第26章 即墨乡绅与知县

，毕庆春便告辞去准备了。

    ……

    哦不，应是一箭三雕！东海地界久处化外，此时正是一举收归王化的好时机。嗯，东海虽穷，但估摸着至少也有上千丁口，也算是一笔不小的税源了。还有，那东海商社可是开出了数千亩农田，这可是贼赃啊……”

    这里是即墨知县程从杰的宅邸。按道理知县应该是住在县衙里的，不过朝廷崩溃之后也没人在意这些个规矩，程从杰上任之后不愿意住在那破败的县衙里，就自己置办了一处宅子，几年下来越修越豪华，甚至都不愿意去县衙办公了，平时有事都在自己的宅子里处理。

    今天他跑过来，说那东海商社是南边的探子，说的确实头头是道。不过，呵呵，现在大汗带着诸侯巴不得要打过去呢，南边只想着求和，哪有胆子敢开边衅？我看哪，是这葛青山觉得东海地界有了插脚的机会，想借县里的兵去帮他开辟地盘呢。”

    毕庆春把手上的茶喝完，轻松地说：“无妨，之前东海剿而不尽，并非盗匪有多凶悍。一群乌合之众而已，见到大兵就一哄而散，等拔了营又重新聚齐来。东海地界山多林密，无上万大军根本搜索不尽，我即墨营就那百十人，能顶甚事？故多年来一直放着东海不管，只要不公然西出劫掠就行。

    至于战力，黑水、龙王虽说是大匪，可每家也不过一二百能战之士。那东海商社能吞并他们，估计青壮不会少于二百，但葛青山有句话说得不错，东海地界地狭民贫，若一次来人太多，去哪里就食？或许确实如他所说，这东海商社原是别处一部悍匪，去年攻灭两寨之后，夺了浮财，又见此地没什么油水，便率众乘船去别处了，只是狡兔三窟，留些许老弱在此耕种，多条退路罢了。

    中年男人转着茶杯，一边思索一边说：“怪了，这些人是怎么干掉王海龙那群杀才的？”

    冲完两杯后，他双手递给程从杰一杯，自己转着另一杯，又继续说：“不过从今天这事儿来看，这葛青山怕是雄心不死啊……

    程从杰松了一口气，又问：“那这东海商社到底是怎么回事？等等，我好像听过这个名字，是不是跟那天杀的陈家有勾结的？还有那葛员外又是谁？看样子你们好像有些交情？”

    “陈一成出过事？唉怎么就救下了啊，这陈家怎么就不绝后了呢？”程知县咬牙切齿，似乎对陈家有什么深仇大恨的样子。

    “老爷，真的没错，那劳什子东海商社招人开了几千亩地，现在正种着呢。我混进那些流民里住了七八天，虽然规矩多了点，但干的活就是些种地、砍树、打渔之类的，周围也就二三十个打手，没见他们出海抢船，也没见打家劫舍。那商社的股东我见过几个，有男有女，都和和气气的，不像悍匪，倒像私塾里的先生。”

    这个“毕赞府”名叫毕庆春，是程从杰的发小兼幕僚，同时也是即墨县的县丞。按此时的习惯，知县尊称为“明府”，县丞尊称为“赞府”，毕庆春此时是即墨县排行第二的官员。实际上程从杰对他非常信任，县里的杂事几乎都由他来处理，大事才亲自过问。即墨只是个小县，平时没什么大事，因此毕庆春平时抛头露面还多些。

    毕庆春呵呵一笑，又从旁边的架子上拿出一个小罐子，用勺子挑出一些茶粉，加到两个杯子里，接着说：“至于那葛员外嘛，之前我确实帮过他一把，不过也没什么太深的交情。这人虽然现在看着和和气气的，但以前可是个狠人啊。他大名葛青山，几年前可是东海地界一大海匪，开帮立寨的那种，不过后来被另一帮海匪给吞并了。

    “是什么？快说！”

    他扳着指头一算：“现在是五月，等到六七月份南风大作，南边水师便可顺风北上，届时只需携带少数军粮登陆东海，稳住跟脚之后便可攻入即墨收取夏粮……听说益都李府君今年要随大汗南征，胶州姜总兵亦将随行，彼时胶东空虚，南军又无粮草之虞，必将掀起一番大风浪！”

    不过这亦是以退为进，可谓‘养蛊’之策。东海盗匪众多，若是官军去剿，便是剿而不尽，但若放着不管，他们自己反倒相互吞并起来，等到只剩一两家大匪的时候，只须遣一营兵过去便可轻易收服。果不其然，几年之后，东海便只剩了黑水寨、龙王寨两处大匪，到了今年，又只余东海商社一家。

    即墨城，接近黄昏，一处颇有气势的宅院前，两个中年男人一前一后走出来，前面那个正是之前的葛员外，他走出门外，向后回头作揖：“那在下便告辞了，毕赞府请留步。此事关系重大，还请毕赞府与程明府定要重视啊。”

    说到这里，他擦了擦汗，“还好被咱们发现了，咱们可是立了一场大功啊，我这就去告知程知县。这事干好了，不但我们葛家能在东海多圈一片地，说不定还能在姜万户那边露一露脸，以后可就有前程啰，哼哼，东山再起也不是不可能啊。葛二蛋啊，干得好，去账房那领两贯……哦不，这次你干得确实好，去领五贯吧，就说我说的！”

    中年男人一拍大腿：“定是了！这帮子东海商社定是南边来的探子！嗯……”他又摸着胡子思索了一会儿，做出恍然大悟的样子，“去年他们带着大兵前来，一举攻灭了黑水寨和龙王寨，在东海地界聚寨屯田，意图谋取胶东……”

    程从杰又面容扭曲地笑起来，好一会儿之后似乎想起了什么，连忙拉着毕庆春问起来：“等等，那东海夷人战力如何？之前东海地界屡剿不尽，这东海商社一来就攻灭了两家海匪，可是有什么过人之处？我们要如何应对？陈家这边又当如何处理？”

    葛员外大喜，又废话了几句就上车走人了，“毕赞府”也没长送，站了一会儿就转身进门了。

    “你确实没看错？”