油的田畴，若隐若现，与在远处的山峰。呼吸着新爽而润湿的朝气，使得精神活泼了许多。

    这天讲演的地方，是一个城中公共集会的场所。是在以前的玄武庙的大殿上。虽然偶像没有了，但是将狰狞可怕的泥装的像，换成金字写成的神位，却供在大殿的中间的暖阁里。这不能不使得慕琏好笑了。他便首先问过一位在县里学务局的四十余岁的绅士。据他说，这还是他们的新发明的便利的方法。因为有这偶像，的确占有这所宏大的屋宇，然如全把泥像不要了，那末不但一般人都不赞同，而且这玄武将军，在他们县里有甚大的功绩与灵威，果然那末办，似乎也过于极端了，似乎太蔑视相传的传统，与久经种在人心的神力了。所以就这么将偶像换为金字的神位，有时遇到会期，仍然有一番灯彩烟火的热闹，与供奉呢。……那位绅士自然是县中所谓智识阶级的代表者，在他的属下管有一千多个的小学儿童，而乡间某一区内的教员，还得时常受他的临时检察与指正。他也是善于言语的，他见这样一位受过新教育而有训练的大学生到了，表示出亲密的热情来。他主持调和论，在许多人的谈话中间，颇像自能有其确定之主张的一般。

    慕琏想着同他申辩，却不料那些学生、校长，以及学务委员等人，接连不断的同他说说笑笑，或者是让他吃茶，直使他忙得没有长言的工夫。而建堂周旋其中，几乎人人见他到来，都表示一种相当的敬礼。

    时间还未到来，他们一起有十五六个人，共坐在一间招待室里，室中的面积很为宽大，前后面俱是木槅，后有苇杆结就的席子遮着。至于其中的陈设，可说得简单朴素四个字。不过据慕琏听说这是县中通俗讲演所的会所，然而空空的两个粗重的书架上，没有三本书可以找得到。且是地下也没有一张字纸的遗屑。然而当中的白木圆桌上，一大瓶朱色的金雀花，却开得正盛。

    烟的激刺，与汗臭的气味，布满了很大的屋中。他们中也有很老的人，长披的苍发，或有人带了如同新式的圆框玳瑁眼镜，穿了古铜色的肥衣，很惊异的注视着他。至于女子，可说得连一个人影也瞧不见。所以这个公共会场，只是男性的杂且乱的集合罢了。照例的有人表述欢迎慕琏，慕琏便用诚恳而切实的态度，郑重的说过一番。他的题目是：“小商业的改良与需要。”因为是个易于明了的题目，而且他说时将专门的术语避去，以引起听众的兴趣。

    及至说完之后，他又与这些有的愚钝，有的狡猾的人周旋了一会，他觉得在这里，通俗教育实是再必需而无可相比了。一般在县中教育的引导者，那种普泛的常识，并不完全，然而他们居然自信是一种指导者。慕琏由这等状况之下看来，反想到人类的自矜性，与空泛的鼓吹，无论在都市与小的城市，或是在大人物与小人物中间，都是一样的。其实人人中，谁能够真知道些什么。人们都是互相蒙了面具作伪的陈述与相欺的话，这自然是到处都可见到的现象。慕琏在此时不能不为这个社... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读