时常过来看看我的娘,陪着她说说笑笑的。她是那会说话,爱说话,你知道。原先我见着她,我心里一式儿也没有甚么低哆,可是新近我娘老逼着我要我拿主意,又说七妹怎么的能干,怎么的会服侍,这样长那样短的,说了又说,要我趁早打定了主意。要不然她那样活鲜鲜的机灵人还怕没有路走,没有人要吗,我娘说。我起初只是不理会,禁不得我娘早一遍晚一遍的,说得我心上有点儿模糊了。我又想起青娥,这可不能对不住她,我就闭上眼想把她叫回来,见着她甚么邪念都恼不着我。可是你说怎么了,老敢,我心上想起的分明是青娥,要不了半分钟就变了相,变别的还不说,一变就变了她……
严 她是谁?
卞 可不是我们刚才说的那李七妹吗?还有谁?
严 把她赶了去。
卞 赶得去倒好了,我越想赶她越不走,她简直是耽定了的,你说这是怎么回事?
严 您该替阿明想想。
卞 可不是,要不为阿明,我早就依了我娘了。哪家的后母都不能欢喜前房的子女,我看得太寒心了,所以我一望着阿明那孩子,我的心就冷了一半。
严 呒,还是的!
卞 可是我娘又说,她说李七妹是顶疼阿明的,她决不能亏待他。有一个娘总比没有娘强,她说。
严 师父!
卞 怎么了?
严 我也明白您的意思了。您多半儿想要那姓李的。
卞 可是————
严 可是,我说实话,那姓李的不能做阿明的娘,也不配做师父的媳妇。趁早丢了这意思。师父要媳妇,哪儿没有女人,干么非是那癫狂阴狠的寡————
卞 别这么说,人家也是好好的。
严 好好的,才死男人就搽胭脂粉!
卞 那是她的生性。
严 (诧视)师父,您是糊涂了!
(林外一女人唱声)
卞 听,这是甚么?
瞎 (似梦呓)下雨,下雨,下血罢,下雨!
卞 (惊)怎么,他还没有走?
严 他做着梦哪!
(唱声又起,渐近。)
卞 (起立)喔,是她!
严 是谁?
卞 可不就是她,李七妹。
严 喔,是她!
(李七妹自右侧转入,手提水吊,口唱歌)
李 (见卞现惊喜色)唷!我说是谁,这不是卞爷么?
卞 (起立)喔,李嫂子。
李 (微愠)甚么嫂子不嫂子的,我名字叫七妹,叫我七妹不就得了。
卞 (微窘)你怎么会上这儿来呢?
李 你想不到不是!我告诉你罢,我姑母家就在前边,昨儿她家里有事,把我叫来帮帮忙儿的。这天干得井水都吃不得了,我知道这儿有泉水,我溜踏着想舀点儿清水回去泡一碗好茶吃。谁知道这太阳凶得把这泉水都给烧干了,我说唷,这怎么的,难道这山水都没了,我就沿着这条泉水一路上来。这一走不要紧,可热坏了我了,我瞅着这儿有树,就赶着想凉快一忽儿再走,谁知道奇巧的碰着了卞爷你!唷,可不是,这里该离大佛寺不远儿了,那不就是您做工的地方么?
卞 不错,就差一里来地了。
李 (看严)这不是————严大哥么?
卞 是他。
李 唷,你好,咱们老没有见了。
严 好您了,李嫂。
李 我说这不是你们正做工的时候,你们怎么有工夫上这儿来歇着。
卞 我们打天亮就做工,到了九、十点钟照例息息再做。我们也是怕热,顺道儿下来到树林里坐坐凉快凉快的。您不是要舀水么?
李 是呀,可是这山溪都见了底了,哪有一滴水?
卞 这一带是早没有了,上去半里地样子还有一个小潭子,本地人把它叫做小龙潭的。多少还有点儿活水,您要水就得上那边儿舀去。
李 可是累死我了,再要我走三两里地,还提留着小吊子,我的胳膊也就完了!
卞 那您坐坐罢,这石头上倒是顶凉的。
李 多谢您了,卞爷!
卞 (看严,严面目严肃)这么着好不好,您一定要水的话,就让严老敢上去替您取罢。
李 (大喜)唷,这怎么使得!严大哥不是一样得累(看严,严不动)不,多谢您好心,卞爷,我还是自己去罢……
卞 要不然就我去罢。(向李手取水吊)
李 (迟顿)我怎么让您累着,我的卞爷。
卞 咱们跑路惯着的,这点儿算甚么。(取水吊将行,严向卞手取水吊)
严 师父,还是我去。
卞 (略顿)好罢,你去也好。
李 太费事了,严大哥,太劳驾了!
严 (已走几步,忽回头)师父,您还是在这儿耽着,还是您先回去?
卞 (视李)快点儿回来罢,我在这里等着你哪。
(严目注卞李有顷,自左侧下)
(卞李互视,微窘,李坐石上)
李 卞爷,您不坐?
卞 我这儿有坐。
李 卞爷,您老太太近来身体远没有从前好了似的?
卞 差远了。
李 阿明那孩子倒是一天一天长大了。
卞 长大了。
李 孩子倒是真机灵。
卞 机灵。
李 奶奶一个人要管他吃管他穿的,累得了么?
卞 顶累的。
李 卞爷!
卞 李————七妹!
李 街坊谁家不说卞爷真是个好人。
卞 我?
李 可不是,您太太真好福气。
卞 死了还有甚么福气?
李 人家只有太太跟老爷守节的,谁家有老爷跟太太守节的————卞爷,您真好!
卞 呒……
李 真难得,做您太太死了都有福气的……
卞 呒……
李 可不是,女人就怕男人家心眼儿不专,俗话说的见面是六月,不见面就是腊月,谁有您这么热心?
卞 七妹!
李 卞爷!
卞 (顿)您几时回家去?
李 您几时回家去?
卞 我明儿不走后儿走。
李 我哪天都可以走,您带着我一伙儿回去不好么?上回我跟王三嫂回得家顶晚怪怕人的。有您那么大个儿的在我边儿上,我甚么都不怕了。
卞 老敢该回来了罢。
李 他倒是腿快,卞爷您真有心思,省了我跑,这大热天多累人。回头他回来了,您就陪着我上我姑母家去喝一杯茶不好么!就在这儿,不远儿的。
卞 我不去罢。
李 那怕甚么的。那家子又没有人,您喝口水再回去做工不好?
卞 呒……
瞎 (似梦)你们不问我,我还不说哪,谁愿意多嘴多烦的?
(卞李惊视。严提水吊自左侧转上,汗满头面,卞李起立)
严 来您了!
李 这不太劳驾了,严大哥!(向卞)我们走罢。
严 师父,您还上哪儿去,今儿您不该雕完那尊像么?
卞 我陪着李嫂去去就来,你先回去罢。
(卞自严手接水吊,与李自右侧下。严兀立目注二人,作沉思状。)
严 糟!
瞎 (挈三弦起立)下雨,下雨,下血罢,下雨!(弹弦自右侧下,弦声渐远。严兀立不动,幕徐下。)