一

    卡迪央王妃的秘密

    ——献给泰奥菲尔·戈蒂耶

    他的朋友

    奥诺雷·德·巴尔扎克

    七月革命摧毁了许多受到王室扶持的贵族产业，在这场灾难之后，德·卡迪央王妃居然能够巧妙地把她本人的挥霍浪费所造成的家庭的破产，算在这次政治事变的账上。她的丈夫德·卡迪央亲王早已随同王室离开法国，把她留在巴黎，所欠债务，虽变卖了一切可变卖的财产，仍不足以偿还。然而债务只能由亲王本人负责，他既离家出走，王妃便不受任何法律上的追究。这个贵族大家庭，因长子世袭财产已被没收，它的处境也就和波旁王朝长房其他家庭的处境同样糟糕。于是这位当初以摩弗里纽斯公爵夫人的称号显赫一时的女人，这时便采取明智的办法，决心过完全隐退的生活，希望世人把她忘掉。恰好当时巴黎正受到一股令人晕头转向的革命浪潮的冲击，不久，以前的摩弗里纽斯公爵夫人的称号，便被后来的王妃称号所掩盖。在七月革命中登上历史舞台的大部分新社会的演员都不知道这改名换姓的事，因而这位王妃竟成了一位陌生人物。

    在法国，公爵的称号高于其他一切称号，甚至超过亲王的称号。抛开一切诡辩，就纹章学来说，所有的称号实际上毫无意义，因为贵族之间是完全平等的。这种值得赞赏的平等，过去曾被法国王室慎重地保持下来；今天仍然如此，至少表面上是如此，这是因为，许多法国国王只给自己的孩子们以普通的伯爵称号。正是按照这种制度，早先弗朗索瓦一世①在给爱讲究排场的查理五世的一封回信中只签署了“弗朗索瓦，旺弗的领主”这个简单的称号，以表示他对别人的一大堆显赫称号的蔑视。路易十一②做得更好，他把自己的女儿嫁给一个没有爵位的贵族，皮埃尔·德·博热。封建制度到了路易十四③时代，受到极大的破坏，在他的君主专制政体下，公爵的称号成为贵族阶级的最高荣誉，并且最为人们所羡慕。尽管如此，在法国还有两三家王族家庭，因为过去他们占有十分广大的亲王领地，直到今天其地位还在公爵之上。例如德·卡迪央家族，拥有一个摩弗里纽斯公爵的爵位，是指定给长子继承的。至于其他子弟，只授予普通的德·卡迪央骑士的称号。这便是上面所说的几家例外的王族中的一家。象从前的罗昂王族的两个亲王那样，德·卡迪央亲王在他们家里也有权利设立一个王座，还可以有侍从、陪臣给他们服役。我认为这一番解释是有必要的，不仅为了避免无知之辈的愚蠢批评，也是为了给一个所谓正在逝去的社会的大事件留下佐证。对这个社会，许多人在推倒它，但并不了解它。德·卡迪央家的家徽是金色作底，上有五个相互联结的黑色长菱形图案，中间有条横带，刻著作为箴言的拉丁文Memini④，家徽上有封口皇冠，既无人物像，也无边饰。今天大批外国人涌向巴黎，他们对纹章学几乎一窍不通，却开始把亲王的称号搞得时髦起来。事实上只有那些拥有领地和享有殿下称号的人，才算得上真正的亲王。法国贵族对亲王称号的轻蔑，和路易十四把公爵爵位提到最高的地位，使法国无法要求给予现存的几个亲王（拿破仑家族的亲王除外）以殿下称号。正是为了这个原因，德·卡迪央家族的亲王们，至少从表面上看，较之欧洲大陆的亲王，是处在卑下的地位的。

    ①弗朗索瓦一世（1494—1547），法国国王，他和西班牙国王查理五世（1500—1558）为争霸欧洲进行了三十多年的战争。

    ②路易十一（1423—1483），法国国王，查理七世之子，以有谋略着称，在他的统治... -->>
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