第一百七十六章 人间四月芳菲尽

sp;   玉钏忙拍着胸脯保证道：“我们爷早两个月就让宝二爷参与其中，这半个月更是早早打了草稿，让宝二爷烂熟于胸——再加上有我们爷、芸公子从旁看顾，指定能得个好彩头！”

    只是……

    初七这日一早，焦顺结束了晨炼，边示意香菱奉上毛巾擦汗，边对同样迎上来的玉钏道：“这里就先不用你伺候了，你去宝兄弟院里催一催，今儿是大日子，九九八十一难就差这一哆嗦，可千万别给耽误了。”

    正说着，忽见王熙凤挑帘子进来，扬帕子点指着道：“好啊，我说怎么一个个不见人影，感情都在这儿藏着呢！走走走，都跟我去老太太哪儿——老太太听说宝兄弟的事儿，已经派林之孝带人去衙门里守着了，有什么好消息立刻就能传回来！”

    言语间，仍是透着忧心。

    “关系大了！”

    “我说呢。”

    原本因为焦家与赖家不睦，老太太最近对焦顺一直是不闻不问，但今儿却彻底改了颜色，和蔼可亲的拉着玉钏问长问短的。

    却说自此之后，李纨原本有意疏远尤氏，但一来念着焦顺的恩情，不好明着与尤氏彻底翻脸；二来贾兰进学之后，她心底就恍似被剜去了一大块，空落落的十分难受，有尤氏三不五时的过来陪着说话，倒还勉强能填补些。

    只是……

    只是如此一来，免不得又要听些昏天胡地的勾当，以至那洞中的情景频频入梦，且亡夫贾珠出场的次数一减再减，彻底从主角沦落成了配角。

    眼见她们三人或明白或糊涂的进了里间，晴雯不由奇道：“这是怎么了，昨儿才陪着姐妹们耍到半夜，这一大早又急惊风似的闹他？”

    与此同时，两国和谈却渐渐陷入了僵局：

    因见林黛玉跺脚要恼，玉钏忙道：“我们爷自是花了不少心思，先前还特意请了太太出面，这才哄的宝二爷就范。”

    玉钏说到这里，洋洋自得板着指头道：“听我们爷说了，朝廷对这事儿很是看重，今儿非但是那乌西国的阿什么国公要来，还有礼部、户部、兵部、通政司、内务府……反正是一大堆人要来，连茜香国的使者都要来呢！”

    “没啊，到底有什么事儿？”

    袭人一听这话也急了，起身就要往里间叫醒宝玉。

    晴雯一来感念焦顺的恩情，二来也是恼茗烟带坏宝玉，遂下定决心要帮焦顺惩治茗烟一番，最好能将其从宝玉身边撵走。

    二月初的时候，吴贵再次托焦顺的门路，又调回了天行健的铺子里，在李掌柜手底下做了伙计管事。

    这烂泥扶不上墙的公子哥儿，果然和那北静王关系非同一般，偏只自家姐姐掩耳盗铃不肯相信！

    玉钏闻言一愣：“宝二爷没跟你们说？”

    看到这一幕，谁还不知道等过了今天之后，焦顺在府上的行情又要看涨？

    “林姑娘放心！”

    这和焦顺先前勤工助学的思路如出一辙，堪称是一举三得利国利民。

    玉钏便道：“半个月前不是乌西人的使者到了么？就那个阿什么国公。”

    元宵节过后，那柳湘莲果然登门拜访焦顺，一来二去双方有了交情，遂又引荐了冯紫英、宝玉等人认识。

    “宝二爷也真是……”

    因具体事项昨儿就已经交代过了，玉钏忙把手上的托盘塞给香菱，急吼吼的赶至宝玉院中。

    众人原只是爱他品貌，不料三月十七乌西使者进京当日，他竟做出好大事情来——那使团刚在四方馆内升起乌西旗帜，就被他在六十步外一箭射落！

    内中又有妇人暗道，他若能如此帮衬提点自家儿子，何愁哥儿以后的前程？

    “可也是呢。”

    晴雯颇有些幽怨的道：“焦大爷三天两头的把宝二爷往衙门里领，但凡有空又要去侍奉太太、老太太，他既不得闲，那茗烟又怎会有机会犯错？”

    林黛玉头一个开口道：“怎么偏选了他去，这若是在大庭广众之下出了洋相……”

    眼见着玉钏脸色变得难看起来，晴雯忙讪笑着解释：“宝二爷什么脾气你也是知道的，多半是睡糊涂了还没醒透呢。”

    听玉钏提起这事，袭人忙道：“这事儿我自然知道——乌西人进京当日，那柳公子在四方馆射落洋人旗帜的事儿，我们二爷也不知讲了多少回了！”

    说着，又专门对玉钏道：“你也来，老太太正愁问不出究竟呢！宝兄弟也是的，这么大的事情竟还瞒着家里边儿！”

    眼见时机成熟，焦顺适时上书进献了灯、油二物，并提出了‘量友邦之财货，光耀我华夏子民’的倡议。

    “是极、是极。”

    时光飞逝。

    玉钏解释：“我们爷早猜到洋鬼子重利，必要跟朝廷讨论做买卖的事儿，所以……”

    说着，亲自将其引到了老太太跟前，和早就被找来的香菱并肩而立。

    晴雯虽有些莫名其妙，但还是按照她的建议，进屋把这话说了。

    故此双方除了扯皮之外，一直也没什么进展可言，直到二月底乌西国王派来了特使——自己的亲弟弟阿道夫斯公爵——这才获准赴京与朝廷进行正式和谈。

    定了定神，袭人才又奇道：“不过这和我们二爷有什么关系？”

    玉钏想起至今还未缓和的姐妹关系，不由愈发看不惯贾宝玉的所作所为——要不说世事无常人心易变呢，直到去年九月被调去焦家之前，她心中最仰慕的其实就是宝玉。

    于是一个霞飞双颊、一个面显犹豫。

    “怎么没关系！”

    却原来贾宝玉要人前显圣的消息，很快便在府里不胫而走，宝钗黛玉湘云三春等人听闻，纷纷找过来探问真假。

    玉钏暗暗腹诽，这等人前显圣又无需担什么责任的好事儿，旁人打破头还抢不到呢，偏这宝玉狗咬吕洞宾不识好人心。

    听说焦顺早有安排，众人的忧心登时去了七成。

    于是倒有两个女子同时想到：他若真能把宝兄弟〔宝哥哥〕调|教出息了，府上未尝舍不得嫁个庶女过去，进一步绑定双方的关系。

    妇人忽的想起些什么，一时心头突突乱跳，两条腿儿也几乎并不拢了。

    “可不止两个月呢！”

    可自己又有什么能给他的？

    “你这饶舌的，看我不……”

    彼时宝玉尚在里间高卧，袭人梳弄着鬓角自里面迎出来，笑着招呼：“这一大早的，什么风把妹妹吹了来？莫不是焦大爷那边儿有什么交代？”

    元宵夜一场阴差阳错。

    只是她离开没多久，就又被唤了回来。