二十一

    “可是，太太，沙帕鲁的肖像我不愿意留给脱鲁倍神甫；那是特意为我画的，属于我的，希望替我要回，其余的东西我都放弃就是了。”

    德·利斯托迈尔太太道：“既然这样，我就上迦玛小姐家走一趟吧。”

    说这句话的口吻显出德·利斯托迈尔男爵夫人花了很大的劲硬逼自己，预备忍着委屈去满足老姑娘的虚荣心。

    她又补上两句：“我要想法把样样事情安排妥贴，可是没有把握。你去找德·布尔博讷先生，让他替你把撤回诉讼的呈子正式办起来，写好了交给我。再托总主教帮帮忙，或许事情可以了结。”

    皮罗托心惊胆战的出去了。脱鲁倍在他眼中变得象埃及的金字塔一样大：一双手在巴黎，胳膊肘子在圣迦西安大堂的迥廊底下。

    皮罗托心上想：“他！他竟有本领不让德·利斯托迈尔侯爵进贵族院？……托总主教帮帮忙，或许事情可以了结！”

    在这样重大的利害关系前面，皮罗托好象只是一个虱子：

    他自己也承认了。

    皮罗托搬走的消息特别令人奇怪，因为大家摸不到底情。

    德·利斯托迈尔太太说侄儿打算成家，退出海军，她要扩充上房，不能不收回副堂长住的屋子。至于皮罗托撤回诉讼，外面还无人得知。

    德·布尔博讷先生出的主意就这样乖巧地执行了。两个消息传到副主教耳朵里，他的自尊心定会满足，知道德·利斯托迈尔家即使不投降，至少已经保持中立，对坚信会的势力也表示默认了：默认对方的权势不就等于认输了吗？但案子还在法院里悬而未决。这岂不是一边低头一边威胁吗？

    这么一来，德·利斯托迈尔家在斗争中所处的地位跟副主教完全相同：置身局外而能操纵一切。不料忽然出了一桩大事，使德·布尔博讷和德·利斯托迈尔缓和敌人的计划越发难于成功。迦玛小姐隔天从大堂出来受了凉，上了床，说是病势凶险。城里人就沸沸扬扬，假仁假义地对她表示同情。

    “迦玛小姐一生清白，这场官司侮辱了她，她受不了。她虽然理直，一气之下也快气死了。皮罗托害了恩人性命……”那个无孔不入的女人帮口所放的空气，内容就是这几句话，图尔城里的人挺高兴争相传说。

    德·利斯托迈尔太太到了老姑娘家得不到结果，下不了台，便恭恭敬敬要求见副主教。脱鲁倍一向被这位太太轻视，如今能在沙帕鲁的书房中壁炉架旁边接见她，大概心中很得意；双方所争的两幅名画就挂在壁炉架高头。脱鲁倍让男爵夫人等了一会才答应接见。朝臣也罢，外交家也罢，不论是谈判私人利益还是国家大事，从来没有比男爵夫人和神甫两个出台照面的时候手段更高明，说话更虚假，心计更深的了。

    中世纪的骑士进场比武之前，副手①总帮他穿戴盔甲，指点几句，替他打气；同样，... -->>
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