八

    建堂不晓得有什么事，在县里滞留下了。第二天也终于没有回来。正当慕琏在窗下洗面的时候，一夜的困倦与迷惑，尚未恢复过来，眼中有点微痛，却不意有个人从他的身后，打开绿漆的竹帘走进来。慕琏也没曾留神，忽然一仰头由洗面台上的镜中，看见自己身后有个亭亭的人，拿了一枝绿蒂的鲜花，立在那里微笑着。慕琏突然的觉悟过来，不由的自己脸上红晕了。及至回过身来，向她招待时，她却已在他的床上坐下，一边拢了拢头发，对他说道：

    “起来了呵，夜来可还安静吧？”她说完，又是照常的媚态流露地笑了一笑。

    慕琏反而跼蹐得不知怎样答复，但觉得昨夜的情景，如在目前重复出现一样。

    “这个院子还安静的，不像家中那样吵吵闹闹的一些儿不能安睡，你，少年的有幸福的人呵，天生便赋予以自由，……好名词呵。……”

    “自由呵！……”慕琏低声忸怩的说。

    英苕活泼地笑了一声，接着道：“我最羡慕园里的花儿，草儿，比人都好，每天听着自然的音乐，呼吸着自然的空气，……我们，……我只是在笼子里头活着呢。……唉！可是你到过西北偏的园子里去过？……”她无事般地安然的说。

    慕琏看她忽然来到，便有些惊疑，自己心里突突地跳，如今见她说出这类话来，更疑惑自己以前对于英苕的观察与批评，有些主观上的错误。听她说了这几句话之后，觉得心中安定下许多。将夜来的事，稍微排除在思想之外，遂即慢慢地答道：

    “我向来不好作那些空议论，其实呢，自由二字，是名词仅仅是个名词罢了。……姨娘，知道叔叔还不回来吗？”他故意将谈话的语意转换过来。而英苕却立起，扶了床上的铜栏，两个眼窝里笑了一笑。冷冷地道：

    “你叔叔吗？他吗？愿意就回来，或者许永不回来。你叔叔吗？也只好这样，……家里的人，他还管得吗？……”

    慕琏似乎对于她的话，从精神上表示一份同情，但也没得答复。

    “你呀，到这个地方还觉得快活吗？……简直闷得人要死！……我从前没被人家像捉鸟似的关在笼子里的时候，那是多么舒服，而且自由，随意的逛，与吃喝。人在这个无味的世界上，混一辈子，到底还不是这样一回事。什么，……什么都不要管他，只有目前的快乐。……尚是不失为一个聪明人所干的事。……”英苕一面看了窗外的红蓼花，微点了点头，头上绷起来的短发，却被一阵风吹得覆在脸上，将粉红的腮印，被疏松的黑发遮却了一半。在慕琏看见这种娇而流荡与完全女性的活泼的经历，还是初次，所以他虽是坚定的青年，至此也有些不能自制，甘心而不置辩地听从英苕的话了。

    她又说：“我看你还不是书呆子呢。……但你究竟不是同我们一样的性格呵。你们的心只是寄到怎么样，……怎么样去争得一张毕业文凭，怎么样去向……社会上……抢得一个如同强盗抢……占一个地位，一月中博得……手，……这就完了。……”英苕确是个不满二十岁的少女，但她的言语的锋利，好笑的美态，与特别的见解，不能不使得人有些惊异。而且在这种状态之下，的确具有十分使人在她的面前，有粘着而密切的引诱力。

    所以在她半加嘲笑，半自露出她自己的哲学的思想之下，慕琏脸上红了一阵，却向前一步分诉道：

    “……你不能说这种过于绝对的话。……”他的话正待往下续去。

    “得啦，什么绝对不绝对，我们笨嘴笨舌的，也说不来，也不懂得。总之也就是你们这些自命聪明的人造作出来，并且利用这些字去欺骗，而且，……”她笑得往前一俯，几乎跌在那个洗面的镜台前面，幸得她在案边立定了。慕琏不觉得笑道：“这或者是个小小的无形的报复。……”

    于是英苕似郑重而又游戏般地与慕琏说话。她的高超与飘逸的议论，足以打动这位诚笃的青年的固定的思想了。她时而将活流的目光，看着窗外的蓼花，又回看着他道：“人须要求快乐，……不管什么，……不能死得如冷了的石头似的，在世上活着呵。……”像这类的话。

    她又说道：“我是一个不守规矩的女子，其实什么是规矩？谁曾好好的守过来？我以前：……实在告诉你吧，我一样是人家的小姐呵。我家在从前，哼！比你们这样人家，恐怕还说不到一起。怎么样啦？后来也是落到被人瞧不起而随意可以购买蹂躏的地方中去。我自十三岁，……哦！如今也有六七年了，什么人我曾不见过？而且人们的性行，或是虚伪与厉害的，曾没有过同情心的，那样的心肠，我是看得透澈呵。你……书呆什么呢！自然呵，你们处在世上，以为还是个庄严而富有希望与兴趣的场所，你们以为前路上还有好多美丽而光明的烛，与可爱的花径正自引着你们，与等候你们去践踏。自然呵，你们是这样想。论理你们也应该这样的想。但到底是在空中画的花儿呀！好... -->>
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