先世述要

    小序

    《先世述要》一篇，始于先曾祖父光东公，暨先曾祖母华太夫人，而终于先父其相公。数千年来号为国史者，实以帝王家为主体，其仆臣或知识分子，交游于贵族、太官，承其欢悦，而荐于朝者，没后亦得见称于国史。惟乡村老媪，有高德奇行，与穷士有特识朴学者，皆不求闻达于尘俗，其身阨，其志高。其没也，已与大化同流，何须以文字传说乎？然为子孙者，终不忍忘先德。不忍忘，必真有不可忘者在。

    中华夏历乙巳年，公历一九六五年八月曾孙熊十力谨识

    余家世穷困。所可闻知者，先曾祖光东公、先祖父敏容公、先父其相公，三世皆单丁，都无立锥地。光东公少年弃世，先曾祖母姓华氏。誓不改嫁，育族侄为嗣子，才五岁，即敏容公也。家故有宅二间，宅旁有旷土；曾祖母于其间辟一小园，种豆类、瓜类及蔬菜。所以自给而育子者，惟小园中产品耳。瓜与蔬，则于其生长期内恃以充腹。豆类熟后藏而弗用，寒季缺瓜蔬时，豆类磨粉，可代米粮。豆粉不易消化而营养甚足，少食便佳。曾祖母勤纺织，可供油盐等杂用。曾祖母常自傲曰：“穷人无田而自有活计，无求于人也。”敏容公八九岁，从师学木工，其制造各种器物常自出心裁，运用木料极精审。工之劣者，辄随便下刀斧，以误损材料，公痛戒之。器械之结构，其要在凿孔穴时，小大深浅恰到好处，否则其结构不能坚固。公于此有特长。公所造诸器具，乡村用之者，恒经久不坏。众口称颂其泽。公事母孝，性刚直，为乡人所敬。然或有触其怒者，则其锋不可当，人亦以此惮之。祖母姓曹氏。事姑谨，习劳作，仅生一男，即先父其相公也。先父七岁时，衣食犹极窘。曾祖母坚主先父就乡校读书，而躬率先祖母勤劳纺织。俾先父得奉束脩于其师，无有缺礼。古时小民受压迫，家庭手工业，劳苦极而工资微。家中每日一蔬饭之时较多。蔬饭者，先祖父木工业之月入甚有限，购尔时四口之米粮殊不足。四口者，曾祖母与祖父母，及先父尚在幼时。故常以大量蔬菜杂少数之米以煮稀饭而食，是名蔬饭。若煮干饭则用米稍多。先父常忍饿而不废读，以是体弱卒不得永寿。家故无书，乡党有藏书者，借读而限期还之，能记忆其大要。好研历史。古时，老师教于乡者，皆以八股文、试帖诗为主。先父掌教乡校，不肖十岁始入校随侍。乡校者，清世乡党多数学人同奉一师，而组成一集团。有春秋时郑国乡校之遗意。故以乡校名之。一日，有衣长衫而来者四五人，请见先父。招之入，年皆壮者，意气甚盛。盖希望于科举途中邀幸逞志。坐定，高谈清世八股文选，而特尊张玉书之文。举其俊语曰“读书万卷，何如积累千金，大丈夫所以起功名之念也”云云。又曰：“‘不受朝廷不甚爱惜之官，亦不受乡党不足轻重之誉’云云，此等识见，直令读者开拓心胸，激扬志气，未知先生以为何如？”以上皆来人之词。先生指吾父也。先父怫然曰：“尔曹托名士类，宜求实学，自爱自重，何不读书而羡千金乎？历朝宰相，往往以无知无耻得之，摸金致富，贪残已甚，愚贱至极，可谓功名乎？摸者，搜索。搜索金钱曰摸金。曹操在汉朝，掌军政，设摸金校尉，为世所詈。皇帝时代之官僚，不以摸金为务者鲜矣。夫功者何？盛德大业，国以之建，民以之新者是为功。建国，见《周官经》。新民，见《大学》。名者何，德业为当年与后世所称颂，不可泯灭者，是为名。功名之义深远矣。尔曹不求真解，可乎？夫金钱者，民力所致，民生所赖也。宜与庶民共之，任其流通。若积之于帝室与官僚之家，是乃人间世之大不平，大乱之逆也。鄙小官而求为大官，必欲媚兹一人，此与宫妾之情无甚异。一人，指皇帝。见《尚书》。忽视乡党之毁誉，以为无足轻重，将欲扬名声于都门，传姓氏于海外，而后贵重欤？殊不知人生之至贵，要在实有深造自得者在。逐浮名于外，而无自造自得之实，是乃无耻之尤耳。浅夫昏子，诋乡人之誉不足重，以一乡之地小而人少故也。然员舆之在太空也，只是一小世界耳。其间人类，又何可曰多至无数乎？察小人之情，必欲人之闻其名者多，是不可以已乎？夫名者，实之影响也。有实方有名，如影随形。无形何有影？如响随声，声无响不生，此自然之理也。无其实而巧取浮名，浮，犹空也，虚也。习为驳杂失宗，浅薄无源之学。宗犹主也。浮泛杂乱的知识，无体系，无一贯之宗主，故云失宗。趋权势之途，由标榜之道，道犹术也。由，从也。遵其道而行之也。后汉党人之名节，明代理学家之气节，皆无实修与实学，而互为标榜。无知、低能，世运日益陵夷。用乡愿之术，郭林宗、陈太丘，皆乡原也。其说行于大众，其名传于当时，士习学风，皆中其毒，而世或莫之察也。尔曹所服膺于心诵习于口之八股文，余今听到可以一言断之曰，盖惟官僚不学，而有鄙俗之恶根潜在心窝里，自然要流露出来，故有此文耳。尔曹闻吾言，当不悦，而余不忍无言也。方今国中士类，鲜不以学习八股为专业。所以者何？今之号为士者，皆志在官场，而非深于八股之技者，即科举不获当选，官场之路塞矣。夫士之志在求官摸金，士之学在八股，国无与立，民不聊生。邻县有归自北京者，称道泰西列强，学艺与制造俱可畏，吾国非可以愚陋图存，尔曹犹不悟耶？清之入关也，开基诸帝皆英明有谋，统治神州之大略皆出自上心。上指清帝。汉人为宰相者，不过治文书综庶务，小心慎密，以顺为正，克尽厥职，亦复温温尔雅，为上所喜悦，如是而已。熊赐履、李光地、张玉堂、张廷玉之徒，乃清初汉籍诸文臣之代表也。”先父说至此，乃辞宾。古时乡校，本由成年人聚合而成。其年大概二十以上，乃至三十余岁者。亦可收极少数俊秀之童子，或成年诸生携其弟俱来。或另有介绍，则视其识字多少而酌取之。童子不多收，师亦不常亲教童子，辄命成年生分教之，成年生亦以此为乐也。先父教诸生凡言诸生者，皆指成年生。不可多费精力予八股文，更极力排除清人之八股。尝曰：“世人恒言八股始于宋明之经义，此胡说也。前代经义确是深研经文之义旨而发挥之。明代虽渐衰，而吾县韦翁成贤，为明季名进士。其经文朴实说理，为王船山先生所崇尚。直至清世，而后士习卑污，全不知学。其习为八股以投合主考迷盲之目，以取科名。科名者，如举人、进士、翰林或状元。问：秀才是科名之初级，何不提及？答：准诸古制，秦汉以后之郡县，相当于殷周之侯国。秀才为国学诸生。清世犹称秀才为博士弟子员，即据古制，不以秀才为官之起点也。清世八股文其词皆鄙陋妖邪，实不可谓之文，何可称以经义乎？

    先父常教门下士宜以读史为先，而后治汉人传来之五经。五经者，汉以来历代众史之源也。由流以溯其源，学之序也。又曰三代之事远矣，不可得而详。秦汉以来帝王专制之害，夷狄盗贼蹂躏神州之惨，不读史，何由知人间世黑暗乎？先父少年时，获游泮宫，自是专修学业，不以科名萌于念。古代侯国之学校，称泮宫。后世郡县皆立泮宫，设学官，祀先师，仿古学校之意，而实乃空名，绝无讲学之事，学官鲜有从事学问者。郡县士子经督学考试，当选者称为秀才。郡县学官躬率之入泮宫，祀先师孔子。故清世以新得秀才者谓之游泮宫。督学者，清代考试犹沿明制。朝廷特派文臣分赴各省为督学使者。（简称督学。使字读若四。言共为天子之使，以见恩出于上也。）分省既定，即各各赴任。按该省所属郡若干及郡所属县若干，督学依道路之便，以次亲临诸郡。（次者，次序。）每到一郡，即召集各县众多士子，齐集郡城。（亦称府城。）分县考试。拔其文艺优者，选入郡县学宫，称秀才。然所谓文艺者，只是八股文与试帖诗而已。族戚诸老并望吾父应省试，吾父固不肯，省试者，朝廷特派文臣分赴各省为大主考，考试该省所属诸郡县秀才。拔其优者给以科名，曰举人。始有入仕途之希望。谢诸老曰：“考试制度之本身，亦不可厚非，然国只有取士之制而绝无教士之制，则名为取士，而其所取士实非士也。西汉文、武诸帝，诏天下郡国举贤良，或茂才异等，或孝悌力田，所取颇不虚谬。不采虚声，曰不虚。不虚，即无谬误。上之取才也，必责实效；下之应上也，不敢欺罔。西汉民间，犹保朴学之风，不偶然也。明之季世，窃高位于京朝，拥重兵于四方，而皆贪污无能，以残生民，以亡天下者，鲜不为进士之徒也。科举不可得才，是其明证。不肖按，江夏熊公，旷代雄才，其学得力于深造独创，屏斥理学浮空之习。而其时朝野众狾，共谋陷江夏以惨死。清人遂得入关。天倾地覆之际，顾亭林、王船山、颜习斋、傅青主、吕晚村诸明哲皆攻击帝制，光复华夏，与倡导格物学之鸿论与毅力，独惜拥护帝制之贱竖，伪藉汉学以锢思想，而晚明王、顾诸儒之学，卒遏绝不行。清之入关也，科举仍明季之旧贯，以八股文取士，遂为不可易之定制。夫取士以八股，是奖励天下之士类，皆相率而习为浮词鄙语，以此迎合于不学之考官，而冀得一科名，为其求官与摸金之阶梯也。升堂必由乎阶，登楼必由乎梯，求官摸金，必由乎科名也。主考之官，曰考官。夫中华广大，古称天下，郡县林立，后世郡县，即秦汉间所称郡国也。服长衫而号为士者，难以数计。汉以来，唯上京有太学，仅治古典，郡县皆不立学校以教士。后世虽于郡县立学官设学宫以主之，学官俗称教官，言其掌教育也。其实学宫本非学校，乃专奉孔子神主，俗称圣庙是也。学官为看守庙宇之役，多由不学者任之，绝无聚徒讲学之事。孟子曰下无学云云，晚周六国时已然，何况（周）[秦]汉以下乎？晚世考试之制，皇帝遣使分赴天下众多郡县，考试全民中之优者，予以升进显仕之径，而实绝不教民以学。是乃以利诱全民，使其感小惠，而乐为忠顺之奴耳。此种考试名为取士，实则应试者皆未尝学问之氓，氓，民也。民者，古训蒙昧无知也。何可名之为士乎？郡县之试所取非士，省试乃至朝考所取者皆非士类，不待言已。若辈以八股盗科名，为利禄计，无可望其求实学也，何必追逐予其间乎？”先父语毕，诸老知其意不可转，多不乐，而亦有首肯者。先祖父闻之，怒，仍令急赴省，先父不听，先祖父之怒益炽，遂严挞之，至不堪受。先父奔投水，族人急挽之，得不死。曾祖母责祖父曰：“我只有一孙，尔可逼之死乎？众口传说吾县先后长官，多是进士出身，未见其为国为民有何种功绩可追念。徒以贪污、庸陋为吾县人所怨詈耳。读书要明道理，那可求官？我不望子孙富贵。”以上所记，乃先长兄仲甫所闻于族叔承宝者。吾年二十后，长兄面授此事。宝叔寿至九十六，亦曾为不肖说及。先祖父受慈训，豁然大悟，遂许先父独行其是。

    不肖年八九岁，犹为邻家牧牛。岁得谷若干。其数今不能详。先父授徒于乡校，偶回家，则教不肖识字，又尝说历史故事。一日，说后汉昏乱，及晋世至南朝胡祸事，词极凄怆，不肖感动号泣。先父曰：“儿不必泣，向后读史书，宜用心探求祸乱从何而起，探求既久，方知胡祸是内乱所招致，而皇帝制度乃是内乱之根也。古今史学家，都不与天下众庶同忧患，其读史只玩故事及以博雅成名，谋利禄耳。儿其戒之！”不肖十岁，先父始携入乡校。先习五经章句，次及史。此为入校之第一年，乃幼年期最畅快之境。不肖常日夜手不释卷，睡时甚少。先父戒曰：“常如此，恐伤身。夜半子时，必须睡熟一会。”不肖对曰：“儿欲粗阅五经一过，然后好细究耳。”第二年，先父患咯血，虽勉强为门人说经史，已渐不可支。不肖深忧惧，亦不忍废学。第三年，父之疾变为重咳，常吐白痰。家有小犬，就地面吸痰，经一夜便死。自后吐痰，命烧草灰厚覆而扫除之，防传染。是年春季，父犹留校。夏初，病益危，乃辞校回家。秋冬之交，吾父弃浊世。当时国人不知有西医之学，吾县诸医皆莫晓白痰为何种症。回忆吾父吐痰时，其状惨苦至极，先慈及吾兄弟诸姊无日不号泣，而莫可以身代受，呜呼惨哉！由今思之，当是肺癌也。先父病深时，门人余梓香来省候。梓香，吾县良医也，少时学五经于吾父。梓香戚然曰：“吾师之病，乃一生历尽穷苦积渐所致，体亏而无滋养，今将不起矣。”其语未终而泪潸下。吾父谕之曰：“穷于财，可以死吾之身，不能挫吾之精神与意志。平生炯然不可乱之神，凛然不可夺之志，是乃孟子所谓上下与天地同流者也，焉得有死乎？且身者，必死之物，纵不穷，弗可免于死也。吾身可死，而自有不可死者存，尔何戚乎？”梓香退而执仲甫兄之手曰：“伟哉吾师！平生实践得力，故命将终时不起断灭感，而亦绝不同于宗教家灵魂的迷信。其自信为不朽者，元是征诸自己与天地万物一体流通，无有已止。是乃会通万有，而后得一最高之理念，曰：宇宙无尽，人生无尽。无尽者，无断灭也。皈依在是，不迷不妄也。此种境界，非凡夫所能体会到。断灭感者，一般人皆以为人死，即如烟云散，毫无所有，是乃断灭之哀感。如此，则人生绝无意义与价值，不可为训。吾师其至矣乎！”以上记梓香之言。先父平生教授乡党，诸少年大概为农村子弟，罕有远志。意在问字，得为闾里家塾师而已。年壮者经营室家与钱谷或财富等事务，私欲诸杂染甚深，志趣无从启发，材性鲜不平庸。不特先父门下如此，凡授徒于乡者，未尝不同斯感。先父常叹曰：“吾终身教后生识字，莫可与言学也。必求可为学者，其余生一人乎？余生，谓梓香也。然彼终专力于医术，彼，指梓香。吾道不得不孤也。”

    先父去世之前二日清晨，不肖偕长兄仲甫侍床头。先父神智清明，顾儿等微笑曰：“我将去矣！孝之道，在继志。我有志而未逮者，尔辈能善继，吾不死矣。”又曰：“华太夫人先父之祖母也。其识高明，其志挺拔，其行坚苦，其德惇厚，余未尽孝道，抱恨以终身！儿曹念之哉！进德修业，无负曾祖母！若忘此训，非吾子也！”不肖与长兄跪而泣曰：“敬守诲谕，吾父勿虑。”父又曰：“曾祖父孤穷早逝，家无田地。曾祖母守志不再嫁，抚育吾父为嗣子。宅旁辟小园，自朝至夕种瓜豆菜蔬不稍休，并抽暇蓄肥与取水以灌园中物。入夜则纺织过夜半，稍睡，不及熟，闻鸡鸣而起。”旧社会凡有田地者种棉多，其棉花成熟收集其居宅，贮之别室。一面招男工至其家将棉花弹碎，制成絮料；一面招穷家老媪或少壮妇女，约为之纺线织布。为读若卫。但应招者不须赴招工者之家。应者仍居其本宅，饮食自备。首由招工者估计纺织完工，须若干时日，限期极短速，应者峻拒。然后招者稍改期，但犹逼迫。应者自度照招工者之限期虽废寝食，犹无法赶办，复严绝之曰：‘如君所限之期，纺织是极容易之事，君家何不自为之？’招者或羞惭而去，亦或稍宽其期。但其宽期亦无几何。惟应者常在困厄中，得些子收入，聊胜于无。些子，吾乡俗话。言其数极少也。地主招工，向应者提议完工之限期，必极短速。所以者何？工资之多少，必以其工作时间之久暂为衡量，故地主之压迫穷人手工业者，极其惨酷。先父曰：“帝王专制之世，必保护地主，而侵剥天下最大多数之穷人，所谓下民或小民是也。曾祖母毕生穷苦勤劳寿过九十，其德行常在乡党口碑，今不及详述。略举二事，以见其概。有妇人独身乞食，年近三十。先入邻家，邻人呵责之。遂来我家门口，苦饿，似不堪立。曾祖母呼入坐，即予以饭，令其饱。既饱，妇人谢而将去，曾祖母曰：‘汝暂勿去，我欲问汝，汝貌有风霜之苦，似更有畏惧多疑之象。汝是何处人？是否触怒婆婆或丈夫，仓卒间不思利害，遂奔跑于远方，莫悟己过，流浪不知回家乎？’是否二字，至此为句。妇人闻而放声大哭。曾祖母候其发散郁窒，徐叩其故；妇人曰：‘我家历代是罗田县人，父母兄弟俱有，佃田过活。过活鄂东俗话，犹今云生存或生活。不饿亦不甚饱。’丈夫姓名，妇亦说及。‘夫家略有自耕地，究以佃田为主要，与母家情境亦相近。翁姑对我平平，丈夫也是平平。结婚后已生两孩。此次因丈夫从田里打秧草回，为小事动气，我不让。丈夫怒气重打，我便怀恨远跑。家内没有人来找我，我也不好自回去。出门只是乱跑，由本县罗田通过麻城县，听说是大县。出了麻城，又向前跑，二百几十里，才到老太婆这里。’曾祖母问：‘汝跑了几多时候？’妇人答曰：‘我跑出来至少有三个多月。’曾祖母惊曰：‘你太蠢，你的丈夫打了你，你跑出三个多月，时候已甚久，你跑过三县之地，你夫家和母家及地方人都想不到你有这样远跑的怪事。我揣想你跑出不到十天，你近邻的人必疑你被丈夫打死，把你的尸体设法匿埋或焚毁。风声一出，越传越远。你母家必向罗田县官控告你的丈夫杀妻毁尸，要定尔夫的死刑，还要断尔翁姑是知情，其罪亦不轻。你家经过这番大祸，财产当然毁尽。为今之计，你赶星夜跑回罗田，见汝的翁姑丈夫，并请汝母家急急投呈罗田县官销案。’曾祖母即办干粮，派我祖父敏容公带同此妇人星夜赶回罗田。直到麻、罗两县交界处，便听到众口喧传罗田一件大奇大惨的命案，人死无尸。我祖父把这妇人送到他家去，他家翁姑又哭又喜。喜者案算结束了，哭者家产已败了大半。祖父宿其家一夕，即起五更赶回。曾祖母处理此事，不可作寻常看，非有大智慧，不能观察此妇有异情，亦不能断定其家已遭祸变。非有救人之极大热情，必不肯遣我祖父带此妇经过三县之长途而交付其家，并劝其家勿对此妇人而生忿恼。一般人总是事非干己莫劳心，古谚。我曾祖母对于来自远方乞食之妇人，询知其无端弄成大祸，夫家母家同归毁败，竟不惜劳神为之平定于一旦，虽圣哲处此，又何过之乎？”以上是先兄闻之先父，所说先曾祖母事。吾族叔承宝，寿九十六岁。清季屡为先长兄说此事。宝叔曰：“凡人总莫肯为他人出力而自受损失。伯父本穷人，木工之业，天天要照常做工。宝叔称我祖父为伯父。他奉母命送该妇到罗田，交付其家，路经三县，往返的日子不少。自劳盘费且不说，而旷废工作，减少收入。乡人有敬而颂之者，亦有笑其浪费者。”祖父同业，有谓罗田逃妇之事，尽可不管。祖父曰：“我从幼年时即尝听家母说：‘你要顾自己，也要顾旁人。顾己不顾人，你这样做，人人都这样做，将来便不成世界。’我信家母的话是合情理的。罗田逃归蠢蠢不安分，我不交送其家，谁能保证他一定回去？其夫家的老少三条性命，定要冤死。至于人逃不归，本非命案，而弄成了真命案。夫家找不到活人回来，母家也无死尸可证，案子拖长，双方破产。我耗了长途往返之费及停了几天工资，补偿之法家母说了，至多仅一二月，每天减半碗饭，就补好了。”祖父的同业曰：“听长者言，我们细人之见，只有惭愧！”

    上面已述第一事。今次，述第二事。先父说：“我乡里有易姓少年，农家子。生来只是孑然独立，父母俱亡，无兄弟姊妹。此少年娶妻颇早，先世稍有自耕地，人少而钱和谷颇有余。妇安逸，而姿貌不陋，成婚有年，竟未生育。里党流氓以嫖赌为业者，常开赌场于其家，少年与妇茫然不悟流氓之阴谋也。每聚赌常二十余人，有时自远来参加者人数更多。每次开赌，少年决加入，而无一次不大败。少年初出余钱付胜者，无吝色。其后余钱空尽，乃卖谷以付赌债。凡赌败者必付钱于胜者，钱数甚巨，并须即时付讫。不能即付，即名为债。胜者常以强硬态度压迫败者从速还债，是谓赌债。谷复空尽，赌债如山。胜者逼索，无可奈何，于是卖田还债，田又卖尽，更无他物。少年与妇日夜痛哭。赌徒毕聚其室，逼令还债不稍松。赌徒群中忽有一人，呼少年出见，慰之曰：‘哭无益也，宜想办法。’少年泣曰：‘现无法可想。’其人曰：‘你有妻乎？’少年曰：‘有。’复曰：‘汝妻年几何？’答曰：‘犹是少年也。’其人令少年呼出相见。乃谓少年曰：‘汝不妨卖妻以还债，汝两人可同意乎？’少年曰：‘债重，无法，愿意卖妻。’其妻泪下如雨。逼少年者情词俱厉，少年更苦逼妻说同意二字，于是赌徒皆大喜。逼少年卖妻者即买妻之人也。赌徒共议婚价，决于次日清晨群集易家门前大空旷场所，卖妻者写卖约毕，即以约与妻交付买主而领钱，同时转付赌徒赌债。买者交价，即领佳人而去。一切作法早由赌徒约定，买妻者亦赌徒团体中人也。此事久为乡人所共悉，但绅士之徒号为清正者，而其亲见社会上大不法或极惨酷之事，只要不涉及自己身家，便可晏然熟视若无睹。此云绅士者包括举人、进士、翰林或官僚退居于乡者。皆以不问地方事为贤。其不肖者则与贪官污吏及土豪等共为奸邪，侵剥小民而已。至于地方上大多数善良之庶民，如汉代所称孝弟田力者，则又习于安份守己，而不敢与流氓斗争。帝王之教化，本欲庶民习于守己，不尚抵抗，柔其骨，消其气，而后莫予毒也。我曾祖母平生痛恶绅士，亦反对庶民之安于柔懦。当赌徒侵剥与劫夺易家青年夫妇之阴谋已经发露，并决定易氏子写卖妻约及领钱还赌债之日期，地方舆论虽一时忿怒，而卒无正人号召群众主持正义，以消灭小匪迷动之浮焰。小匪迷动之始，若有正人激起众志，以消灭之，并非难事。惟大多数人涣散退避，无有正人主导大众，则匪势乃张耳。譬如浮云，本无实力，而其黑焰，可以蔽天，故云浮焰。匪党劫夺易家少妇，迫令其夫写卖约，目前正在实行，地方绅士无有一人出头禁止。这种风气一开，匪徒从此大胆横行，并且坏人聚党为匪者，将来不知多少。不独柔善的青年莫可活命，大乱发动，将不仅是我县和邻县之忧也。曾祖母想到此，即刻携杖快步赶到易家门前空旷场所，果然一大堆人嬉嬉笑笑，欢声满山谷。曾祖母至其所，易家夫妇急来前，哀容满面；其余大众，默然俯首。曾祖母首问易家孤儿曰：‘今天汝家有何喜事？人山人海，塞在门前，如此欢乐？’孤儿含泪答曰：‘愧对老太婆，我写卖妻约。’又问：‘妻不贤良？’答曰：‘我败了家，欠赌债甚重，要卖妻还债。’又问：‘尔在何处赌？’答曰：‘今日到这里的诸位，往日都来我家开赌场，我就便加入。’曾祖母笑曰：‘我早已听地方众口说过，不须多言。’又问孤儿之妻曰：‘尔夫败了家，你两人从今要饿肚皮，也许要饿死。幸而有人买你，这是你的喜事。’少妇闻之泪盈于面，泣曰：‘我已有丈夫，那可忍心再嫁别人？我的丈夫饿死，只好和他同死。太婆是我祖父母的前辈，我见了太婆要说真心话。我几时死，怎样死法，心里自有决定，决不受人的污辱。见了太婆，好像见了我的祖先，胆子更壮起来了。’曾祖母大喜曰：‘好，好！你对母家是烈女，对夫家是烈妇。... -->>
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