第二十一章

    在电报中，宝莉告诉他，自己的归期尚未确定，不过也已听闻新兴轮的事故，《大陆报》的评论文章不日就会有，他们若要趁势而动，一定要尽快了。

    唐竞看见她，只觉心中一荡。他认得出来，那是他的围巾。

    隔了一日，唐竞接到赵得胜的电话，转达周小姐的请求，还是那件事——新兴号案子在租界临时法院开庭，她想去旁听。

    而时间是不会停歇的，此时距离她的十八岁之期还剩下三个多月，一百多天。

    唐竞便也如实回答，说了个日子。

    那一瞬，唐竞当真有些怀疑除夕夜里的事究竟有没有发生过。莫名的，他忽觉烦闷，加快脚步径直出了正宅，去偏屋找门徒赵得胜，照例还是问了这一阵的进出起居。得胜细心，一样样地回答，唐竞却好像什么都没听进去，只是隔一阵“嗯”一声算是答应着。

    “新兴号的案子什么时候开庭？”她忽然问，就像是随口聊起报上的新闻。

    他从前也带她出去过，去公馆或者学校看她，现在其实也是一样的，但他却会想得格外周全，务必叫旁人看起来稀松平常，觉得他们俩之间只是监护人与被监护人的关系。

    想到此处，她自以为目标明确，但还是在原地静静站了许久，看着唐竞坐进车里，再看着那辆黑色轿车绕过喷水池，沿着车道远去，直至出了大门，转过一个弯，被树木遮蔽。

    但就算是这些才做了不久的佣人，也都知道她周小姐脾气古怪，时常在背后议论。就像今天，娘姨费了一番周章将大衣围巾取来，伺候她穿戴，结果才出去走了几步路，她又说要回了。

    他并不意外，甚至放下心来，却又禁不住失望，那夜飞奔而下撞进他怀里的人大约是不会再有了。

    她知道，他方才一定看到了——她裹着他的围巾走在阳光下。

    而新兴号竟也附和了这种说法，称当夜江面雾重，目力所及不过十数米，无法准确判断对方船只的方向与速度，两船相撞实在是天气原因所致，并非人为责任。

    唐竞看着这回复，再联系到那一阵北方的战事，便知时局不定，大约又要有大事发生，只是不确定对于这场官司会有怎样的影响。

    那个时候，宝莉华莱士尚在北方采访。唐竞按照她留下的地址，一封电报打到青岛，又隔了两日方才收到回信。

    眼下周公馆的佣人其实都是新雇的，每隔一阵还会换掉几个人。对于这样的安排，周子兮完全理解。毕竟宅子里关着人，大约也是怕底下的仆役车夫做得熟了，反而会生出事端来。

    话说到此处，会上自是一片哗然，船损物损还待确定，但这事发原因已然很清楚。

    其实，这件事已在他脑中转了许久。他大可以在她第一次提出来的时候就答应下来。连他自己也觉得好笑，为什么还要费这许多周折呢？

    其实，天气已经转暖，冬天的厚衣服也收了一些起来，这围巾本也要拿去洗晒，是她看见，说：“先搁着吧，这几天早晚还挺冷，我好披一披。”

    船长显然有备而来，并未直接回答，反而呈上行船日志，翻到事发那一夜，上面记载得清清楚楚——是夜晴朗，既没有下雨，也没起雾，因是阴历十六，月色还挺好。

    “要是能听审，我倒想去看一看，”她又道，“学堂里一个跟我挺要好的女孩子也是船难家属。”

    这话既是对娘姨说的，也像是说给唐竞听的。他要是不许，她也就算了，就如在码头初遇的时候一样。

    就在这样的压力之下，日方终于同意取用五人制、结果少数服从多数的仲裁形式。但纵使南京政府的外交部长如何与日本人交涉，船难家属会还是被排除在了公断会之外。而且，在那五名公断员中，有两名日本领事，一名英国领事，一名时任工部局总董的美国人，最后一个才是中国人，几乎就是一个外国公堂。

    从天气再到事发过程，船长甚至还至备有水道地图，当场展开，讲得生动形象：“泰兴口岸附近江面开阔，两轮一为上水，一为下水，航线完全不同，若按航章行驶根本不可能相撞。从我船角度看来，事发之前，新兴号应该也已经发现吉田丸航线异常，并预计到了碰撞的发生，这才有了新兴号船上领江人发出的两次回声提醒。诸位若对我所说有疑问，可去查问我春明号上的船员，除去在轮机室内的，应该都听得一清二楚，有几个不在岗的还上了甲板观望。但当时吉田丸并未理睬这两次警告，继续不尊航章，占着上水航道前进。”

    一点都不意外，那些已然久远的记忆争相冒出来，仿佛又是年幼时的她站在这里，目送父亲出门办事，再翘首以待他的归来。后来，这份期待又转到周子勋身上，结果显然很坏。若非要说出一个好处，大约也只叫她懂了“所托非人”究竟是什么意思。而现在，竟是轮到这个人了。

    那时，年节已经过去，弘道女中早又开了学，唐竞找了个礼拜日去了一趟周公馆。

    而《大陆报》对于新兴轮惨案的反应倒是正中他的下怀，以往遇到此类华洋冲突，沪上几家外国报纸的相关报导一向简洁，只要事不关己，便一笔带过，但这一次却有一篇深入时评出现在经济版上。

    现在，她也只剩下这个选择了。

    隔着整片草坪，正宅的门又开了，周子兮从屋里走出来。阳光正好，她却还是很怕冷的样子，脖子上裹着一条灰色开司米大围巾，半张面孔都埋在里面。
... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读