第一章

儿当场跪下。

    可是朋友却开口调笑：“那位穿红色衣服的美女，弄得你整个晚上都心不在焉啊。”

    徐晚来的口吻很客套，但未必不真诚，只是这语气……未免太像问候一个病人。

    叶昭觉刚想拒绝，话还没说出口，那边已经换成一个女声：“昭觉啊，我回来到现在还没见过你呢，过来吧。”

    但她连跟齐唐呛几句的兴趣都没有。

    按照闵朗他们给出的地址，叶昭觉坐了四十多分钟的公交车才到达目的地。

    叶昭觉，她需要被人锤炼，锻造，重塑原形。

    可是今晚所见，她像是经过寒霜洗礼的植物，低落，无力，黯然。

    我方方面面都不逊色于你，我甚至比你更漂亮，谁会不选我选你？

    闹中取静，这里确实是绝佳的地段。

    命运拉起大幕，各路人马纷纷露出另一张面目，叶昭觉的人生从那个雪夜划分泾渭。

    齐唐发来信息，像是批评：“叶昭觉，别拿堕落当自由。”

    正因为如此，五官反而比从前突出，眉眼分明，而不规律的饮食和作息结果直接反应到了她的脸上，现在，她的确是太过憔悴了一点儿。

    跟着闵朗进了大门，眼前是一幢两层楼的仿古红砖建筑，一面墙上布满爬山虎，院内环境静谧清新，一阵风吹过，植物清香扑鼻。

    她怔怔地望着齐唐，像被定住了一般，挪不开目光，三张桌子的距离之外，他正谈笑风生。

    她是在见到妈妈的时候才开始哭的，之前她一直撇着嘴，心里明明怕死了，可硬是忍着没哭。

    他啊，好像就是那种天生要让别人难过的男生。

    她又急又怕，哪里都不敢去，只能站在原地等着，小小的个子还不及大人的腿长。过了好半天，妈妈才急急忙忙地找来。

    在这间公寓里，时间的流逝失去了意义。

    生活可不是黄金档的言情剧，女主角只管化上美美的妆尽情伤春悲秋，自有英俊专情的男主角跑来双手奉上一片真心，口口声声承诺你现世安稳，锦衣玉食。

    齐唐说得对，世上已千年。

    餐桌上的气氛一时有点儿诡谲。

    再这么自怜自艾下去，一定弹尽粮绝，她终于振作起来，清醒地意识到了情况的严重性。

    呵，徐晚来脸上浮起轻蔑的神情，并不是冲闵朗，像是冲着那些并不在场的客人们。

    “喂，昭觉，这里。”

    不，不是她，齐唐在心里默默地反驳。

    朋友拍拍他的肩膀：“你一看见人家就魂不守舍了。”末了，他话锋一转，“不过，那位美女，确实是光彩夺目。”

    体重骤减带来意想不到的好处，她有点儿震惊地发现，旧衣服穿在身上都大出了一个号来，对于女生来说，这可算得上是因祸得福。

    齐唐觉得，自己有义务为叶昭觉做一些事情，也有权利为她做一些决定。

    首先是不服气，然后脑中冒出十万个为什么，再加十万个凭什么。

    “听说你终于肯出关啦？”闵朗还是那么吊儿郎当，“我还真想你了呢，昭觉。”

    自此之后，乔楚和闵朗之间便形成了一个奇怪的循环：她数次想撇清他，理性和感性日日夜夜撕扯着她，但最终，她又只能一次次屈服于内心最真实的欲念。

    好在那天车上乘客不多，其他大人看他们毕竟还是几个学生，也就没有太过计较。

    一次又一次，周而复始。

    乔楚眉开眼笑，运气真好，蹭了一顿，而叶昭觉只是微微点了点头，从她的脸上看不出任何情绪。

    她拎起包，摔门而去，刚迈出前脚，悲哀感就更重了，因为她知道要不了几天，她还是会再来到这里。

    小时候，叶昭觉一直认为，闵朗如果不拐一两个女孩子跟他私奔，简直愧对“青春”这两个字。

    如果说对方真是国色天香，倾城绝色，她倒也无话可说。

    朋友所指的当然是乔楚，那么显眼的容貌，又穿那么张扬的颜色，整间餐厅百分之九十的人都对她侧目。

    过了几分钟，她在心里做出判断：一定是错觉。

    曾经有过好些美女流连于这个寓所，起初也有欢愉，后来……不知道为什么，总是发生争吵。那些美丽的身影和名字，渐渐从他的生活中一个接一个地消失，像一阵青烟，或是一滴露水，未留下一丝痕迹。

    齐唐过来坐下，先和乔楚寒暄了几句，然后才转向叶昭觉：“很久不见。”

    “这是一个让人倍感煎熬的春天，煎熬得让你麻木得感觉不到煎熬，因为都他妈煎煳了。”

    那天夜里，她又留在了79号。

    “你们慢慢吃……再约。”说最后两个字时，齐唐踌躇了一会儿。

    她并没有资本忘却现实，沉溺于小情小爱。

    “你怎么在这儿？”乔楚实在难以忍受这么凝重的气氛。

    你以为“人生”二字有多抽象？这些通通都是活着的代价。

    更让人意外的其实是齐唐，他往日一贯坦荡大方，今天却如此局促。

    闵朗也不含糊：“不会。”

    食过一半，乔楚扬起手来正要叫服务员添水，忽然看到了什么，呆了一秒，扬起的手便尴尬地僵在了空中。

    可是胸膛里的心跳，直到现在还没有恢复成正常的节拍。

    她小时候，有一次在街上和妈妈走散了，熙攘的人潮很快将她淹没。

    话音刚落，她就被乔楚拿酒水单拍了一下头：“哎哟，干吗动手啊？”

    叶昭觉全神贯注地盯牢手里的手卷，目不转睛，好像以前从没见过这样东西。

    叶昭觉侧过脸去看着闵朗，在这一刻她的心里涌起复杂的惆怅，是为了乔楚。

    反之，不过是极少数的幸运儿为了安慰平凡、平庸、贫穷的人们，而编造的善意谎言。

    “世上已千年。”齐唐微微一笑。

    闵朗的手紧紧握住徐晚来戴着镯子的那只手，他侧过头去，轻轻吻了一下她的额头。

    乔楚朝齐唐来的那个方向瞟了一眼，不是他的女朋友。

    她时时故意当着闵朗讲徐晚来的坏话：“她啊，看着就很装。”

    无论什么时候看见闵朗，叶昭觉都想深叹一口气。

    “闵朗说你想租下这里做工作室？”她问。

    一针一线，一饭一粥，都只得依靠自己的双手获得。

    车程过半，叶昭觉说话也说累了，转过头去想找闵朗和徐晚来要矿泉水。

    他走了之后，叶昭觉嘘出长长一口气，如释重负，现在她可真是什么都吃不下了。

    在这个瞬间，时光唰唰倒退，天空雾霾散尽，露出湛蓝的底色，树叶在阳光的照射下散发油亮的光泽。他回到穿卡通T恤、白色球鞋的清朗少年，面对喜欢的女生，笑容里有一点儿胆怯和腼腆。

    结账时，齐唐顺手把乔楚她们那一桌也结了，临走也只是隔着老远挥了挥手。

    闵朗被徐晚来挟持，乔楚又被闵朗绑架，而徐晚来和闵朗之间又若即若离这个奇怪的局里，人人都没有自由。

    简洁一点，就是，闵朗是不在意她的。

    好穷啊，穷得她都快哭出来了。

    不过几分钟的时间，而对于她，却像是已经度过几世轮回。

    叶昭觉可以跟闵朗直来直去，对他恶语相向，可是对徐晚来就绝对不行。

    她看见了齐唐。

    她以前不算是太出色的美女，可是一言一行皆有股浑然天成的狠劲，行事果敢，比男生还舍得拼命，任何人都会不由自主地被她坚韧的气质所吸引。

    没错，有邵清羽那样家世的人才可以由着性子，把失恋闹得惊天动地。

    她完全忘记了自己来时的目的，也忘记了那句“当断不断，反受其乱”。

    “给自己看啊！”乔楚气得戳了一下叶昭觉的脑门。

    世界太大，城市太小，命运也太爱开玩笑。

    走入正门，叶昭觉发觉这幢小楼是一座私宅，但尚未进行装修，空空荡荡，连墙壁都是原本的水泥灰色。

    站在ATM机前，她死死地盯着屏幕上显示的账户余额。

    如今她闷在小小的公寓里，昏天暗地，与世隔绝，如同把自己囚禁在一座孤岛。

    来这里的路上，她还一度觉得自己背叛了乔楚，无端生出些愧疚。

    彼时，她们二人都是十六七岁的少女，各自的性格中都带有一点儿敏感和疏离，双方对于交朋友这回事都不太主动，如果不是为着简晨烨和闵朗，她们大概根本不会凑到一起。

    他好几次试图想要说点儿什么，可都没有说出来，只有嘴角那一点儿若有似无的无奈笑意泄露了些许端倪。

    搞什么啊？叶昭觉嗤之以鼻，你现在已经不是我老板了，凭什么用这种命令式的语气跟我讲话。

    有那么几个瞬间，叶昭觉觉得自己的肉身已然衰老，可是起身一照镜子，还是那张面孔，连皱纹都没多出一条来。

    她急忙转移话题顺着先前的话题往下说：“可是这里不太好找，会不会影响生意？”

    这一望，望得她全身为之一颤，如遭电击，连心跳的节拍都乱了。

    嫉妒，使聪明的乔楚变得盲目而愚蠢。

    可是，一想起徐晚来那副装模作样、居高临下的劲头，乔楚就气得心口疼，我有哪一点不如你？

    这是叶昭觉发在朋友圈里的一句话，乔楚看了好半天，不确定有没有语法错误，但跟自己错乱的心情还是非常吻合的。

    多年来充斥在胸腔里的钢铁意志消失殆尽，从前活得那样坚硬顽强，目标清晰明确，不外是为了同贫穷斗争，为了超越自己出生的阶层，完成进化，得到一份体面的、有尊严的生活。

    闵朗笑一笑：“你喜欢就行。”

    发生了些什么事，她在空虚之中寻找那时的痕迹，可记忆太轻，太浅，她模模糊糊只记得邵清羽打了个电话过来。

    “你们在这里做什么？”叶昭觉被勾起了好奇心，暂时忘却了账户余额带来的心灵创伤。

    2107的门一开，叶昭觉与乔楚一照面，心里便暗暗觉得惭愧。

    他们下午出发，前后坐成两排，从没见识过田园风光的简晨烨和叶昭觉一路上盯着窗外各种新奇，兴奋得叽叽喳喳说个不停，竟有几分秋游的兴致。

    “工作室？什么工作室？”她刚问完这个问题，徐晚来便从二楼的窗口探出头：“昭觉，你进来看看。”

    从大范围看，这里属于S城人流量最大的商圈，但根据手机上的电子地图显示，闵朗他们似乎并不在商业街上或是百货商店里，叶昭觉随着指示拐了七八分钟，好不容易才找到他们的所在地。

    入春以来，这是叶昭觉第一次正式出门。

    她把头发全部拢上去，松松垮垮地扎了一个马尾，露出光洁的额头。她的整张脸小了一圈，全身上下一件配饰也无，看着倒也清爽利落。

    虽然离喧闹嘈杂的商业区这么近，可是一声汽车鸣笛声都无。

    在叶昭觉沉沦于自我消耗的这一段日子，其他人的生命进程却并未有过一刻停滞。

    对于闵朗来说，她的感受是不重要的，她的自尊心是无须顾忌的，她对他的感情是可以忽略不计的，她与那些成日死乞白赖待在79号、能多和他说几句话就眉开眼笑的姑娘们是没有区别的。

    “昭觉，我们一起出去吃个饭吧？”

    叶昭觉抬头看到乔楚这个样子，好奇地顺着她的目光望过去。

    乔楚日日都像是在跳楼机上，忽上忽下极速运作，失重，眩晕，胆战心惊。

    而她叶昭觉打落牙齿要和血吞，长夜痛哭后没有时间感慨人生。

    她的眼睛里涌起了轻轻的雾气，而这时，齐唐转过头来，恰好看到了她。

    天总是灰的，连云仿佛也比往年来得厚，来得重。

    他双眼如琥珀一般清亮，望向徐晚来的瞳仁里有着未染尘埃的洁净与赤诚。

    “噢，招待朋友。”齐唐说。

    叶昭觉在心里轻轻“呀”了一声。

    叶昭觉每每看见那些姑娘，总忍不住在心里替她们惋惜，唉，怎么办呢，他可是只属于徐晚来啊。

    她决定把叶昭觉从家里拖出来，两个被“煎煳了”的人一块儿出去透透气。