第二十四篇

得干涉其邻之内政，又订商约，战祸始止。斯役也，缅人战斗勇猛，顾其器械不良，炮为二百余年前之旧物，宜其败也。初，英军渡海，往攻仰光；印军驻近于加尔各答者，传言其将东渡，大恐，盖渡海则丧其阶级也，高呼宗教危险，不服命令，英军攻之，即平。既而战事不利之信息传至，土邦有拒加尔各答政府之命令者，不久亦服。

    一八二八年三月，安黑斯德归英，令政务委员代理其职，公司委任威灵·办铁刻Willam Bentinck为大总督。办铁刻生于贵族之家，少年尝为麻打拉萨总督，会因兵变招归（其事见前），而自谓其不平，乃公然谋为大总督。迨劳顿·哈士丁斯辞职，上书于公司以自荐，不成；至是，公司许之。方其未至印度也，政务委员草定改革计划，新大总督遂有所根据矣；迨其安抵加尔各答，就职之后，奉行经理训令，节省经费。盖自缅甸战争，军费大增，而经理惊其额数之巨，乃令停止将校文官之津贴，稍减陆军之人数，办铁刻又采专卖鸦片之政策；于是收入大增，府库充实；其怨之者亦众。大总督之改革颇多，其最著名者有二，试分言之于下：

    威灵·办铁刻，1828——1835年担任印度总督

    一、禁焚寡妇。古代野蛮部落，酋长病死，往往杀其妻妾侍者，其意以为人死之后，起居生活，一如生时，而其妻妾当从之也。我国春秋之时，尚有此习。迨后其制，始稍进化，则尝得从死者之同意，而或出于其自愿也。此俗盛行于亚洲中部，而自西北传入印度；希腊学者远从亚列山大东征，纪载太昔尔城，焚死寡妇之风。纪元前四世纪之旁加普已有此俗，则其传入之时期，自必甚早。顾未及于全印，印人且未公认所有之寡妇，皆有焚死之义务也。其自愿焚死，则家族视为至荣；寡妇亦多焚死。至于妃嫔，王死则多焚死，固不问其同意也。未介兰格之妃嫔死者，尝至二三千人，亦云惨矣！孟加拉自一八一五年而后，恶风大盛，仁人见之，往往寒心，土邦之王，及公司官吏，尝认其为罪恶，而令禁之，麻剌赛次相亦然；此固一二例外，所可惜者，未尝定为法令而严禁之也。及办铁刻初至印度，谓其违背人道，即欲禁之，惧其干涉印度教之习惯，而将引起印兵之反动，乃先商于各界要人，莫不赞同。一八二九年，公布永禁寡妇焚死之法令；此法也，初行于孟加拉，既而孟买，麻打拉萨相继采行；其后一八三二年，孟加拉人上控法令之失当于英国枢密院。法官判决法令有效，恶俗乃渐绝于英属印度。

    二、铲除得幾Thuggee。得幾者，半宗教之秘密会，而专杀人以亲媚于神者也。印度教徒，回教徒，皆得入会。其杀人也，不问其残酷卑劣之手段，而自信其献祭于神，则可得其愉悦，而免灵魂于痛苦也。其人遍于全印，而有暗号隐语，传递信息；其初入会者，礼仪繁盛，借示其服从会章，而奉行命令也；既入会后，则有一定之职务。其实力则视各地而异，其最大之会，凡三百六十人；其所在之地，常得一部分人民之同情，其人或已入会矣。得幾之组织，始于何时，虽难确于指定，时间固甚早也。十三世纪之记录，始明言之，相传阿刻巴杀其党员五百，夏介汗亦大杀之。及十九世纪之初，其势大盛，每年所杀之旅客，数以千计；一人曾杀七百十九人。其所以然者，盖印度之交通不便，警察不良，而与以活动之时机，且其会员不易辨识也。其人诈为香客、乞丐，或苦行者，欲杀其人，则阳与之相亲，渐乃得其信心，及抵目的之地，杀而葬诸墓中；其墓则先已掘成，而专俟其尸者也。一八二九年，政府决计大举除之，捕获其党员某氏。许赦其罪，而令供其会中之一切秘密；得其供后，发死者之墓，及他人之供，以验其言，乃搜捕得幾社员，而铲除其会社。其专司其事者，斯利问William Sleeman也。其所遇之困难极多，而所耗之精力如之，共历数年，其祸始止。其能竟其功者，亦赖大总督之赞助焉。

    除上二者而外，办铁刻之政绩尚多。其治印度也，为其明知风俗人情及民间疾苦之计，出巡于其统辖之地，尝以轮船便于交通，上计划书于经理。其建议共二：一、建设轮船，航行恒河。二、疏浚苏彝士运河，以利英印之交通。公司赞成前议，而否决后者。办铁刻之用人也，视其功绩，而定其黜陟；长官必须按时报告其属吏之勤惰，又改考瓦立斯之政策，而多用印人；印人之生活程度，低于英人，其薪金数微，大总督且借之节省经费也。印人服务殊勤，生于其地，而仕于其国，其印度知识，远过英人，其效率尝非英人之所能及，于是政治颇有进步，而印人亦有相当之机会服务其国矣！军队，则办铁刻为其长官，公布重要之命令凡二：一、增加服务年久印兵之饷。二、废除印兵鞭挞之罚。后者常为人所非议，盖时英军未废此刑，而印军去之，往往引起歧视之点；就其本身言之，固善政也。其对土邦也，公司则以战祸一启，军费浩繁，常训其勿干涉土邦之内政，而办铁刻则以加尔各答政府为印度最高之机关，不能容忍土邦之纷扰战争也；尝并米索尔等，其后一八八一年，政府复立印人为米索尔王。

    一八三三年，公司特许权之期告终，初其委办铁刻大总督者，欲其改革而辩胜于国会也。国会亦推委员研究印度事务，一八三二年，委员上其卷帙浩繁之报告书。舆论则商人，实业家，宣传取消公司垄断中英商业，而许欧人购地于印度等。一八三四年，国会通过公司之特许权二十年，而许商人自由经商于中国，购地于印度，公司乃失其商业专利之权，其保存者，则政治实权而治理印度也。其股东共得规定之利息四十年，经理犹得撤归长官。法令规定印度政府之组织，改孟加拉大总督为印度大总督，其政务委员会增加法律委员一人，苟非关于立法问题，则不得与会；又去孟买，麻打拉萨政府立法之权（后感困难，乃复予之）。法令之重要条文，则废除人种之偏见也，载明印人于公司统治之下，无论何地、何职，不得因其宗教、生地、后胤、颜色之异而排斥之！此乃公布印人得为官吏于印度矣！其资格则为才能！而发长英才者，则教育也。苟无教育，则法令犹具文耳。英人统治印度，其纪录英文也，印度教育不能应当时之需要。教育局长力劝大总督补助英人设立学校之经费，而不稍顾印人之学校，其偏见之甚，愚不可及，幸其终未采行于后也。一八三五年，加尔各答医科大学成立。

    一八三五年，办铁刻在职七年，亟于回英，而令马哈夫Metcalfe暂摄其职。其治印也，政绩昭著，印人为立铜像，以纪其功。马哈夫尝为西北长官，负有盛名。至是，在职十二月，将改摄为署矣，会废除检查报纸条例，经理素以箝制舆论为得计者，闻之大怒，另委他人，马哈夫于是归国。其在印度也，公平爱人，勤于政事，为印度极著名之能吏。及其归英，闻者惜之。后为加拿大总督，死于一八四六年。

    马哈夫，1835——1836年担任印度临时总督