第三十二章 机锋（下）

“更何况，平定西域之乱和让漠北重归大唐版图，不光是尔等领兵猛将之功勋，也是先帝这辈子最值得称道的两件荣耀。哀家无论如何，也不能容忍这两件荣耀再度蒙尘！”

    “嗯，去吧。”韦无双这一轮立威立得颇为过瘾，满意地挥手。

    正暗自后悔不该如此疏忽大意之际，却又听韦无双低声轻笑：“上都护不必紧张，哀家不是那无道昏君，会期待看你跟薛监门一分高下。既然太极拳薛监门也教得，哀家就不耽搁上都护了。从明天开始，哀家就让圣上跟着薛监门，学这太极拳，强身健体。”

    眼下唐军虽然重新收复了碎叶和漠北，兵威赫赫。但是，大唐版图距离龙朔年间，却还差着足足四分之一。并且，此时大唐的对手，比龙朔年间还强大了三倍都不止。张潜如果以恢复龙朔年间疆域为平生之志，他这辈子基本上就不用再返回长安了。

    这一招借力打力，效果竟然好得出奇。

    “其实哀家心里，更希望用昭留在长安。你今年才二十三四岁，将来有的是时间去为国征战。而留在内朝，积累一些制定国策的经验。假以时日，肯定能成为左右仆射，为哀家运筹帷幄。”果然，在给了出了一个甜枣之后，韦无双立刻就又开始了对张潜的拉拢。

    张潜虽然政治经验不够丰富，却也听得明白。因此，稍稍斟酌了一下，就按照预先准备好的方案，笑着回应，“同僚和当朝前辈的盛赞，末将愧不敢当。前年和去年，末将之所以在战场上能够偶立寸功，一是仰仗先帝的洪福，二是依赖大唐国力雄厚。至于志向，太后请恕末将斗胆。末将愿提三尺剑，为大唐恢复龙朔年间疆域！”

    “末将已经从先帝和太后这里，得到太多，不敢贪得无厌！”张潜也笑了笑，微微欠身，“天色已晚，末将告退。请太后也早些休息，以便明日继续为国操劳！”

    皇宫内部，到处都是韦太后的眼线。他早就猜到，自己跟小皇帝碰头之事，根本瞒不过任何人。然而，他却可以尽量地将此事的影响，朝着对自己有利方向引导，而不是矢口否认，增加别人对自己忌惮。

    “多谢圣后成全！”张潜心中松了一口气，再度向韦无双行礼。

    说罢，再度转身，缓步走出了宫门之外。

    “末将不敢！”张潜笑了笑，礼貌地拱手，“圣上生性仁慈，与末将又是偶遇，怎么可能难为末将？刚才圣上只是跟末将提起了先皇，心中悲伤难解，才多耽搁了一些时间。根本没有提及其他。”

    “西域终究是边陲，末将想要为大唐开疆拓土，终究还是仰仗来自中原的支持。”张潜想了想，低声补充。

    李显生前，韦无双的称号为顺天翊圣皇后。如今虽然长了一辈儿，然而“太后”这个称呼，却远不如圣后顺耳。因此，猛然间又从张潜嘴里听到了旧日称呼，她的目光立刻就变得柔和许多。

    “上都护何必说得这么沉重？哀家以为，只要给上都护两到三年时间，睡不着觉的，肯定是临近疏勒和碎叶两地的番邦异族。”韦后楞了楞，笑着摇头。

    “太极拳！”张潜想都不想，坦然回应，“圣后请恕末将莽撞。末将出身寒微，总觉得身体才是人的根本。身体强壮者，自然精神完足，百病难侵。所以，末将见圣上终日苦读，担心他疏于活动筋骨，才将曾经进献给先帝的太极拳，又为圣上演示了一遍。以期圣上有空闲时，能够多活动一下拳脚，身体安康！”

    “先帝以国士遇我，我故国士报之。”张潜心中早有准备，立刻引用了几句古人的话做回应。“若不成，宁愿马革裹尸而还，不愿坐在家里，空对镜中白发。”

    龙朔年间（公元661-663），乃是大唐军力最巅峰时期，在短短的三时间里，大唐于东方击溃了高句丽、百济，拿下了大半个朝鲜；于西方置八都督府，七十六州，将吐火罗（今阿富汗）、哒（古西域国名）、罽宾（今克什米尔）、波斯（今伊朗）等十六国尽数纳入版图；于北方，将燕然都护府北迁到了漠北回纥牙帐（今蒙古国境内），与南方，则饮马湄公河，标界驩州（大半个越南）奏凯而还。

    “太后勿忧！”上官婉儿上突然上前半步，笑呵呵地“帮忙”解释，“圣上跟上都护极为投缘。臣妾刚才替太后去宣召上都护的时候，还看见上都护正在传授圣上本事呢！”

    “哀家明白，中原是根本，西域是枝叶。枝叶能不能长得结实，能不能向外开拓，终究要看根本长得好不好。”韦后在治国之事上，倒也不算昏庸，笑着轻轻点头。

    “多谢太后！”张潜拱手行礼，表现得毕恭毕敬。

    这几句话，一半的用意在于拉拢安抚，另外的一半用意，则是试探。拿出一个事先已经说好了的同中书门下平章事，或者同中书门下三品的头衔，换取张潜别再继续瞎搅局。同时，也想摸清楚张潜的真实政治意图到底是什么，以备自己做相应的安排。

    “启禀太后，私下较量，末将与上都护军难分高下。若是沙场争雄，末将变成三个，也挡不住上都护一只手。”薛思简不敢怠慢，从阴影里走出来，小心翼翼地回答。

    前面几句，说得是自己的私心，想要名垂史册，受后世永远的崇拜。后面几句，则是委婉地提醒韦无双，能够开疆拓土的皇帝，才会成为世人称颂的明君。当然，掌权者的合法性，也更容易得到世人承认。

    “最近几日，哀家收到许多奏折，都说张卿非但战功赫赫，还有治国安邦之才，宜早日位列内朝，参与国事决断。”稍做犹豫，韦后脸上的笑容重新松动，再度柔声说道，“而先帝生前，就一直说张卿乃是栋梁之材。是以，哀家今日也想当面问问，张卿的志向在哪？”（注：内朝，指的是皇帝的心腹参谋班底，类似于明代的内阁。）

    韦无双对武则天生前终日大杀特杀，以免皇位不稳的疯狂模样，至今历历在目。肯定明白，张潜的话绝非信口雌黄。然而，眼下她所面临的挑战，却绝非通过简单的开疆拓土，就能解决。因此，沉吟良久，她才又笑着抚掌，“张卿的目光果然远大，怪不得先帝生前对你如此看好。哀家暂时，给不了你太多兵马和粮食，但是，在镇西都护府范围内，遇事一言而决的权力，却可以给你。此外，五年之后，若是国库能够充盈起来，哀家可以支持你，向西再灭两国！”

    张潜不敢久留，又行了个礼，转身缓步离去。却不料，还没等他的双脚踏过御书房的门坎儿，身背后，已经又传来韦后湿润冷滑的声音，如同半夜里爬过草地的银环蛇，“上都护好像很是为圣上担心呢？哀家刚才，都忘记代替圣上，向上都护道谢了。”

    “回圣后，末将刚才，的确曾经与圣上偶遇！”张潜闻听，心神迅速恢复了安定，照着张旭和骆怀祖两个早就给自己预备好的答案，朗声回应。

    “你刚才来御书房的路上，可是遇到了陛下？”韦无双也不绕弯子，问得直截了当。

    “噢！”韦后听罢，心中稍觉安定，将信将疑地点头。

    碎叶军的弟兄们，即便听闻噩耗之后，立刻后起兵给自己报仇，凭借区区三千出头人马，也未必能如愿杀得进大明宫。