第一千零一十五章 莽荒地中海

    “昨天抓的犯人？杀！全都杀了，脑袋挂到城门上，让所有人都看到，北非海盗已经成为历史，谁敢再对商船动一根指头，不！吐一口唾沫，谁就得死！”

    《海军合作临时条约》是英华与不列颠各有所求的妥协产物，不列颠不希望英华海军继续在里斯本以北的欧洲海域活动，但抱着有便宜就占的心理，又希望这支舰队为这场战争出力，地中海正是最适合的去处。英华舰队可以在地中海牵制法兰西海军，打击法兰西的重要盟友：萨丁尼亚王国。

    海雷丁号的船长一声令下，不到三秒钟，整个船身就猛烈一颤，船头位置喷发出大片碎木，焰光闪烁中，还能见到弹跳的青铜火炮和飞升上天的人体。

    胡英杰招呼舰上的伏波军把阿卜杜拉押过来，李克铭随意一挥手。如果俘虏是军人，不管是欧洲人还是中洲人，依照海军传统，都会善待，可海盗么……没有人权。

    “快乐的罗杰……老天爷，海盗！活生生的海盗啊！”

    快逃，这是不沉的魔鬼之船……

    咚……

    胡汉山的小儿子，二十出头的海军骑尉胡英杰以近于呢喃的语气回答着，不必用望远镜，他都能清晰看到，那艘比林亮号小了两三圈的纵帆船上，一面黑旗已升到顶端，迎风飘扬。

    “靠上去！接舷！禁卫军……杀——啊！”

    因此李克铭带着半个舰队前往撒丁岛，准备先行“访问”卡利里亚，再视萨丁尼亚王国的反应，决定下一步行动。

    审讯之后，胡英杰啼笑皆非，这艘来自突尼斯的海盗，难道不知道英华铁甲蒸汽舰队的存在？

    此时李克铭总算明白，为什么不列颠人会那么爽快地同意英华舰队在地中海活动，甚至不列颠人为什么会在苏伊士运河上摆出合作姿态，背后的小算盘，李克铭也已隐约猜及。

    舰队将近卡利亚里，李克铭没有放松警惕，自率速度最快的旗舰巡查后方海域，在半帆转向时遇到了一艘打着十字旗的纵帆商船。依照地中海的航海惯例，打十字旗就意味着属于欧罗巴阵营，英华舰队虽高挂双身团龙国旗和飞龙行雨海军旗，但为了避免不必要的麻烦，也打着十字旗。

    胡英杰皱眉：“恐怕欧洲人，尤其是不列颠人，还会照他们的习惯称呼吧？”

    胡英杰显然作了准备工作，摊开地图，指住地中海东端南岸的一个小点：“那里现在差不多已经荒废了，几乎就是个小渔村。”

    李克铭深沉地道：“这样的伟业，岂是我能背负得起的？我只是区区一个小卒，这地方，就该献给父皇！”

    李克铭转念之间，就决定了阿卜杜拉的命运。

    寒光在李克铭眼中并射，让他后半句话显得格外冷冽：“活得不耐烦了！”

    阿卜杜拉对他的大群妻妾讲述他投效英华的光辉历史时，吐露了他心底最深处的心声。

    他拳头砸上地图：“就从这里，亚历山大港开始！”

    李克铭放下望远镜，一边眨着眼睛一边对他的侍从副官胡英杰嘀咕着。林亮号侧舷大约四百米外，一艘两桅纵帆船正并肩而行，之前高挂在主桅顶端的十字旗刚刚落下，另一面旗帜正缓缓升起。

    至于为什么只带半个舰队，这要归功于不列颠人的“友谊”，他们虽然卖煤给英华舰队，却不遗余力地使小绊子，煤全是湿的。李克铭不愿无所事事地在里斯本晒太阳，整理出一部分干煤后，就带着一半舰队上路了。

    船长皱眉道：“我觉得有点不对劲，这真是艘商船吗？”

    水柱狠狠拍下，将海雷丁号的船身压正了，让人魂飞魄散的巨震暂时停歇，取而代之的是密集的噗噗闷响。阿卜杜拉看到一个禁卫军刀盾兵的上身骤然消失，两条腿却被缆绳牵着砸在舷炮上，变成裹了番茄酱的扭曲面条，此时他才明白船长刚才得了什么遭遇。

    胡英杰豪情升腾，低低念道：“圣道……港？”

    “炮！是那艘船的炮！”

    其他舰员兴奋地叫了起来，像是看到了什么珍禽异兽。黑底白骷髅头下是一对交叉弯刀，再标准不过的海盗旗，这旗的昵称正是“快乐的罗杰”。

    胡英杰的父亲胡汉山先是被西班牙人称呼为迪亚博罗，而后靠三次锡兰海战，也被不列颠人视为恶魔，作为他的儿子，自然以此称号为傲。胡英杰顺着李克铭的话尾，朝阿卜杜拉露齿一笑，被那冷森森的白牙惊住，阿卜杜拉两眼一翻，又晕了过去。

    李克铭冷哼：“那我们也取个不列颠名字，规定他们必须这么叫！”

    接着他敛容道：“苏伊士运河是改变东西贸易棋局的关键，握住这里，就能握住运河，这里就是彻底颠覆寰宇两极旧局之地！两千年前，西方人的亚历山大来了这里，成就霸业，现在该轮到我们东方人了。我们不仅要立下比亚历山大还宏伟的霸业，还要稳稳占住这里，不让霸业昙花一现！”

    “海雷丁”号的舵台上，裹头络腮胡子船长擦了擦眼睛，对副手兼会计阿卜杜拉·格法尔嘀咕道：“我没看错吧，那是烟囱吗？”

    “如果冈萨雷斯上将没说错的话，都督应该不是眼花了，而且那面旗帜的意思，也是都督以为的那个意思。”

    船长吐了口浓痰，脸肉拧成狰狞沟壑：“升旗！再升旗！”

    直到又一轮巨震，将海雷丁号撕裂成几截，阿卜杜拉依旧死死把住舵轮。而他被拖上林亮号时，依旧两眼发直，一个劲转着仅存的舵盘，绝不肯松手。

    想到能以这座港口为根据点，联通红海和地中海，李克铭心中就一片火热。

    地中海南岸的各个据点都是海盗窝，这点常识李克铭清楚得很。从阿尔及尔、突尼斯、的黎波里一直到班加西，这些据点名义上由奥斯曼土耳其统治，但实际权力却尽归头衔为“帕夏”的当地统治者。帕夏们所辖疆土物产贫瘠，唯有民风彪悍，精于航海，于是发展出了海盗经济。早在两百多年前，欧洲人就将其称之为“北非海盗”，列为谈虎色变的恐怖之敌。

    胡英杰愣了好一阵，才喃喃道：“除了那些家伙昏头涨脑外加眼花之外，我想不出任何可能性。”

    如果能找到柔和的切入点，那么这项工程也不是空中楼阁了。

    林亮号此时的位置在地中海撒丁岛港口卡利亚里西南一百四十公里处，它并不是独自行动，快速战列舰梁得广号率领另外四艘铁甲蒸汽巡洋舰行驶在东北方向。

    看着那艘海盗船，不，实质就是艘武装商船，正开启炮门，露出黑森森的一长排炮口，李克铭就觉得匪夷所思。

    作为自命基督教世界的守护者，马耳他海盗与北非海盗相爱相杀二百多年。当然，双方极少相遇，即便相遇，基于“职业道德”，也不太会爆发战斗。北非海盗的猎物只是基督教世界的商船，马耳他海盗的猎物只是奥斯曼商船。但偶尔饿极了，或者觉得猎物不太可能是本方阵营的商船时，也会毫不留情地下手。

    卡利亚里港内，李克铭在旗舰上揉着脑袋，觉得没带通事院的官员就来这里是桩绝大错误。不过他相信，即便是欧洲副院的蔡新，恐怕也没办法完成这么高难度的忽悠。

    依照英华与不列颠所签署的《海军合作临时条约》，李克铭这支铁甲蒸汽舰队进入地中海，承担起袭扰法兰西海上运输线，同时向萨丁尼亚王国施压的任务。

    李克铭重新审视自己这支舰队在欧罗巴的作用，他沮丧地发现，在这盘棋局里，他的舰队除了充当不列颠的棋子外，很难走出自己的步子。

    如果能靠现有地理条件，开拓一条陆海兼有的贸易路线，比如说以苏伊士为起点，陆路通向开罗，再沿水路经亚历山大港入地中海，这样的路线，既不会大兴土木，又足以让埃及当地人分润到贸易利益，让当地人能顶住奥斯曼人的压力，这未尝不是一条可行的阴攻之策。

    阿卜杜拉努力瞪大眼睛，再掰起手指头，最后肯定地道：“一侧只有八个炮门，绝对是商船！头尾那四门炮有些奇怪，不过也就只是四门而已。至于船舷那些小炮，没必要算进去吧。”

    “快乐的罗杰”升起，示意马上停船，只抢不杀，而当红旗升起时，表示鸡犬不留。红黑两旗才构成了完整的海盗旗号，这是地中海的航海常识。当海盗船向林亮号发出死亡信号时，林亮号也就对它宣判了死刑。

    “砍了脑袋，吊在残骸上，做成浮标，让这一带的海盗都洗洗眼睛。”

    李克铭点头：“圣道港！”

    阿卜杜拉本还迷迷糊糊的，那位黄皮肤将军的语言他也听不懂，可那个手势他却看得懂。求生的勇气狂涌，他挣脱了士兵，跪在地上使劲磕头，用拉丁语哭喊道：“我会说法语，能当翻译，我还是会计，迪亚博罗阁下，让我当您卑微的仆人，为您征服人类效力吧！”

    马耳他海盗，名声虽不如北非海盗大，也不如北非海盗那样精于肉搏战。但他们有马耳他骑士团撑腰，更擅长枪炮，习惯以精湛的操船技术制服猎物。

    埃及还在奥斯曼土耳其的统治之下，而奥斯曼帝国保守封闭，以阻断丝绸之路为国策，绝不可能允许东西方在它的腰眼下开辟新航路。因此英华的构想还得建立在跟奥斯曼人来场大决战的基础上，可行性实在太低。

    李克铭决然道：“派一艘巡洋舰赶紧回里斯本通报通事院，让他们派人过来商讨地中海方略！他们不是正头痛苏伊士运河计划该怎么入手吗？”

    “开炮！”

    九年之后，身为英华代理人的阿卜杜拉，坐上亚历山大港的帕夏之位时，他满脑子里转着的不是李克铭的仁慈，而是他的上司，英华海军红海分舰队都督胡英杰的露齿一笑。

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