第543章 世事难料

    这一场战争，湖南已经输了，但至少不能在士气输掉，在百年千年之后，让三湘子弟都知道有他们这一些湘人曾经拼死为自己的故乡与乡邻而战：“我明白，我们输不起……”

    八抬大轿，在清代是一种象征，一种地位的象征，这种绿呢子的八抬轿子只有三品以上官员才能享受，虽然曾国藩早已经是二品官员，甚至直接被封为楚王，但是他还是保持着一种朴素，别说是八人，就是连一个看轿子的都没有，以示是湘军上下同苦同乐。

    这件事哪好办，在郴州这个兵荒马乱的地方，要一座八抬绿呢子大轿，又是何等艰巨的任务，但是他必须答应曾国藩。

    “他们每一个都是我们湖南真正的精英，可为了跟随你，现在又得到了什么！”

    这事倒是好办，别说是这城内城外的红牌，就是没有女人，左宗棠也能抢几位新娘子回来：“好办，好办，第三番是什么？是不是替你弄个楚王府，也让大家爽上一回。”

    这是无比绝情的一句话，但是曾国藩却明白过来。

    而虹军则在吕宋远征支队的基础之上组建了第十七师，这个步兵师与西班牙人打了几场经典的岛屿攻防战斗，让远道而来的西班牙人根本找不到下手的地方，在这种情况下，已经有许多国家出面要求西班牙人与大夏国签约一次光荣而和平的协议。

    就是在这种情况之下，杜金婵与刘三娘悄悄离开了杭州。

    继春未攻取了湖南全境之后，从夏季开始，虹军开始不断向彼领各省进兵，夏季福建、江西、湖南三省联手进兵，在一个多月的时间横扫两广，活捉了伪越王叶名琛，秋季的时候，已经拿下了大半个河南和山东，还派出了一支先遣队向陕西进攻。

    当时朝野上上下下都是一片杀声，大有快刀斩和绅的势光，只是穆彰阿毕竟是道光朝的头号重臣，他在朝中的门生故旧太多，而且许多事情只是非议而已，抓不住穆彰阿的真凭实据，所以才让这位权相贬职为民，逃得一命。

    “皇上太刻薄了些，穆相冤枉啊！”曾国藩说的这是句地地道道的公道话，道光朝的内外交困，固然也有穆彰阿这位权相个人因素在内，但是他的责任不大，首要的责任在于大清朝这个已经运转不灵的体制，其次才在于道光帝这位既勤政又朴素的天子，根本轮不到他穆彰阿，至于他干涉林则徐起复之类的指责，多半是捕风捉影。

    “让我死得其所也行！”曾国藩深深地呼了两口气，他现在才觉得这空气是如何珍贵，他大声说道：“季高，你得答应我三件事！”

    只是有些时候天总是不遂人愿，七天之后，伪楚王曾国藩遭遇代理湖南督军陆子云的讨贼精兵，兵败俘虏……

    “穆相的事，这些事我梗梗于怀，今日能一吐为快，人生已无憾事啊！”曾国藩大笑起来：“季高，除了这三件公事，我还要拜托你一件私事！”

    他脸色苍白起来，他是一个极有毅力的人物，在历史上他能战胜太平天国，并不是因为他的军事才干，而是因为他这种非凡的毅力与坚持，但是他现在彻底绝望，对胜利已经彻底绝望了。

    曾国藩继续说道：“我苦了一辈子，骗了别人骗了红贼骗了你，也骗了我自己，但是到现在这个时候，何苦为难自己，季高，帮我找几个漂亮的娘们，我老曾也要乐一乐！”

    而曾国藩就是穆彰阿门生故旧中的一员，他对于穆彰阿一直深表同情，现在他就爆发出来了：“这些年，朝庭内外，无人敢为穆相说一句好话，我本是穆相门下一走狗，可是为了避嫌，也不敢说句公道话，到现在这个时候，我连命都不要了，总得说句实话！”

    “湖南……”曾国藩也是有着对这片土地深深的留恋：“那我们就在这里等死，等着陆子云从衡阳杀过来！”

    有他作表率，湘军将校哪敢坐八抬大轿，只是到了这人生的最后光头，曾国藩却重新想起了这特殊的享受，他在这段最后光阴享受一遍，而左宗棠理解他的心情：“涤生，这件事好办……”

    曾国藩大声笑道：“季高，你好好活下来，替我活下去，替我们湘军十几万英灵活下来，替上千万三湘子弟活下去，拜托了！你这个酸秀才！”

    一个是同进士，一个是举人出身，这是他们一辈子的心病，到了功成名就的时候都没放下，只是这一刻他们终于放下了。