一

心话，即使耿耿的明星听来也应垂泪。但这是诗人的语句，而她们却是世界上无告的被蹂躏的悲剧的主演者。

    “妈！……你只是这样就好！刚才……可不吓死人呢！……”周姨呜咽着说。

    “咳！……不必说！……”老妇人眼泪已经枯干了，她内中迸发的火焰早已将一切烧燃，几乎没有一滴泪痕一口唾津了。“造化了！……你，……也不用哭，……早是应该，但我究竟误————误了你！可是我哪里想到……他？————”她用力说到这里，又是一阵急喘与痉挛。“他是这么，狗……一样人！……命么？……”她似乎有无限的悲痛，忏恨，与哀怜的话，可惜到了这时不能多说了。

    周姨赶快地接着道：“没有的事！妈！你放心！……他这两年对我。————我好得多，我也乐得清闲，他有了人，……更好！什么事？命呢！妈！……好，你养病要紧！别提起，……我是什么都安心！……我的脾气妈是知道的！……还有忍不了的！……病好呢！”她在心头上强咽下多少泪痕，两只秀丽而悲哀的目中，淹灭了无穷的怨火，说了这一段话。老妇人也似乎彼此知心地苦笑了一笑，又闭了眼睛在喘着休息。

    一会，她又睁开眼道：“夐儿……你明天还不回……去？不是，……他姓赵的限了你三天的期！”她说着似在很平静的状态之中，然而她那最后的怨抑也全从她这无力的呻说中流出。

    “要什么紧！……妈！他现在不是又有了那个娼女吗？说是三天！……一点也没有关系！况且他的老妈子，车夫，听差都在这里守着，……还怕我‘跑’了不成！……”

    “我想，……也许吧，有那一天，……你！”老妇人这时似是将人类的最深秘最奇怪的智慧从空空的心中提出了！她这时反而目光炯炯如同一位女先知的状态，说出这样她平时想不到也说不出的话来。

    “往哪里‘跑’？妈！这会好些便说笑话了。”周姨在痛苦中强笑着说。

    老妇人这时在静夜中似乎将痛苦的躯壳丢弃了，惟有运用她那隐潜的理智评判一切。她对于这样苦冤的世界都能忘却，就是她的唯一的亲人，————她为人奴婢的女儿，也不大有很沉重的系念留在心头。她所不忘的，只有仿佛冥冥中的威权者的因果的执行！从古老的传说，与信从中得来这样渺茫的观念！在一个垂死的老妇人的灵府中若有预报一般的灵警，与报复的慰悦！这将行长去的信力。比人间任何力量还要坚固，深入。所以她并不急切回答她女儿的话，只手指抖索着干咳了一阵，却将无神的眼光落到被香烟熏黑的观音像上。她并不希望她有什么法力能从人生的末路上救苦救难，她似乎相信她是人间怨毒的报复的主持者，能以实行因果的必应。这片刻中是一个人心变化的严重时间！她呆看着这常是微笑的磁像；她女儿呢，又从红肿的眼下注望着这枯黄的母亲的脸。

    “不要害怕！”病人的言语不知如何却有力而清楚了，“天爷！将什么事都安……排定了！我看不见，……却应在你，……身上呢！……赵！……能有好处，我也愿意！你，……好恐怕观音她不许……呢！”这样近乎病狂的言语，似预言又似梦话，使得她女儿感到心房都颤栗了！然而病人又踌躇了一会，又是一阵抽咽的大咳，虽然她面部上表现出胸中无限的痛苦，然而她的精神上到此地步似乎解放了一切了。她重复由女儿的臂上躺下，闭了眼哮喘着，而一块块的痰饮又在她胸喉间动作起来。

    这位被人称了一年的周姨的少妇，蓬松了头发，在灯影中直是觉得无论自己的灵魂与身体全在变相的地狱之中了！她知道受尽了苦毒的老母已经到了末日；她也知道她自己从此被所有的人遗弃了！她反复想着老母的奇怪话，她一面记起在那巨大的房宅中的可怕的人，还有那终日与她为敌的新来的年轻女子。眼前只是黑暗得茫无边际！一阵昏晕，她也倒卧在土炕的外侧。在火星流耀之中，她谁都看不见，只有一个青年的军人穿了血衣，面目已经残缺了，在她眼前跳舞。她如在梦中似的便惊哭着喊“阿弟！阿弟！”她觉得自己的周身也满了血花的污点！恰在这时，窗外一阵急风吹得满院中的零物大声响着，而老妇人在急促的抽咽中霍地张大了眼睛，如失了知觉一般，从变了紫黑色的嘴唇里迸出“你，……阿弟！……”，三个字，同时用她的枯瘦的手指挥动着。而有一阵大风从窗棂中透入，连棉帘也揭起了，而长方案上的观音木龛也突然被风吹倒。

    周姨是吓得晕过去了！而老妇人口角上冒出了最后的血水，她的眼急睁开又重闭了，只有留在她胸中的气丝尚在微荡。

    已过夜半了，一切都在黑暗的色与呼号的声中沉静着。

    什么事都完了！又过了三天之后，等待豪家的差役们做好做歹将这老妇人的尸体草草地埋葬之后，将这所租来的房子退了租，于是周姨在哭痛与病晕之中又被他们用车马将她拉回她严厉的“丈夫主人”的家狱中去，当她被两个仆妇架到车上去的时候，她还看见那倒下的磁观音仍平卧在长桌上，谁来管这小偶像呢？她本要取去，却连说话的力气也没有了，只得眼看着为邻家的小孩子拿了作玩偶去。

    她对一切已经丢弃了，更何在这些小小的东西！她坐了车子在豪奴与仆妇的监视中，送回武专堡去。