第067章 大明轮船

    盐商的算盘打得不可谓不精明。改造之后的盐船，运费降低。于是再贩卖大盐，无论是楼桑还是大江南北，折算成盐价，都可比其他盐商价低。同样是一船大盐，别家卖八万钱。他卖七万钱。且利润还更高。同样是河东大盐，自然都买他家。份额亦随之增多。遂成巨富。

    造一艘百石车轮舟，材料人工，共需两万五千到三万钱。只是改造的话，材料人工皆能省下颇多。然而，车轮舟贵在技艺先进。不能以成本价来折算。

    然而，大桨轮（明轮）的出现，让五百石商船，舍桨弃帆，成为可能。

    苏伯又问，这改造费又当如何收取。

    粒粒洁白的“河东大盐”。腌制的鱼酱、香肠、火腿，色正味美，久存不腐。故而经常有辽东盐船沿大河而下，入汶水，经老鸦渡抵达清溪。

    盐商来找楼桑长乐隐。乐隐笑道，这有何难？造新船难，改旧船易。何不把盐船改造成车轮舟？

    刘备想了想道：跟盐商说，若能降低盐价，可免费为其改造。有多少盐船，便可为他改造多少。

    亦不怕技术外泄。车轮舟的原理并不复杂。然而考验的却是从设计、铸造、安装、维修、保养等一些列的技术规程。其中缺少哪一环，都力有不逮。仿造易，运行难。长久运行更难。故而还要定时往返楼桑船坞，维修保养。将铁匠铺搬去督亢后，工坊区颇有闲地。刘备便命苏伯扩建船坞，改成前后两列，六座百石船台。还有两座独立的五百石大船台。

    白蹄乌刘备遣人送给了张小胖。

    改用舟船，运费自能降低不少。还卖八百钱，便是高价。五百钱也有薄利。若改成畜力驱动的车轮舟，运费还低。故而精打细算的盐商，这便主动降价，只为能改造船只。

    五百石以上，多是双桅式楼船。在长江、大河，以及近海航行。需助风力。若只用人力排桨，已难驱动。

    刘备甚喜。这便让船坞为其改造车轮舟不提。事实上，盐价之所以昂贵，与其运费相关。“一车载二十五斛，与僦一里一钱。”僦车一里一钱，河东到涿县，辗转两千余里。故而盐价需要八百钱一石。

    大盐一石，值八百钱。百石盐可卖八万钱。

    五百石车轮舟，长三十六丈，广四丈一尺，高七丈二尺五分，设八座大桨轮，以畜力驱动，暗藏撞角。称：“明轮船”。可容战士五百人，装货五百石。

    想要解决水草缠绕的问题，其实很简单。桨轮外罩铁丝网壳，便可。

    于是车轮舟便随辽东田氏、河东盐商，贩运大江南北。渐被天下知名。

    不久，便和盐商谈妥。大盐一石，可贱卖五百钱。

    楼桑特产，先有寝垫、松泉酿，又有毛毯、鱼酱、香肠、稻花鱼、禾鲤干，如今新有督亢粳米。刘备先时便甄选出锦垫、香肠、松泉酿、金丝毛毯，合称四大名产。先是风靡北地。后又贩卖大江南北，天下知名。如今已能凑齐八大名产：锦垫、香肠、鱼酱、禾鲤干、松泉酿、金丝毛毯，兰熏火腿，督亢粳米。

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