七

路来可一点不庄严，他急匆匆的奔来奔去，两只脚搬个不停，好象身子在打转。虽然如此，两个教士仍旧有一个地方相象。脱鲁倍雄心勃勃的神气叫人忌惮，说不定就是吃了这个亏，始终无声无臭地当着一名空头的教区委员；同样，皮罗托的性格和长相似乎永远只能当大堂的副堂长。上级一向看脱鲁倍相貌阴险，又疑心他有才具，处处防他一着。可是脱鲁倍到五十岁上，靠着谨慎的行事，毫无野心的表现，道行高超的生活，把上级对他的猜忌完全消除了。

    最近一年他身体衰退得厉害，很可能升为总主教教区的副主教。便是和他竞争的教士也巴望他上台，因为他害着慢性病，已经为日无多，大家正好在他的任内多做一番功夫，准备补他的缺。和皮罗托竞争教区委员的神甫们却看不见这种希望，皮罗托的三叠下巴证明他身体康健，而他的痛风症照老话说来又是长寿的预兆。

    沙帕鲁为人通达，极有风趣，所有的上流社会和大教区的领袖们都喜欢和他来往。他始终在暗里阻挠脱鲁倍的升级，而且方法很高明。他甚至用着巧妙的手段，凡是有图尔的优秀人士来往的交际场所，都不让脱鲁倍出入。沙帕鲁在世的时期，脱鲁倍一直对他必恭必敬，表示十二分尊重；但尽管脱鲁倍屈服到底，沙帕鲁仍旧不改变意见，生前最后一次散步的时候还告诉皮罗托：

    “当心那个瘦长子脱鲁倍！他是西克斯特五世①的化身，不过气魄小一些，只有主教的格局。”

    ①传说西克斯特五世（1521—1590）深谋远虑，靠着巧妙的伪装当选教皇：他装病十三年，老态龙钟，当选之后，掷杖而起，昂首挺胸，气度不凡，使众人惊讶不已。在位期间是一五八五至一五九〇年。

    迦玛小姐的朋友兼房客便是这样一个人物。迦玛小姐向可怜的皮罗托宣战的第二天，那个人物便去拜访皮罗托表示好感。

    他看见玛丽亚娜进来，便说：“我看也不能怪她，大概她先到我那里去了。我的屋子潮湿得很，我整夜咳嗽咳得很凶。”

    他望着墙角上的嵌线又说：“你这儿倒很卫生。”

    皮罗托笑着回答：“噢！我住在这儿很象教区委员了。”

    谦虚的脱鲁倍说：“我倒只有副堂长的身分。”

    “不过你马上要住到总主教官邸去了，”好心的皮罗托但愿个个人称心如意。

    “要不然就是上公墓。不管怎样，我听上帝安排就是了！”

    脱鲁倍抬起头来朝上望了一眼，表示听天由命。接着又道：

    “我来向你告借《全国教区产业总目》。图尔只有你一个人有这部书。”

    皮罗托道：“请你到书房里去拿吧。”他听着教区委员最后一句话，又想起他生活方面的各种享受。

    高个子的委员走进书房，在副堂长穿衣的时间一直留在那儿。不一会吃早饭的铃响了，害痛风症的老人觉得要不是脱鲁倍上门，今儿起床房间里就不会有火。他心上想：“唔，他是个好人！”