第四十七章

    唐竞知道，她在等他先开口。他不提，她也不会提。

    佣人送上茶水，穆先生抬头叫过唐竞：“你来招呼着张帅。”

    “瞎了你的狗眼，这里也是你能坐的地方？”随从指着人家大骂。

    “我对先生仰慕已久，跟着您之前就这么想过，如果说这有个人可以脱离帮派出身，走进此地最高阶的圈子，只能是先生您了。”唐竞实话实说。

    “真的吗？”穆骁阳却笑了，好像对这番褒奖并不当真，只是继续说下去，“你也看到了，我眼下做的都已经是合法生意，银行、工厂、医院、学校，只是这摊子越铺越大，实在需要用人，所以也算是个不情之请，我希望你能留下。”

    那时，他才刚从香港回到上海不久，是日的盛况大约全城的人都记得。

    沿途尽是围观的路人，若是不知道发生了什么，大约会以为是普天同庆的节日。当然，也没有人真的会不知道。

    唐竞听着，倒是有些感动，郑重点头。

    “那怎么没带着一起回上海呢？”穆骁阳继续笑问。

    被骂的人瞧着脸生，穿一身军装，军衔不高，却是气势逼人，也不与那随从废话，上手便是一记耳光。这下可就捅了蜂窝，张林海带来的几个门徒一时剑拔弩张，险些就要打起来。

    唐竞有些意外，他早就猜到穆骁阳想要留他，但却没想到这话会说得这样坦白。他不禁感叹，这又是穆骁阳与张林海截然不同的地方。若是从前在锦枫里，有人与张帅定下这么一个五年之约，等到期限届满，张林海不想放人，大约也就是一笔糊涂账了，张帅不提，谁也不敢去问。

    穆先生却也已经换了话题，问：“唐太太从法国回来过？”

    “唐竞，”穆先生也不与他兜圈子，开口便说得十分坦率，“你这几年跟着我，帮了我许多，我对你是看重的，只是不知道你如何看我？”

    “是，看在穆先生的面子上，”警备司令点头，又指着那军装道，“这是我的参谋，军中来的粗人，不知道哪里可以坐。”

    唐竞也跟着笑，说明理由：“她在外面四年多了，怕一时回了上海不习惯，而且还要去法国继续升学，从香港走方便一些。”

    唐竞看着那句话，也就是在那一刻，他如此清楚地意识到她身在多么遥远的地方，他们之间又有多么难以逾越的距离。是不舍，却也是庆幸。这念头叫他觉得好笑，分别竟然也可以变成一种庆幸，庆幸此刻的她平安而自由，庆幸决定并非迫在眉睫。

    朱律师听了他的问话，当然猜得到是谁，这门客三千的当代春申君，除了穆骁阳，别人哪里担得起？只是这一回，朱律师难得不矫情，答得直截了当，也不避嫌。

    “我只能说从我这边看到的，”朱斯年这样道，“现如今穆骁阳的确就是个生意人，做着实业买卖，开着银行，各处慈善也都不落下。他跟帮派里其他那些头目不一样，老头子年纪大了，其余那些说穿了都是搞不清路数的粗人，也就是这位穆先生还算是个人物，是真心有意往上走的。只要他想往上走，就得把过去的出身洗干净。你要是忌惮这一点，大可以放心。”

    唐竞点头，朱律师的分析其实与他相近，而且听着话里的意思，显然也是希望他能留下。这忽然生出的念头叫他不禁看着朱斯年，可又觉得自己许是想得有些多了，人家所给的不过就是同门师兄的一点指教罢了，除此之外，并无其他。

    说曹操，曹操便到。堂会的戏台下，唐竞也见到了张林海。

    有些事他不得不承认。如果那时在香港，她执意立刻跟他回来，他还真不知道该如何安放她。又或者他抛下此地的一切，即刻离开去往法国。可真的到了那里，他所能做的也只是在她身边当一个无用的寓公罢了。一年半载过去，就算她不厌弃，他也会厌弃自己。所幸，她入了法学院读书，总还有三年时间让他理出个头绪。

    唐竞点头，不知为什么，忽然想起了多年前张林海的那场寿宴，两者似乎都有点巅峰的味道。得意是得意，但凡事到了顶也就是该往下走了。当然，这话不能说出来。

    于是，他又去麦根路拜会了朱斯年，还是老规矩，Hypothetically speaking，请教朱律师的意见。

    不料穆骁阳却答得心平气和：“两位老板一个有事，一个抱病，都是事出有因。今天这样已是盛会了，我才不要那么完满，完满算什么？月亮圆了，也就该缺了。”

    “我倒是觉得举棋不定是一种美德，尤其是为了自己家里人，”穆骁阳当然明白他的意思，“有忌惮，才能成大事，打仗思前想后的，方是帅才。”

    直到唐竞乘坐的汽轮如期靠港，那时的上海已是夏末秋初的天气，江上月朗星稀。而周子兮的船刚刚离开锡兰，在那封电报里，她对他说，当地正是雨季，海与天连成一片，一切都浸在水中。

    三日庆典结束，宾客散尽，只余一地狼藉。

    其二是来道贺的名流实在太多，从积年大儒，到资本商人，军中的，官家的，聚了一个整整齐齐，且都是各界的头块牌子。国学泰斗替他重修了家谱，祖上追溯到古时候某一朝的皇帝，就连这“奉主入祠”的吉祥日子也是由城隍庙最好的星相霸头算出来的。

    穆骁阳却已然打断他道：“你也不必忙着答复我，回去好好考虑，尤其是跟唐太太商量着。我这里先给你句话，只要是在上海，不管你还是不是为我做事，我一定保你们无虞。将来哪一天你想走，也随时可以离开。我们认得也有些年了，你应该知道我这个人讲话说到做到。”

    为什么不回，其实彼此都知道，根本不必说破。但那五年之期，倒是应该提一提了。

    当然，举市瞩目最主要的原因还是这一回他请的堂会。

    所幸旁边屋子门打开，警备司令从里面走出来，对那个军装斥道：“今天是什么日子，你在这里吵？！”

    清晨，一支千人仪仗从法租界穆公馆出发，绵延了整条马路。前面有巡捕开道，其后是鼓乐队跟随，再后面便是帮中门徒抬着北京、南京、上海的官家送来的几十块匾额，匾上是字体各异、笔锋潇洒的题词，诸如“世德芬扬”，“好义家风”，“慎终追远”。仪仗队一路放着鞭炮，往穆骁阳位于远郊的老家行进。

    “哪里敢啊？”唐竞笑答。

    穆先生爱听京戏，全国的京剧名家几乎被尽数请了来，北京、天津、广州、哈尔滨，原本分散各地的诸位老板不辞辛劳专程赶来，而且大多说是捧场，分文不取，齐聚上海市郊小镇穆家堰，连唱三天。至于本地天蟾舞台那样的戏班只轮得到在祠堂外面临时搭个台子献唱，算是招待附近村镇过来看热闹的乡邻。

    最早的，便是穆氏宗祠落成的大日子。

    “穆先生见笑了，”他静了片刻才道，“我这人胆子小，想的多，大约也是读书读出来的毛病。”

    唐竞随着穆骁阳乘车返城，过去的三天里，他一直在考虑未来的去留，却是没想到穆先生又会主动提出来。

    “这算什么话？”穆骁阳笑着反问，“都是我请来的客人，哪里都能坐。”

    最初只是电报，从一艘船到另一艘船。

    两人相对，唐竞总归远远致意，张林海总归... -->>
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